大雨过后，陵阳的天气骤然转热，清妧行到鸾凤殿正殿外，后背已微微濡湿。
卢掌事立于廊下，正在交待宫人琐事。
“卢嬷嬷。”
卢掌事急忙屈身：“县主可莫要折煞婢子。”
“你是鸾凤殿掌事，我是鸾凤殿典赞，典赞见了掌事，理应行礼。”
卢掌事更着急了：“县主，您是典赞，但您也是县主，若您真给婢子行礼，婢子该去求娘娘赐死了。”
“哈……”清妧失笑，“娘娘在吗？我有事求见娘娘。”
“回县主，各宫的娘娘来给皇后娘娘请安，这会儿都在正殿。”
清妧侧首，透过回廊，望向鸾凤殿。
今日皇后着一身朱衣，领口、袖口和腰间绣着繁复的金丝祥云，金丝冲淡朱色，变作了闪闪发光的绯色。
一众宫妃，齐整地分列在殿两侧，惠贵妃一马当先，率先屈身，高喊：“恭贺皇后娘娘归鸾凤殿。”
皇后不言，威严的眉目淡淡扫过宫妃们。
昨日午时后，她便已经回到鸾凤殿，照理，该有宫妃按耐不住，先来行礼问安，可她等了许久，未见一人。
细问奴婢后宫近况，她方才知道，不过一月余，偌大的后宫，已是以惠贵妃马首是瞻。
“免礼。”
宫妃们遂起身，而后，惠贵妃上前半步，将托在手里许久的凤印呈上：“皇后娘娘，妾身来归还凤印。”
皇后低眉，神色越冷。
赵家借卿流景死而复生为由，劝得皇帝大赦天下，免了她
和云澜的责罚，可她将回宫，皇帝就差人来提点，凤印暂且留在惠贵妃处。
此一事，她不信惠贵妃不知道。
若她知晓，却还要当着一众宫妃的面送回凤印，那便是想要告诉后妃们，就算她复归鸾凤殿，后宫照样由她惠贵妃做主。
皇后拢袖，发出一阵难耐的咳嗽。
“惠贵妃，本宫知道你不耐烦管后宫事，可惜本宫身子不适，昨日便奏请陛下，要在鸾凤殿修生养息三月。
是以还得辛苦你，替本宫多管后宫三月。”
惠贵妃急屈身：“娘娘切莫折煞妾身，为娘娘竭尽全力，本是后宫妃子们的本分。”
皇后轻挥衣袖：“退下吧。”
“妾身告退。”
不久，宫妃们鱼贯而退，清妧抬步入内，见坐榻上的皇后，面色阴沉。
“小女参见娘娘。”
“阿妧怎么来了？”
“回娘娘，父亲来信，说姨母待我恩重，让我务必亲自去顾家，将姨母接回安家，是以小女来求娘娘，允小女出宫半日。”
“既是安国公有命，本官倒也不好拦你，你便早去早回吧。”
“谢娘娘。”
不久，清妧换上常服，戴着帷帽，领着浓雨一人，离开皇宫。
她们才走到陵阳大街，便叫一队都城军拦住去路。
“今日科考放榜，闲杂人等暂且避让。”
清妧遂带着浓雨避到一侧茶寮。
茶寮满朋，俱是被拦在半道上的百姓。
小二见清妧是小娘子，好心在茶棚最里侧，为她多添一桌一椅。
“小娘子见谅，今日客多，招待不周。”
“敢问店家，今年的科考，谁得了头名？”
“是崔家离郎。”
“竟是他？”
清妧颇有些惊讶。
“小娘子知道崔离郎？”
“陵阳三公子的大名，我怎能不知？”
小二笑而颔首：“说得是，那崔离郎亦是谦谦君子，惹得陵阳城内多少娘子魂牵梦萦，小娘子知道，确是寻常。
待过了今日，只怕不仅是陵阳城内的小娘子要对崔离郎魂牵梦萦，而是溱国境内的小娘子都要为他魂牵梦萦了。”
“这是为何？”
“因这位崔家郎君在今年的科考上，门门都得了甲等上，他写下的那篇文章，连学子监的夫子们都赞其为旷古烁金的好文章。
听说陛下读到崔家郎君的文章时，兴奋到难以言表，当即在朝堂开下金口，说要许崔家郎君的一个心愿。”
小二说得兴起，简直到了滔滔不绝的地步，若非有茶客喊他添水，他说不得要将崔郁离写得文章背诵给她听。
待小二走开，浓雨忍不住嘟哝：“不过一篇文章，倒是叫这小二说成了天下无双的宝贝。”
“本章本天成，好文章不是天下无双，却胜似天下无双。”
说着，清妧端起杯盏，抿了一口粗茶。
远处，锣鼓始喧天。
不久，送才子入宫受赏的仪仗经过茶寮。
走在最前的，是十几都城军，之后便是身穿大红袍，骑着高头白马上的新科状元崔郁离，紧随其后的是榜眼
顾浥尘，探花谢扶光。
“县主，顾三郎竟然也高中了！”
“恩。”
上一世，顾浥尘的仕途走得并不顺遂，今次的科举他虽然参加了，但并未中举，三年后，六年后，照旧如此。
直到九年后的那一场科考，他才终于屏雀中选，拿下头名。
今世，他倒是运气颇佳。
清妧只瞥了顾浥尘一眼，便低下头，不想再看，浓雨却倾身惊呼：“县主，顾三郎好像在看您。”
她复又抬眸。
坐在黑色骏马上的顾浥尘，目光果然落在茶寮，然，她隐在最里，头上又带着帷帽，他怎可能认得出？
就在她准备告诉浓雨，顾三郎不是在看她时，顾浥尘忽而朝她勾唇一笑，其间的亲昵一如往昔。
“县主，顾三郎还真是在看您。”
清妧丢开茶盏，起身而走。
“走了。”
从陵阳大街回安家，是最近，却不是唯一的路。
将要拐进十字街时，浓雨反身，再望陵阳大街。
“县主，顾三郎似还在看您。”
闻言，清妧脚下生风，须臾，便拐过了弯。
“县主，走错了，安家在这个方向。”
“不去安家，去怡红院。”
“欸？”
白日的红衣坊十分寂寥，连做早点营生的小贩都撑在柜台上，懒懒地打着哈欠。
浓雨立在怡红院门前叩门，清妧还以为要等些时候，却不想门开得甚快，等进了楼，她发现大堂里，不少舞娘子聚在一处，兴奋地叽叽喳喳。
她侧耳倾听，发现她们谈得兴
起的，正是崔离郎的那篇文章。
兰嬷嬷听闻她到了，急急冲下楼见礼。
“奴家拜见县主。”
“兰嬷嬷别来无恙啊。”
“……”
兰嬷嬷心头一颤，知道县主是在为主子假死，她为其隐瞒的事，气上了。
“县主息怒，奴家——”
“好了，我难道是那不明事理的人吗？”说罢，清妧单刀直入，“顾富贵和云嬷嬷人在何处？”