顾六郎低眉，看着顾浥尘顺着楼梯，一边挥开想要纠缠他的小娘子，一边快步走出怡红院，无奈地摇了摇头。
他家这位堂兄什么都好，就是脾性过于刚直迂腐，用阿爹的话来说，便就是他再会读书，进了官场亦是不招人待见。
他还是听他阿爹，回去好好陪赵十二高兴。
范四郎的这顿宴席一直吃到月上中天，散场的时候，那些纨绔子弟们不是叫下人扶着出去，便是抬着出去。
范四郎醉眼朦胧地送完客，扶着小厮的肩膀，左右摇晃地走出怡红院。
他将将过了一条十字巷，便被一个突然从曲巷里冲出来的人影吓了一大跳，若非他动作机警扶住了墙，只怕得栽个狗吃屎。
“哪个不长眼地敢撞小爷？”
顾浥尘拱手作揖：“范四郎有礼。”
“顾三郎？你不是走了吗？”
“本来是走了，但某有话想问范四郎，故而在这里多等了片刻。”
“你想问什么？”
“来年的国子监会试，你当真要把它做成金钱生意？”
“是又如何，不是又如何？”
“若是，”顾三郎提袖，朝皇城方向拱手，“某定会上禀陛下。”
“……”
范四郎沉默地看着顾三郎，片刻后，他扶着墙哈哈大笑：“顾三郎，你可真真是要笑死我了，哈哈哈……”
“哪里好笑了？”
“第一，你以为自己是谁，想上禀陛下便可上禀陛下了？第二，便你真能上禀，陛下就会发落我了？
顾三
郎，若你真熟读史籍，便该知道，诸如谢阳之流永不绝尔，便你上禀成功，陛下撤了我再命新人，你如何敢保证那新人不会徇私？
便他今日不敢徇私，那来日呢？”
顾浥尘不能答。
论读书和才华，他自诩不比任何世家子弟差，入国子监之前，他的才名就已经是陵阳城内第一。
可他却比崔郁离，谢扶光这些人晚了足足两年才进入国子监。
入国子监后，凡有考试，他的六艺成绩都是第一，然，夫子们却甚少夸他，却常夸崔郁离和谢扶光。
为何？
因他们一人出生清河崔氏，一人出生陈郡谢家，不像他，只是一个落魄书香人家的一个小小郎君。
他不甘心！
“顾三郎，好好读你的书，只要你足够努力，总能碰上机会的。”说罢，范四郎甩甩衣袖，复又架着小厮的肩膀，准备归家。
沉沉夜色中，范四郎的背影越行越远，远得将要看不见时，顾浥尘忽而开口：“范四郎，请留步。”
“还有事？”
“某没有十万银。”
“什么？”
“某没有十万银，但某也不需要靠十万银来拿到头名，某只需要范四郎许某一个公平公正，这，要多少银？”
范四郎推开小厮，摇晃着身形朝顾浥尘拱手作揖：“不愧是叫全陵阳盛赞的第一公子，真真当得起端方凛然四个字，佩服。”
“多少银？”
范四郎抬手，朝顾浥尘比了一个“一”。
“一千？”
“一万银！只
要顾三郎能给我一万银，我定让顾三郎得一场公平公正！”
“……”
见顾浥尘不答，范四郎再次大笑，笑声里俱是鄙夷：“到底是三流世家的弟子，连一万银都拿不出来。”
“谁说某拿不出来？！”顾浥尘拂袖，“三日后，某定会给范四郎一万银，到时候，还望范四郎遵守承诺。”
“好，我等着。”
范四郎眯着醉眼，沉默地看着顾浥尘拂袖而走，待他消失在红衣坊，他才直起身，理了理微乱的衣襟。
然后，他转身，再次走向怡红院。
“四郎，您没醉？”
“小爷千杯不醉。”
进了怡红院，兰嬷嬷笑眯眯地迎上来：“范四郎，您怎么又回来了？可是落下了什么东西？”
“我是没喝够，给小爷再来——”
话未说尽，范四郎一个踉跄，差点栽下去，兰嬷嬷瞧见，急忙冲过去扶住人，就在她靠近他的一刹那，范四郎在兰嬷嬷耳边低语：
“告诉安妧娘，三日后，顾三郎会给我一万银。”
这话在顾三郎归家之前，先一步传到了卢掌事耳里，她当机立断，命浓雨候到如娘院后最高的一棵冬青树上。
浓雨安静的窝在树梢，怀里的手炉哄得她暖暖的，暖得她不知道何时闭上了眼睛。
突然，一滴极寒落在她的眉心，刺得她猛地睁开眼。
细密的微雪中，她看见顾三郎款款而至，他路过一棵梅花树时，伸手折下一支花，等他提手绕过院墙，走到如
娘卧房的后窗前，脚步却又莫名踉跄起来，彷佛喝醉了酒。
他抬手，轻敲窗扉：“如娘，你在吗？”
如娘欣喜地打开后窗：“表哥，怎么是你？”
“如娘，某好难过。”
“表哥，你喝酒了？”
“是，某喝了，因为某心里难受，难受到除了喝酒不知道还能做什么？”
如娘大为感动，她从未见过这般失态的表哥，可见过了，才知道她的表哥爱她，如她爱他一般浓深。
正此时，顾浥尘伸出手，动情地抓住如娘的手。
“如娘，知道你被定给崔离郎，某不止难过，更恨自己无力改变这个现实，恨自己除了含笑祝你幸福，再也做不得别的。”
话未落，一滴清泪自顾浥尘眼角滑落，看得如娘五内俱焚。
“表哥，我去求阿娘。”
“没用的。”顾浥尘绝望地摇摇头，“没用的，莫说敕旨已下，无力回天，便没有敕旨，姨母也不会把你嫁给一无所有的某。”
如娘垂眸，除了啜泣，说不出半句话。
此刻的她，当真是恨极了安清妧，恨极了崔郁离，恨极了上苍。
“如娘，你知道某为何那么想拿到国子监会试的头名吗？”
如娘摇头。
“因为拿到头名便可即刻入仕，到时候，某便不是一无所有，某若和姨母开口求娶你，姨母说不得会答应。”
“表哥是为了我？”
“当然是为了你，对某来说，世间万物，唯有你才是最重要的。”
随着这句极为动听的誓
言，泪水汹涌地划下顾浥尘的脸颊，痛得如娘心如刀割，她忽而就脱口：“表哥，我们私奔吧。”
顾浥尘震住，但他即刻摇头：“敕旨在前，若你我敢私奔，不知我们会死，安顾两家皆会被我们累及。”
“那该怎么办？”
“今日，我去见了范四郎，原想和他攀攀交情，却不想听见他大放厥词，他说唯有送他一万银的人，才有可能拿下国子监会试的头名。”
说着，顾浥尘苦笑着低下头：
“可惜，某没有一万银，某什么都没有……某连站在姨母跟前，光明正大求娶你的资格都没有。”
顾浥尘走了，留下如娘立在窗边，泪流不止。