第198章 人尽其能，物尽其用
翌日清晨，天光初开。
众人尚在熟睡，江小道便早早翻身起来，茑悄地摸到厢房里头，踮脚来到赵国砚和韩心远头前，各自朝他们的肋骨上捅咕两下，将俩人搅醒。
赵国砚反应最快，只蜷了一下身子，便从炕上坐起来，伸手去掏枕下的手枪。
江小道早有预备，于是立马按下俩人的枕头。
赵、韩二人有些诧异，正要开口去问，却见小道伸出食指，立在双唇当间，再冲他俩招了招手，随后便转过身，径直出门去了。
俩人相视一眼，没闹清楚状况，只顾轻手轻脚地换上棉衣，拿了喷子，快步跟了出去。
推门出户，等来到院子里，江小道才低声冲两人嘱咐道：“我去备马车，你们把柴房那俩秧子带出来，陪我出去一趟。”
韩心远有心想问其中缘由，却见赵国砚一声不吭，点了点头，便只管照做，他也就没再多问什么，当即撸胳膊、挽袖子，跟着操办起来。
不到盏茶的功夫，三人收拾妥当，便推开院门，神秘兮兮地离开了宅子。
宅门关上以后，另一边的厢房窗口，紧跟着浮现出老六、老七的面容。
“啧！”关伟频频摇头，“老七，小道这是啥意思啊？偷偷摸摸的出去，也不跟咱说一声，昨儿晚上小妍上哪了也不说，这是真把咱俩推开当外人了？”
宫保南倒是满不在乎，只在窗边停留了片刻，就转身回到炕上，重新躺下来。
“一朝天子一朝臣呗！”
“嘁！他是天子吗？”
“就那意思，咱们不也不是臣子么！”
关伟难掩失落，丢了魂儿似的回到炕边：“这小子，咋这样呢？有啥事儿，也不跟咱俩商量了。”
“要不然，你还想咋样？”宫保南盖好被子，却说，“他都二十多岁的人了，你还指望他像小时候那样，天天跟着咱们屁股后头转，嘴里叭叭的，瞅啥都新鲜？”
“那也不至于这样啊！咱俩咋说还有经验呢，可以帮他掂量掂量。”
宫保南冷哼一声，反问：“伱有啥经验啊？世道都变了，还经验呢！消停点得了，你说多了，在人家眼里，那就叫倚老卖老，懂不？”
关伟争辩：“我没这意思啊！”
宫保南准备睡个回笼觉，懒懒地说：“谁管你有没有这意思？你看苏家那小子，当家以后，不也是立马就从大宅里搬出去了么。别说是蹚这一行，就算是平常人家，等孩子长起来，能拿事儿了，不也都嫌家里絮叨么。都一样，睡觉吧，整不好，提前退了，享享福，多好！”
“要真能那样，也挺好。”
话音刚落，关伟咂摸咂摸，还是觉得有点不放心，便又问：“要不，咱俩跟过去看看？”
宫保南没有回话，鼾声渐渐响了起来。
……
……
蓝蓬马车歪歪扭扭，一路拐弯抹角、抹角拐弯。
不到七点钟的时候，江小道一行人便拉着喇叭嘴和董绍德两个“秧子”，回到了熟悉的城北江宅。
老宅虽然也只有一进院子，而且空闲了挺长时间，但要论环境设施，仍然比城东那破宅子强很多，起码院子里地面平整，家具齐全，正房后头，还有一口地窖。
回到江宅，韩心远和赵国砚都有点意外。
更意外的是，宅院门口，还停着一辆来路不明的马车。
俩人神情戒备，纷纷从车板上出溜下来，将手探进怀里。
江小道却似乎早有预料，从马车里钻出来，冲他们的肩膀上拍了拍，示意两人放松，而后自己则大踏步走上前，敲了敲宅院大门。
少倾，宅门大开。
小东风探出头来，喊了一声：“道哥。”
江小道点头答应，迈步进院。
赵国砚和韩心远见状，便回过身，将马车上的两个“秧子”拽下来，押进院子。
正要询问该把这俩人关在哪里，却见江小道站在院心，正跟一个弯眉细眼的男子低声交谈，身边还立着几个小年轻，看穿着打扮，似乎是苏家的崽子。
“江少侠，昨儿晚上，只有你家媳妇儿带着几个靠扇的在这，我家少爷担心，特意留我们几个人，在这盯着。现在你回来了，我也就该走了，这几个崽子，都挺机灵。我家少爷说了，你要是人手不够用，放心的话，就把他们留在你这帮忙，当然，你要是有顾虑，我这就带他们回去。”
言毕，钱伯顺含笑而立，静候答复。
赵国砚和韩心远二人，也在身后等着，不过，脸上更多的是疑惑。
江小道没有丝毫疑心，也没有任何疑心的必要，当即便应承下来，喜道：“那可太好了，留下吧。”
“好好好！”钱伯顺格外客气，“那你忙你的，我这就走了。”
江小道侧身让步，将其送到门口。
将要走时，钱伯顺又忽然想起了什么，便说：“对了，江少侠，还有一句话，我得跟你说一声。”
“说呗。”
钱伯顺蓦地郑重其事起来，低声作揖，却道：“这是我们家老爷托我捎给你的话。老爷子说，江少侠不计前嫌，能在危难之际，救苏家全家老小于危难，理当登门叩首，可惜身子骨老了，先前，关于四爷金孝义的事儿，实在惭愧，这笔人情，无论是老爷，还是少爷，都铭记在心。”
江小道受得起这番感激，美滋滋应和了两句，将人送走。
只不过，这一来一回，手上又多了几个苏家的帮手。
江小道折返回院子里，冲赵国砚和韩心远两人说：“董绍德扔进仓房里，喇叭嘴带进来。”
喇叭嘴听见安排，当即乱了心神，呜呜地乱叫了几声，紧接着肩膀一沉，被人卡住脖子，押着走。
进了东屋，摘了遮眼布，拔了封口塞，喇叭嘴强睁开眼睛，慌慌张张地四下张望。
等到适应了周围的光线，这才发觉，自己正跪在炕前，一抬头，却见江小道正跟一个没腿的女子，并肩坐在炕沿儿上，当间隔着一张炕桌。
<div class="contentadv">越过两人的肩膀，还能透过后窗，看见房后正站着几个半大的孩崽子，背过身，围在地窖附近。
“大哥，饶命啊！”喇叭嘴一分钟都等不了，张嘴就说，“白家之前的所有事儿，我都没参与，我就是个养马的……”
“得得得！”江小道右手搭在炕桌上，不耐烦地打断道，“知道了，别磨叽！”
喇叭嘴屁股坐在脚跟上，松了一口气，赔笑道：“知道就好，知道就好，老弟这不是怕你忘了么，老话说的好，贵人多忘事，你这面相，一看就是贵人，我就是怕自己位卑言轻，你又事多操劳，一不小心，再把我给忘了，到时候我叫屈都没处叫……”
胡小妍皱起眉头。
江小道耸了耸肩，表示无可奈何。
喇叭嘴一见俩人对视，立马蛄蛹到小妍身前，纳头便拜：“哎呀，这位肯定就是嫂子吧？一看就是个贵人，一脸菩萨相，仪态端庄，天生就是当家主母的料啊！嫂子你别不信，我以前是养马的，当然就会相马，相马多了，多少也懂点相人……”
话还没说完，韩心远便在后面，狠敲了一把他的脑壳，骂道：“你他妈会不会说话？”
“哎，好汉别打，别打！我错了，我错了！”
胡小妍抻抻空荡荡的裙摆，问：“你看我这样子，哪算什么贵人？”
喇叭嘴想也没想，便说：“这有什么？常言道，要想人前显贵，必定人后遭罪。嫂子，你这是前半生就把天底下最苦的罪都挺过来了，往后那就是康庄大道，一马平川。真的，我这人从来不扒瞎，你们别看我是个养马的，但小时候也上过几天学，这不后来科举没了么，都白念了……”
他自顾自叨叨个没完没了，却也不想想——谁问你了？
江小道听得头昏脑涨，憋得上前狠扇他两个嘴巴子，喇叭嘴这才勉强消停下来。
胡小妍算是好性子了，此刻却也被他叨扰得不胜其烦，当下便感慨道：“小道他们说你能白话，看来还真没说错。”
喇叭嘴错以为是在夸他，竟然还搁那臊上了。
“嗐！嫂子，其实我这人，平常挺内向的，多少有点孤僻，咋说呢，应该是属于那种内秀的人。平常，我话也不多，但我脑子活泛，有点儿聪明劲儿，想得多，想得杂，想得快，可惜我又嘴笨，有时候吧，说话不赶趟，跟不上脑子。这要搁古代，应该也算个智将，可惜白家不识人，光让我在那养马，给我这心呐，整得拔凉拔凉的……”
“废话！”江小道骂道，“就你这碎嘴子，也就只能跟听不懂人话的牲口放在一块儿，再换第二个人，早晚也被你整疯了。”
喇叭嘴话多，而且又不讨喜。
此人言谈，最大的特点就是，无论说什么，最后都能把话头扯到八竿子打不着的地方，像个无头苍蝇，让听者身心俱疲。
在江小道等人看来，这人堪称一无是处。
唯独胡小妍不这么想。
胡小妍自己是个残废，但也正因为她的残废，让她有一种近乎于执念的想法——世上没有无用之人，哪怕是个傻子，只要放在恰当的位置，也能发挥意想不到的作用。
“我要给你一份差事，你愿不愿意干？”
喇叭嘴一听，戴罪立功，说明自己尚有一线生机，于是立马点头喜道：“愿意，愿意！不过……不是养马吧？你们别误会，其实养马我也能干，我就是觉得……”
“放心，不是养马。”胡小妍抬手打断，“给你的差事也很简单，今儿一整天，奉天东南西北，四大茶楼，你挨家挨户，去坐上两个时辰，吃喝挑费，我全帮你出，能不能干？”
喇叭嘴眨眨眼睛：“不是，嫂子，我怎么没听明白呢，你说……”
“能不能干？”
“能！就是，老弟想问，干坐着，没别的了？”
“没别的，只不过必须得坐满两个时辰。”
喇叭嘴朝前后左右看了看，一脸懵圈，直到看见小道点头默认，他方才答应道：“大哥大嫂放心，这差事我接了。”
闻言，胡小妍便从荷包里拿出几块大洋，将要递出去时，忽地又收了回来，问：“事成之后，还回来不？”
喇叭嘴不傻，连忙点头道：“回来，回来！我懂，这是戴罪立功的机会，以后我就跟大哥、大嫂混了，咱就说，老弟要是有半点假话……”
胡小妍把大洋塞进他的掌心，摆摆手：“走吧。”
赵国砚替喇叭嘴松了绑。
“哎，大哥、大嫂，还有这两位老哥，那我就走了啊！”
喇叭嘴将信将疑地站起身，刚迈出两步，忽地又转过身，问：“那个……家里用带点儿啥不？”
众人齐声轰他：“不用！”
刚收编的人，当然不能尽信，喇叭嘴刚走，胡小妍立马冲赵国砚吩咐道：“你去看着他。”
“好。”赵国砚应了一声。
紧接着，胡小妍又把头转向韩心远，开口却道：“远哥，你……”
“别别别，叫我名字就行。”
韩心远客客气气地摆手推辞，不因其他，只是因为见识到了江、胡二人平白家、救“串儿红”、结交巡防营，心下里佩服，虽然年龄比两人稍长，却也不敢以兄长自居。
胡小妍不像小道那般端着，仍说：“你既然比我和小道年长，当初又帮过我爹，当然要叫一声哥。”
韩心远挺不好意思，挠了挠头，径直问道：“太客气了，叫我有什么事儿，直说就行。”
胡小妍说：“我知道大姑在‘会芳里’还有一些人手，虽然谈不上心腹，跟你比不了，不过这些年下来，也都跟在大姑身边，你在他们那边还有名气，能不能试试……”
韩心远一点就透，不需小妍把话说完，便点头回道：“我可以去试试，但能不能成，未必有十足的把握。”
“没事，不急，只不过麻烦你也跟着国砚一道盯着喇叭嘴，等他办完了差事，你再去‘会芳里’就行，能不能成，不用太在意。”
“好。”
赵国砚和韩心远接连起身，痛快答应，随后又跟江小道知会一声，便转身朝外走去。
兴致冲冲地来到外屋地，正要跨过门槛的档口时，俩人竟又同时怔住。
短短的静了片刻，冷不防却听见西屋里头，传来一阵断断续续、若有若无的咳嗽声……
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