太子和姜穗宁在殿内互相甩锅。
但姜穗宁一口咬死了是自己被太子掳去东宫，意图强占，她为了保全清白，不得不顺着太子说一些奇怪的话。
反正当时殿内只有他们两个人，是黑是白全凭一张嘴。
再说了，明明是太子心里有鬼——他敢说自己私刑拷问申玉芝，又拿姜逸的安危威胁姜穗宁吗？
姜逸奉顺康帝旨意出京办差，太子好不容易将他和随行护卫灭口于京郊，可最重要的账本也跟着跌落山崖，至今还未找到。
这按下葫芦浮起瓢，一连串的要命事，都是绝不能让顺康帝知道的。
和姜穗宁眼神交锋了几轮后，太子果断做出了决定。
他扑通一声跪下请罪，“是儿臣一时被美色所惑，犯了糊涂，求父皇饶恕！”
今儿就先顺着姜穗宁的话背下这口黑锅，等将来……有的是机会拿捏她全家！
太子低着头，眼里是毫不掩饰的杀意。
八公主仿佛打了胜仗，小声嘟囔：“我就说你没安好心……”
姜穗宁赶紧扯了她一下，让八公主别再火上浇油，得罪太子了。
她自己却悄悄松了口气。
这一把是她赌赢了，赌的就是太子不敢。
太子敢说他拉拢姜穗宁是为了顺利即位？那不是盼着顺康帝早死吗？
天无二日，国无二主，你是储君又如何？这个国家如今还是龙椅上那位说了算。
太子，看似离皇位只有一步之遥，可这一步想要顺利跨过去，太难！
“小八，今儿的课就不上了，你先回甘泉宫，告诉你母妃，朕晚上想吃她亲手做的蟹粉豆腐。”
顺康帝和颜悦色地跟她说：“你长大了，学会尊师重道了，这很好。”
八公主被夸奖，更高兴了，站起身脆生生地应了一声，“哎，儿臣告退！”
她得赶紧回去告诉母妃，让御膳房送新鲜的螃蟹来。
顺康帝又吩咐梁公公：“带姜女史去偏殿梳洗。”
姜穗宁心里直犯嘀咕，怎么还不让她直接出宫呢？
她面上不显，乖乖起身跟着出去了。
大殿内只剩下顺康帝和太子。
顺康帝从金阶上走了下来，一步步来到太子面前。
太子依旧跪着，从他的视角只能看到父皇绣着金龙的靴子，还有那股扑面而来的浓浓的威压。
他没来由地有些心慌，抬起头，像从前那样喊了一声：“父皇，保儿真的知道错了……咳咳……”
他捂着嘴巴咳了几声，可顺康帝依旧不为所动，就那么站在原地，居高临下，面无表情地看着他。
忽然，顺康帝背在身后的手动了，他丢给太子一本封皮上沾了褐色血渍，又被雨水泡得发胀的账本。
“保儿，你是不是想要这个？”
太子一慌，下意识地翻开几页，瞳孔蓦地缩紧。
这是……江南常平仓的账本？！
怎么会在父皇手里？！
太子脸色越发白了几分，下意识地辩解：“父皇，儿臣不明白您的意思，这，这是什么账本啊？”
“姜逸，你出来吧。”
顺康帝忽然喊出一个让他心神难宁的名字。
太子猛地抬起头，就见到通往后殿的那扇屏风后面，慢慢地走出一个浑身是伤，缠满绷带的男子。
姜逸脸色比太子还白，嘴唇毫无血色，那张清俊端方的面孔，在经历了数日逃亡后瘦了一圈，皮肤粗糙，唯有双眼依旧明亮逼人。
太子惊得后退了几步，怎么会这样？手下明明回报说姜逸被射下了山崖……
他勉强挤出个笑脸，“好久不见宣奉郎，你怎么把自己弄成这个样子？”
姜逸淡淡开口：“微臣还活着，恐怕要让太子殿下失望了。”
“孤听不懂你在说什么，你遇袭与孤有什么关系？”
姜逸扫了他一眼，“太子殿下怎么知道微臣遇袭了？就不能是微臣自己不小心摔的吗？”
太子自知失言，干笑两声：“原来你是自己摔的啊……”
姜逸不再和他多费口舌，一掀衣袍跪了下来，“陛下，微臣奉旨暗访江南常平仓亏空一案，才发现下面地方官员早已沆瀣一气，不但克扣赋税，暗中倒卖官粮，致使水患发生后，百姓领不到救济口粮，饿殍无数，不仅如此，他们还强征劳工服役，修补堤坝，又使无数人被涨潮大水冲走，妻离子散，生死不明……”
“臣奉旨缉拿涉案官员，可他们却口口声声称自己并未贪污，倒卖常平仓储粮所得，通通被运往京城，送进了东宫！”
“荒谬！一定是有人想害儿臣，父皇明鉴啊！”
太子大声嚷嚷着喊冤，又指着姜逸大骂：“你是受了谁的指使，竟然这样污蔑孤的名声？孤贵为一国储君，何须贪图那点倒卖粮食的银钱？”
姜逸不卑不亢，“关键账本微臣已经带回，更有人证物证已经在路上，不日就可进京，与殿下当面对质。”
太子的心直直下沉，暗恨手下办事不利索，没能斩草除根。
他只能不停地痛哭卖惨，试图勾起顺康帝的怜悯之心。
顺康帝忽然叹了口气，“保儿，从小到大，凡是你想要的，朕都给你最好的。朕一直希望你能学着做一个好皇帝，哪怕你身上还有许多不足，朕也可以不在意。可你这次……太过分了。”
那可是几十万百姓的救命口粮！
姜逸是今天早上被秘密护送进宫的，顺康帝拿到账本和证言，就知道他这一身伤是怎么来的了。
可以说他这次出京办差九死一生，能活着回来都是祖宗保佑。
顺康帝摆了摆手，语气有些疲惫，“允之，你这趟出门辛苦了，正好你妹妹也在，去见见她吧。”
“是，微臣告退。”
姜逸刚刚在屏风后面就见到了自家小妹，围观了她和太子争辩的全程，早已憋了一肚子火。
否则他刚才也不会大胆顶撞太子。
姜逸故意拖着伤腿，一瘸一拐地从太子身边走过，冲着他的背影留下一个来日方长的眼神。
太子松了口气。只要顺康帝还愿意屏退外人，那他就有把握哄得父皇大事化小。
“父皇……”
他刚一开口，就见屏风后又走出一道他最不想看见的身影。
“陛下，这是东宫内侍的口供。”
商渡身上仿佛还带着淡淡的血腥气息，双手呈上一叠供词。
他远远地看了太子一眼，凉薄的嗓音不辨喜怒。
“他们已经承认，会定期为太子殿下采买面容姣好的少年，供他狎玩取乐……”
顺康帝视线飞快扫过几行供词，眼前一黑！