商渡眸光犀利，一眼就察觉萧仲礼看姜穗宁的眼神不清白。
周身气息越发凛然冷沉，令人望而生畏。
姜莳年纪小，又没和商渡打过交道，本能地往姜穗宁身后缩了缩。
萧仲礼却是早就听过玄衣卫商督主的大名，还有他那些心狠手辣，抄家灭门的血腥传闻。
他鼓起勇气上前，挡在了姜穗宁前面，“在下令国公府萧仲礼……”
商渡冷冷启唇：“这里没你说话的份，滚开。”
萧仲礼一怔，在心上人面前不愿丢了面子的他甚至有些羞恼，正要开口辩解。
姜穗宁连忙将他拽到一边，半是命令的强硬语气，“萧二公子，你先带小莳去车上等我。”
开什么玩笑，没看见商渡的手都按在刀柄上了吗？
虽然不明白他为什么会发火，但这个时候还是不要触霉头比较好。
姜穗宁拼命给萧仲礼使眼色，又推着他和姜莳往马车那边去。
商渡看到她和萧仲礼“拉拉扯扯”，心头的戾气越发高涨。
她身边什么时候多出这么一号人？
姓萧，令国公府……
商渡反应很快，瞬间有了不妙的联想，俊逸冰冷的面孔布满阴霾。
那边，姜穗宁好说歹说劝二人上了马车，这才折返回来，仿佛无事发生一般，拽着商渡的胳膊往宫墙底下的角落走去。
商渡扶在刀柄上的手也放了下来，乖乖跟在她身后。
姜穗宁脚步刚停，就听他又问了一遍：“他是谁？”
声音压低，似乎带了几分赌气的意味。
姜穗宁眨眨眼，有些莫名其妙，“他是小莳的朋友，令国公府的萧二公子啊，小莳的胳膊就是为了救他被砸伤的，他们最近总在一处看书。”
商渡周身的气息收敛了几分，轻轻嗯了一声。
他还没忘了正事，“陛下为何突然召你进宫？是要为你赐婚？”
姜穗宁听得更糊涂了，“陛下忙得很，哪有空管我的婚事啊。”
她献宝似的拿出腰牌炫耀，“陛下请我给八公主当算学老师，以后我就是姜女史了。”
商渡轻轻抿唇，松了口气，又提醒她：“八公主之前气跑了好几个老师，她若是不听你的，你就来找我。”
“放心吧，一个小丫头，我有的是办法对付。”
姜穗宁信心满满地摆摆手，又忽然想起更重要的事，扯着商渡的胳膊，“你弯下腰。”
商渡听话地微微俯身，靠近姜穗宁。他身材高大，远远看去，就像是要将她拥入怀中一般。
姜穗宁并没注意到二人此刻的姿势有多暧昧，她只是怕别人听见，抓着商渡的胳膊，垫着脚尖凑近他耳廓，“我刚才又遇上太子了，他好像还想对我大哥下手，你派去保护的人手够不够啊？我大哥不会有危险吧？他怎么还不回来啊？”
商渡眸光微闪，语气郑重：“我会继续加派人手，你别担心。”
看来太子最近的日子还是太舒坦了，得给他找点事情做。
不远处的马车里，萧仲礼掀开车帘，恰巧将二人喁喁私语这一幕收入眼底。
他眉头不自觉地皱紧，心中生出一股强烈的违和与不适感。
姜穗宁，为什么会和臭名昭著的商渡如此熟稔，还如此……亲密？
但很快，就见二人的身形分开了，姜穗宁朝着马车的方向走过来。
萧仲礼连忙收起情绪，探头关切地问：“姜娘子，不要紧吧？”
姜穗宁得了商渡的保证，知道姜逸会没事，心中安定，脸上也不自觉带出笑容，“没事，咱们回去吧。”
萧仲礼和姜莳坐了一辆马车，姜穗宁便上了另一辆。
商渡也翻身上马，不紧不慢地跟在马车旁，看都没看萧仲礼一眼，对姜穗宁道：“我送你。”
姜穗宁眨眨眼，“你不是回宫来复命的吗？”
商渡一本正经：“路过。”
“……鬼才信呢。”
姜穗宁嗔他一眼，放下帘子坐了回去，眼底的笑意又深了几分。
某人啊还是这么嘴硬，担心她在宫中遇到麻烦就直说呗。
马车缓缓驶出皇城范围，萧仲礼终于耐不住，向姜莳打探：“莳弟，你们家和那位商督主关系很好吗？”
姜莳挠挠头，“我不知道啊，我之前一直在青山书院，对家里的事儿都不太清楚。”
反正全家人对他的期望就是好好读书，别的什么也不用管。
萧仲礼犹豫了一会儿还是开口劝阻：“你将来是要靠科举入仕的，文官清流的名声最为要紧，可千万不能沾染了那些糟污，对你前程有碍。”
宦官权佞，那可是文官人人喊打，口诛笔伐的存在，别说是走得近了，就连路上看到都要偷偷骂一句晦气。
萧仲礼想借姜莳之口，让他劝劝姜穗宁，少和商渡这种人来往。
可姜莳似乎会错了意，一本正经地反驳：“萧二哥，我觉得玄衣卫也没你说得那么坏啊。就说咱们在贡院考试那天，若不是商督主带着玄衣卫及时赶到，非死更多人不可。”
萧仲礼不由抬高声音，“他那是，那是沽名钓誉！”
姜莳吓了一跳，有点搞不懂萧仲礼为何突然这么激动。
萧仲礼也意识到自己失态了，连忙说了声抱歉，低声解释：“我只是想起，从前京城里不少勋贵之家都是被商渡带人抄了的，那些人有的都没犯什么大罪，只是因为得罪了玄衣卫，就被罗织罪名，构陷下狱……”
他摇着头，一副心有戚戚的模样。
姜莳突然一拍手，“我想起来了，平远侯府就是被他带人抄家流放的，抄得好啊！”
要不是商渡，他阿姐现在还在韩家受磋磨呢。
萧仲礼有点心累，果然不能指望十三岁的毛头小子理解他的心情……
*
城外，太子别院。
自从发生了六皇子谋逆行刺事件，这里已经不再是秘密。
但当顺康帝知道，太子只有在缅怀生母时才会来到这里后，心中也被勾起了丧妻之痛，默许了太子有这样一处私人空间，还亲自安排了禁军营在方圆五里外的地方驻守，确保太子出宫安全。
夜色渐浓，太子手持油灯，进入书房下的密道。
密道深处是一间精钢铸成的牢房，里面正蜷缩着一个披头散发，形容狼狈的女子。
她听到有人下来的动静，一个骨碌翻起身，抓着栏杆拼命呼救。
“殿下，殿下饶命，我真的什么都说了啊！”
太子慢悠悠走到牢房前，举起油灯，照亮了申玉芝满脸血污的面孔。
他眼神轻蔑，语气不屑：“重生者，就这点能耐？”