韩老夫人这一巴掌用足了力气，打得又快又狠。
韩佩芸半张脸一下子就肿了起来，一个通红的巴掌印格外醒目。
她不可思议地捂着脸，震惊地大喊：“母亲，您打我？”
“打的就是你这个吃里扒外的偷家贼！”
韩老夫人一把抢过那一叠银票，心都在滴血，“好啊，真是嫁出去的女儿泼出去的水，你不为侯府打算也就罢了，竟然还偷家里的钱！”
她可不管这些银子是不是从姜家钱庄取出来的，三郎写了欠条，那这些银子就是侯府的，拿走一分一厘都是在割她的肉。
“母亲息怒，大姐刚才还教训我，说女人出嫁后要以夫为天，一切为夫家考虑呢。”
姜穗宁看热闹还不忘火上浇油，成功撩拨起了韩老夫人的怒气。
她恶狠狠地瞪着韩佩芸，语气冰冷，“芸姐儿，你给我老实交代，西城兵马指挥使到底要多少钱？！”
韩佩芸被母亲要吃人的眼神吓到了，捂着脸的身子一缩再缩，最后很小声地挤出一句：“五千两……”
“真是五千两？”韩老夫人显然已经对女儿失去信任了，又追问了一遍。
韩佩芸连连点头，“真的，我没骗您！”
韩老夫人重重一拍桌子，“五千两的指挥使，你管我要一万两？芸姐儿，你当侯府是什么金窝银窝，随随便便就能拿出几千两吗？”
但凡韩佩芸少要一点儿，她都不会这么生气。
她倒好，狮子大开口，直接翻了一倍！
韩佩芸又气又怒，瞪了姜穗宁一眼，愤愤的道：“弟妹娘家是皇商巨富，要多少银子没有？再说我这也是为三郎跑官，我拿点辛苦费怎么了？”
“大姐这话说的，我娘家的钱也不是大风刮来的呀。”
姜穗宁瞪圆了眼睛，双手捧心，一副不可置信的难过模样，“再说了，就连母亲都不好意思花我的嫁妆银子，大姐你一个出嫁女……要那么多钱不都是补贴给孙家了……”
她越说越小声，言外之意都让韩老夫人自行体会。
“就是！姜氏有钱也是她自己的银子，我们侯府是有脸面的尊贵人家，哪有用儿媳妇嫁妆的道理？”
韩老夫人要脸，被姜穗宁这么一吹捧，心中的天平彻底倾向了她那边，理直气壮地数落韩佩芸，“你拿娘家的银子去补贴婆家，你怎么不把侯府都搬空算了？”
韩佩芸自知理亏，眼珠一转，突然咧嘴嚎哭起来。
“母亲，女儿也是迫不得已啊。孙家四代同堂，至今还没分家，我夫君那点俸禄根本不够养活我们一家子的……”
她拉着韩老夫人哭唧唧卖惨，“连弟妹都看出我身上穿的是去年旧衣，您就忍心看着女儿受苦，连出门应酬都没有新衣裳新首饰吗？”
“当年你出嫁时，公中可是给足了嫁妆的。”
韩老夫人不吃这套，冷冷把她推开，“我早就提醒过你，把住自己的嫁妆银子，那是你在夫家安身立命的本钱。你倒好，今儿给夫君买字画，明儿给婆婆买首饰，你那双手就跟漏勺似的，能存下钱吗？现在没钱了，倒知道回娘家打秋风骗银子了？！”
韩佩芸扁扁嘴，又瞪了姜穗宁一眼。
她拿的又不是侯府的钱，是冤大头弟妹的钱啊。
可谁知道姜氏这回学精了，居然让三郎打欠条借钱？
母亲和三郎也是，居然能答应这么离谱的要求。
姜家的钱不就应该给他们姓韩的花吗？不然母亲当初为什么要和姜家结亲？
但这些话她也只敢在心里想想，说出来惹恼了姜氏，以后就更没法子回家骗……拿钱了。
“母亲我知道错了，你就饶了我这一回吧。”韩佩芸服软，拉着韩老夫人的衣角撒娇，“您再信我一次，我保证三郎一定能当上西城指挥使。”
韩老夫人斜眼看她：“真是五千两？”
韩佩芸使劲点头，恨不得把心肝肺都掏出来。
韩老夫人攥着那一叠银票，开始慢条斯理地数了起来。
韩佩芸眼巴巴地看着，知道自己今天注定拿不到一万两了。
但她可是母亲唯一的女儿啊，她多少也能给自己留点吧？
韩佩芸等啊等，终于等到韩老夫人数完了。
银票被她分成了两摞，韩老夫人拿起稍薄的那一摞装进盒子，推到韩佩芸面前，面无表情地开口：“这里是四千两，你拿回去吧。”
“怎么是四千两？”韩佩芸还没反应过来，“母亲，我说的是五千两，五！”
她伸出一只手冲韩老夫人比划着。
韩老夫人冷笑，“今儿要不是姜氏机灵，我就要被你骗走一万两了。现在你又说是五千两，谁知道你说的哪句是真话？”
她敲了敲木盒，“反正我就给你四千两，我不管你用什么办法，是自掏腰包补上也好，去找你公爹砍价也好……总之三郎必须坐上西城指挥使的位子！”
韩佩芸嗷了一嗓子，“母亲，你这是要我的命啊，我哪有一千两银子给三郎跑官？”
韩老夫人不为所动，“你一个当姐姐的，替弟弟出点银子怎么了？别忘了侯府才是你的娘家，三郎得了官职，你在孙家才能挺起腰板。”
她眸中精光闪烁，带了几分威胁之意，“还是说，你这辈子都不打算沾娘家的光了？”
韩佩芸身子一颤，这年头没有娘家撑腰的女人，在婆家那不就是任人捏扁揉圆的下场吗？
从小韩老夫人就对她耳提面命，三郎是她亲弟弟，只有三郎继承了平远侯府爵位，她在婆家才能挺直腰板说话。
就连她嫁入孙家，也是因为公公坐在兵部尚书的位子，想着以后能对侯府，对三郎有帮助，才结了这门亲。
是她一时昏了头，光想着从冤大头弟妹手里多骗些银子，反倒得罪了母亲……
“我明白了，我就是回去变卖铺子首饰，也一定替三郎补上这一千两银子。”
韩佩芸假装抹了几下眼泪，“只要三郎仕途通达，我受点委屈不算什么。”
韩老夫人神色稍霁，语气和缓了几分，“你们姐弟俩互相扶持才能走得长远，等三郎进了西城兵马司，他也不会忘了这是你出的力。”
她看女儿头上光秃秃的，连根像样的簪子都没有，便拔下头上的金簪替她戴上，拍了拍手道：“记住，只有娘家好了，你才能好。”
韩佩芸感动不已，“嗯，我知道母亲疼我……”
姜穗宁在旁边看够了热闹，终于悠悠开口：“母亲，那这剩下的六千两，我就拿回去了？”
韩老夫人立马把银票拢进袖中，一本正经道：“等三郎去了西城兵马司，还要打点新的上官和同僚，手里没点银子怎么行？这些钱我先替他收着。”
“儿媳明白了，还是母亲会管家理事，这精打细算的本事，儿媳要多多向您学习呢。”
姜穗宁三言两语就把识破韩佩芸的“功劳”推到了韩老夫人头上。
让她们母女俩互相算计去，这些可跟她没关系。
果然，韩佩芸眼巴巴地盯着韩老夫人的袖口，恨不得把自己缩小了钻进去。
韩老夫人注意到她的眼神，不客气地下了逐客令，“行了，你拿了钱就赶紧回去替三郎活动，要快，别让其他人抢了先。”
韩佩芸不情不愿地起身离开，还没出寿宁堂，恰好和韩凌雪迎面遇上。
韩凌雪努力挤出个笑脸，“大姐回来了……”
韩佩芸看着她身上簇新的衣衫首饰，嫉妒得眼红，怒火中烧，狠狠推了她一把，没好气道：“没听说过谁家守望门寡的女儿就不再嫁的，挺大个人天天在家里白吃白喝，真当侯府的银子是大风刮来的吗？！”