一家人坐在一起商议到底要不要出钱囤点棉布明年卖。
二狗双手双脚赞成：“爷奶，爹娘，我这几天已经摸透了袁叔这个人，他是个正直诚信的人，而且咱们家救了他，他绝对不会说假话骗咱们。”
大牛咧咧嘴：“两天你就这么信他了？是谁嚷嚷着说他不是正经人嘞？”
二狗摸摸鼻子：“我那是谨慎，后来经过了解，我觉得袁叔可信。而且爹，机不可失失不再来啊，要是真能翻一番，咱们能赚多少银子啊，种地种一辈子都赚不到。”
白老头摇摇头，他一辈子老实本分，做事谨小慎微，对这件事持否定态度：“明年的事谁能说得准？风险太高，要是都砸手里了，咱们就一点余钱都没有了。”
陈老太则不以为然：“别听你爹的，他一辈子就这德行。我老婆子倒觉得，四儿那孩子一看就是靠谱的人。”
白建章为难了，最后他决定，以投票形式决定到底要不要拿钱买棉布。
二狗、陈老太、三羊投赞成票；白老头、大牛、罗惠兰则投反对票。
关键决定权给到了云团这里。
一家人都看着她。云团举着手上投票用的小棍棍，看看左边又看看右边，装作艰难思考的样子，然后很有魄力地“啪”地一声拍在了左边：
“买棉布！”
一家人最终拿定了主意。
事后二狗问：“团子，你为啥选择买棉布啊？”
云团说：“棉布可以做衣裳啊。”
二狗：……原来她妹光想着做漂亮衣裳了。
接下来，白建章就领着大牛二狗到镇上、附近村里买便宜且品相不错的棉布，一共囤了二十两银子的棉布。
罗惠兰在家打理出一个屋子来，做好防潮防鼠，将买来的棉布妥善保存起来。
天气渐渐热起来。葫芦村的气氛也跟着热闹起来，因为胡家开始招人修房子了。
胡朱弦的娘杜氏很快就要生了，据说这一胎保准是个男孩。胡庸很重视，特意新修了房子，准备迎接自己的儿子。
这阵子农活渐渐少了，村里汉子们都想挣点外快。自从张山和宋安邦说在山上遇到大蛇后，大家轻易都不敢上山打猎了，生怕自己被大蛇“打猎”了。
正好胡家招工，一人一天十文钱，人人争相报名。
胡家的十几亩良田，今年几乎全种了棉花。村里人都唏嘘感叹胡家的富裕，不用考虑粮食够不够吃的问题，可以全种棉花，但他们不行。
他们和胡家的差距，那可是几辈子都撵不上的。
外出回家的胡朱弦走在路上，村里人纷纷跟她打招呼，夸她样貌出众、举止端庄，一看就是个大家闺秀，以后不知道谁家有福气能娶到她。
“哎哟你不知道啊？算命的都说了，朱弦以后要当官夫人，咱村里哪有福气娶到这样的媳妇？”一个年纪大点的媳妇说。
“哟，我刚嫁过来不久，还真不知道呢。怪不得朱弦看起来就跟村里那些小姑娘不一样呢，贵人生来就带着贵气。”
胡朱弦笑笑没理会，她这阵子心情很好。
她一直都认为，要想顺利当上诰命夫人，就要嫁给能高中的人。要想嫁给能高中的人，那自家就越有钱越好，到时候自己能在一群考中进士的人中挑选，选一个最有前途的，做品阶最高的诰命夫人。
有了谋划在里面，这个诰命的福气，别人轻易是抢不走的。
她步履轻盈地迈入自家大门，迎面就被一个黑丫头撞上了。
黑丫头抱着盆，焦急地给她道歉：
“朱弦姐！对不起，对不起，我没看见你进来。”
胡朱弦撩起斗笠上的纱布，抬头一看原来是张香丫，她嫌恶地拍了拍衣裳，好像衣服被碰脏了。
张香丫又羞又愧地低下头。
张香丫家里是村里最穷的一户，因为家里穷，父亲张峰年纪很大的时候才娶了附近村里的一个傻姑娘。傻姑娘小时候是正常的，有一次被人推倒砸坏了脑袋，从此就疯疯傻傻，虽然长成了大姑娘，但说话做事还跟三岁小孩一样，人都叫她傻姑。
香丫奶为了家里的香火，给三十多岁的张峰娶了傻姑，生下了张大强还有张香丫，好在两个孩子脑袋都正常。
但香丫家确实贫穷，几亩薄田，吃饱都难，香丫的爹就给胡朱弦家打短工挣钱，香丫奶给胡朱弦家洗衣裳，一个月有二三十文钱。
有了这二三十文钱，香丫奶就能给家里买盐，所以香丫家很珍视这份工钱。
有时候奶奶生病或者家里忙，张香丫就过来替奶奶洗衣服，不想今天撞到了胡朱弦。
幸好只是微微碰了一下，但那边胡朱弦的娘杜氏叫了起来：
“香丫！你怎么这么不小心？莽莽撞撞的，这个月的洗衣钱扣掉五文钱！”
张香丫急得流出了眼泪：“胡婶子，我不是故意的，能不能别扣钱？”
杜氏一点不讲情面，她摸摸肚子说：“那可不行，不扣钱你不长记性。今天撞了大丫头还好，明天要是撞了我可怎么办？我这可怀着身孕呢。”
杜氏怀着第三胎，满心期待这一胎是男孩。
“快洗衣服去，哭哭啼啼的，要是不想干，以后我让别人家来洗衣裳！”
张香丫抱着盆赶紧出门了。
杜氏转而笑盈盈拉着女儿说：“大丫，快进来，娘给你做的新衣裳到了，快看看去，过两天去镇上你大伯那，可不能叫你那几个堂姐堂妹比下去了。”
胡朱弦翻了个白眼：“娘，别叫我大丫了，多难听啊，叫我朱弦或者弦儿。”
“好好好，弦儿。”
张香丫来到小溪边洗衣服，边洗边哭。
一个月也就三十文的工钱，一扣扣掉五文钱，回去她奶又要骂她了。
张香丫越想越难过，越哭越大声，惊动了在小溪边饮牛的白大牛。