徐璈出了马车翻身上马，打了个手势示意宋六赶车的速度加快，自己勒住缰绳稍稍跟马车拉开了一截距离，声音低沉：“怎么？”
灵初策马靠近，压低了声音说：“在前探路的人传消息回来了，前头的峡口处似有山匪出没的痕迹。”
早在林子外围发现野兽踪迹的时候，徐璈的心中就已经有了不好的猜测。
野兽喜欢避人而居。
不贸然闯入山林深处，通常都很难发现野兽踪迹。
可在捡到银狐崽儿的地方，徐璈不光是在附近发现了熊掌的痕迹，还发现了野狼等大型野兽的粪便。
除了躲藏在深山中活动的人，而且还是数量不少的人会惊动野兽潜入山林边缘，徐璈也想不到更多的原因。
徐璈摩挲着手中的缰绳，下意识地皱眉：“山匪？”
“之前怎么不曾听说这一带有山匪活动？”
灵初把被白鹰送来的信纸双手递给徐璈，苦笑道：“时间太紧，更细的一时也查不出。”
“不过据咱们的人探查，这伙人应当是不久前刚流窜至此的，行事谨慎一直都窝藏在深山老林，只有在有目标的时候才会倾巢出动，得手后又会仰仗对林子里的熟悉迅速逃回，所以踪迹不好捕捉。”
徐璈飞快地扫了一眼手中的纸，眼底深色渐沉。
此行明面上他只带了两个人，可藏在暗处前头探路，后头殿后的人也不下五十，且个个都是好手。
区区一伙山匪倒是不足为惧，只是……
徐璈抿紧了唇看向马车，淡淡地说：“照这么说，那伙窝在山里的蝗虫大约是找到可下手的目标了，否则也不会到外围活动。”
“任这些人去闹，咱们绕道，走小路。”
只要没冒犯到自己的跟前，徐璈并不在意死于山匪之乱的人会是谁。
灵初会意点头，拉住了缰绳止步原地，一只矫健的白鹰在半空盘旋片刻俯冲而下，稳稳地落在了灵初的肩上。
马车以跟往日不同的速度偏离了原本定下的官道，逐渐上了崎岖的山路。
颠簸中，桑枝夏挑起车帘往外看了一眼，视线转回徐璈的脸上：“都大半日了，你一直在车里坐着不闷得慌？”
徐璈长手长脚地瘫在车厢里的软榻上，头一歪把桑枝夏的手拉在侧脸垫着，懒洋洋的像一只养精蓄锐的大猫。
“你陪着我呢，我哪儿舍得闷？”
徐璈撩起的眼皮笑吟吟地看着桑枝夏：“无趣了？”
“我给你念会儿话本子？”
“你可歇会儿吧。”
桑枝夏一根食指抵住徐璈的眉心，把他昂起的脑袋摁回去靠好，漫不经心地说：“咱们走这边就没事儿了是么？不会出差错吧？”
“枝枝，你……”
徐璈哑口一刹，倏而失笑，单手撑着脑袋眨了眨眼：“就这么敏锐呢？”
“我在你面前岂不是一点儿秘密都没有了？”
“你想有什么秘密？”
桑枝夏把徐璈之前剥好的花生往他的嘴里塞了几颗，不紧不慢地说：“我不知道你发现了什么，不过咱们现在走的可不是之前说好的路。”
“照这么走下去，今晚半夜还能到镇上么？”
徐璈嘎吱嘎吱地嚼着花生，忍着计划被打乱的烦躁说：“咱们绕道了，平白多出来六十多里地。”
再加上山路没有官道好走，路上花费的时间定然会更多。
徐璈想到桑枝夏今晚被迫要在马车里窝着，就控制不住的一肚子火。
可还不等他眉心锁起，额间就多了一只温热的指腹轻轻抚过。
“一天少拧着，皱巴巴的跟个小老头儿似的，你也不嫌磕碜。”
徐璈顺势贴住桑枝夏的掌心蹭了蹭，闷闷地说：“绕过去就没问题了，只是今晚得委屈一下你，咱们半道上不停了，晚饭凑合吃点儿干粮，等赶到了镇上休息一日再走。”
桑枝夏很好说话地点头说行，摁着徐璈没让他起来，反而是把手掩在他的眼前说：“趁着还早，靠着我歇会儿。”
晚上她可以在车上窝着，徐璈肯定是不敢合眼的。
徐璈喉间滚出几声轻笑，长臂一伸扣住桑枝夏的腰，从善如流地闭上了眼睛。
夜色渐落，少有人至的小道上越发静谧惊人，时不时还能听到几声不知从何处传出的狼嚎。
宋六和灵初打马走在马车的一前一后。
徐璈则是亲自在外驾车。
车厢里，桑枝夏被颠得实在是合不上眼，索性摸出了徐璈给自己搜罗来的一小袋石子慢慢把玩。
徐璈似是意识到什么，口吻轻松地说：“枝枝，你要是睡不着，点了烛看会儿书？再不行念个话本子给我听听？”
“你想得倒是挺美。”
桑枝夏好笑道：“深更半夜的亮着烛，你是生怕没人看得见咱们在潜夜速行？”
车厢里的东西都是用特殊的法子固定住的。
哪怕是在再颠簸的路上，茶杯里的茶也不会洒，点燃的烛火自然也不会有滚落误燃的风险。
可黑黢黢的山道上，烛光透过车窗映出去，明晃晃的怎么看都像是此地无银三百两。
徐璈不以为意地呵了一声：“看见了又怎么？”
“无趣的话，出来些我陪你说说话？”
徐璈自己是一点儿不在意，哪怕是现在提着刀去闯山匪的老窝，也半点不惧。
可桑枝夏是第一次远行，也是第一次遇上这种突发状况，徐璈总是会控制不住地担心她害怕。
实际上，桑枝夏当真没觉得怕。
徐璈絮絮叨叨地东拉西扯，生怕说出来的话砸在了地上。
桑枝夏实在听不下去了，只能坐在了车门的边缘，把车帘勾起盯着徐璈默默运气：“话不要那么多了，万一被野狼闻声赶来叼了舌头怎么办？”
徐璈笑得肩都在抖。
桑枝夏眼含揶揄：“专心赶你的车，我没有害怕得咬着帕子悄悄哭。”
“不过……”
“嘘。”
桑枝夏话声戛然而止，顺着徐璈转头的方向探身回头，清楚地看到了后头天空炸开的焰火。
焰火的光芒落在桑枝夏的眼底，也瞬间让徐璈的话中充满了寒意：“一群废物。”
那群本该在官道上劫掠屠杀的山匪把看中的肥羊放跑了。
被放跑的肥羊慌不择路之下，朝着他们绕道的这个方向跑过来了！