李明月说道：“朕知道你胸中有韬略，不过朕还是觉着你此番远赴剑南道，凶险难料啊！
你一旦有失，朝廷该如何处置。朝堂又该如何处理。你可曾想清楚？”
曹琰拱手，“多谢陛下关心。臣不敢忘记陛下隆恩。”
李明月突然感慨道：“你是个好臣子。”
“陛下谬赞了。”
一说到这里，女帝居然有些伤感：“如果你不是这个身份，或许……”
“或许什么？”
曹琰笑道。
女帝摇摇头，无奈一笑，这心中的百般滋味也只有她知道了。
“陛下不必担心，我曹琰生来就命大，阎王爷都收不了我。况且我已经准备好了一切退路。
就算不敌南诏国，我也能逃回京城。”
“你就不担心朝中局势？”
“当然担心。”
“我若是死了，朝廷谁来主持朝纲？朝臣谁愿意服众？我不用想也知道会是什么结果。与其如此，不如拼死搏杀一场。”
“你打算亲自上阵杀敌？”
“不然呢？我可不想当个草包将军，就知道躲在后面指挥。”
“你是铁了心，非要前往剑南道不可？”
“非去不可。”
“罢了，你要去就去吧。不过你一定要小心谨慎，千万不能逞匹夫之勇。”
“多谢陛下体恤。”
女帝叹气，“你这次出征，可有什么要朕帮忙的地方？”
曹琰沉默片刻，然后说道：“请陛下允许我带走一批人。”
“哦？你要什么人？”
曹琰说道：“丘行勣，他是有真本事的人，我相信他会听我的话。”
说道这里，女帝眼中闪过了一丝疑惑。
这丘行勣本来就是曹琰身边的一颗棋子，在外人看来，是用来威慑监视曹琰的。
不过其实女帝的本意并不是如此，她是真的担心曹琰的安危。
本来害怕曹琰打仗有顾虑，所以不再提此事，没想到曹琰主动要求带走丘行勣。
女帝盯着曹琰，问道：“这是你早就计划好的？”
曹琰坦然承认，“正是！丘行廉此人忠心耿耿，是我的左膀右臂。他在剑南道，我也更放心一些。”
女帝轻哼一声，“他是个聪明人，不用你教。”
女帝又叮嘱道：“此次剑南道作战凶险，你务必小心，你若是死了，朕怎么办？你让朝臣如何看待朕？”
曹琰笑了起来，“陛下，您就放宽心吧，我死不掉。”
“再说了，朝廷现在还有李东阳、包希仁这样的栋梁在。”
李明月却露出愁容。
可惜这些人都差点火候，或者说和李明月都有种背离感，在他们心里普遍还是推崇皇子登基的。
所以他们有能力，女帝也并不信任他们。
只有曹琰这样风一般的男子，他算是一个奇葩。
自从打了大金使臣的脸，曹琰在朝堂上不结朋党，甚至各方势力都不讨好，就像是一根搅屎棍，几乎人人避之不及。
“那臣退了，陛下保重。”
曹琰留下了一个背影，在女帝看来是多么可靠。
只是此行迢迢，或许再也见不到。
……
剑南道边界城市江州，这里有一伙灰头土脸的僧人来此传教。
仔细一看可以发现，原来这正是曾经在京城名噪一时的西域高僧玄奕的传教团。
只不过和刚开始相比，玄奕和他的弟子都颇为狼狈，个个面黄肌瘦、衣不蔽体。
玄奕那是有苦说不出，想当初自己在西域被万千信徒追捧，谁能想到在这大武那是处处碰壁，尤其是曹琰几乎要把他们打压得爬不起来。
为了躲避风头，玄奕带着弟子历经千辛万苦终于来到这僻远的剑南道，他相信在这里他会让佛光普照每一处土地。
玄奕站在城墙上眺望远方，目露精光，“这就是天堂吗？”
玄奕的弟子纷纷感慨，这才像是人间。
至于他们的师傅，早已经被世俗所污染。
玄奕挥舞着手中禅杖，“阿弥陀佛！我乃释迦牟尼座下首席弟子——玄奕是也。
尔等凡夫俗子，见吾师尊圣颜，竟敢无礼，罪该万死！”
众多僧侣吓得连忙跪下。
玄奕哈哈大笑起来，“你们怕什么？本座是来普度众生。尔等速速跪拜，虔诚祈祷。”
“秃驴，你装你妈呢？”
这个声音玄奕怎么能不知道？这个让他痛恨至极的人！
玄奕缓缓转过身去，看到一人神采奕奕、端坐红鬃烈马之上，好不威风，除了曹琰没有人能有这样的气势。
不止是玄奕，他的弟子全部都吓得跪下，仿佛是见到了恶鬼一般。
事实上，曹琰对他们的行为也和恶鬼无异了。
玄奕盯着曹琰，“你竟然追到了剑南道。”
“你多大面子，能让我来追你？”
曹琰骑着红鬃烈马，一步一步靠近玄奕。
玄奕双手合十，低着头，说道：“阿弥陀佛！贫僧此次前来传法，为苍生造福。请施主放过贫僧吧。”
“放过你？”
曹琰讥讽一笑，“当初你仗着地位崇高，居然敢蛊惑陛下、霍乱朝纲，现在你还敢来剑南道传教？”
“你皮痒了是吧？还是说你舍利子不少，爆率很高？”
玄奕听不懂曹琰在说什么，但是他知道曹琰绝对没安好心。
“曹大人，贫僧无意冒犯，请给我们一条生路吧，贫僧连回西域的路线都没有了。”
曹琰轻蔑一笑，“你这种货色，也配称作高僧，真不嫌丢人。”
“你这种货色，也值得本官动刀兵，简直是玷污了刀枪。本官要是动刀兵，岂不是脏了我的手。”
玄奕脸颊抽搐，“曹大人，贫僧知错了，求您放贫僧一条生路吧。”
曹琰哈哈大笑，“你知道什么是放过你？你是不是忘记了当年的情形，忘记了自己干过什么缺德事？”
“你还妄图回西域传播佛法，你脑袋是被驴踢了吗？本官奉劝你一句，别再痴心妄想。”
“曹琰！到底怎样你才能放过贫僧！”
玄奕实在是受不了，情绪也很激动。
那些佛门经义全部抛之脑后，取而代之的是感性的情绪。
“很简单，你随我去南诏国打仗，顺便帮南诏国教掰成佛教。”
曹琰语气平淡，好像这件事很轻松一样。
“打仗？”
玄奕瞳孔紧缩，他突然明白了曹琰为什么会出现在这里！
曹琰是来出征南诏国的，还要拉上他一起？
他一个手无缚鸡之力的高僧，要他去上战场难道当面给人念经文？
这和送死有什么区别？
“恕贫僧不能接受！”
“那就死！”
“那……贫僧可以考虑一下。”