兴平二年，正月。
自去年八月份臧洪反袁，此战已经持续了整整五个月。
在传统的围城战中，五个月并不算太长，可也不短。然久守必失，久攻必破，历史上那些能够长期坚守的城池，无一不是内有精兵，外有强援。
而臧洪反袁，孤零零一人起兵，内无兵粮，外无盟友，不过是凭着一腔血勇，可一身的血也染不红几尺黄土来。
五个月的时间，整座东武阳城几乎要成了人间炼狱。
因为臧洪得民心，百姓倒也愿意相从，可是城中的粮食却是在不断地消耗之中，将要殆尽。
为了节省粮食，众人甚至开始吃城里的老鼠和武器的皮革。
而就在此时，北面的袁绍连年也不过了，大张旗鼓地命张郃统兵南下，支援颜良。
于袁绍来说，臧洪的存在，也不全是坏事，就比如他可以用征讨臧洪的名义调集兵马南下。
这样便可名正言顺地将军队布置到兖州一线。
这一次攻打东武阳，袁绍本人，逆身于张郃军中，跟着一同南下。
不得不说，为了顺利完成对曹昂的一战，袁绍是下了大功夫的，甚至把他自己也算计其中。
袁绍的计划是兵分三路，攻打曹昂。
东路军先取渤海、平原二郡，然后向东攻略青州，由袁谭指挥；西路军渡过黄河，进入东郡，直扑曹操身后，与吕布一起，合击曹操，其部分别由颜良、淳于琼、逄纪三人指挥；而袁绍亲自统帅的中路主力军则进入兖州，击败曹操之后，东取泰山郡。
袁绍虽素来骄傲，也知道跟曹昂实力有差距，并没想过凭此一战，彻底击败曹昂。所以这一战的核心目的，乃是夺取青州，相持兖州。
只要拿下青州，双方攻守之势便相易了。
为了这个目标，袁绍不惜亲自迎击曹昂，以自己为诱饵吸引曹昂的主力。
在袁绍看来，自己亲自统大军南下，曹昂将不可避免的将主力集中在兖州一线，如此西线、东线便能有更多的机会了。
只要一个方向得手，全局便活了。
袁绍到达东武阳时，正值元旦。
虽然袁绍对背叛他的臧洪恨之入骨，但平心而论，他仍然认为臧洪是一个大才。能以微弱之兵，孤城自守，挡冀州军五个月，一般人是做不到的。
于是袁绍再一次向臧洪发出劝降信，给臧洪一个机会。
袁绍洋洋洒洒写了一封劝降信给臧洪，他自己看了都感觉是情真意切，情意绵绵，听者动情，闻者流泪。
然后袁绍的一颗真心被狗吃了。
臧洪不仅不降，还大笔一挥，写了一封回信，将袁绍之言一一驳斥，更将袁绍昔日的过错写的明明白白，清清楚楚。
臧洪作为自己人，袁绍昔日干的龌龊事他都知道。尤其是联络黑山军，蓄养匪寇等人，都要将袁绍底裤扒干净了。
袁绍看得是七窍生烟，冲冠眦裂，誓要破城。
臧洪其实是个聪明人，他很清楚，凭他一人，是根本无力抵御袁绍的，因此还派人前往吕布军中，请求支援。
只是此时的吕布，面对曹操是穷于应对，自顾不暇，哪有心情去顾忌臧洪。
臧洪回信之后，便知已经激怒了袁绍，再加上城中快要粮尽，城破之期不远矣。
于是臧洪便招来诸将说道：“袁氏无道，所图不轨，而且袁绍不救张太守，与我乃是死仇，洪于大义，不得不死，诸位没必要与我同死。大家趁着城池未破，带着妻子、老小出城去吧。袁绍此人素来好虚名，必不会杀诸位。”
众人自不愿意，很多人更是留着泪高呼“与臧洪同死”。
臧洪自是无奈，只得说道：“诸位何必如此，此明知不可为而为之也。”
这时郡丞陈容看着臧洪问道：“明府既然知道不可‘明知不可为而为之’，当日又为何起兵反袁？”
“张太守于我有大恩，我是为了给张太守报仇。”
陈容乃说道：“我等不识得张太守，也没想过要替张太守报仇，之所以愿意跟着明府，舍生忘死，不过是为报明府恩义。”
“何必如此？”
“明府，你为张太守尽忠是忠，难道我等为你尽忠便不是忠了吗？《孟子》有云，生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。我等不阻拦明府尽忠，请明府也莫要阻拦我等尽忠。”
陈容说完，长揖及地。
臧洪看着陈容等人，眼泪止不住地流下来。
有那么一瞬间，臧洪也觉得自己或许不该反的。
面对冀州军的猛攻，众人又坚守多日，一直到正月十四。此时府库之中的粮食，全部都吃光了，最后只剩下了三升米。
臧洪无奈，只得让人将米煮成稀粥让大家喝。
可这么多人，所谓的稀粥不过是清水而已，清澈的可以照亮他们早已面黄肌瘦、憔悴不已的脸庞。
臧洪只得又询问幕僚，城中还有什么可吃的。
幕僚也是巧妇难为无米之炊，哭丧着脸说道：“城中的活物，早已俱吃光了。甚至就连武器上的皮革，也吃的干干净净了，哪里还有可吃的。”
臧洪听后，默然无语。
到了次日一早，臧洪让人抬出一堆肉来，分发给部下。
陈容见状大喜，立刻问道：“城中还有肉？”
但陈容立刻反应过来，这些日子，臧洪把吃的都分给部下，别说是肉，就是一粒米也不会私藏的。
陈容再看向臧洪的目光便有了变化。
“明府，这是？”
陈容的言语中已经带着怯意。
臧洪别过脸去，平淡地说道：“此乃我的妾室，还有两个女儿。诸位都舍生忘死的为我效命，我无以为报，所能做的，只有这些了。”
“明府！何至于此？”
陈容一时间泪流满面。
周围的其他人听得此事，皆是失声痛哭，不敢抬头去看臧洪。
“大家都吃吧，无论如何，吃个饱饭！”
很快厨子端上饭来，先给臧洪送上一碗。
臧洪道：“你们先吃，我去找点东西。”
臧洪说完，起身径直回了房间，至于桌案上给他的那碗饭，一直默默地留在那里。