三峰山一战后，曹昂在颍川又待了数日，才率领左骁卫南下汝南郡。
于曹昂来说，攻城略地尚在其次，现在最重要的是安抚、绥靖地方。豫州是天下腹心之地，更是乱不得。
汝南是大郡，人口众多，世家林立。除了汝南袁氏，尚有宋公国孔氏、平舆陈氏、平舆许氏、汝阳周氏、安城周氏、南顿应氏、细阳张氏这些当世顶级士族。宋公国孔氏是商朝的官方继承者；平舆许氏，世传《易林》，三世三公；汝阳周氏，儒学大宗，六世一身；安城周氏，正公玄孙，世二千石；南顿应氏，世以文章显，轩冕相袭；细阳张氏，赵王张耳之后，二世三人为公······这些家族哪一个单拎出来，放到别的州郡都是数一数二的家族，无论是影响力还是实力，俱是无与伦比。
曹昂虽然是四州之主，带甲数十万，也只得敬着这些人，至少明面上要给他们面子。
当然曹昂也不会让这些人钳制，不管是龙是虎，都要利于曹昂的统治。所以曹昂将满宠调为汝南郡太守，进行整治。
明面上的斗争勉强消失，但私底下对地方控制权的争斗，才刚刚开始。
曹昂抵达汝南之时，郭嘉已经基本上平定了汝南郡。
随着蔡瑁的兵败，汝南除了一些分守地方的散兵，只剩下吕介、王威统帅的万余人马，还分隔为两部。
王威时在朗陵一带平乱，见势不妙，立刻撤入荆州。
至于吕介，深入汝南郡北境，负责防范陈国方向的徐州军，等到蔡瑁兵败的消息传来，吕介部已经被黄邵等人给咬住，再想逃却晚了。
吕介也非忠义之人，直接向徐州军投降。
没了吕介、王威这支主力，其他散兵游勇更是望风而逃，缴械投降。当然汝南贼匪无数，环境复杂，想彻底安定尚需时日。
曹昂赶到平舆，已经先他一步到达的郭嘉出城迎接。
二人不过四个月未见，却有些恍如隔世的感觉。
郭嘉行了一礼，便说道：“明公在长安之事，嘉悉已知之，明公大智大勇，令人叹服，只是嘉希望明公往后，还是切莫如此冒险了。”
曹昂笑道：“年纪越大，胆子越小。关中之事，我到现在也是余悸未消，今后着实不敢再冒险了。”
郭嘉拿得清尺度，知道曹昂已记在心中，也不多说。
众人入城之后，郭嘉带着一众将领给曹昂接风。而曹昂时隔数年，再一次见到了孙策。
对于孙策在汝阴之战的表现，曹昂也有些咋舌，明珠到哪里都会闪光。孙策此人，像其父一般，胆大包天，倒是一把开疆拓土的利刃，只是尚需磨炼。
于是曹昂当场宣布，任命孙策为左侯卫校尉，在曹昂身边听用。
留在身边，亦是熬鹰。
宴席散后，众人皆退，只有曹昂和郭嘉二人。
二人相对而坐，曹昂方才言道：“豫州之战，胜得太快，倒是让我忧心忡忡。”
“主公难道觉得打了胜仗不好。”
曹昂摇头道：“非是打胜仗不好，而是我尚未准备好进军荆州。北面的局势越发不稳，若是抽调军队南下，又恐多生意外。可若是不抽兵，则又给了刘表喘息之机。”
历来北方攻打襄阳，并非一件易事。
南阳盆地四面高，中间窄，又无河流南北贯通，无论是从阳翟还是从平舆出击，都要行军数百里，物资转运并不容易。
若逆流而上走长江，不说荆州水师强悍，单是逆流这个劣势，便影响足够大。
所以攻打荆州，真非易事。
郭嘉忖度良久，方才说道：“这一次必取荆州，此为先决条件。我军战线拉得太长，南到荆、扬，北至渤海，兵力极为分散。唯有夺取荆州，塞武关之道，守夷陵天险，明公才能有足够的精力，北面应对袁绍。
我以为若取荆州，无需调兵，南路军不变，北路只要飞熊、捧日二军进攻，腾骧军接应足矣。”
“只此三军，恐不足用。”
“不是还有黄邵、何仪、何曼、刘辟、共都五部。以高官厚禄封赏之，这五人必积极南下。”
郭嘉沉吟片刻，又说道：“这些汝南盗匪，势大难制，往后恐成祸患。而这些人根植于汝南，占据地利，控制百姓，难以动摇，唯有使其离开汝南，方能动其根本，再图平定之事。”
曹昂点点头。
对于郭嘉的意思，曹昂很清楚，无非利用战争消耗这些贼寇，然后再不断地调整、打乱、整编，彻底将其收服。
玩这一招最溜的便是常凯申了，八年抗战，常凯申收编的地方军比干掉的鬼子都多。抗战结束后，什么滇、湘、黔、鲁、东北等地方军阀全没了。
“黄邵、刘辟升为中郎将，命五人分作两军，即刻南下。”
曹昂想了想，又说道：“这一策可对付汝南盗匪，亦可对付张羡、曹寅、苏代、朱符几人。命他们立刻北上，凡先破襄阳者，封荆州刺史。”
“张羡、苏代，俱是荆州人。”
“若做不得荆州刺史，豫州刺史亦可。”
郭嘉听后，不由笑道：“此乃阳谋，一如当初楚怀王与诸将‘先破秦入咸阳者王之’的约定。不过即便众人看得明白，亦只能拼命向前。”
人性如此，哪怕你知道老板画的是大饼也会努力实现，因为你打心底希望老板会兑现这个饼。
更何况曹昂也不准备违约。
“黄祖那里，亦可。”
江夏是荆州东面门户，黄祖又手握强悍的荆州水师，一直是曹昂争取的对象。只是自曹昂与刘表交战，身在江夏的黄祖便一直表现的很暧昧。
“单是一个刺史的约定满足不了他，上表请封黄祖为横海将军。”
郭嘉一愣。
“朝廷那边，只怕不许了。”
之前曹昂请封，一般长安朝廷都会同意，毕竟谁也犯不着得罪他。可现在曹昂跟李傕撕破脸了，长安朝廷自是不会同意曹昂的上表。
“那就给长安朝廷和邺城朝廷同上。”
曹昂底气足的很，实在不行，他也有掀桌子的底气，就问你长安朝廷怕不怕。