从广武城向西，船队一路乘风破浪，抵达小平津，这里是洛阳向北的三个渡口中最西面的一个，也是洛阳八关之一。
这时朱儁、杨彪等人便来见曹昂，请求前往洛阳城，洒扫皇陵，拜祭天子。
在二人看来，他们身为宰辅，过洛阳而不入，着实不应该。而且自迁都长安之后，洛阳皇陵便无人管束，杂草丛生，荒芜不堪，丢的也是大汉的脸面。
曹昂思前想后，却拒绝了二人的请求。 当然理由也很充沛，前往长安的行程很紧，不宜节外生枝。
朱儁顿时不满，立刻便说道：“我等前往洛阳，又能耽搁多久？大将军难道看着洛阳皇宫和皇陵破败却无动于衷吗？”
曹昂却笑道：“若是等着朱太尉，那真的黄花菜都凉了。自去年起，我便派人前往洛阳，清理皇陵，并安排人为大汉历代天子守墓，实不用朱太尉多操心了。”
朱儁不能对，拂袖而去。
这时刘晔低声言道：“朱太尉请求前往洛阳，难道仅仅是要拜祭皇陵吗？毕竟朱太尉若去，大将军便不能不去。
若有埋伏，只恐多生事端啊。”
刘晔只是一种推论，可是却打开了曹昂的思路。
走水路快捷、安全，逆黄河而上，一路可直达陕县，算是最优的选择。但是在曹昂看来，陆路有一条是水路比不了的，那便是陆路四通八达，易于被偷袭。
这不是曹昂疯了。
若是有人想搞事，确实是机会。 于是曹昂便说得：“子扬，咱们去洛阳，走陆路进长安如何？”
“主公慎重。”
曹昂笑道：“此番下来，我其实早预想过，将会引得很多人蠢蠢欲动，保不齐便有一些隐藏在暗处的势力对自己下手。毕竟随着我的势力越来越大，更多的敌对势力转明为暗，私下里做一些蝇营狗苟之事，防不胜防。
既然防不住，倒不如让这些势力尽早的出头，毕竟只有未知的，才是最可怕的。”
河南尹因为董卓的一把火，民生凋敝，四下荒芜。可也正因为如此，各处势力在此云集，你中有我，我中有你，难以分辨。
若是有人相对曹昂动手，此地乃是天选之地。
对于曹昂的冒险行为，刘晔当然反对，立刻说道：“那主公的安危如何保证？主公，干金之子，坐不垂堂；百金之子，不骑衡；圣主不乘危而徼幸。奈何万乘之主，而以身轻天下？轻则失本，躁则失君。”
“子扬，有多事情，哪有平平安安便能做成的，这事我有分寸。而且在我看来，拜祭皇陵不过是小道，哪有拜祭明堂有意思啊。”
皇陵是坟墓，而明堂是宗庙。
曹昂希望用他自己，来搅动这一摊死水，让所有人都动起来。 于是曹昂便突然宣布，全军舍船登岸，走陆路前往长安。
至于理由，黄河进入枯水期，不便行船，所以才走陆路。这理由冠冕堂皇，假的可怜，可似乎又无懈可击。
能不能行船，谁又知道呢。
众人对此皆是吃惊，就连朱儁、杨彪见之，也怀疑曹昂是不是有什么阴谋，否则如何突然改变了态度。
不过不管旁人怎么想，在船队之中，曹昂的命令，就是圣旨。
于是众人立刻舍船登岸。
陆路不比水路舒适，登岸之后，这颠簸便是多了起来。
从小平津向南，便是昔日的洛阳城。动乱之前，这里作为京畿之地，社会安定，物阜民丰，好一片兴盛景兴。
可至今日，却只见断壁残垣，荒草野树，民生凋敝，使得曹昂竟丝毫找不到昔日的一点记忆。
曹昂知道董卓一把火毁了洛阳城，可知道和亲眼所见，却是两件事。 犹记得洛阳盛景，如着锦繁花一般，濯龙芳林，九谷八溪，瑰异谲诡，灿烂炳焕。而今只剩下衰草萧疏，水波旋绕了。
曹昂心中无比的压抑，却又无处排遣，只得下马步行，丈量着这片旧时山河。
众人到了洛阳城外，破败不堪的城池是没法居住的，只得在城外临时扎营。曹昂又命人前往城中的明堂清扫，准备祭拜。
次日一早，众人步行前往明堂。
女子是可以参加祭祀的，曹晞作为皇后，更是要和天子一同祭祀天地。甚至一些强势、得宠的皇后，还可以做亚献。
今日天子不在，曹昂故意推曹晞为主献，以祭大汉先祖。
曹晞以皇后的身份拜祭大汉历代帝王之后，地位便会更加崇高，这也是曹昂的目的之一。
明堂之上，曹昂情绪并不是很高，曹晞发现了兄长的异样，便上前询问。
曹昂低声说道：“我不过是因为美好的事物被毁坏了，心中一时难受而已，以后就好了。”
曹晞并不理解曹昂的心情，或许也没有人理解。长安、洛阳，这两个地方在华夏文明中是有着不一样的含义的。 众人在明堂以太牢之礼祭祀了后汉的先帝，似乎受环境影响，众人的心情俱是不高。
曹昂站在明堂之上，向西望是灵台，也就是国家天文观测台，向东望是辟雍，即太学。本来都应该是这座城市的象征，而今都已经成了废墟。
“四合连山缭绕青，三川滉漾素波明。
春风不识兴亡意，草色年年满故城。”
曹昂刚说完，这时朱儁突然说道：“大将军的诗文，讲的是兴亡之事，颇有不详之意，还是要慎言。”
曹昂回头瞥了朱儁一眼。
“朱太尉，我这个人不轻易厌恶旁人，但是有两个人，一直厌恶的很，你可知是谁？”
朱儁不解曹昂之意？
“莫非是董卓和张让？”
曹昂嗤笑道：“董卓、张让，那是多么遥远的名字了。我厌恶的两个人，一个是皇甫嵩，另一个便是你朱太尉。” 曹昂说完，众人皆是一惊，连朱儁都有些愕然。
不过朱儁好歹也是久经宦海之人，立刻便反击道：“我这个人，自诩是个刚正之人，忠于天子，忠于大汉，那些讨厌我的，怕是觉得我挡了他的路了。”
这时杨彪、刘松甚至是曹晞也发现了二人冲突，杨彪担心朱儁吃亏，便上前说道：“大将军，太尉乃是笑言。”
曹昂却是不以为然。