徐州军攻打寿春的消息很快传到了阴陵。
此时的袁术刚驱逐周昂，击破阴陵，正是志得意满之时，乍听噩耗，整个人惊愕失色，目瞪口呆，难以置信。
尽管袁术知道手下人不会在这种大事上诓骗于他，可他还是一再跟底下人确认，希望听得否定的答案。
可是袁术的愿望注定落空了。
数万徐州军主力打着“讨伐叛逆袁术”的口号，从北而来，包围了寿春城。
这时底下人又送上了徐州发布的讨伐檄文，袁术颤抖着双手，打开了绢布，只见上面写着“······左将军袁术，慢侮天地，悖道逆理······袭杀陈温，篡夺扬州······欺惑众庶，震怒上帝。戏弄神祇，歌颂祸殃·····尊任残贼，信用奸佞，诛戮忠正，复按口语，赤车宾士，法冠晨夜，冤系无辜，妄族众庶······” “啊！”
袁术大叫一声，向后仰去。
这声惨叫之中，有不忿，有愤怒，有责备，有不解，更有深深地畏惧。
袁术很清楚自己目前的情况，多方战败之下，实力大损。臣属、附庸，亦多有叛之，以他现在之力，绝对敌不过曹昂。
众人见状，赶忙上前，七手八脚地将袁术给抬到榻上。
袁术过了一会才缓过来。
袁术毕竟是一代枭雄，很清楚此时人心浮动，若是再传出他身体有恙之事，只怕整个政权就要崩溃了。
于是袁术命人严密封锁消息，不得有只言片语流传出去。
到了下午，几个心腹重臣俱至，袁术也不隐瞒，当即便问道：“曹子修这小儿伐我，诸位以为我当如何？”
阎象赶忙说道：“主公，徐州军来势汹汹，我军不亦与其直面，不如暂避其锋芒，以循破敌之机。” 袁术看着阎象，面无表情地问道：“我军若是避战，当退往何处？”
“江东即可。江东有大江阻隔，更是民风剽悍······”
阎象话还没说完，袁术直接拿起桌案上的杯盏砸向了对方，直砸的阎象头破血流，抱头哀呼。
“大战在即，本应该勠力同心，共抗贼人，你这是要动摇我军心啊。”
袁术直接将人将阎象赶了出去。
匡亭战后，袁术便对阎象不满，阎象犹不自知，还劝袁术撤离淮南，直接犯了袁术的忌讳。
袁术野心勃勃，一心占据南国，北面争锋。袁术的理想立国之基乃是荆、豫二州，之前兵败逃往淮南，心中已是不愿，阎象居然还劝他逃。
长江以南，荒僻之处，化外之地，乃野人居所，让他去江东，乃是让他与野人为伍，断了他称王称霸的机会，袁术如何不愤怒。
以袁术的心情，没砍了阎象已经是阎象运气好了。
袁术伤了阎象，也算是杀鸡儆猴了。 众人都知道了袁术的心思，再无人敢言撤退之事。
杨弘揣度袁术的心意，便说道：“应对徐州之事，当两手准备。”
“如何两手准备？”
“袁、曹两家毕竟是姻亲，此番徐州伐我，或有误会，主公当派人为使，尽量澄清双方之误会，我想曹子修也未必是不通人情之人，当会退兵。”
众人听了，无不心中鄙夷。
此番曹昂征讨袁术，主要列了袁术三大罪状，一是淫乱宫室，即袁术诛杀中常侍之时，强抢了一些宫女，并在宫中苟且；其二是无故攻打扬州，诛杀扬州刺史陈温；其三便是指使其子袁耀，刺杀曹昂。
这一次曹昂为报昔日之仇，将袁耀当年刺杀他之事公之于众，震惊了天下人。
众人无不对袁耀刮目相看，看着是个纨绔，却是有天胆。
杨弘建议和谈，简直是痴人说梦，曹昂得是有多宽广的心胸，才会不顾公私之仇，放袁术父子一马。
不过此时并无人敢言。 皇帝的新衣虽然可笑，可那个戳破真相的人，一般不会有好下场。
袁术或许也意识到了此事，看到一旁的袁耀，立刻上前照着袁耀狠狠地打去。
“逆子，逆子啊！”
袁耀吃痛，狼狈而逃，而袁术则拿起一旁的掸子，满堂之中追着袁耀狠抽。
袁术狠狠地教训了袁耀一顿，出奇的是竟然没有人上前去拉。大家装模作样，劝了袁术一般，心底里怕是将袁耀恨得要死了。
谁都清楚，曹昂此来，是为了夺取淮南，有没有袁耀刺杀之事，都不影响，可谁让袁耀做了错事，留下了话柄，众人也只能将责任归咎到袁耀身上。
当然袁术也只是装装样子，怎么可能亲自打死袁耀，于是袁术假装打累了，让袁耀上外面跪着去。
袁术气喘吁吁地坐回榻上，看着众人，颇为落寞的说道：“既是和谈，当派人前往，诸位觉得，谁可担当重任？”
这不是一个好活，几乎没有成功的可能，于是众人皆是缩着头，如胆小的鹌鹑一般，谁也不露头。
最后还是袁术点名询问杨弘，杨弘则推荐了与曹昂有交情的师宜官，以及袁涣的从弟袁霸。 袁霸官职并不高，只是与曹昂从小有交情，所以才被带上。
师宜官与袁霸二人俱不在此，连推拒的机会都没有。
这时袁术想到杨弘之前说得两手准备，便又问道：“文扬（杨弘字）刚才说得另一个办法是什么？”
“死战，调集各路军队死战。”
“可之前讨伐逆贼陈瑀，汝南、陈国等地军队多调来，今日又调哪里的军队？”
“丹阳的孙贲、吴景，还可招降淮南贼郑宝、张多、许乾等人，只要能为主公打仗，皆可授予官职，委以重任。”
袁术虽然看不上郑宝等人，可此时此刻，也只得如此了。
就在这时，忽然一人站出来说道：“左将军，我有一言。”
此人正是赵怡。
当初中常侍之乱，赵忠被杀，赵怡因为是赵苞的嗣子，得以幸免。洛阳乱后，他并无去处，便投了袁耀，成为袁耀的属官。 今日赵怡恰逢其会，站出来说道：“曹子修征伐多年，敌人何其多也。今若曹昂并我，其势更大，想必其他人也不愿看到。因此左将军何不派人联络袁渤海，刘表，李傕等人，合纵伐曹。”.