曹昂虽然是宰辅，一般不能干涉地方官吏幕僚的任命。
就好像是，哪怕你是省长，名义上也无权任命一位村支书，天子也无权任命曹昂幕府里的掾属。但下邳国没有主官，就给了曹昂机会。
你陶谦可以以刺史的身份任命一人为长史，掌管郡事，我曹昂当然也可以。 而且曹昂手持旄节，其任命比你陶谦的更权威，更让人信服。
至于你陶谦任命的官吏该如何，曹昂可不会管。
曹昂相信，表书到了洛阳，何进一定支持自己。毕竟曹彬这个羽林右监乃是核心要职，曹昂主动舍了，何进投桃报李，也不会为难。
真逼急了曹昂，让曹彬前往洛阳上任，难受的是他何进，何进想的明白。
除此之外，曹昂又征辟了琅琊人赵昱和东海人王朗二人，俱是徐州的大名士，陶谦想请而请不到的人物。
其实二人也不想出山，尤其是王朗，杨赐故吏，属于弘农杨氏的人，自不愿效力于曹昂。
但曹昂给得着实多。
不仅多番延请，给足了名望，又托人拜访，说情，同时还用徐州的安危来压二人，最终使二人出山。
为了控制东海国，郯县令一直空缺，曹昂直接表赵昱为郯城令。
同时曹昂又主动去见刘馗，以表他为九卿为条件，让他任命王朗为长史，兰陵（治今山东省临沂市兰陵县兰陵镇）令王锜为功曹。 刘馗在陶谦手中，如傀儡一般，本就愤懑，能脱离陶谦控制，自然愿意。毕竟泥人还有三分火起，他也想着借曹昂之力恶心陶谦一把。
内地郡不设都尉，军队一般由功曹统帅，原本东海的郡丞、功曹，没什么作用，尤其是功曹，一丁点兵权都没有。但有曹昂在，军队是少不了的，赵昱、王锜、王朗三人就是抵在陶谦肚皮上的一把刀。
曹昂不需要三人击败陶谦，那不现实，可是只要牵制住陶谦的精力，便是大功。
曹昂以张昭、赵昱、王朗三个徐州名士为地方官长，不会引起徐州人的反感，又用曹彬、王锜等人收揽兵权。
曹昂相信，在众人步步急逼之下，陶谦在徐州绝对寸步难行。
曹昂的安排，可气炸了陶谦。
陶谦经营东海、下邳二郡国多时，已经将此二地当作他的囊中之物了，曹昂此举无异于虎口夺食。
再加上曹昂之前又是要人，又是要粮，明里暗里都针对他，真是欺他陶谦软弱吗？于是陶谦热血一上头，便怒气冲冲地去见曹昂了。
到了曹昂这里，陶谦便问道：“骠骑将军，我听说您新任命了下邳国的长史，现在明明笮融做着长史，您为何又要换人？”
曹昂瞥了陶谦一眼，没说话。 陶谦是丹阳人，丹阳多出勇士，蛮汉相杂，当地人的性格也素来剽悍。这陶谦更是仗着手中强兵，我行我素，不把旁人放在眼中。
曹昂没想到陶谦敢这么跟他说话。
“骠骑将军！”
曹昂抬头看向陶谦，目光深邃地说道：“我倒是不知道，徐州刺史，有权任命下邳国长史？你怎么不直接任命下邳国相，一步到位。”
曹昂的声音，越来越响，陶谦竟不由自主地感受到战栗。
陶谦握紧拳头，也不说话，曹昂不可能以此事杀了陶谦，便言道：“陶刺史，我希望你明白，这徐州是大汉的徐州，不是某个人的徐州。你要是始终不明白这个道理，那便尽早辞官吧！”
曹昂一拂袖子，便让人将陶谦请了出去。
陶谦活这么大，没吃过这种气。可此时此刻，终究是不敢做什么过激的事情，只得愤愤然地离去。
这时郑度入内，便询问道：“此子不逊，心中生异，君侯何不诛杀之？”
曹昂笑道：“我哪能因此等小事，杀一重臣！” 曹昂再是宰辅，手持旄节，杀人也得有理由才是。而且杀了陶谦容易，如何安抚住徐州世家便难了。
曹昂做事，很在意程序的合法性。
今日或许图便捷，走了捷径，可是为了这次捷径，或许要付出更多的东西。
就这么杀了陶谦，那属于不讲规则，只有陶谦、孙坚这种野人才会做。徐州世家大族也会惊慌，而曹昂要想保证徐州不乱，势必要付出更大代价，得不偿失。
所以曹昂会一步一步将陶谦逼到绝路，等待瓜熟蒂落，但在彻底控制徐州之前，绝不会意气用事。
“子制（郑度字），听说这个笮融，自到下邳之后，对百姓敲骨吸髓，又大起浮屠，靡费累万，以致下邳百姓，多有饥困，民不聊生，纷纷逃亡。这事要好好查一查，给徐州百姓一个交代！”
“诺！”
曹昂不仅逼陶谦，更动他手下的人，让他的统治从内外两个方向瓦解。
陶谦这次来找曹昂，弄得灰头土脸，除了让人又讽刺他这个南蛮子“不识礼数”，再无收获。
而陶谦看着空荡荡地府库，一个又一个讨厌的面孔，他觉得自己快对曹昂忍不住了。 陶谦不快，徐州的世家大族倒是畅快的很，他们巴不得曹昂落陶谦的面子，好好教训一下这个南蛮子。
而众人对于曹昂的支持力度，则更强了几分，不少人抢着送钱、送粮了。
此事之后的第三日，各部开拔，按照布置，纷纷出兵。
这一次曹昂将三千东海郡兵交给王锜，又命张昭、袭肃二人率领三千下邳郡兵，前往下邳郡，与曹彬相会。
这本来是各郡被征招的人马，曹昂反手便用他们去夺权，还美其名曰征剿地方郡国的黄巾匪兵。
陶谦得知之后，恨得牙痒痒。
他好好的下邳和东海，都要被曹昂夺了，他再不反击，这个徐州刺史，干得也没什么意思了。
于是陶谦便命令笮融和大将许耽，故意率领麾下丹阳兵在下邳和东海二地生乱，他要让曹昂知道，这徐州到底谁说了算。
对陶谦的小动作，曹昂暂时是不知情的。
当然曹昂即便知道，也不在意。陶谦敢伸手，他就敢抽刀。真让他抓到陶谦的把柄，他也毫不犹豫地将陶谦送到斩首台上。 双方的矛盾，离白热化，也没有多远了。