羊毅率部进入九原城。
此时九原城的主将乃是左髭丈八。
左髭丈八是个诨号，因他胡子长，便取了这个名头。他本名左丘，乃是常山人，早年跟着张宝起义，是张宝军中一个中层将领。到了五原郡后，他靠着个人勇武，成了九原城的主将。
太平道出身的将领，天然对官军有敌意，可是羊毅却不一样，他出身太平军，与左髭丈八还是旧相识。
再见羊鱼主簿，左髭丈八也是百感交集。
羊毅却是很自然，对左髭丈八言道：“曹小郎君没忘了你们，这次我出兵北上，就是受了曹小郎君的嘱托。他让我无论如何，都要护住你们，护住九原城的乡亲们！”
提起曹昂，很多人眼眶都红润了。
对于太平道的人来说，曹昂对他们有活命之恩，更不要说很多人早年感染伤寒，也是得曹昂药方所救，因此曹昂在朔方黄巾之中，有着崇高的声望。
曹昂加羊鱼，很多人便接受了这支汉军。 羊毅虽然在黄河边上大破鲜卑人，但并不能改变敌强我弱的形势。鲜卑人在城外休整了两日，又继续进行围城。
九原城中的太平道众虽然有组织，但宗教组织并不适合战争，而且军中缺乏中下层军官以及足够的军械、铠甲，这也是他们这一仗打得艰难的重要原因。
羊毅入城之后，立刻接手了城防，以汉军一个曲搭配一部太平道众守御一段城墙，双方有主有次，以战代练，立刻便稳定了九原城的防御。
羊毅又集中全部的骑兵，随时准备出击，这一场仗开始不再一边倒。
作为大汉边防精锐，使匈奴营最擅长的不是进攻，而是防御，尤其是城防、要塞防经验，都是刻在骨子里的东西。
于是羊毅在之前被动还击的基础上，打造了一批投石车置于城中。又在城内侧设置了栅栏，挖掘了一道壕沟，作为第二道防御。
与此同时，羊毅又主动出击，捣毁了鲜卑人的攻城车。
自檀石槐统一鲜卑之后，吸收了不少汉人知识分子和工匠，整个鲜卑的技术得到了极大地提升，否则鲜卑人根本无力进攻城池。
鲜卑人在汉军入城之后，又围城一个多月。鲜卑人修建了冲车和攻城梯，羊毅就用火箭将其烧毁；鲜卑人意图挖掘地道，羊毅早发现地道方向，提前掘了壕沟放烟，将地道里的鲜卑人全部烧死······双方打得你来我往，而城池却始终未曾丢失一寸。
这一战前后打了两个月，眼看入了九月，离着天冷已经没有多久，无论是和连还是其他鲜卑贵族，都有些着急了。 鲜卑人并不具备长期围城的实力，等到风雪来临之前，鲜卑人必然要撤退。
或许在大汉，无功而返是件很正常的事情，毕竟军队属于国家。可对于鲜卑人甚至大部分胡人来说，这是一件很致命的问题。
鲜卑帝国是个部落联盟制的国家，各部相当于股东，统治者更像是一个CEO，靠着统治者的威望和实力统治各部。而每一次出兵，各部分摊战争成本，也就是说一旦无功而返，承担损失的不是联盟而是每一个部落，这便导致无功而返，其实是失败。
若是连续出现几次这种情况，小部族承担不住，大部族伤筋动骨，各部必然离心，整个联盟也便要崩溃了。所以几千年来，草原除非出现那种强有力的统治者，还得具有战神属性，否则很难完成统一。
檀石槐死后，和连年幼，各部利益无法得到保证，导致离心，和连的统治摇摇欲坠。为了维持他的威望和统治，他这才屡次攻打汉境，可惜屡屡失败，已经让他威望降到了一个危险的位置。
这一次围城数月，鲜卑人伤亡惨重，若是再无功而返，怕是回到王庭，不知有多少人要造反了。
和连承担不起这个后果，所以他必须要攻破九原城。
入了九月之后，和连决定亲自督战。
和连性格暴躁，无论是能力还是品性远不如其父檀石槐。他不思自己的布置有问题，反而认为鲜卑军队之所以久攻九原不下，就是因为各部明哲保身，不肯下死力，因此越发暴虐起来，逼迫各部死战。
和连想的倒也不错，在和连的督战下，鲜卑军队的士气有了一定的提升，各部攻击态势都强烈了不少。 而此时在城头的羊毅也看到了鲜卑人的变化。
九原城物资并不充足，这两个月的消耗，很多物品都要告罄，所以羊毅承担着极大地压力。
“鲜卑人要拼命了！”
陪同的胡武言道：“鲜卑人打了这么久，未必还能撑得住，应该是最后的反扑了！不若示敌以弱，等鲜卑人放松之后，我军骑兵再突然出击，猛攻其侧翼，必能重创其军，搞不好鲜卑人就会撤去！”
羊毅听了点点头，倒是很赞同胡武的建议。
于是羊毅下令，各部收缩防御，伪装出一副力不可支的样子，减少滚木礌石、热油的使用，放鲜卑人靠近来打。
汉军这一变阵，果然像是要城池陷落的模样。
这时对面的和连也发现了状况，他毕竟打了十几年的仗，一眼便看出汉军显了颓势，已经撑不住了。
和连大喜，觉得自己的督战策略有效，于是下令各部继续轮番攻击，不给汉军一点喘息的机会。
而为了振奋军心，和连本人亦来到军前。 果然和连的大纛一立在战场上，鲜卑人军心奋起，一时间连弓弩箭矢都不畏惧了。
城上的羊毅也发现了和连。
“这鲜卑人还真拼命，和连都亲上战场督阵了！”
而一旁的胡武紧盯着对面的和连，一直不说话，两眼却是闪着光芒。
羊毅眼看胡武不言，转头看到神色有异的胡武，便言道：“文兴怎么了！”
这时胡武一直盯着对面的和连说道：“如果我没有算错，从城头到和连处，隔着有九百步左右！”
羊毅一愣，立时问道：“文兴此言何意？”
“我记得，咱们此行北上，携带了五具重型床弩，射程可达千步！”