故岁今宵尽，新年明日来。
大汉中平四年的年三十，曹府一大家子，热热闹闹地过了一个除夕夜。此时曹昂是亲人俱在，阖家团圆，他本人承欢于父、祖膝下，虽然平日里我行我素，可他从来都知道自己身后，有一道坚实后盾。
而这一年除夕夜，也是曹家三代人过得最后一个安稳、团圆的除夕。
翻过年后，日子如流水一般，飞驰而逝。
而坏消息一个接一个而至，让整个大汉朝廷应接不暇。
正月里，屠各胡杀入西河郡，在圜阳（治今神木县南秃尾河北岸）一带，击杀西河郡太守邢纪，而此时西河郡的汉军主力使匈奴营，则被大汉朝廷调往上郡，回救不得，眼看着屠各胡攻破离石。
大汉朝廷无计可施，竟然想到了“大赦天下”的办法来收服人心。
入了二月，黄巾渠帅郭泰在河东郡白波谷起兵造反，攻略河东、太原等地。
黄巾军余孽和地方流民再次联合到一起。
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而到了三月，因为朝廷屡次征召南匈奴出兵配合大汉朝廷征讨张纯，南匈奴上下不满，趁着羌渠单于嫡系不在汗庭之机，各部竟然先后叛乱，诛杀了羌渠单于。
叛军和屠各胡合流之后，南匈奴各部拥立须卜骨都侯为单于。
南匈奴叛军主力则拥兵东进，杀入太原郡，并州刺史张懿身死。
至此整个并州局势糜烂。
所有人都知道，不能任局势继续崩溃，否则并州不保。而并州若失，则三辅、河东危矣，大汉危矣。
可是对于这种结果，众人却又是充满了无力。
此时的大汉，内忧外患，各处内乱已经难以平定，单是羌胡之乱，已经打了三年多，到今日没有一丁点胜利的希望，朝廷哪还有能力再平定南匈奴之乱。
甚至在很多人看来，胡虏虽然屡屡寇边，却不会攻城略地，既然如何，待其劫掠之后，失地自收复矣，何必出兵。
虽然这种言论很是无耻，可在朝中，却很有市场。
大汉既然没有能力打，那就找个能过得去的理由，你好我好便是。因此还有人建议加封须卜骨都侯为单于，承认他对南匈奴的统治。
而灵帝似乎也在考虑这种可能。
这两日，朝廷气氛很凝重。
而曹昂的心则更加的沉闷。局势糜烂的速度远超他的想象，这让曹昂对于并州之事，不得不忧心忡忡起来。
曹昂不是个什么善人，可是他觉得自己既然到了这个位置，就不应该任凭这个民族任人欺辱而无动于衷。
他身上有六千户的食邑，俱是民脂民膏。
曹昂本以为灵帝会招他商议并州之事，可是等了两日，却传来朝廷有意册封南匈奴的消息，这让曹昂的心更加纠结起来。
就是这一次，让南匈奴彻底在并州、河东扎下根来。
而五胡之乱，似乎不远矣。
曹昂心情不虞，自是瞒不过枕边人。袁荧每日看着丈夫长吁短叹的模样，亦是担心的很。
这日饭后，夫妻二人一起在藏书楼整理书籍，曹昂忽然问道：“葳蕤，若是有一件事，我知道是对的，可是对我却无任何裨益，反而可能有害，你觉得我该怎么办？”
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袁荧靠在曹昂身边，轻声说道：“只要郎君认为是对的，又愿意去做，妾身便会支持郎君。”
曹昂搂住妻子，沉默了良久，这才言道：“我就是个劳累的命。”
这日一早，曹昂便匆匆前往宫中。
此时灵帝刚吃完早饭，见到曹昂，还乐呵呵地问道：“曹卿何来这么早？我记得今日非曹卿当值。”
曹昂见到灵帝，便揖身行了一礼，然后言道：“臣为并州之事而来。”
灵帝一愣。
在灵帝的认识中，曹昂属于惜身之人，遇事能躲则躲，他用鞭子抽着亦没法赶着曹昂前行，没想到今日曹昂竟然主动跟他议论边事。
灵帝半晌才反应过来，面露笑容。
“曹卿对于并州之事，有何意见？”
曹昂便直截了当地言道：“臣听闻朝廷有意册封须卜骨都侯为单于，以安抚南匈奴，不知可有此事？”
“曹卿消息倒是灵通，这两日一直有人提议如此，只是尚未成定论。难道曹卿对此亦有看法？”
“那敢问天子以为，此策如何？”
灵帝有些随意地说道：“办法不算好，但于目前来看，也是最可行的办法了。”
曹昂看着灵帝，气不打一处来。
这天下难道是他曹昂的吗？你身为天子，难道就不在意江山社稷，百姓万民了吗？
曹昂不得不承认，灵帝这样的皇帝，不配臣子的效忠。曹昂每每刚对灵帝有了一点好感，灵帝必会将其折腾掉。
看着灵帝，曹昂便朗声言道：“向天子提此策则，当斩也！”
曹昂之言，声如洪钟，在殿中来回传荡，让灵帝亦为之一震。
看着曹昂不善的面色，灵帝也没想到曹昂如何反对此策，倒是不由得笑了。
让曹昂管时，求着曹昂也不管；不让曹昂管时，倒是上赶着来了。
“曹卿何出此言？”
曹昂道：“安抚南匈奴，短期来看，于大汉似乎有利，使得大汉不用出兵，便可戡乱。可长远来看，朝廷会因为此退让而威望大失，失去对南匈奴的威慑力，而南匈奴诸部会趁此机会，在并州、河东等地生根、发芽、坐大。河东与洛阳，何其近也，今日不除此僚，来日整个中原亦无宁日。ωωw..net
而且羌渠单于之子于夫罗尚在，于夫罗此时正为大汉平贼，羌渠单于亦是因亲近大汉才被奸贼所杀，此时册封叛贼，该让南匈奴中心向大汉的忠义之臣，该如何作想。”
历史上在汉末少记载了一场仗，那就是曹操到底如何击败的南匈奴，然后将其一分为五。不过以曹操对待外族之严酷，也只能将其肢解而无法根除，便知道南匈奴将会在这片土地上扎根有多深。
灵帝听着曹昂的话，目光也有些尖锐起来。
“那按曹卿所言，我大汉当如何处置？”
“出兵，伐逆！”
“何人可伐！”
“曹昂！”
灵帝一时，瞪大了眼睛。
【作者题外话】：注：郭泰，即郭太，郭大，范晔写《后汉书》的时候避讳他爹范太改成了郭太，其行为简直令人不齿。这种人能写史书，可笑至极。