曹昂被掳走的次日傍晚,便被赵家兄弟送走。
这是一次长距离的运送,赵家兄弟之前也没有经历过,因此格外小心。除了带了不少的人手,他们还将运送的队伍伪装成商队,所有要卖的儿童、女子都堵上嘴,绑得结结实实的,然后装到带篷布且三面封死的牛车上。
从外观看,这不过是一个寻常商队,谁也想不到他们的货物是活生生的人。
赵五本来建议将人都装到箱子里,更为稳妥,但为赵二拒绝。
箱子不透气,一路上不知道要憋死多少人。这每一个人都是数百钱到数千钱,死一个赵二都心疼。
曹昂和铃铛待的这个牛车不大,但挤了整整八九个人。众人因为被帮着手脚,基本都是蜷腿至胸前坐着。一众小孩人挨人,人挤人。曹昂和铃铛挤在后面,倚着车厢,别提多难受。
很快队伍出发。这大汉的道路虽然还比较平直,但这车实在没有减震装置,再加上驭手技术一般,车子别提多颠簸。曹昂没受过这种苦,一路行来,直感觉五脏六腑都移位了。
不过车子内人多,大家挤在一起,动都不能动,倒是不用担心会摔倒。
赵五在运送途中很是小心,尽量避免这些货物与外界接触。他们从早上将众人装车后,直到夜间休息,一整天不将众人放出,牛车上的货物,就是拉屎撒尿,亦全在车中。
直到晚上,众人才能下车有个喘息的机会。
而且赵五一路尽挑偏僻之地前行,就是不小心被发现了,他们护送之人也多,亦不怕有人插手。
就这么行了一日,一路平安无事。
到了夜晚,众人宿在野外一处避风之地。赵五让众人下车,每人发点水,然后跑个厕,之后又将众人重新驱赶到车上。
大家很是顺从,没有反抗者。
曹昂也跟在人群之中,不敢有丝毫异常的举动。不过他还是找准机会,跟小胖子说了两句话。
前天相处大半日,他已经完全了解了小胖子的底细。
这小胖子是赵二的人,但也不完全算其同党。
本来小胖子父母双亡,在街上流浪乞讨。一次赵二手下本来想抓小胖子,但没想到小胖子天生神力,几岁的孩子,两个大汉都挡不住。
赵二听说后,觉得这是个人才,天生的打手,于是哄骗小胖子跟了他,便能天天吃饱饭。
小胖子年幼单纯,又缺衣少食,没个去处,便跟了赵二,替他看押被抓的孩童。
不过这小胖子似乎不是很聪明,估计他到现在,也没弄明白赵二一行到底是干什么的。
曹昂趁着机会,让小胖子押他们这辆车。小胖子也不明白曹昂的意图,不过他倒是听话,自从觉得曹昂是神之后,对曹昂的话那是深信不疑。
众人上车的时候,曹昂故意磨磨蹭蹭的,落在最后,如愿以偿地获得了守门的机会。
门是从外面锁上的,他靠后半倚着门,透过门缝,可以看到外面的情形。
赵五为了赶时间,几乎是昼夜前进。
更兼货有牛车,从人也或有马匹,或跟乘车辆。曹昂计算,众人行了快二十个时辰,前后休息也不过四五个时辰。
到了第三日傍晚,或许是连日的赶路导致众人太过疲惫,赵五于是在阳关驿站停歇。
官方的驿站,除了接送官员,也进行经营,允许过往客商在此歇脚,赚取外快。
曹昂一路虽然不断观察外面,但并没有找到参照物。也是这次看到驿站旗帜,才知晓他们的位置。
此阳关非敦煌的阳关,而是颍川郡治阳翟县(今河南省禹州市)西北阳关聚,光武帝曾在此屯过兵。
这里离着洛阳城,差不多已经二百多里(汉制)了。赵五一行两天两夜走了近一百公里,这速度也算神速了。
赵五走这么快,自己的救兵怕是跟不上啊。
按照曹昂的盘算,今日上午就应该有人来救自己,但救兵未至,他虽然心中不断嘀咕原因,但不敢有过多异样。
赵五一行停歇,曹昂他们是没机会放风的。
曹昂今天又获得了堵门的位置,趁着机会,他便趴在门缝中继续观察。
忽然驿站旁一群马车吸引了他的目光。
马车本没有什么特别,但马车上的旗帜挂着个“周”字,显示出这群人身份不凡。能挂家族旗帜的,非世家大族、上流豪强没这般底气。不过姓周的家族,不知道是汝南周氏、南阳周氏、会稽周氏还是庐江周氏。
“猴子,你去打听打听,这是谁家?”
小胖子外号叫“猴子”,说是他爹想着“封侯”,整天“阿侯”、“阿侯”的叫他,不知道怎么后来就成“猴子”了。
赵五众人去驿站歇脚,每辆车上不能没人。众人欺负小胖子年少,就让他看车。而曹昂虽然堵了嘴,但他有办法弄开。
小胖子听到曹昂的话,也不问原因,便屁颠屁颠地去探听了。
在小胖子心中,曹昂是个厉害人,他自然要听厉害人的。
很快小胖子便回来了,对着车厢里的曹昂说道:“阿昂,俺也不知道他们是干啥的,不过听说什么‘洛阳令’。”
小胖子一个小孩子,也没人防备,假装撒尿的功夫,便问了出来。
曹昂听了,没说什么,心中却是嘀咕,这小胖子,看着痴痴傻傻的,全无心机,只有一身蛮力,却未必是真傻。一出手就问来了对方的核心,换了旁人,就是个精明人,也未必有这本事。ωωw..net
周氏,洛阳令。
曹昂着实判断不出什么。
之前的洛阳令是司马防,现在是赵萌,难道这姓周的是新任洛阳令?
曹昂努力思索此人是谁,忽然想到,史书上说周瑜的老子周异当过洛阳令,差不多就是这时候。
想到对方可能是周异,曹昂心安。周家前任家主周景,即周异的伯父,因坐梁冀党入狱,还是当时已经乞休的曹腾走了“五侯”的门路救了周景,曹氏于周氏有救命之恩。
曹昂此时不得不感叹自己的曾祖父曹腾,虽是宦官,但遗泽儿孙啊。
此时曹昂心中有了另一个计划,将更多的人卷入此案中。