临别时，陈至立忍不住劝道：“井伊君，你勇于任事，得罪了不少攘夷派武士。我听说，常有武士谋刺你。你何不加强戒备，增加卫队人数？”
井伊直弼苦笑一下，说道：“人各有天命，刺客果要杀我，纵然如何防备，刺客也有隙可乘。况且，幕府对大臣的卫队有规定。我是大老，岂能带头破坏规矩？”
陈至立想了一下，说道：“非也，井伊君乃幕府之柱石，亦是日本之希望，岂能不爱惜自己的生命？这样，我送你一批新式步枪、手枪，请你加强自己的卫队，防止为敌人所乘。”
井伊直弼拜谢而去。
陈至立的担忧很快应验。井伊直弼擅自签署条约，又改组幕阁，排除异己，引起了攘夷派武士的担忧。
井伊直弼置之不理，反而又在将军继嗣问题上独断专行，立十岁的德川庆福为现任将军的嗣子。
德川幕府的“开国之主”为德川家康。家康从丰臣秀吉手里夺得了天下，将丰臣秀吉后裔屠戮殆尽。
为了防止德川氏绝嗣，他在幕府之外，又分封了三个藩国，分别是尾张藩（今爱知县）、纪州藩（今和歌山县）和水户藩（茨城县），由家康的儿子为首任藩主。
这三个亲藩，被称为“御三家”。德川家康规定，若将军没有嗣子，则从“御三家”中挑选嗣子，过继给将军，继承将军之位。这是德川氏的家事，故德川家康规定，挑选嗣子的工作，由水户藩担任。
后来，历任将军又建立了田安藩、一桥藩和清水藩，由德川氏担任藩主。这三个新藩，称为“卿三家”。
这样一来，将军若无嫡子，便可从御三家和卿三家中挑选嫡子，过继给将军。卿三家的血统更为纯正，在日本武士看来，具有比御三家更优先的继承权。
当前的幕府将军为德川家定，因长崎骚乱、鹿儿岛海战，家定大受刺激，病倒在床，竟有一病不起之势。
人们提及王朝末期，往往说是么数已尽。如果从嗣子问题上看，未尝不可。当前满清的爱新觉罗氏，日本幕府的德川氏，皆是子嗣不盛，么数衰弱。
目前有望成为将军嗣子的，主要是纪州藩的德川庆福、一桥藩的一桥庆喜。因为继嗣问题，日本武士再度分裂。
开国派大多支持德川庆福，庆福只有十岁。庆福四岁就当上了纪州藩藩主。在当今所有德川氏中，庆福的血统与当今将军最为接近。但庆福即位后，势必会被井伊直弼玩弄于股掌之中。
攘夷派大多支持一桥庆喜。庆喜年长，已经成人，颇有雄主之风，但他实际上出身于御三家之一的水户藩，过继给了卿三家之一的一桥藩。
井伊直弼把持幕府，深知将军时日不多。他再次先斩后奏，立德川庆福为将军嗣子。
在封建王朝，夺嫡之争往往是最残酷、最激烈的斗争。攘夷派颇得人心，势力很大，得到了天皇的支持。他们想尽了招数对付井伊直弼，一桥庆喜对继嗣将军也是志在必得。
没想到，井伊直弼故伎重施，趁将军病重，宣布立德川庆福为将军嗣子，并将其改名为德川家茂。
四天之后，将军病死。井伊直弼不经天皇敕许，宣布十岁的德川家茂为幕府第十四代征夷大将军。
很快的，井伊直弼的亲信、开国派大名派人朝贺。接下来，中国、法国、俄罗斯和荷兰四国公使晋见德川家茂，在外交上确立了家茂的合法性。
攘夷派傻眼了。他们精心筹划了一切，想尽了拥护一桥庆喜的手段，却被井伊直弼以如此简单、粗暴的方式化解了。
攘夷派只好跑到京都向天皇求助。孝明天皇谴责了井伊直弼的粗暴做法，井伊直弼则釜底抽薪，断绝了幕府对公家（天皇朝廷）的供给。
孝明天皇外强中干，只得认怂，下诏承认德川家茂为第十四代将军。
天皇这边刚刚消停，德川齐昭又坐不住了。德川齐昭是水户藩的前任藩主，相当于水户藩太上皇。他还有一个身份，是一桥庆喜的亲生父亲。
按照幕府的法律，将军无嗣或者暴卒，由水户藩决定继嗣人选。这算是德川氏的家事，自然该由德川氏说了算，不能由幕府大老独断专行。
德川齐昭带了三个重量级的人物，来到江户兴师问罪。这三个人，分别是水户藩现任藩主德川庆笃（齐昭儿子），尾张藩藩主德川庆胜，福井藩藩主松平庆永。
他们自以为名正言顺，足以扳倒井伊直弼。
可井伊直弼老谋深算，拿出了天皇的诏书。既有天皇的诏书，德川家茂就是合法的将军。
井伊直弼以此质问德川齐昭，是否不承认将军的合法性。
日本等级制度极严，甚于满清。既有天皇诏书，齐昭不敢不承认。虽然天皇是被逼下诏的，但下诏的却是真实的诏书。这就是井伊直弼的逻辑。日本人认死理，齐昭对此也无话可说。
按照《武家朱法度》，大名该来江户的时候不来，是犯罪；不该来江户的时候乱来，也是犯罪。
井伊直弼引用这条法律，惩罚这批大名。他虽然不敢杀德川齐昭，却下令德川齐昭闭门反省，禁止通信；德川庆笃和一桥庆喜停止登城参政；德川庆恕隐退；松平庆永归藩反省。
如此处置，还算是和平的。到了5月，又掀起了一轮大风波。
水户藩武士鹈饲吉左卫门，认为井伊直弼是国贼，召集武士除奸。他甚至沟通了孝明天皇，孝明天皇智商不在线，给水户藩藩主德川庆笃下了密诏，要求有三：
一、要求外藩联合，逼迫幕府解释条约签署之事；二、要求御三家、卿三家和外藩尊王攘夷，推进公武合体；三、刺杀井伊直弼。
外藩得到消息，以长州藩、萨摩藩最为激动。萨摩藩刚刚战败，藩内攘夷派武士又兴风作浪，叫嚣毁约再战。长州藩长期与幕府为敌，历任藩主急躁冒进，甚至打算出兵勤王。
密诏涉及了很多人，谋事不密。不久事泄，井伊直弼震怒。水户藩越过幕府私自结交天皇，违反大忌，严惩。幕府在京都、江户和各藩大开杀戒，牵连武士超过一百多名。
日本近代史上大名鼎鼎的安政大狱，提前爆发了！