“出席巴黎和会的人员确定了吗？”杨烜话音刚落，便见陆雨晨与杨国琛交换了一下眼神。
杨国琛鼓足勇气，说道：“陛下，臣想自告奋勇，前往巴黎参加和会。”
克里米亚战争已经结束，参战各方达成了停战协议，即将在法国巴黎展开谈判。
早在1854年，普鲁士、奥地利两国宣布保持中立，并秘密结为防御同盟。这对俄罗斯来说，无异于背后捅刀。因为普、奥、俄三国曾经结成神圣同盟，主导欧洲大陆秩序，俄罗斯把普鲁士、奥地利看成了盟友。
1854年6月，奥地利完成部署，在匈牙利与瓦拉几亚和摩尔达维亚的边境陈兵8万，向俄罗斯发出最后通牒，要求俄罗斯立即从两公国撤军。
此举意味着俄奥传统友谊的丧失。奥地利帝国自此之后，开始积极介入克里米亚战争，调停参战各方。俄罗斯认为英法土同盟国所提条件过于苛刻，和谈于1855年4月中断。
1855年12月，奥地利帝国埃斯特哈兹伯爵带着最后通牒到达圣彼得堡，要求俄罗斯接受停战。否则，粤地利帝国将向俄罗斯宣战，直接与俄罗斯为敌。
俄罗斯已经无力拒绝奥地利的最后通牒，只得与列强和谈。根据停战协议，参战各方将在1856年6月在法国巴黎召开和会。
巴黎和会的参与方有：直接参战的英国、法国、土耳其、撒丁王国和俄国。奥地利因为提出“维也纳四点”方案也参加了和会。
参会各国都是俄国的敌国。因此，俄国希望普鲁士出席和谈，以得到它的支持。
但英国反对，理由是普鲁士没有参战。经过妥协，英法两国同意在讨论黑海问题时，普鲁士可以1841年《海峡公约》签字国的身份参加和会。
同样的，俄罗斯希望中国参会，以得到中国的支持。英法同样反对，理由还是中国没有参战。但中国为参战各方提供了军火，英法同意在讨论战争债务问题时，中国可以派人参会。
杨国琛年近六十，至今没有出过洋，便想借此次机会游历欧洲，增长世面。
论资历，他足以代表帝国参加巴黎和会。暨南军政府刚成立时，杨国琛是第一任政务卿，之后担任资政院议长。此外，他还是杨烜的族叔，算是中华帝国的皇族。
杨烜笑笑，说道：“你去外国增长世面，这是好事，我自然会让你去。但此次和会任务重大，你身上的担子可不轻。你总得做好充分的准备，选好随员，做足功课。
“到了欧洲，要联合帝国驻英、法、普、奥四国公使，把他们召至巴黎。一方面，熟悉欧洲列强国情特点，另一方面，要充分征求他们的意见建议，商讨确定谈判策略。
“这次巴黎和会，是欧洲列强之间的会议。我们争取到了参会资格，已经相当不容易。这就好比是大人吃饭，小孩连入席的资格都没有。
“欧洲列强肯接纳我们，这有着非同寻常的意义。标志着中华帝国已经赢得了欧洲列强的认可，在国际事务上已经初步有了发言权。
“你要好好珍惜这次机会，除了要圆满完成预定外交任务，还要展示帝国官员的良好形象。”
此次巴黎和会，中国有两大目标。
一是厘清战争债务。参战国拖欠帝国的债务，主要集中在俄国。俄国以阿拉斯加地区为担保，欠帝国七百多万法币。杨国琛此行，要与俄国展开谈判，要求俄国交付阿拉斯加地区。
阿拉斯加东部与英国殖民地加拿大接壤。帝国接管阿拉斯加地区，必须防止英国人从中作梗。
二是与欧洲列强达成默契，巩固帝国在东亚的霸权地位。帝国鼓吹东亚共荣，把日本、琉球、柬埔寨、老挝等地区视为自己的范围，应当得到列强的承认。
除此之外，帝国必将统一中国，接管满清在北方的庞大领土。列强应当认清这一点，不得试图阻挠中国统一。
杨国琛经历丰富，身居高位，常与洋人打交道，并不担心自己完不成任务。
他说：“陛下请放心，我到了巴黎，一定不会辱没国格。有一点我要请示下陛下，我们是否应尝试与俄国建立外交关系？”
除了俄国，欧美各大列强均与帝国建立了外交关系。帝国之所以未与俄国建交，有一个无法绕过的难题：俄国在满清长期驻有东正教团，传教团团长被俄国任命为俄罗斯驻华公使。
此举并未得到满清的承认。因为满清坚持认为自己是天朝上国，把俄罗斯视为藩属。
俄国地跨亚欧，常常表现出双重矛盾性。表现在外交上，就是俄国自视为欧洲优等民族，却宁肯向满清皇帝行跪拜礼。
时至如今，满清仍旧不愿与外国建立外交关系，更不愿洋人外交官进入北京。但俄国由于东正教传教团长期驻京，得以堂而皇之地派出外交官，与满清洋务派官员保持接触。
这使俄国在对清外交上取得了先机，也为它渗透外东北、西北地区提供了方便。
杨烜并不愿迁就俄国，对杨国琛说道：“与俄国建交的前提是，俄国只承认一个中国，撤回派在满清的外交官。你此次去欧洲，对俄交涉的重点在于取回阿拉斯加地区，而非与俄国建交。”
杨国琛点点头，说道：“我明白了。”
杨烜继续说道：“你此番去欧洲，还有一个任务，要尽量与普鲁士交好，争取与之达成更为紧密的合作。此次巴黎和会，我们和普鲁士虽然参会，却都被排挤在外，只在个别议题可以开会。
“从某种程度上，这正是中普两国国际地位的真实写照。帝国与普鲁士王国都展现出蓬勃的生命力，都面临着统一祖国的艰难任务，却都被列强阻挡在国际舞台之外。
“真理在舰炮射程之内。我们应当联手普鲁士，打破现有国际秩序，尽快实现国家民族的崛起。”
陆雨晨对此很认可，说道：“普鲁士为欧洲国家，要统一德意志。我国为东亚国家，要统一中国。我们两国相隔万里，没有利益冲突，正符合古人远交近攻的思路。”.