所谓“京控”，是指进京告状，相当于现在的进京上访。樊燮时任湖南永州镇总兵，这是个正二品的绿营武官，说大不大，说小也不小。
满清绿营兵编制员额约63万人，设陆路总兵70人、水路总兵13人。全国共有83个总兵，平均下来，每个总兵统辖兵力不到一万人。
清朝的绿营总兵不如明朝总兵尊贵，但也享有相当大的自主权。不管是朝廷的公文，还是民间的戏文，常常把地方大员简称为“督抚提镇”。
因此，在满清官场上，总兵也被视作最廉价的封疆大吏。
樊燮以总兵之尊，进京控告谁呢？说出来令人难以置信，竟是湖南巡抚衙门的一个师爷，名叫左宗棠，字季高。
左宗棠自不必说，是晚清名臣。历史上，他曾带兵收复西北，维护了中国统一，堪称是民族英雄。
此公从小天资聪颖，少负大志，但运气极差。十五岁时，左宗棠应长沙府试，中第二名。但次年母亲病重，左宗棠只得放弃考试。
之后，他相继遭遇母丧、父丧、兄丧，小康之家也陷入贫困。按儒家礼制，父母去世后，儿子要守丧三年。左宗棠连续为父母守丧六年，期间无法应试，迷上了经世致用之学。
等到丁忧结束，左宗棠再应科举，完全不守八股套路，屡试屡败，家境也越来越穷。最后，左宗棠把家中的田产全部送给寡嫂，自己也放弃了科举，外出离乡，以教书糊口。
他才气高，靠教书站稳了脚。同乡富户周家非常赏识左宗棠，把女儿嫁给了他。左宗棠寄居在岳父家，不用再为生计担忧，开始刻苦读书。
他精力过人，涉猎甚广，于农学、舆地、财政、水利等实务之学无不精通。不过，他平生志向还在西北。
左宗棠认为，西北乃中国屏藩，却一向多事。如今中国疲弱，列强对西北虎视眈眈。为此，他刻苦研究西北舆地，以收复西北、巩固国防为己任。
此公虽无一官半职，却逐渐名满三湘。两江总督陶澍一见奇之，不顾左宗棠是个白身，与之结为亲家，让唯一的儿子与左宗棠的长女结成娃娃亲。
林则徐从新疆回来时，点名与左宗棠一晤，惊为奇才。他把自己在新疆收集的资料全部托付给左宗棠，认为“东南洋夷，能御之者或有人；西定新疆，舍君莫属”。
林则徐不仅向左宗棠传授衣钵，还在临死前上遗折举荐左宗棠。但左宗棠自视甚高，决不轻易出山。因为老亲家陶澍生前曾告诫左宗棠，以他的才华和性情，绝对不可以做个小官，要做就直接做大的。
直到左宗棠四十多岁时，太平军一攻长沙，时任巡抚张亮基邀请左宗棠出山。左宗棠本来不情不愿，但张亮基软禁了左宗棠的女婿、陶澍的儿子。他只得出山，帮张亮基守住了长沙。
张亮基请左宗棠做师爷时，大事小事都由左宗棠做主。左宗棠也喜欢揽权用才，大权在握，说一不二。
张亮基调任山东后，左宗棠不愿跟他去山东。好在接任者名叫骆秉章，对左宗棠同样信任有加。
骆秉章大器晚成，三十九岁才考上进士。1850年，年近六十的骆秉章担任湖南巡抚，开始充当封疆大吏。
骆秉章担任湖南巡抚，正是湘军从创办到崛起的关键时期。他胸怀大局，调度有方，为前线湘军源源不断地提供军饷、给养、新兵，使湖南成为湘军最稳固的后方。
（历史上，骆秉章之后调任四川总督，在任上剿灭李永和、蓝朝鼎两部太平军。石达开率军入川后，声势颇壮，最终亦被骆秉章剿灭。
（骆秉章声望达到顶点，政治地位与曾国藩不相上下。时人评论道，骆秉章与曾国藩“二公东西相望，天下倚之为重”。
（但其实，骆秉章才能、资质都相当一般。他也很有自知之明，极力笼络手下人才。担任湖南巡抚期间，他重用举人出身的左宗棠，大事小事皆决于左宗棠。担任四川总督期间，他重用曾国藩的好朋友刘蓉，一切军政事务都交由刘蓉处理。）
骆秉章在湖南重用左宗棠，但左宗棠脾气倔，不许别人对他指手画脚。骆秉章亦非常迁就左宗棠，重要文犊、奏折都由左宗棠代劳，骆秉章只是事后画诺而已。
因为这个缘故，人们都戏称左宗棠为湖南的“二巡抚”。又说湖南官场只知有左宗棠，不知有骆秉章。
樊燮与左宗棠，其实早已结怨。
樊燮这个永州镇总兵，早年略有军功。他妹妹是湖广总督官文的五姨太。官文发达后，樊燮鸡犬升天，竟做到了正二品的总兵。
樊燮虽是总兵，却闹了许多笑话。他是武官却从不骑马，只坐八人大轿，被时人讥讽为“轿子总兵”，甚至连阅兵都坐轿子。湖广人给他编了个歇后语：“樊总兵阅兵-坐着看”。
此人是个典型的绿营军官，滥用公款，抽调士兵干私活，抽烟赌博，五毒俱全。
就是这样一个腐败无能的绿营武官，却被官文保举，署理湖南提督。湖南提督可是从一品，是不折不扣的封疆大吏，可与巡抚平起平坐。
官文虽为湖广总督，却与湖南巡抚、湖北巡抚并无上下级关系。总督、巡抚到底谁大，主要看两人谁的资历深，谁的威望大。
官文不与骆秉章商量，却保举樊燮为湖南提督，摆明了是不给湖南巡抚面子。于公于私，骆秉章都得拦下樊燮。
于是，骆秉章向朝廷上了个折子，参劾樊燮贪污、占用士卒干私活等。
此时，朝廷正倚重湘军打仗，湖南巡抚的政治地位也水涨船高。咸丰一笔朱批“樊燮立即开缺”，使樊燮的提督梦立即粉碎。
时人都知道，湖南军政大事都由左宗棠裁决，上奏朝廷的折子也都出于左宗棠之手，骆秉章不过签字盖印而已。
这下子，官文与骆秉章，左宗棠与樊燮可算结下了梁子。
不久前，四川爆发民变。官文保举樊燮带兵追剿，希望樊燮一来可以避开革命军，二来可以借机立功，重圆提督之梦。
樊燮路过长沙，照例到巡抚衙门拜访。见过巡抚骆秉章，樊燮行以跪拜大礼。面对左宗棠，樊燮与他有过节，不过拱手而已。
左宗棠本就看不起樊燮，早就想借机整他，便呵斥道：“武官见我，无论大小，都要请安。你为何不请安？”
樊燮自恃有官文罩着，亦不甘示弱，对道：“朝廷体制，从未有规定武官要向师爷请安。武官再受轻视，也是朝廷二品大员，我凭什么给你请安？”
这话又搔到了左宗棠的痛处。左宗棠只是个举人，未能考中进士，也就没有正式的功名。虽说举人也有做官的资格，但要从不入流的微末小官做起。以左宗棠大才，自然不肯屈尊做个小官。
左宗棠一向恃才傲物，性格耿直，早就看不惯樊燮这样腐败无能的武官。他大骂樊燮道：“王八蛋，滚出去！”
野史对此津津乐道，有说左宗棠踢了樊燮的，有说左宗棠打了樊燮耳光的，当事人也对此讳莫如深。
（不过，事后樊燮在祖宗牌位旁边，树了一块“王八蛋滚出去”的木牌，名为“洗辱牌”。又聘请名师教导两个儿子，要求两子超越只有举人功名的左宗棠，为父报仇。
（又命令两子未中举之前身穿女装，以作激励：“考秀才进学，脱外女服；中举人，脱内女服；中进士，焚洗辱牌，告先人以无罪。”
（后来，次子樊增祥高中光绪三年丁丑科进士，焚烧洗辱牌以告慰病死的樊燮。）
樊燮不敢当着骆秉章的面回骂左宗棠，反而在官文面前搬弄是非。
打狗还得看主人呢！官文听过樊燮的控告，心里大怒，立即上折参劾左宗棠，说他是“劣幕”，又说湖南巡抚衙门被劣幕把持，“一官两印”。
咸丰皇上本就对汉人权力逐渐坐大十分敏感，一见官文的折子，勃然大怒，下密谕给官文“左某如果有不法情事，即行就地正法”。
官文虽然不能成事，却也绝顶聪明，知道现在湘军势大，不敢擅杀左宗棠。他接到密旨后，把消息透露给了湖北巡抚严树森。
严树森与湘军交好，得此消息后，立即派人把信件送到了胡林翼这里。
众人看过信后，感慨不已。
曾国藩说道：“真是神仙打架，小鬼遭殃。左季高遭此大难，随时都有性命之忧。他只得辞去师爷之职，以避嫌疑。事不宜迟，我们立即派人回长沙，先把他接到大营里避难。”
胡林翼深为赞同，说道：“还得请涤生领衔，我们一起向朝廷上个折子，力保左季高。朝廷正要倚重湘军，不会不给我们面子。”