听说广州方面派情报局特工过来“砸场子”，福州小刀会首领罗二不敢怠慢。他身着便衣，带上几个心腹随从，急匆匆的来到了鸿庆楼。
罗四已经侯在店外，一见罗二来了，便小步趋向前，低声说道：“大哥，对方只有两个人，看情形的确是广东来的特工。”
小刀会是福州最大的帮会，罗二能做上小刀会大头领，自有一番过人的胆识。他想了想，说道：“我们与越国情报局一向井水不犯河水，不知他们所为何事？”
情报局大本营在广州，在重要城市建有情报站，每个情报站下面还有若干个情报点。福州是福建省会，地理位置紧要，情报局自然要在这里布局设点。
但情报局的特工们行事低调，行踪不定。即便是罗四这种帮会骨干，亦不曾亲眼见过情报局的特工。他是罗二的堂弟，却胸无城府，说道：
“那人不肯说，只说要见大哥，有要紧的事相商。大哥你看，咱们要不要通知官府？”
罗二摇摇头，说道：“不可造次。人家敢单刀赴会，必是有备而来。情报局的特工非同小可，咱们宁可信其真，不可信其假。”
于是，罗二来到鸿庆楼主桌坐了下来。对方主仆二人已经喝了一半酒，牛肉也吃了大半，却毫无醉意。酒栈里客人未散，都把目光投向罗二与陌生人，等着看这场好戏。
罗二行走江湖多年，一看对方就不好惹。尤其是那个姓陶的，看样子像是武官，却不像一般武官那样鲁莽粗鄙，气质上更像个做大官的读书人。
姓陶的一直不吭声，自顾自的喝酒吃肉，罗二倒先没了底气，说道：“陶先生，不知找我有何赐教？”
陶姓陌生人这才放下了酒杯，低声说道：“我叫陶德昌，从广州过来，想请二爷帮个小忙。事成之后，必有重谢。”
罗二搜肠刮肚，并不记得越国有陶德昌这号人物。不过，陶德昌既是情报局的特工，声名自然不能显赫。
他想起了一个人物，名叫陶德章，是前广东陆路提督、现广东守备师师长陶煜的儿子。说不定，是姓陶的故意混淆，抑或者是对方口音重，自己听错了。
罗二并不提帮忙的事，小声问道：“陶先生，您莫非是广东守备师陶师长的公子？”
陶德昌笑笑，觉得罗二还算有见识，自己找对了人。他说道：
“非也。我叫陶德昌，与陶德章是堂兄弟。今日来鸿庆楼，实有件小事需要麻烦二爷。若二爷有顾虑，我去找红钱会的刘五爷就是了。”
刘五的红钱会，与罗二的小刀会，都是福建沿海地区盛行的帮会，成员多为搬运工、水手、城市游民。这两个帮会，是一种既合作又竞争的关系。
罗二心里隐隐有些不快。这位陶德昌先是抢了他的主位，现在既有求己，却不仅不明言何事，还拿红钱会要挟自己，真是岂有此理。
只是陶德昌来头太大，罗二惹不起情报局，只好赔笑道：“陶先生看得起我小刀会，我们自当鼎力相助。”
说罢，罗二把陶德昌主延入楼上一座雅间。正在等着看热闹的食客们不禁有些扫兴。类似这种事情，十有八九都是以和为贵。因为越往上面，彼此认识的机会越多，利益纠葛也越多，轻易不动干戈，今日之事又是如此。
在雅间坐定，罗二格外破费，要掌柜提供上好的酒菜。店掌柜眼看避免了一场争斗，此刻也格外巴结，又是鱼翅，又是鲍鱼，一个劲地往上端，都是本地有名的海鲜。
掌柜有意抬高罗二爷的身份，当着陶德昌的面，说道：“二爷，咱这家店客人都是些粗鲁爷们，吃不上这些鱼翅鲍鱼。唯有二爷识货，也有这个口福。今儿的鱼翅、鲍鱼，特别新鲜，特地孝敬二爷，兼为照顾远道而来的客人。”
陶德昌自从加入了革命军，难得有这种口福。干特工虽然危险，却常有这种机会，可以理所当然地奢侈享受。
不过，今天有要事要商，陶德昌格外谨慎，请罗二屏退杂人，直接说道：“二爷，革命军很快就要进攻福建了。眼下有份绝好的机遇，若二爷把握得住，日后必得富贵。”
革命军早晚都要进攻福建，这是人尽皆知的道理。可听陶德昌亲口说出，罗二还是很受触动。他是本地地头蛇，对福州的防务十分熟悉，知道清军决非革命军的对手。
所以，罗二略一思索，便决定投靠革命军，对陶德昌说道：
“陶先生，说句大言不惭的话。我们福州小刀会也属于天地会，以反清复明为宗旨。之前，上海小刀会刘丽川起义，福建海澄县小刀会黄德美起义。
“敝人也颇想起兵响应，无奈自己德才有限，不敢轻举妄动。陶先生看得起我罗某人，罗某自当鼎力相助，决不敢有丝毫推诿。”
陶德昌知道，罗二在说大话。小刀会虽是天地会的分支，却和大多数天地会一样，并不敢反清复明，只是为了结社自保。
小刀会的特征是，成员多为福建沿海失业的水手、码头搬运工。因为福建有福州、厦门两处通商口岸，又是广州、上海两处贸易中心的中继站，洋船云集，水手失业情况更为严重。
譬如爆发于1853年9月的上海小刀会起义，其成员骨干便是福建籍的失业水手、船工。这些人在福建失业，流落到上海谋食。
青浦县天地会周立春组织抗粮斗争时，上海小刀会趁机而起，发动起义。他们一度夺占了上海、宝山、太仓、川沙、青浦等县城，活捉了上海道台吴健彰，声势颇为浩大。
听说罗二手下有上万名帮众，他本人又态度鲜明，陶德昌很高兴，说道：
“有二爷鼎力相助，我们革命军一定能够旗开得胜。事情其实并不难，第一件，请二爷约束手下的弟兄，要他们不得参加官军，帮官军凿穿革命军的木船。”
这是罗二一句话的事，他满口答应。
福州四面环山，濒临闽江，靠近闽江出海口。革命军要想进攻福州，最便捷的方式便是从东海进入闽江，再沿闽江溯江而上，可以直抵福州城下。
为此，福建水师想了多种法子阻挡革命军。他们在马尾、琅岐岛、龟岛等要害地方设置炮台。又大量招募水手，准备万一开战，便用沉船阻塞马江、闽江江面。如果革命军敢派战船深入闽江，就让水手凿穿革命军战船的船底。
革命军海军仍然装备有大量的木质风帆战船。特别是那些辎重船，行动缓慢，以风帆为动力。清军派熟悉水性的水手凿沉木船，并非没有可能。
罗二进而问道：“红钱会刘五爷那边，也有不少水手。陶先生您看，要不要我关照一下刘五爷，让他也约束好手下？”
陶德昌不愿让罗二打着自己的旗号办事，想了想说道：“请你出面约他出来，咱们两个一起会会刘五爷，我当面和他说这件事。”
罗二备感有面。听陶德昌的语气，对小刀会、红钱会亲疏有别。日后等革命军夺了福建，自己的地位就能压过刘五了。
却听陶德昌问道：“听说福州将军有凤非常强硬，叫嚣着要与福州共存亡。依你高见，福州官军实力如何？福州八旗愿意追随有凤死战到底吗？”
罗二笑了笑，说道：“有凤是从杭州将军任上调过来的。此人好说大话，才力很一般。他经常说要效仿广州将军穆特恩，捐躯沙场，提振八旗健儿的士气。
“实则不然。不说有凤能不能比得上穆特恩，福州八旗可是远远不如广州八旗的。福州八旗属于汉军八旗，来路不正。
“清朝立国之初，以福建为大汉奸、清‘靖南王’耿仲明的封地，并未在福州设置驻防的八旗。耿仲明死后，靖南王爵位传了两世，传到孙子耿精忠手里。
“三藩之乱时，耿精忠在福州起兵响应吴三桂，兵败后又投降清朝。康熙下诏把耿精忠及其党羽凌迟处死，其部队则收编为汉军正黄旗，日后驻守福州，即为福州八旗之前身。
“可以说，福州八旗是个后娘养的，较广州八旗更为颓废。近两百年来，福州八旗都被关在满城里，足不出户，形同监禁，早已丧失战斗力。
“近几年，朝廷财政拮据，福州八旗粮饷不继，下级旗民困苦不堪。不时就有旗人逃出满城，脱籍在外做小本买卖，甚至还有逃至南洋者。”
陶德昌点点头，说道：“福州八旗不足为虑，只是福州将军有凤令人讨厌，有必要给他点颜色看看。二爷，请你拨我一个熟悉满城布局的梁上君子，我明日定要杀鸡儆猴，让有凤颜面扫地。”
罗二不知道陶德昌葫芦里卖的什么药，满口答应。