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正文 第383章 佩里叩国

  陆雨晨一行在美国呆了一个月,收获颇丰。之后,“海神”号沿美国东海岸南下,穿过墨西哥湾、加勒比海,沿巴西、阿根廷东海岸南下,绕麦哲伦海峡,最终进入太平洋。


  路过夏威夷时,陆雨晨听说,美国海军准将马休.佩里率领东印度舰队,第二次兵临日本,试图强迫日本开国。他决定绕道日本,到日本一窥究竟。


  原来,马休.佩里于1852年就任美国东印度舰队司令,于1853年7月8日进入日本江户湾。为吓唬日本人,佩里把所带的四艘军舰漆成黑色,并声称“不开国即开火”。


  这就是日本历史上大名鼎鼎的“黑船事件”。


  德川幕府深知实力不济,不敢拒绝开国的要求,但又恐怕接受佩里带来的国书后,会受到全国的抨击。于是当时幕府的首席“老中”阿部正弘,藉口要得到天皇的批准方可接受条约,约定下一年春天给予答复。


  如今已是1854年1月,春天即将来临,而马休.佩里也如约而至。美国东印度舰队较去年更为强盛,共有七艘战舰。


  “海神”号来到江户湾时,马休.佩里的舰队已在江户湾外驻泊。七艘战舰全部涂成黑色,炮口朝向江户方向,给日本人以极大的震慑。


  马休.佩里出身于海军世家。其哥哥名叫奥利弗·哈泽德·佩里,是美国战争英雄。


  在1812年第二次美英战争中,奥利弗·哈泽德·佩里率领孱弱的美国海军,利用地形优势和高昂士气,在伊利湖战役中得到决定性胜利,从而赢得“伊利湖的英雄”的美誉。美国海军佩里级护卫舰,就是以他的名字命名的。


  马休.佩里一心想要追赶哥哥的战绩,却苦于没有机会。当昔日战友霍华德指挥着“海神”号来到江户湾时,马休.佩里受够了日本人的拖延,立即热情款待起霍华德,希望可以从中得到压服日本的诀窍。


  陆雨晨、霍华德受邀登上佩里的旗舰“波瓦坦”号。佩里令人鸣放礼炮,以欢迎陆雨晨一行。


  日本人大为紧张,在港口处乱作一团,疑心美国人要开仗。


  当着陆雨晨的面,佩里向副官下令:“派人向日本人传令,就说我们开炮是为了迎接贵客,要他们不要害怕,继续向我们搬运粮食。”


  原来,佩里赠送了一批礼物给德川将军,包括火车模型、电报机等。德川幕府无以回赠,派荷兰翻译与佩里沟通。佩里也不客气,指明向德川幕府索要粮食蔬菜。


  德川幕府哪敢怠慢?只得派人挑选上好的粮食蔬菜,派武士押送到美国战船旁。


  故人相逢,佩里甚是殷勤,与霍华德握手拥抱,谈起美墨战争时的经历,又谈起共同的朋友唐约翰。佩里有些酸溜溜地,说道:


  “当年,我们一起在美墨战争中并肩作战,数唐约翰最有才干,最有前途。海军上层对他很是赏识,提拔他到海军学校里教书。


  “谁知道,他去中途放弃,跑到了中国冒险。不过,是金子总会发光。我路过广州时,与唐约翰有过一晤。他担任贵国革命军海军司令,很得越王的信任,军阶也混到了少将。


  “我虽是美国东印度舰队司令,却仍是个准将。哎!”


  美国是个新兴资本主义国家,海军规模较小。唐约翰、霍华德不像佩里那样,出身于海军名门。和平年月,海军军官的晋升要看资历,要看出身。所以,唐约翰、霍华德都相继退伍,来到中国冒险。


  佩里就不一样了,父亲、哥哥都是美国海军英雄,在晋升上有优势。


  由于克里米亚局势紧张,英法等国的海军都被调回欧洲。东亚出现权力真空,美国趁机派海军过来,试图撬开日本国门。


  日美两国实力悬殊,这是一个相当容易的任务,也是一个容易立功的机会。自然而然的,幸运女神落到了出身名门的马休.佩里身上。


  霍华德笑笑,说道:“马休,你得了吧!得了便宜还卖乖!我和唐约翰要是有你的家世,我们也愿意留在海军。要是那样,说不定该轮到唐约翰指挥东印度舰队了!”


  佩里脸皮厚,并不觉得尴尬。倒是码头处再次出现骚乱,吸引了众人的目光。


  不多久,一个通讯官过来报告,说一群日本武士冲到了码头处,试图阻止幕府向舰队输送补给,与幕府派来的武士发生了冲突。


  佩里咒骂道:“该死的武士,永远都不知道天高地厚!”


  日本天皇虽然万世一系,却向来不掌实权。现如今,掌握日本实权的是德川幕府。与满清一样,德川幕府实行严格的闭关锁国政策。


  更巧的是,德川家族与爱新觉罗家族一样,子嗣不盛。


  1853年6月,佩里第一次率领黑船叩击日本国门。德川幕府无力应对,举国骚动,时任幕府将军德川家庆居然病死了。


  德川家庆的儿子德川家定,继任为第十三代将军。德川家定年已三十,虽两度娶妻,但未有子嗣。


  更绝的是,家定自幼患癫痫病,资质平凡,缺乏威严,不能总理国政。从其虚弱的身体状况来看,将来已不可能生育后代。


  围绕着立嗣问题,幕府内部发生了严重的分裂。德川幕府的威望,在日本武士的心目中也大为降低。


  激进的日本武士,不敢正面对抗佩里的舰队,便退而袭击为舰队提供给养的幕府武士。


  佩里大为苦恼,说道:“我真想立即与日本开仗,强迫幕府将军签下条约。但是,我得到了“日本开国”的指令,却也收到了‘禁止开炮’的禁令。真是左右为难!


  “德川幕府里的那群老家伙,真是惹人讨厌。我去年来时,他们声称要向天皇请示。这次来,他们又玩起了花招,说要召集国民,共商国是。我的耐性真要被消磨完了!”


  在十九世纪中期,公民自决已被欧美人玩得很溜。拿破仑三世发生政变,从总统变为皇帝,靠的就是全民公决。美国南方奴隶主在新开拓的地区实行奴隶制,靠的也是公民自决。


  佩里不能向日本开仗,日本幕府放风声要公民自决。一时之间,佩里竟然不知所措。


  霍华德在中国闯荡多年,已经熟悉了东亚人的行为方式,内心对佩里有些轻视,委婉地说道:


  “日本德川幕府一向独裁专断,从来不会向天皇请示,更不会问计于国民。他们做此姿态,无非是拖延时间。你要是在江户湾外空等他们,就中了日本人的计了!”


  佩里并不认为自己有错,与霍华德争论起来。他们两个谁也说不过对方,只好请陆雨晨评判。


  这对陆雨晨来说,同样是个难题。陆雨晨所为难的,并不是如何打开日本的国门,而是应不应该打开日本的国门。


  他和杨烜谈论过东亚问题,认为日本是个特殊的岛国,与中华若即若离,难以共处。


  首先,长期以来,日本都未进入中华的朝贡体系,徘徊在中华文化圈之外。清朝初期强盛一时,共有18个藩属国,却并不包括一海之隔的日本。


  其次,日本在明朝万历年间,有过入侵朝鲜、图谋中国的劣迹。


  再次,日本武士阶层兼修文武,战斗力、组织力不容小觑。


  对于中国来说,最好是维持日本现有的闭关锁国状态。待中国海军强大到足以远海作战时,再鼓励日本开国也不迟。


  但陆雨晨也很清楚,佩里受命强迫“日本开国”,自然要想方设法打开日本的国门。他无力改变这一事实,只好说道:


  “霍华德先生说得不错。日本幕府一向欺软怕硬,不可能向普通民众低头问计,更不可能把日本开国这样的大事诉诸公议。


  “将军不妨向日本炫耀武力,示之以强硬的态度。譬如,向日本发出最后通牒。日本幕府面对内忧外患,肯定不敢和将军开战,肯定会在最后通牒前同意开国。


  “不过,日本开国之后,势必会更加混乱。将军想过如何料理日本开国后的乱局吗?”


  佩里一介武夫,自然不可能想那么远。


  霍华德不失时机地向佩里吹嘘,说陆雨晨才是革命军海军司令,因为出使欧美,才由唐约翰暂时代理。


  佩里不由得对陆雨晨肃然起敬,虚心向他求教。


  陆雨晨对道:“日本内忧外患,上至幕府、藩主,下至武士、农民,大多对外国报以敌意。但总的来说,幕府掌握日本实权,更明事理,更知世界大势,态度较为温和。


  “日本开国后,我们外国也要尽量扶持幕府。有幕府在,就能保持日本政局的稳定。各国在日本开展商业往来,就能得到幕府的安全保障。”


  佩里深以为然,不住点头。

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