陆雨晨在新加坡停留了一个多月，期间访查槟榔屿、新加坡、马六甲、威斯利等地，考察各地风土人情、殖民事务、海防、商务、华人社团等，体会颇多。
一有闲暇时候，陆雨晨便提笔撰文，或记录沿途见闻，或向广州写信，为越王治国理政出谋划策。
因新加坡地势紧要，陆雨晨特意写信给越王，请在新加坡设立领事，总管南洋华人事务。他写道：
“臣停留新加坡期间，查明新加坡有华人近十五万人，槟榔屿、马六甲、威斯利等地合计有数十万华人。华人流寓南洋，而中国未派领事，如同一盘散沙，易被外人胁制。
“南洋之华人，累世经营，多有富可敌国者。如新加坡之胡氏，家资千万。再如婆罗洲之兰芳公司、大港公司、三条沟公司，皆坐拥金矿、宝石矿，财力丰沛，非同小可。
“查西洋各国以通商为治国之本，广开口岸，设立领事，保护商民，与国政相经纬，官商之意常亲。是故我国虽未与英国建交，英国却派领事阿礼国常驻广州。
“援引英人先例，为示外交同等，我们可派领事常驻新加坡，总管南洋华侨事务。而英国之海峡总督，亦期望中国派领事管理华人。盖因华人社团类似秘密团体，当局深感头疼，故盼望中国官方派遣领事代为管理。
“南洋之华人，如新加坡之胡氏，大多为闽、广客家人。又多为天地会党，为满清所不容，流寓南洋。查问本心，南洋华人皆心向中国，未肯诚心服从英国殖民当局……”
寄出这封信后，陆雨晨便向英国总督巴德沃尔告别。总督署以送别外国公使的礼节，鸣放礼炮，礼送陆雨晨出境。
陆雨晨乘坐“海神”号西进。不过，他并没有急着赶赴欧洲，而是绕道过了婆罗洲。
婆罗洲即今之加里曼岛，面积将近74万平方公里，为世界第三大岛，分属印度尼西亚、马来西亚、文莱三国。
但在十九世纪，婆罗洲却是华人的天下。在十九世纪初，兰芳共和国一度统治整个婆罗洲。而兰芳共和国，其实就是华人建立的自治政权。
兰芳共和国，全称为兰芳大统制共和国（Lan Fang Republic，1776年-1886年），通常简称兰芳共和国，是海外华人创立的第一个共和国。
1776年，来自广东梅县的罗芳伯与陈兰伯一起在西婆罗洲（现称西加里曼丹）坤甸成立了“兰芳公司”，本质上是个类似于东印度公司的、含有政治色彩的团体组织。
1777年，“公司”改为“共和国”，以坤甸为首都，以“兰芳”为年号。因此，1777年，在中国为乾隆四十二年，在兰芳则为兰芳无年。
罗芳伯担任首任国家元首“大唐总长”，并被当地土著尊称为“坤甸王”。1886年，兰芳共和国为荷兰殖民者所灭，存国110年。
但荷兰惮于清朝，一直不敢宣称吞并兰芳共和国。直至1912年清朝灭亡，荷兰才正式宣布灭亡兰芳。
除了兰芳共和国，当时的南洋还有许多华人自治政权，正式建国的、有文字可考的有：
广东汕头人郑信，在暹罗称皇帝，建立吞武里王朝，统一泰国和缅甸王国。立国十三年；
广东梅州人吴元盛，在婆罗洲北部建立戴燕王国，自任国王，王位世袭，立国百余年。于19世纪亡于荷兰；
广东潮州人张杰绪，在安波那岛（纳土纳岛)建立没有特定名号的帝国，自封天子。19世纪张杰绪逝世，内部发生纷争，王国瓦解；
福建人吴阳，在马来半岛建立另一个没有特定名称的王国。于19世纪被向东扩张的英国消灭；
三佛齐国王张琏（广东饶平北部客家人)；
婆罗皇帝何显达（广东汕头人)；
爪哇顺塔国王某（广东潮州人)；
……
以上华人国家，均于19世纪亡于西方殖民者对东南亚的侵略狂潮中。
陆雨晨此行出使欧美，杨烜特意交待他造访兰芳共和国，试图把兰芳共和国招致麾下。
但在1853年，兰芳共和国的势力已经大不如前，主要有两大原因：
第一，荷兰加紧渗透婆罗洲。荷兰曾是海上霸主，但在对英、对法战争中先后落败，海外殖民地大大萎缩。因为国力衰弱，荷兰转而集中精力经营南洋，通过荷属东印度公司控制印度尼西亚。
第二，婆罗洲内华人团体内讧不断，使得兰芳共和国实力受到极大的损害。荷兰人趁虚而入，拉拢其他华人团体，共同对付兰芳。
却说陆雨晨尚未到西婆罗洲，兰芳共和国时任大总制刘寿山已经接到了数封来信。
一封来自新加坡华人富商胡家玉，是兰芳的生意伙伴，说暨南军政府实力不容小觑，请刘寿山妥为接待。
一封来自广东梅州老家，说军政府很有魄力，禁绝民间械斗，又把土地均分，彻底解决了土客矛盾。
一封来自广州怡和公司老板伍崇曜，愿与兰芳开展贸易，用军火换取兰芳的黄金。军火质优价廉，较洋人为优。“海神号”上即有一批军火，请刘寿山验看。
一封来自陆雨晨本人，声称不久之后即婆罗洲访问，排定了抵达坤甸的大致日期。
又有一封来自杨烜的亲笔信，声明交好之意，愿与兰芳友好通商。
刘寿山在婆罗洲听说过杨烜的大名，又接连收到胡家玉、伍崇曜的亲笔信。这两位商界大佬在南洋华人中招牌很响，刘寿山不敢怠慢，早早派人在坤甸港守候，一有“海神”号的消息，随时通报。
这天，“海神号”刚刚抵达坤甸港，刘寿山便得到了消息，前往码头迎接。
兰芳共和国虽然孤悬海外，但一直心向中国。历任大总制，又称总长，曾屡次致书清朝，请求向清朝称藩。但清朝认为兰芳离中国太远，不接受兰芳的请藩。
尽管如此，兰芳华人仍是中国人自居，士兵身着广东绿营兵服饰，官员则长袍马褂。
陆雨晨登岸后，见到兰芳华人的装束，不禁啧啧称奇。他也是广东客家人，与刘寿山祖上同源，见面之后分外亲切，一番客家话说得噼里啪啦，听得霍华德晕头转向。
刘寿山延请陆雨晨到坤甸城内做客，一边为他介绍兰芳共和国的由来。
原来，自元朝以来，便有中国人到南洋谋生。明末清初时，中国人口激增，不愿投降清朝的明军残部、土客械斗中失败的客家人、起义失败的天地会党，纷纷来到南洋闯荡。
乾隆年间，广东嘉应人、天地会党吴元盛谋划起义事泄，带领部众逃亡到婆罗洲，在当地创建了“聚胜公司”。
天地会组织相对严密，抱团保护会员，逐渐得到婆罗洲华人的拥护，控制了婆罗洲几乎所有金矿。但他们把持金矿，作威作福，其他华人社团便联合起来，共同对抗天地会。
“聚胜公司”中的后起之秀、广东嘉应人罗芳伯应运而起，创办“兰芳公司”，成功吞并天地会，控制了西婆罗洲的主要金矿。
罗芳伯读过书，极有才干，将“兰芳公司”改制为“兰芳大统制共和国”，婆罗洲土著纷纷归附。巅峰时，兰芳共和国统治了整个婆罗洲，罗芳伯也被土人敬称为“坤甸王”。
兰芳共和国实行禅让制，由上一任总制举荐下一任总制。罗芳伯死后，华人内讧的毛病再次暴露出来。兰芳共和国对婆罗洲的控制力大为减弱。
与此同时，另外两个华人自治政权“大港公司”、“三条沟公司”相继崛起，不时在背后向兰芳共和国捅刀。
……