杨烜第一次来广州市谘议局，觉得广州谘议局的办公场所还算气派。在此之前，他去过广东省谘议局，省谘议局有一百多个议员，开会时显得颇为拥挤。
满清以礼治国，处处都有等级制度。不管是王公贵族，还是升斗小民，建筑的规格、大小都有着严格的规定。
立国之初，清朝在维护纲纪上面不遗余力，屡屡兴起大狱。文人墨客屡受“文字狱”牵累，商人更不敢逾越纲纪，绝对不敢建造出格的建筑。
广州市谘议局，以伍崇曜家族一处宅子为办公场所。为了容纳五十多个议员，特地打通了两间屋子，加装了桌椅，充作“议政厅”。伍家富足，议政厅也显得有模有样。
杨烜进入议政厅，到主席台上，和伍崇曜并排落座。议员们已经到齐，落座整齐。主席台上通常设两个座位，一个给议长，另一个给需要发言的议员。
就这一个小小的动作，议员们已经习以为常，麦莲却颇感震撼。与太平天国、清国打交道时，他们过于重视礼仪，视麦莲为藩属臣子，要求麦莲行跪拜大礼，令麦莲烦不胜烦。
在上海，他亲眼见到上海道台的威风。道台出行时，衙役会提前“净街”。平民见到上海道台，都要避让或者下跪。衙门大堂里有一个上海道台的专座，高踞于上，唯我独尊。
一个正四品的上海道台尚且如此，咸丰皇帝的捧场就可想而知了。
麦莲知道，皇帝唯我独尊，决不可能与他人并坐在一起。杨烜做越王，却与伍崇曜并排而坐。这看似是件小事，却有着非同小可的意义。
伍崇曜作为广州市谘议局的局长，首先向杨烜介绍了谘议局当前的工作重点、下步的努力方向：
一、指导广州市下属的南海、番禺、三水、花县、香山、新安等县成立县级谘议局。市谘议局将带头示范，为各县谘议局树好榜样，规范县咨政局的组织、架构、工作、选举、换届等。
各级谘议局之间保持相对独立，不受上级谘议局、同级军政府的干预。其关系类似于各级法院，彼此不构成上下级领导关系。
二、大力支持军政府的工作。
谘议局将以最大诚意，尽最大努力支持军政府的各项工作。就当前而言，市咨政局将在推广教育、推进重点工程、促进工商业发展方面用力。
为此，谘议局已经成立若干个小组，分别负责推广教育、电报网、广三铁路、推广法币等重点工作。
三、团结社会各阶层，凝聚社会共识，集聚发展力量。
谘议局中的议员覆盖了社会各个阶层，包括缙绅、军人、企业主、商人、工人、农民……甚至还有洋人、旧式官僚、妇女。
同理，为了平衡地区利益，每个下辖县都有议员代表，可为本县利益发声。
伍崇曜虽是杨烜的岳父，发言的姿态很低，杨烜感到十分满意。设立谘议局的初衷，本就是为了集思广益，团结一切可以团结的力量，间接支持军政府。
受议员们邀请，杨烜做了个简短的讲话：“诸位，刚才议长的发言很好，我听了之后很受启发。广州市咨政局成立时间不长，进入状态很快。各位议员精神抖擞，展现了良好的精神面貌。
“我们华夏向来没有集会议事的传统，谘议局打破了这个传统。广州市乃越国之首都，也是岭南之明珠。广州市谘议局应当襄助政府，把广州建设得更加美好。
“下一步，我们还将赋予谘议局更多的职能，赋予诸位更多的权力，使诸位能够更好的履职尽责。
“第一，我们将赋予谘议局议员‘风闻奏事’的特权。今后大家可以像都察院御史那样纠弹官员，指摘政府不足，促进军政府的良性发展。
“第二，我们将赋予谘议局制订地方法规的权力。在不违反上位法的前提下，地方谘议局可以根据本地特色，细化完善法律，制订适合自身的地方性法规。
“譬如，广州工商业发达。广州市谘议局根据这一特点，制订促进本地工商业发展的法规。当然，前提是不违反越国法律、广东省法律。”
议员们听到这儿，颇感振奋。“风闻奏事”一向都是清流翰林、都察院御史的特权。有了这项特权，谘议局议员的地位将大大提高。
却听杨烜继续说道：“未来，我们要把广州建设成中华最耀眼的明珠。我们要大兴教育，普及义务教育，创办一流大学，为工业生产提供各式各样的人才。
“我们要建设一个高效廉洁的政府，让老百姓幼有所学，老有所养，病有所医；我们要建设一个工业化的广州，汽轮游于外海，铁桥跨于珠江，电报通于全境，铁路贯通南北。
“这一切，都需要谘议局的大力襄助，需要在座各位的鼎力支持。不管我们来自哪个阶层、哪个地方、何种背景，我们都要紧紧团结在越国的旗帜下，为建设工业化之广州而努力！”
这番话振奋人心，台下议员抱以热烈的掌声。即便是麦莲、丁韪良这样的外人，也颇受触动，觉得杨烜的发言有着特殊的感染力。
正式进入今天的议程，第一项议题关于教育。去年，革命军入主广州后，在广州兴建了一批职业学堂，多以一年期的速成班为主，目的在于为军政府培养各种急需人才。
办理这些职业学堂需要大量经费。军政府出不起这笔钱，便与本地缙绅合作，邀请缙绅出钱参与办学。作为交换，很多缙绅子弟得以进入学堂，毕业后成为军政府的官吏。
这是军政府推广职业教育的必要之举，是一件互利共赢的事，获得了极大的成功。缙绅踊跃参与办学，解决了军政府缺少教育经费的问题。
现在，第一期速成生即将毕业。按照约定，通过毕业考试的学生将进入军政府任职。至于毕业生的分配去向，则由学校强制决定。
问题就出在了这里。缙绅们认为自己出了钱，在办学上出了大力，应该得到学校的照顾。他们提议把自家的子弟留在广州，而非广西这种偏远贫穷之地。
学校当然不同意。好地方就这么多，大家都想留在广州，谁还去广西、粤北、交趾？再者，缙绅势力盘根错节，如果再让儿子留在本地担任官员，岂不要助长缙绅的势力？
杨烜耐心听议员代表发言完，对道：
“为人父母，都想把自己的孩子留在繁华的广州。这种心情，本王完全理解。当初办学时，没有大家的倾力帮助，我们就不能在短时间内建成这么多的学校。但于公于私，我们都不应把自己的儿子留在本地当官。
“第一，军政府一向强调组织纪律，下级要服从上级，个人要服从集体。毕业分配是个人事业的起点，更应该顾全大局，听从学校安排。
“现任黄埔船政学堂校长张铨，原本在暨南大学堂学习法律。军政府一纸调令，让他负责管理船政学堂。他毫无怨言，欣然赴任。我们军政府就是要鼓励这样的风气，重用张铨这样的人。
“第二，唯艰难困苦方能磨炼人。明朝时，阳明先生得罪了大太监刘瑾，被贬谪到了贵州龙场驿。阳明先生因祸得福，龙场悟道，绝境成圣。
“倘使他一直呆在京城繁华之地，也就没了日后的悟道成圣，世间也就没了心学。这样的例子不胜枚举。我们费尽心机把自己孩子留在广州，并不利于孩子的成长成才，反而会误了孩子的前程。
“第三，要保证公正。满清任用官员，尚有避籍、避亲等制度，防止官员在家乡形成势力。满清规定，官员不得在同省做官，即便异省为官，也得远离家乡五百里以上。我们难道连满清官员都不如吗？
“我们会出台政策，在晋升、待遇上照顾偏远地区的干部。本地干部在外地工作一定年限，也可以申请调回本地……”
众人心悦诚服，这个议题只好作罢。