罗大纲之所以长时间在河内城外按兵不动，有着多重考虑：
一、要等待西路军这支奇兵，要等待东路军的步兵第二师。罗大纲出身于天地会水寇，做过革命军海军司令，却深知“无陆军不成军”的道理。
海军可以封锁红河入海口，可以防止越军走水路逃窜。但要攻取河内城，要控制整个北圻，则非陆军不可。
二、要联络高伯适的“蝗贼”、谢文奉的“教匪”、天地会“山贼”、明遗民“明香社”、越南地方豪酉等各方力量。
越南脱离中国已久，要想在越南恢复有效的统治，就得借助越南人自己，“以越制越”。为此，就得笼络阮朝的敌人，使高伯适、明香社、教匪、豪酉、山贼等为己所用。
三、要保证后勤给养。大军跨越山海到异国他乡作战，对后勤供给要求很高。革命军之强，离不开先进的火枪火炮。枪炮先进，可以帮助革命军碾压敌人，但也给自己造成相当沉重的后勤压力。
在没有普及铁路、汽轮等现代运输工具之前，暨南军政府另辟蹊径，动员了许多民船，雇佣了许多洋船，帮忙运输粮草弹药。为支持更大的战事，就得保证充足的后勤给养。
四、越南局势有了剧烈变动，罗大纲的战略判断有了变化。起初，革命军定下的目标是获取北圻，把阮朝赶至南圻，在中圻扶植黎氏，建立一个亲中政权。
各方情报源源不断地汇总过来，罗大纲判断，南圻与阮朝离心离德。
革命军具备夺取南圻、在南圻设置府县的可能。而南圻有湄公河三角洲，地处东南亚海上贸易海上要冲，位置极为紧要。
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征越主将有便宜处置之权，罗大纲闯荡江湖多年，也是一个人精。与参谋长杨国瑞商量过后，杨国瑞也觉得可行。他们当即向越王府行文，请求扩大对越的战事，向南圻进军。
若征越军只要北圻，或许还能逼迫阮朝媾和。若征越军既要北圻，又要南圻，阮朝必会拼死抵抗。因此，罗大纲建议维持阮朝，把顺化都城周围的土地留在阮主，顾全阮朝脸面。
这是一项极为重大的变动，罗大纲必须谨慎行事。杨烜收到罗大纲的奏报后，也深感兴趣，指示罗大纲相机处理，争取获得最大的战争效益。
这是罗大纲第一次担任统帅，第一次独当一面。凡此种种，使罗大纲精疲力竭。他真正理解了杨烜的话：征越是一场军事仗，更是一场政治仗。
不过，虽然疲惫不堪，罗大纲还是乐此不疲。越南是中国故土，流传中国文化，世家大族皆为汉人后裔。若能收复越南，罗大纲必将成为中华民族的功臣，名垂青史。
誉满天下者，谤亦满天下。罗大纲这次对越用兵，先急后缓，引发后方谗言。
这也是封建朝代的通病。封建时代交通效率低，君臣相隔，朝廷与前线大将之间容易互相猜忌。
阮朝嗣德帝催逼阮知方出战，不正是血淋淋的例子吗？
好在杨烜对罗大纲信任有加，从不干涉前线战事。为了支持罗大纲，杨烜还特意向他慰送美酒，前线将士传为美谈。
有这番表示，没人再敢说罗大纲的闲话。罗大纲也感恩戴德，竭诚效力。
昨日，河内的镇西军贸然出战，一败涂地。征越军这边，众将大多主张再接再厉，一举攻克河内。罗大纲却力排众议，决定不战而屈人之兵，争取逼降镇西军。他说：
“兵法云，‘百战百胜，非善之善也；不战而屈人之兵，善之善者也’。攻城之法，不得已而为之。我们围困河内已久，也不在乎这一天两天。
“这次河内之战，大家不用急着攻城，而要尽量兵不血刃进入长沙。这主要基于四个方面的考虑。
“第一，后勤压力太大。特别是弹药方面，金属定装子弹、炮弹打起来很爽，火枪射速、火炮射速很快，却要消耗大量的弹药。每一发子弹、每一发炮弹，都得从广东、广西运过来。
“河内只是一座城市，北圻山河纵横，越人剽悍不驯，后勤供给将更加困难。假若每座城市都要强攻，将给后勤造成难以承受的负担，也将延缓征越战役的进程。
“第二，要争取招降镇西军，和平解放河内。河内是北圻中心，也是黎朝的旧都、阮朝的陪都。按惯例，只要我们能够争取河内和平归顺，其他州县就能望风而降。
“这将极大地节约我们的军事成本，也将使我们获取更多的政治优势。大家知道，镇西军统帅阮知方已死，内部人心涣散，与阮朝离心离德。我们正可趁虚而入，争取招降镇西军。
“第三，要扩大战果，染指南圻。我们原先假定，只取北圻，把阮朝赶至南圻。现在看来，镇西军以南圻为根本，与阮朝同床异梦。就算把阮朝赶至南圻，镇西军也不会支持阮朝。
“倒不如招降镇西军，以镇西军为仆从军，逼迫阮朝求和，割取北圻、南圻，置为交趾省。
“第四，要坚持统一战线，做好统战工作。团结一切可以团结的力量，这是革命军不断发展壮大的一大法宝。北圻的农民军、天地会教徒、地方豪酉、天地会山堂都值得我们争取。
“南圻的镇西军是阮朝中相当精锐的地方军，同样值得我们争取，日后再加以改造即可。有镇西军做带路党，我们占领南圻会更加容易。”
众将原本亟亟于进攻河内，听说罗大纲下了一盘大棋，不禁心悦诚服。
于是，罗大纲多措并举，向镇西军施以强大的军事压力：
一、围而不打。
继续扫清河内城外的镇西军残敌，切断镇西军西窜之路，加强水上封锁，加强紧包围长沙，防止守军逃窜。
二、军事威吓。
征越军司令部将向镇西军下达最后通牒，要求他们限期投降。期间，征越军将使用火炮轰击河内城墙，但不实际攻城，以威慑城内守军。
三、两手准备。
做好战、和两手准备。罗大纲以步二师做攻城主力，以李孟群作和谈使者。
李孟群进士出身，曾在满清治下担任南宁知府，后归降杨烜。此次征越，杨烜以李孟群文武双全，特派他佐助罗大纲。
就这样，李孟群带人举着白旗，拖着一口盛有阮知方尸体的棺材，来到了河内城下。