当晚，黑旗军派出骑兵，在当地天地会的引导下，绕到西面，摸小道爬上鼎湖山、羚羊岭，突袭清军炮台。清军措手不及，瞬间惊溃。
本来，清军在鼎湖山、羚羊岭东面山脚下，建有一道防线，设有壕沟、鹿角等防御设施。
黑旗军从西面偷袭山上的清军，山上的清军向东面山脚下逃，期望与山下的同袍合军一处。
不曾想，另有黑旗军大队人马向山脚处的清军杀去。山上的清军溃败，扰乱了山下清军的军心。他们胆战心惊，毫无斗志，只顾得逃命，哪还想着抗击？
鼎湖山位于西江北岸，离肇庆城较近，清军偏多。这波溃军向肇庆城方向急撤，黑旗军紧追不舍，趁着月色砍杀清军。
清军败兵好不容易逃到城下，城内守军却拒不开门：万一混进了黑旗军，肇庆城就保不住了！
清军败兵走投无路，有些人干脆坐地上不逃了，坐等被杀、被俘。黑旗军追了过来，城头的清军也不敢开炮，一来害怕误杀同袍，二来害怕激怒黑旗军。
清军丑态毕露，简直令人难以置信。不过，这并非笔者臆想。历史上，金田起义刚爆发时，清军的丑态比这严重多了，很多“壮举”可谓前无古人、后无来者。
譬如：三千清军被五个太平军追着打；清军败兵体质虚弱，跑累后不愿再跑，伸着脖子等太平军杀；太平军被清军包围，物资紧缺，清军高价售卖食盐、火药给太平军……
这一晚，黑旗军大胜，顺利占领鼎湖山、羚羊岭两座天险。
要攻肇庆，就必须牢牢占据鼎湖山、羚羊岭两座天险，挡住穆特恩的追兵。
清军广东水师疲弱，最精锐的红单船武装在沥滘水道损失惨重。没有水师优势，清军只能走陆路，沿西江北岸、南岸追击。
黑旗军占据鼎湖山、羚羊岭，就能凭此天险，阻击穆特恩的清军。
除此之外，黑旗军水营控制了西江制江权，装备了先进的洋炮，火力凶猛，士气高涨。遇有战事，水营可以巡游西江，居中策应鼎湖山、羚羊岭守军。
杨烜敢于强攻肇庆，原因尽在于此。
不过，黑旗军只有两千人马，兵力偏少。这两千兵马要守卫鼎湖山、羚羊岭两处天险，要阻击穆特恩的追兵，还要分兵进攻肇庆，兵力还是很单薄的。
杨烜留参谋长冯可钦守卫鼎湖山、羚羊岭，自己率主力进攻肇庆。
鼎湖山、羚羊岭两地号称天险，清军在此设有防御工事。只因他们废弛已久，士气低落，只守了一天，便被黑旗军攻破了。
冯可钦手下只有八百兵马，却要挡住穆特恩六千追兵，为杨烜进攻肇庆争取时间。
顺便说一下，晚清时，城乡附近的山头大部分都是光秃秃的、没有树木。那时候，人们取火烧饼都用木柴，靠近城乡的山林都被砍伐光了。
有些人会专门跑到深山里砍柴，或者把木柴烧成炭，然后卖给城市居民。这也形成了一个专门的职业，养活了无数贫苦的农民。譬如太平天国东王杨秀清、西王萧朝贵，都是烧炭工出身。
清军防守鼎湖山、羚羊岭时，由于缺少木料，防御工事较为简单，壕沟也比较挖得比较浅。
冯可钦组织黑旗军防守鼎湖山、羚羊岭，不敢掉以轻心。他巧借地形，在清军原有工事基础上，连夜挖深壕沟，引入江水，设置明哨暗哨，布设洋铁炮……
大体上，冯可钦部署防务与清军类似，主要在山头、东面山脚设立两道防线，又在其他各个方向设置少量警戒兵马。
这种防务部署，是根据当地地形特点、敌我态势制定的。只要稍微有些军事常识，都会做出同样的安排。
但是，清军士气低落，防御工事较为简单，实施消极防御。黑旗军士气高涨，防御工事相对复杂，实行积极防御。
两种防御截然不同，结果也将大为不同。
有冯可钦防守鼎湖山、羚羊岭，杨烜得以放心进攻肇庆。
肇庆城内有两千兵勇，已如惊弓之鸟，紧闭城门，不敢出城战斗。
杨烜率军直逼肇庆城下，一路走水路，直逼肇庆城南门，一路沿西江北岸，直逼肇庆城东门。
肇庆城濒临西江北岸，南门离西江很近，船只可以直抵南门。南门外，船只辐辏，有水陆码头、各类商栈，自古就是肇庆城最繁华的地方。
只是，两军交战，肇庆城即将成为战场。南门码头上只停了些无人管理的官船，各类商栈也都关门歇业。
黑旗军开抵南门，当仁不让，先把南门处的各类官船掳为己有，然后使用炮船轰击南门，震慑城内清军。
黑旗军在肇庆还有一项重要任务：搜缴船只。水营二支队将士在苏三娘的率领下，沿西江搜剿船只；水营三支队将士在黄涛率领下，溯西江支流新江搜剿船只。
他们主要搜剿肇庆造船厂里的新船、在修船只，各类官船。若有愿意加入黑旗军的胥户、商船，黑旗军也来者不拒。至于普通商船、民船，则不在此次搜剿之列。
杨烜本人率领六百陆营，从东门发动进攻。进攻肇庆是一步险棋，也是一笔风险很高、收益很大的买卖。
这场战斗的关键是速战速决。
侦察科报告，负责守卫肇庆城的是南韶连镇总兵。这个总兵已经年过五十，颟顸无能，身体多病，把城防事宜委给肇庆知府。知府是个文官，只会纸上谈兵，一味避战。
就怕穆特恩横插一脚，派兵增援肇庆城。只要黑旗军打得够快，穆特恩就反应不过来。
因此，从一开始，杨烜便打定了主意，要猛攻肇庆城，争取速战速决，让穆特恩措手不及。
他只有六百陆营，兵力明显不敷。为此，杨烜破例邀请当地天地会参与围攻肇庆。
黑旗军虽然渊源于天地会至臻堂，却已脱胎换骨。天地会则一向组织涣散，纪律败坏。所以，杨烜对天地会一向敬而远之，平时并不主动寻求天地会帮忙，也不欢迎天地会参与黑旗军的战事。
这一次，黑旗军兵力实在不够，肇庆又是一座大城，杨烜不得不向当地天地会借兵。
一开始，当地天地会尚持观望态度，只有五百多人响应。但黑旗军一战便攻克鼎湖山、羚羊岭，又大量装备洋炮，令天地会大为震惊。
等到杨烜进攻肇庆东门时，已有两千天地会武装应邀参战。这些人虽然没什么战斗力，也没有什么战斗经验，却可以营造声势，分散清军兵力。
杨烜请天地会同袍围攻西门、北门。南门濒临西江，由水营一支队负责，使用船炮轰击。东门是主攻方向，由杨烜亲自负责，手下有六百兵马。
清军紧闭城门，拒不出战，令杨烜大为苦恼。若清军出城接战，他就有把握打败清军。届时，清军败退回城，黑旗军混入清军败兵，可以重演三水之胜。
如今，他们拒不出战，黑旗军有劲也无处使。
杨烜只得调来新买的洋炮，先对着东门猛轰。肇庆是座大城，城墙坚固。洋炮虽然精利，却仍旧使用实心弹，根本就轰不破城墙。
当时，西洋火炮已经开始使用爆破弹，即俗称的“开花弹”。杨烜也购买了一批开花弹，主要供研究用。
当时的开花弹价格昂贵，引信并不稳定，且使用黑火药作装药，威力非常有限。
清军躲在城墙后面，炮弹根本就伤不到他们。黑旗军炮火一停，他们又冒了出来，对着城下哈哈大笑。
杨烜大怒，指挥五十名敢死队，使用五具云梯攻城。敢死队员身披棉被，扛着云梯，冒着清军炮火，先越过护城河，然后直趋城墙脚。
透着望远镜，杨烜见西门城头上树起了一座城隍塑像。
原来，晚清时，华人普遍迷信。清军觉得杨烜是哪吒转世，而城隍则是肇庆本地的神灵。俗话说，强龙不压地头蛇。城隍主管肇庆，一定可以制服杨烜。
果不其然，黑旗军敢死队刚冲到城墙下。城头上便倒下一盆盆充满腥臭味的狗血、女人屎溺。
第一次鸦片战争时，杨芳为满清当世第一名将，受命前往广州抵抗英军。英国人船坚炮利，杨芳无计可施，只得相信时人的说法，认为洋鬼子有魔法。他下令搜集狗血、女人的屎尿，试图以此破除洋鬼子的魔法，贻笑后世。
无独有偶。1852年，太平军兵临长沙。湖南提督鲍起豹下令把长沙城隍抬上城头，试图破除太平军的妖法。
西门、北门那边，天地会只吆喝，不卖力。清军得以集中兵马对付东门，除了搬出城隍、倾泻狗血屎尿外，他们还使用擂石、火枪、弓箭，居高临下攻击黑旗军。
清军人多，黑旗军兵少，不断出现伤亡。
杨烜见状，只得鸣金收兵。他灵机一动，心生一计，下达了一个奇怪的军令：
全军躺在地上打滚，装出痛苦不堪的模样。