华夏诗词大会沿用了叶知秋提出的建议，主要分两轮竞赛。
第一期节目参与人员主要由来自全国五湖四海的108名“诗词达人”，5名选手，2名专家嘉宾——秦德文、蒙蔓，2名特邀嘉宾——叶知秋、虞采薇，以及以及500名现场观众组成。
据说节目组直接沿用了春晚的舞台与技术，可见华央电视台与文化局对这个节目的看好与重视。
节目录制正式开始，伴随着一阵由远及近的潮汐声，一阵朝气蓬勃的齐声朗诵声响起。
灯光逐渐变亮，露出舞台全貌。
在横跨整个舞台的背景屏幕下，舞台分成上下两个区域。
下方区域是空旷的圆形舞台，上方区域则被区分成四个部分，108名诗词达人坐在其中。
四个部分分别是少年团、青年团、百行团与家庭团，每一个部分均坐有二十余人。
朗诵声正是来自于这108人，在舞台声光特效下，百人齐声朗诵的场面，一开场就让观众的心潮澎湃不已，对后面的节目隐隐起了期待。
齐声朗诵结束，身穿一袭红色长裙、妆容精致的女主持人登场。
女主持人名为董雨，是华央电视台的台柱子之一，此时用饱含热情的声音高声道。
“风雨送春归，飞雪迎春到。”
“已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。”
“赏华夏诗词、寻文化基因、品生活之美。欢迎来到由华虞集团冠名播出的《华夏诗词大会》。”
“大家好，我是主持人，董雨。”
说到这里，以一首古诗开场的女主持人款款鞠躬，现场响起一片热烈的掌声。
现场观众饶是提前做好了心理准备，但别具一格的华丽舞台，年轻貌美的女主持人，还是让所有人眼前一亮。
当古诗不再是出现在课本上，或者说教式的场合中，与这些元素搭配，竟也丝毫不让人觉得违和。
开场白后，女主持人含笑介绍两名专业评委，现场再次响起一片雷鸣般的掌声。
在场几乎所有人，都读过秦德文入选了教材的文章，另一名教授蒙蔓，也是有名的女学者，两人人气极高。
“接下来，有请本期节目的特邀嘉宾出场。”
伴随着女主持人的宣布声，舞台灯光也随之发生变化。
舞台屏幕投影出一株株随着微风吹拂的柳树，淡淡水墨风的歌曲名字也随之浮现。
《送别》。
平缓低沉的伴奏声响起，叶知秋身穿淡蓝色西装的身影自烟雾蒙蒙的舞台中走出。
现场响起一片欢呼声，观众席、包括108位诗词达人中，有不少是叶知秋的歌迷或书迷。
坐在青年团前列，一名戴眼镜、头发梳得油光铮亮的诗词达人看到叶知秋的身影先是一愣，接着眼中闪过一抹羡慕与嫉妒之色。
是田雄，他竟然作为百人团的一员参与了节目录制。
此时，专家嘉宾席的秦德文身体不自觉微微前倾，心中好奇叶知秋所说的新作到底是什么样的。
离别吗？的确是诗词中经久不衰的主题，但也正因为如此，古往今来，诉说离别愁绪的诗词浩瀚如繁星。
在叶知秋手中，又会是怎么样的作品？秦德文实在很好奇。
舞台中安静站立的叶知秋将话筒抬起，在缓缓弹奏的音乐声中，轻柔的歌声响起。
“长亭外 古道边 芳草碧连天”
“晚风拂柳笛声残”
“夕阳山外山”
歌曲唱出的同时，歌词也同步在舞台屏幕上显现。
前几句歌词唱出，大部分观众还没什么特别感觉，只觉得歌词中似乎有种淡淡的愁绪，旋律简单悦耳，听起来十分舒服。
歌曲旋律较慢，叶知秋咬字也十分清晰，观众们听得清楚，大部分观众的目光都是投向舞台中央的叶知秋，而不是屏幕。
然而，有两人例外——专家嘉宾席中的秦德文与蒙蔓。
两人在第一句歌词唱出后，目光已经被屏幕中的歌词深深吸引。
“天之涯 地之角 知交半零落”
“一壶浊酒尽余欢 今宵别梦寒”
《送别》这首诗，是前世著名的弘一法师——李叔同，年轻时为表达与友人分离不舍之情所作。
这首歌有多个版本流传，叶知秋选择了最为常见的一个版本。
第二句唱完，歌曲第一段也到此结束，叶知秋轻轻放下话筒，观众适时送上掌声。
而秦德文与蒙蔓两人面面相觑，两人眼中都闪过一抹惊艳之色。
或许在观众听来，这首歌只是“好听”两字而已，但在两人眼中，却是另外一番感受。
一首好诗，在不同鉴赏水平的人眼中，精神上得到的愉悦内心所受到的触动是大不一样的。
而秦德文与蒙蔓恰好是能体会到其中意境的。
长亭，古道，芳草，晚风，夕阳简单的几个词语，空旷、辽远的送别意境跃然而出，除了歌曲名字，通篇没有出现“送别”两字，却已勾勒出淡淡的感伤离别愁绪。
第二段音乐响起，轻柔的歌声飘散到整个舞台，在微风折柳的背景中，观众们渐渐沉入到歌曲意境中。
一曲结束，叶知秋微微鞠躬，在观众的热烈掌声中，走向专业嘉宾席旁，属于特邀嘉宾的位置。
紧接着，第二名特邀嘉宾——虞采薇出场。
当将黑发盘成发髻、身穿一袭华丽唐装长裙的虞采薇自舞台出现，现场声音出现片刻的停滞，紧接着是如潮般的掌声与尖叫声。
坐在嘉宾席上的叶知秋，看着舞台中央这一幅如同来自千年前的绝色仕女图，眼神也不禁出现片刻的恍惚。
太美了。
秦德文的注意力却不在舞台上，音乐响起的一刹那，连忙朝屏幕的歌曲名看去。
《水调歌头》。
不少观众眼中闪过一抹疑惑之色，到场的观众、选手都是有一定诗词素养的，众人自然清楚这四个字的含义，这是词牌名。
但会是一首什么样的作品呢？
此时，舞台中央，身穿一袭古装虞采薇空灵的嗓音响起。
“明月几时有
把酒问青天
不知天上宫阙
今夕是何年”
虞采薇仅仅唱出第一句，便让秦德文猛地瞪大了眼睛。