“他还叮嘱手下将领，征伐不一定要抢地屠城，最紧要的是平息和安抚民众，乱民如果肯归附，把他们的首领送到京师，部众遣散回家种田植桑。”
“刘盆子、刘永、张步、李宪、彭宠、卢芳、隗嚣、公孙述……，建国初的十多年，刘秀奔走各处，马不停蹄，精力主要用在了剿除割据势力上。”
“占据天水、武都、金城等郡的隗嚣，一度在刘秀和公孙述这两个政府间徘徊，建武四年，他派部下马援先后去成都和洛阳，打探公孙述和刘秀的情况，刘秀的过人之处，就在马援的比较下得以展现。”
“马援跟公孙述是同乡，少年时就交好，他以为见面后两人会把酒言欢，不料迎接他的却是篇官样文章。”
“公孙述以盛大隆重的仪式接待他，与此同时又武士林立、戒备森严，摆出一副至高无上的架势。”
“马援认定公孙述是妄自尊大的井底之蛙，至于刘秀，他只派了一个宦官把马援带进皇宫，自己穿着平民的服装，在宣德殿廊下笑脸相迎。”
［马援问刘秀，“之前我去成都，公孙述让卫士持戟簇拥着见我，今天我远道而来，陛下怎么知道我不是个刺客，这么简单就让我进来？”］
［刘秀笑道，“你哪里会是刺客，只不过是说客罢了。”］
“不久，马援回去复命，隗嚣跟他一同起居，问他洛阳情形。”
“马援说刘秀接见了他几十次，谈话非常随意，时常通宵达旦。”
“在他看来，刘秀是有勇有谋的明君，开诚布公，气度恢宏，不太拘泥小节，跟汉高祖刘邦有点像，而博览经学，处理政事，在前世帝王中无人可比。”
隗嚣就问：你觉得跟刘邦比怎么样？
马援回答：“不如刘邦！”
［高祖做事情无可无不可，刘秀爱处理政务，举止守礼节，不喜饮酒。］
［隗嚣听了有点不高兴：“要像你说的，反倒还胜过刘邦！”］
“意在割据一方的隗嚣，对东汉政府时近时远，最终与公孙述联合。”
“马援投奔刘秀，成为名将。建武九年、十二年，隗嚣、公孙述先后被剿灭。”
“此后，除非出现紧急状况，厌倦了征伐的刘秀没有再提及军事。”
“一次，太子刘强问起，刘秀冷冷地说，这事超出你的能力。”
“经过十多年征伐，东汉政权已经相当稳固。”
“刘秀的问题从打天下变成了治天下。”
“当年汉高祖刘邦登基不久，谋士陆贾向他指出，天下可以用武力夺取，却不可以用武力治理。”
［“逆取而顺守之，文武并用”，才是“长久之术”。］
“后来经过武帝、昭帝、宣帝，逐渐形成了一套“表儒里法”、“王霸道杂之”的治国方略。”
“刘秀明白，经过建国前后那轮动荡骚乱，他需要遵循儒家的“王道”，以温和、宽松的政策赢得民心，这也是一种“柔道”。”
“建武五年，各地一片杀伐声，征战归来的刘秀，却开始在洛阳兴建太学，并亲自视察。”
“太学修习古代礼乐，一切都遵照儒家经典规定，东汉的文化教育焕然一新。”
“与此同时，刘秀“未及下车，先访儒雅”，他身边很快集中了一批著名学者。”
<div class="contentadv">“有时他和臣属谈论儒家经典，直到半夜才睡，太子规劝他说，陛下有夏禹、商汤的圣明，却丧失了黄帝、老子的养生之道，但愿您爱惜自己的精神，优游而安宁。”
“刘秀却说，做这些事令我快乐，并不觉得疲惫。”
“他甚至还亲自主持和裁决当时今文经学和古文经学间的争论。”
“庞大的官僚机构，是西汉武帝之后民用匮乏的重要原因，刘秀用“并官省职”的办法，减轻民间负担。”
“建武六年，他下令对全国的县和封国进行调整，裁减官吏人数，据说合并减少四百多个县，官吏职位减少到十分之一，同年他还把田租由十分之一削减到了汉景帝时的三十分之一。”
“自西汉初年开始，各地奉命在立秋之后选拔轻车、骑士、材官、楼船等作战人员，做军队的储备。”
“建武七年，东汉军队充实，刘秀取消了这项征召。”
“此外他还下令释放狱中没有犯下死罪的囚徒，恢复平民身份，不再治他们的罪，犯了轻罪在逃的，官吏只记下他们的名字而免除他们的罪责。”
“建武七年，太中大夫郑兴上书说，现在公卿大夫多推举渔阳太守郭伋担任大司空，一直拖延着定不下来，民间传说朝廷要把这位置留给功臣，让功臣担当这个政府要职很可能无法胜任，希望陛下委屈自己顺从大家的意见。”
“几经权衡，刘秀选择李通出任大司空。”
“李通是刘秀南阳老家的人，当年就是他最早跟刘秀谋划起兵，同时他还是刘秀妹夫。”
“当时许多政府官员是刘秀的同乡或故旧，李通可谓同乡、故旧、功臣兼备。”
“四年之后，郭伋到洛阳来，刘秀询问他政府的功过得失，郭伋答道，“任命或者升迁政府官员，应当遴选全国的优秀人才，不该专用南阳人。””
“好在李通看出了刘秀的难处，开了一个好头，几次以老迈为由请辞。”
“建武十二年，刘秀接受了他的请求。”
“邓禹、贾复、耿弇等开国功臣，知道时代已经变了，皇帝不愿让他们身在京师手握重兵，次年主动交出兵权，于是左、右将军职位取消。”
“考虑到功臣们的感受，刘秀保留了他们的爵位和采邑，不再让他们在政府任职，他认为自己这么做也是为功臣好，那福利也确实不错。”
“长时间留在官位上，一旦犯错难免受罚，搞不好会保不住爵位封地，他也的确时常回护他们，宽恕他们的小过失。”
“远方进贡的珍稀美味，一定先赏赐给所有侯爵，有时御厨房都没有剩余的，所以功臣们最后都保住了地位财产，没有人受到诛戮或贬谪。”