洪范闻言，随意一猜，便知道是武红绫与简思源说了，后者大概又告知了顶头上司。
他小啜一口茶水。
茶叶很好，泡得很烂，完全看不出是天人手笔。
“原来如此。”
老者颔首，端详洪范一眼。
“难怪后来老朽常听到他的名声——有这么一把好刀，安能不用？”
两人皆笑。
而后，许龟年才转向洪范。
“什么事白天不能在部里说，要这么晚过来？”
他问道。
“是有件私事。”
洪范回道，瞥了眼第三人。
“不必多虑，无诤先生与我坦诚相交，无事不可言。”
许龟年豪放道。
洪范没有听过什么无诤先生，只是觉得这老头的眉眼有些熟悉，可一时又想不起在哪见过。
不过许龟年都如此说了，他自然也没什么可顾忌的。
“提督容禀。”
洪范一拱手。
“我发现有一名重要人犯藏在西京沈家。”
许龟年闻言一愣。
“说具体点吧。”
他补了句，瞥了无诤先生一眼。
“刺杀二队缇骑詹元子的幕后主犯敖知弦，现在托名为沈铁心来自弘义城的表妹沈知音，正藏在沈家。”
洪范一口气说完。
虫鸣穿窗进来。
两人看起来都很惊讶。
但洪范很清楚，顾太宁早就往上禀报过这件事。
“会不会是搞错了？”
许龟年蹙眉问道。
“敖知弦在三日宴上现身，许多人都见了。”
洪范立刻回道。
“瞎搞。”
无诤先生呵斥了一句。
他似乎立刻就知道洪范所言不假。
许龟年沉凝片刻。
“敖知弦已经被列入集恶榜，是九州掌武院必杀之人。”
他先定了性，又面露难色。
“洪范，你想必也知道凉州正处变革之际，形势很复杂。”
“对于敖家人，本座绝不会姑息。”
“只是为了大局，这件事州部不能现在就处理，你明白吗？”
这话似是对一人说的
但不是给一人听的。
许龟年却没想到洪范面色平静，立刻给了回复。
“我明白，所以我选了晚上前来拜谒。”
他回道。
“我不是要求州部或提督立刻处理此事。”
“那你来寻我做什么？”
许龟年奇道。
洪范却答非所问：“我会亲自动手，参加沈铁心三月的三日宴，当场斩杀敖知弦。”
这话出乎了许龟年的意料。
他表情很怪，忍着笑，又不动声色地瞥了边上的无诤先生一眼。
而这老头明显来了兴致。
“这口气可不小，不过你要怎么做到呢？”
他好奇问道。
“西京城里若要说龙潭虎穴，除了许公执掌的掌武院，就是沈家了。”
“据老朽所知，沈铁心是沈家的掌上珠、心头肉，身边向来有先天级别的客卿护卫，你凭什么在她的宴会上杀人？”
老头连连追问。
“这是我的事情。”
洪范不肯多言。
许龟年闻言嘲道。
“你若能做到，还来找我干嘛？本座提前说了，现下不可能派人帮你，也不可能同意让州部其他人参与此事。”
他以为洪范会为难。
但后者并不意外。
“我希望事后得到提督的庇护。”
洪范回道。
“我行此举，必然会惹恼沈铁心乃至沈家老祖；是故我希望提督能帮我平息事后风波。”
许龟年恍然。
“先生怎么看？”
他看向无诤先生。
“挺好，有恩报恩，有仇报仇。”
老头点点头。
“只要计划妥当，没什么不行的。”
许龟年见状，再也忍不住笑意。
“哈哈，本座也是这个意思！”
他抚着胡须。
“你要凭一己之力替州部平事，我自然是支持的。”
“只不过我们现在与沈家的关系未定，还不能直接给你答复。”
“这样吧，你先坐到那边厢房去等着，过会还有一位贵客要过来。”
“等他来了，我们商量完事情，便给你答复。”
“也算是我给你的赔罪礼物。”
许龟年伸手指了指外书房另一头的书画间。
洪范自无异议。
他老老实实坐到左侧厢房的椅子上。
未久，天地有了变化。
房中好似有无形的帷幕降落下来。
洪范耳边的虫鸣声逐渐消失，感知也被压缩。
但视觉依然正常。
约莫两刻钟后，果然又进来一位衣着华贵的中年人。
说来也怪，这人洪范明明未曾见过，却也觉得眉眼有几分熟悉。
来者没注意到边厢的洪范，径直坐到许龟年对面。
双方开始交谈。
相距不过十余米，洪范却听不到一点声音，好似自己已不在原来的世界。
三个人聊着聊着，话不投机，隐有紧张。
洪范看见许龟年摇了摇头。
然后，无诤先生动了。
他一掌按在中年人的肩膀。
这一刻，笼罩书画间的无形帷幕被吹开了。
洪范依然听不见声音，但他能感受到天地元气的剧烈变化。
就在锦衣中年人全身绷紧的刹那，近乎无穷无尽的真元四面排开。
先天灵气与其呼应，似天之垂臂，似地之开怀。
相比之下，洪坚与赤麟第二战时的威势也不过尔尔。
然而这一招终究没能出手。
紧接着无诤先生之后，许龟年亦出手，毫无烟火气地一掌直舒，便将中年男子格毙。
啪嗒一声。
后者靠上椅背，已然是一具尸体。
顷刻间，沙世界感应到了天量生机。
这是洪范从来没有遇到过的情况——自死者身上散出的养分是如此之多，以至于命星只收集到一小部分，就已“饱腹”。
他立刻意识到这位中年男子是元磁级别的高手，且绝不是其中弱者。
而这也正是许龟年口中的礼物。
【刚刚，发生了什么？】
洪范扪心自问，脑海中一片混沌。
笼罩边厢的帷幔彻底散去了。
他这才能听到另一边传来的声音。
“先生果然是信人。”
这话是许龟年对老者说的。
“安敢在天机横断面前耍花招？”
后者回道。
两人伸手相握，相视大笑。
“好了，洪范你过来。”
许龟年唤道。
“现在我能给你答复了。”
洪范缓步过去，整个人还处于难以名状的震慑之中。
“你刚说的事儿大可以去办。”
许龟年语态轻松。
“不过提前说好，既然你要在沈府里动手，杀的还是沈家小娘的‘表妹’，这可是要大大折损沈家名声的。”
“所以事情得有个来回，不能只许咱们去，不许他们还。”
他看向无诤先生，用的是商量口吻。
“你在宴席上动手，可以，但事情成或不成，你都要乘马车回来。”
“车在路上的时间，若沈家人杀了你、擒了你，折了你助拳的帮手，便是以牙还牙，本座爱莫能助。”
“同样，不管事情做成还是做不成，哪怕你烧光了无诤园，只要能回到掌武院，往后所有事，本座替你摆平。”
许龟年大手一挥，豪气干云。
【无诤园？】
洪范闻言心头一个警醒，一时也管不了那么多，赶紧感激道谢。
“对了，此事连同今夜的礼物，算你欠本座一个人情，以后要还的。”
许龟年最后说道。
洪范点点头，告退离开。
书房门关上。
四下无人。
天人强者的居所自不需要护卫。
洪范深吸口气，走下台阶，没几步就浑身发软，被迫双手拄着膝盖，粗重喘息。
他无法自抑地回想起刚刚的事情。
然后彻底反应过来发生了什么。
【那个死去的中年人是元磁高手，身上的一块佩玉带着西京刘家的家徽。】
【此人只可能是刘兴贤的父亲。】
【地榜第八十七位、百臂明王、刘家第一高手，刘锐。】
洪范咽了口唾沫。
【至于那位无诤先生。】
【雪白须发恐怕不是因为年老，而是功法所致。】
【而沈铁心举办宴会的地方正叫做无诤园。】
【不出意外，他就是地榜第三十一位、万丈凝冰、沈家老祖，沈摩耶。】
【难怪我见这两人眼熟……】
最近几个月的局势变化，以及今晚整个事情的无数细节串在一起，在洪范脑中仿佛炸了道闪电。
【无诤先生说许龟年愿意在这个时间见我，可见器重。】
【这个时间不是指夜晚，而是特指今夜。】
他彻底明白了。
今夜之前，西京波谲云诡，核心是刘沈两家联手对阵总督府与掌武院。
而今夜，是沈家调换阵营的一夜；
是沈摩耶背刺刘锐的一夜；
也是凉州耗羡斗争尘埃落定的一夜。
想通这一切，洪范眼前发花、耳边蜂鸣，好似穹窿间炸响了一个颠倒乾坤的无声惊雷。
“呼……”
他猛然吐出一口浊气。
再回神。
四野寂静无声，唯有虫鸣依旧。
好像什么都没有发生过。
PS：心事浩茫连广宇，于无声处听惊雷——鲁迅。
(本章完)