朝日府的偏院内挤满了客人。
詹元子在时，此处从未有如此热闹。
“宿命通只能对死物，不能对活人。”
叶斩对众人解说道。
“所谓‘宿命’，是指物体重要转变的节点——譬如人从活到死，玉从完整到破碎。”
“而‘通’这一字，指的是回溯。”
“既然是回溯，就只能看到过去，而且越远越费力，最远只得数年而已。”
他先把丑话说在前头。
“斩业公的‘而已’二字，实在是用得谦虚了。”
顾太宁插口道。
“有此神通在，天下没有难断的案子！”
“顾佥事谬赞了。”
叶斩回道，言辞恭敬，态度却随意。
“我这门神通有两处局限。”
“第一，我虽为星主，却无法指定回溯的时点与事件，所得全凭祖龙天意。”
“第二，回溯的内容常常模糊失真，有时仅有画面，有时仅有声音，有时便只有模糊的感觉。”
朱志学连连点头，显然早知道这些情况。
“总的来说，作为媒介的物品越多越关键，定位越准确；时间上越是近，信息越清晰。”
叶斩补了一句，又转向洪范。
“所以提前与小友说一句，如果今日这别院与断剑还不够，再想要试，就要开棺取尸了。”
比对上朱志学与顾太宁时，他此刻的语气还要更亲热些。
洪范断然点头。
大华风俗中，下葬后再起尸极为不祥，说是亵渎也不为过。
但洪范是现代人，纵然穿越一次，心里还是“人死如灯灭”的观念。
葬好葬坏，都不如血仇得报来得重要——他自己如此想，料詹元子也会赞同。
“命星神通说完了，再便是仪轨。”
叶斩继续说道。
“宿命通每次发动，若要得到朝廷承认的合法结果，必须经过规定的见证流程。”
“第一，见证人应当有三人，须有两人来自八部其二，剩余一人可以任选。”
“第二，回溯全程中三位见证人须保持缄默，完成后亦不得互相交流，各自书写回溯见闻细节，签名、捺印。”
“最后，仅有三份文书中能完全对应的部分，才能作为证据。”
这份流程规制让洪范耳目一新。
但稍一细想，这份严密也是必要的——若不按此制，叶斩其人凭借其命星，在很多事情上便可谓金口玉言了。
接下来自是要选择三位见证人。
龙赐命星的神异之处向来只有星君知道。
今日难得有机会体验，院内众人无不好奇。
连朱志学与顾太宁都自告奋勇了。
正当其余人为最后一个机会跃跃欲试的时候，叶斩主动看向洪范。
“洪小友，你是受害人挚友，可愿来当第三位见证人？”
“求之不得！”
洪范抱拳回道。
叶斩自江乐池手中接过灵枢剑，在詹元子靠坐过的廊柱边站定。
他的脸正对着战斗发生的房间。
洪范等三人隔着七尺，以三角形站位
闲杂人等都退到五丈之外，只能远远围观。
没有手势，没有焚香，没有祭祀。
叶斩在开始前，甚至没有一句“准备好了吗”之类的问话。
宿命通发动的刹那，洪范感到一种极为深沉的晕眩感自心底翻涌上来。
好似灵魂脱离躯壳，坐上颠簸的车船。
不知多久后，他抵达第一站。
世界昏暗。
一个下着小雪的夜晚，依然是朝日府的小院。
眼前是两扇关着的房门。
身边的雪地反射着银色的辉光，圆月挂在天中。
洪范想观察更多，旋即发现一切都不由自己操控。
就在这时候，紧闭的木门朝外爆开。
木刺飞溅，贯穿视野。
詹元子攥着灵枢倒飞而出，穿入庭院。
刺耳的摩擦声响起，方位在背后。
视角与詹元子同时转身。
自小院另一边，一位身材魁梧的黑衣刺客挥舞大刀，飞步横斩而来。
洪范竭尽全力去看。
然而此人与此刀，此刻只有模糊的情状。
直到大刀与灵枢相接的刹那，一切都变得清晰。
时光慢下。
他看到钢铁摩擦出火花，绽开金色，飞驰中缓缓黯淡。
他看到刀剑碰撞出罡风，晕开波纹，撕碎六角的雪花。
弹指间，光热与冰冷各自走完它们的一生。
刺客一身夜行衣，蒙着头脸。
于是洪范盯住他的刀。
不过这只是一把很普通的重刀。
没有刀铭，在交击的瞬间就缺了口。
但这无损横斩的力量。
灵枢铮鸣一声，断成两截。
詹元子倒飞而回，直直撞在廊柱之上，跌坐在地。
有人说话，方位在侧后。
“杀一个浑然六脉，你们三人绰绰有余。”
声音厚实明亮，说话的人却个头矮小。
而后房里又出来两人，左边的瘦高，右边的留着光头，都以黑巾蒙面。
“本来就是为了万无一失，不然我一人也能胜他。”
光头接话道。
四位刺客汇合，将失去反抗能力的目标围在中间。
洪范全力记忆着他们各自的特征，甚至没有余暇去看詹元子。
他只听到后者一次比一次费力的呼吸中夹着气泡音。
这说明血灌入了肺。
“结果他吧，别浪费时间。”
声音来自南面高处。
视角回转。
第五位刺客站在屋脊，同样黑衣蒙面，没有带武器。
洪范的心弦绷紧了。
不能说这五人没有可辨识的地方——洪范已牢牢记死了他们的眉眼。
可这远不够锁定身份。
最先说话的矮个捡起断剑，走到詹元子面前。
“为何杀我？”
后者抬起头，艰难发问。
如此简单的问题却似把五人问住了。
矮个子瞥了眼屋脊上那人，举起剑，对准心口。
“哈……”
詹元子苦笑一声，明白今日必死。
“勿伤他人。”
他最后请道。
矮个刺客闻言微愣，手中顿下，忍不住回话。
“对不住。”
他发力直刺。
钢铁贯穿木头，笃的轻响。
屋檐上积雪一震，簌簌落下。
画面静止。
洪范几乎要绝望了。
这时候，他听到叶斩的声音。
“那我们就一个一个来吧。”
视角回转，聚焦到屋顶那人身上。
乾坤霎时旋转，时光往上游飞退。
通过因果间的衔接，在没有实物媒介的情况下再做多级回溯——这是叶斩进入先天以后才能做到的事情。
(本章完)