雨后，荷花却显娇艳。
本是出淤泥而不染之物，在一片郁郁葱葱之中，白绿红紫相互映照，生出几分妖娆之感。
「别人的荷花，都是清净淡薄，你的荷花却这样！」荷塘边，望着周围的景色，朱允熥笑着对旁边小心的陪坐的李景隆笑道，「清新之花，被你养成了俗物！」
李景隆笑道，「臣就是俗人，自然养俗物。万岁爷若是不喜欢，臣这就让人全拔了，来年您再来，保准是一池爱莲水！」
「哈哈，俗人也知爱莲说？」朱允熥一笑，显得心情大好。
此处是曹国公李景隆位于应天城外的庄园，占地百十多亩。虽不大，但山林池塘，雅舍猎场一应俱全。
西边是栖霞山，东边毗邻东陵，实在是一处风水宝地。
偷得浮生半日闲，前阵子被科举之事气着了，再加上平日实在是事情太多。今日架不住李景隆的软磨硬泡，便带着皇后赵宁儿，太子六斤过来坐坐。
池塘中，小舟游弋。
六斤看着池塘中潺水的鸭子大呼小叫，李景隆之子李琪在一旁如临大敌的护着。
赵宁儿微笑的看着儿子，偶尔笑着和李景隆的夫人说上几句。
除了他们之外，赵宁儿的大姐也在其中。只不过赵家大姐的面上，多少有几分郁郁寡欢之色。
今日除了来坐坐，还有一件事，是赵宁儿要看看李景隆夫人给她大姐保媒的那位，新科进士杨士奇。
「皇上，臣这庄子里，不单有池塘荷花，后山的林子里养着不少鹿，獐子。您要不要活动活动筋骨，臣陪着您打猎去？」李景隆见朱允熥心情大好，又开口说道。
「朕不喜那事！」朱允熥淡淡的说道，「就这么坐着，看看荷花，吹吹风挺好的！」说着，不由得在竹椅上伸长腿笑道，「还是你会享受！」
看朱允熥毫无形象的瘫在竹椅中，李景隆赶紧起身，拉过一张矮凳，轻轻的抬起朱允熥的腿，放在矮凳上，然后又给朱允熥披上一张丝被。
「皇上您是太累了！」说着，叹口气，「往日，臣见您忙于国事，臣心里都心疼！」
朱允熥闭着眼，任凭清风吹过，笑道，「嗯，是够累的。朕也不想这么累，关键是身边没有能分担的可用之人啊！」
「臣无能，不能为皇上分忧！」李景隆忙道。
「跟你没关系，你管着火器铸造厂，还要搭建理藩院的班子，这些就够你忙的了！」朱允熥舒服的把两条腿叠在一起。
「只怪臣才疏学浅没有真本事！」李景隆说着，轻轻帮朱允熥脱下鞋子，然后拿过一张蒲扇，小心的扇着，并且驱赶着偶有的小咬儿飞虫。
说着，有看着朱允熥的脸色，「万岁爷一会想用些什么？臣庄子里旁的没有，瓜果蔬菜都是新鲜的，虽不精美，可比宫里的黑心厨子做出来的好了许多！」
「要不，臣让厨房做些鸽子肉丁炸酱，给您做饭包吃？臣还记得，皇上以前是顶爱吃这些的！」
蒸好的米饭，放入芫荽香葱沫儿，再加上肉酱那么一拌，随后用刚摘下来的菜叶包起来，倒也是应景的佳肴。
「行！」朱允熥闭眼，淡淡的说了一声，随即想起了什么，又笑道，「这样，你呀，用砖架一个小烤炉出来，上面放铁篦子。弄些羊肉，切成指甲大的小块，用竹签串起来！酒嘛，冰镇的葡萄酿！」
「臣马上就安排！」李景隆起身，招呼管家，快速吩咐。
眼前是美景，耳边是清风。
忙中偷闲，朱允熥还真有些怀念，当初冰镇啤酒加小烧烤的日子了。
这时，一身簇新儒装的杨士奇，忐忑并且激动的出现在不远处。
李景隆给了对方一个稍安的眼神，低声道，「万岁爷，杨士奇来了！」
朱允熥睁眼，朝那边看看，杨士奇赶紧遥遥行礼叩拜。
「你一个国公，净弄些保媒拉纤的事儿！」朱允熥笑道，「不着调啊！」
「臣是觉得，不管怎么说赵家大姑娘也算是亲戚。」李景隆笑道，「皇后娘娘的姐姐总是单着也不好听不是？若是寻个普通人家，对不住赵大姑娘的身份，这杨士奇您是见过的，虽是书生，但如今是新科进士，两人倒也登对！」
「你呀，尿壶镶金边儿，就是嘴好！」朱允熥笑骂一声，「让他过来吧！」
稍后，杨士奇小碎步上前，叩首道，「臣杨士奇，叩见皇上！」
「行了不是宫中，不必拘礼，坐吧！」朱允熥淡淡的说了一声，「你入了理藩院，差事如何？」
听到皇上有闻讯之意，杨士奇哪里敢坐，躬身郑重道，「如今理藩院刚立，臣就是每日忙于公文之中。」说着，顿了顿，「给云南广西边陲，西北之地的土司番部下公文，还有琉球占城等番邦的使节安置！」
「嗯！」朱允熥微微点头，「记着，别因为我大明是天朝上国，就轻视他们。对待番邦，一手刀子一手糖，既要有大国风范，又要顾及他们小国寡民的脸面！」
「臣谨记皇上教诲！」杨士奇正色道。
这时，赵宁儿那边也看到了杨士奇。
她们坐在池塘边的凉亭中，凉亭里有一道珠帘，外边的人看不到她们，她们却能看到那边。
李景隆夫人邓氏笑道，「娘娘，那就是杨士奇！」
赵宁儿仔细看看，「嗯，倒也端庄，一表人才。」
「娘娘说的是！」邓氏笑道，「赵大小姐窈窕淑女，这杨士奇虽然出身低了些，可也是谦谦君子，又是新科进士。不过嘛....」说着，顿了顿，对赵家大姐歉意道，「就是年岁大了一些！」
闻言，赵家大姐看了远处的杨士奇一眼，羞涩的低头，红了脖颈。
赵宁儿知道自己大姐是个本分的性子，笑问，「大多少？」
「大了五岁！」邓氏道。
「那不算大！」赵宁儿笑道，「读书人年岁大些，性子稳重，知冷知热。」说着，看看赵家大姐，「大姐，你意下如何？」
赵家大姐更感羞涩，低声道，「全凭娘娘做主！」
「你的婚事，我怎能冒昧做主。以后日子是你自己过呀，人终究是要你来挑！」赵宁儿道。
赵家大姐飞快的又看了那边杨士奇一眼，低下头，没说话。
赵宁儿见状，心中就知大姐对这门亲事，该是答应了。
她大姐如今的身份，也因为她这个皇后高了起来。可毕竟是和离的女子，身边还带着个孩子。真应了那句话，高不成低不就。
这杨士奇家族不显，新科进士，往后有的是要借力赵家的地方，定然能好好待她。
想到这里，赵宁儿对邓氏道，「还得劳烦你忙活！」
一听这话，邓氏也知道皇后这是首肯了，起身福安道，「这也是皇后娘娘，给臣妾的福气！」
就这时，梅良心忽然快步进来，在赵宁儿耳边小声说了几句。
邓氏不敢听，忙推开。但偷偷瞧见，赵宁儿的脸色，有刹那间不是很好。
「真的？」赵宁儿听了这话，对梅良心道，「皇上那边知道了吗？去，给皇上道喜去吧！」
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池塘边，几个小太监和李家的仆人，搭了个转的烤炉出来。
里面放了核桃大小的木炭，上面架着铁篦子。
朱允熥童心大起，拿着一把穿好的羊肉串，坐在小凳上开始烤肉。李景隆在旁边，用扇子不住的扇风。
杨士奇不知该干嘛，有些手足无措。
六斤在池塘里玩够了，见朱允熥如此，蹲在旁边大眼睛直勾勾的盯着火炉。
梅良心快步过来，「万岁爷，奴婢给您道喜了！」
「哪来的喜？」朱允熥正往羊肉上撒着孜然，顺嘴又说了一声，「没辣椒终究是差了点！」
李景隆听的真切，心中想，「辣椒是什么玩意？哪淘换去？皇上好像挺喜欢！」
梅良心笑道，「万岁爷，纯嫔主子有了，太医院那边刚送来的消息！」
朱允熥手一抖，半把孜然掉进了炭火中，「谁？小顺子有了？」说着，似乎有些愣神，「没几回呀，这么准吗？」