「我也不想老四嫁进宫！」
魏国公府后院正房，灯火微明。
徐辉祖坐在书桌后，听了妻子的话，皱着眉头放下手中的兵书，带着几分叹气，「不是什么好事？」
「这怎么不是好事？」张氏把灯火挑旺一些，用琉璃罩小心的盖好，说道，「咱家妹子人品样貌，不进宫当娘娘岂不是可惜了？」
她这话一出口，书桌后徐辉祖的表情从皱眉变成了深沉。
「再说，这可是惠妃娘娘亲自给的口风，说是太上皇的意思！」张氏又道，「那圣旨要下来，你接是不接？」
「妇人之见你懂什么？」
徐辉祖的怒斥，顿时让张氏吓了一跳。夫妻近二十载，丈夫还从没这么呵斥过她。
「咱家的女儿嫁藩王，嫁勋贵子弟，哪怕嫁普通人都没什么。」徐辉祖沉声道，「哪怕所托非人，可有咱们徐家在，谁也不敢委屈了她。可就是不能进宫！」
张氏越发不解，坐在丈夫身边，「进宫怎么就委屈了？以咱家的面子，贵妃」
「头发长见识短！」徐辉祖横他一眼，随后沉思片刻，心中犹豫几番，」以前许多事我不愿意和你说，一来因你是女子，不明白这其中的道理。二来，也怕你跟着担心。」
「咱们夫妻一体，还有什么话不能说呢？」张氏轻轻握住丈夫的手，柔声道。
徐辉祖反手将妻子握住，二人十指交错，「你还记得皇上未登基之前，还是皇太孙时，宫里头给他挑选太孙正妃的事吗？」
「怎么不记得，当时我还带着老三老四进宫了呢！」张氏说道，「不过，那时惠妃娘娘说，孩子们辈分」
「那现在怎么不说辈分了？」徐辉祖冷笑，「皇家想娶谁，真的在乎辈分吗？」
说到此处，他长叹一声，「当初给皇上选妃的时候，我就说过咱家的姑娘必然不中。辈分不是缘由，真正的缘由是咱们徐家这块金字招牌！」
「我再问你，为何当初那么多勋贵家的女儿，太上皇却给皇上选了一个芝麻小官家里的闺女？常家也有闺女，为何不亲上加亲？」
张氏似乎懂了，「你是说？」
「没错！」徐辉祖点头道，「军功外戚，历朝历代都是皇家心中的刺。你想想，皇上的母族是常家，他的妻族若再是徐家，将来朝堂之上除了这两家人之外，还有旁人能立足吗？」
「大明江山是姓朱的，其他人功劳再大也只能当臣子，俯首为牛的臣子！」
张氏脸色发白，说不出话来。
好半天才开口道，「那这次？」
不等她说完，徐辉祖继续道，「我再问你，皇上多大？」
「二十一！」
「这岁数放在民间还是毛头小伙子！」徐辉祖低声道，「说句大不敬的话，就算是皇上没有太上皇那么长寿，起码也还有三四十年的春秋吧？」
张氏点头。
「宫中如今几个皇子？」徐辉祖又问。
「三个！」张氏道。
「太上皇最宠谁？」
「自然是太子爷了！」张氏说道，「早早的就正位东宫，宣告天下！」
「论出身，宫中诸妃之中以贤妃最尊！」徐辉祖又道，「可你什么时候听说过太上皇抱着二皇子不撒手的？」说着，顿了顿，「那位的母族可是汤家，光论交情可比咱家跟老皇爷还深！」
张氏似懂非懂，但眼神中也闪出几分忐忑来。
「我再问你，若是咱家老四进宫，将来诞下皇子。」徐辉祖声音低沉，「再过些年，太子母族不显，他的两个兄弟的母族，都是追封王爵的开国功臣，母族的舅舅们都是军中大将，一呼百应之人。」
「而皇上还春秋鼎盛年富力强！」说到此处，徐辉祖声音越发低了，「父壮子长，太子上有皇帝，下有母族显赫的兄弟。哼，莫说那个时候。还记得早年间我为何不和燕王来往吗？故太子的位子稳不稳？可架不住他有人私下里惦记吧？」
「啊！」张氏一声惊呼，赶紧捂住自己的嘴巴。
好半天之后，她再次问出刚才那个问题，「那怎么这次？」
「当年父亲在世的时候和我说过，太上皇心中嫡字最重！」徐辉祖没有马上回答，而是说起了一些陈年往事，「其实一开始不是这样的，更早年间还在打天下的时候，太上皇曾说过，大伙都是泥腿子出身，嫡庶那套就是扯淡，都是自己的儿子，多个儿子就多个枝叶，老大死了还有老二，老二死了还有老三」
「后来诚意伯刘基给当时还不是皇帝的太上皇讲史，讲到了汉唐之乱，讲到大元为何百胜雄伟之师，攻必克战必胜赫赫武功却把天下搞得一团乱麻。」
「根子，就在于传承无序。」徐辉祖继续道，「前元，权臣宗室作乱，使得皇权更迭。皇权不稳，天下不稳。要想天下稳，就要重嫡传嫡。嫡子居皇位，外人不容窥觊，这才是法度！」
「这就是民间说的，无规矩不成方圆！」徐辉祖长叹，「故太子故去之后，藩王们上蹿下跳都以为大位有望。其实太上皇心里，根本就没想过别人，皇位就一定要从嫡子一脉挑选！」
「那你说」张氏再一次，又问了那个问题，「为啥太上皇这次又？」
徐辉祖沉思片刻，「为了太子！」
「嗯？」张氏皱眉，「当家的，你就痛痛快快的说吧！」
「贤妃所出二皇子，于诸皇子之中母族最为显赫。将来皇上春秋鼎盛，诸皇子年长，二皇子必为太子肘腋之患。」徐辉祖低声道，「若咱家的老四进宫，也诞下一个皇子，即便将来不站在太子这边，起码也不会是威胁。而且，因为出身同样显赫，所以也能在皇子之中达到一种平衡。」
「因为只要我活着，就不会教唆自己的外甥，去争那个位子！」说着，徐辉祖苦笑一下，「这一点太上皇看得很清楚！这一点，我也远不如常家那样有血性！」
「不争好！不争好！」张氏双手合十，「谁愿意争谁争，咱们家就安安稳稳的！」
「可我不争，怕是也说不清楚！」徐辉祖又苦笑道，「我说不争谁信呢？」
张氏悚然而惊，「这是什么话？」
「母族的血，打断骨头连着筋，至亲之人不是说断就断的！」徐辉祖叹息一声，「再者说，若真有皇子，再过二十年后，他怎么想谁能保证？」
「到时候，诸皇子明争暗斗，作为母族咱家又岂能置身事外？」
「就算我想置身事外，咱们的儿子辈侄子辈呢？就算都不想争，可脏水一定有人泼过来。甚至，到时候不争是死，争也是死，两难！」