新的一年。<br/><br/> 新的靖宁伯府。<br/><br/> 已经没了她说话的份。<br/><br/> 开年第一天，太微便命人将祁春眉从外头接回来，送到鸣鹤堂里。祁春眉早上哭，下午哭，晚上仍是哭，一天到晚，只念叨着周定安。<br/><br/> 祁老夫人避无可避，头痛欲裂。<br/><br/> “好了！不要哭了！”<br/><br/> 她盯着女儿，见其泪如珠落，只觉恼火。<br/><br/> “成日哭哭啼啼的，有什么用？”<br/><br/> 祁春眉红肿着双眼，愈哭愈是大声：“……我的安儿，我的好安儿呀……”<br/><br/> 祁老夫人一巴掌扇到她脸上：“不争气的东西！”<br/><br/> 祁春眉口中哭声一顿。<br/><br/> 她生来便是明珠，自幼备受宠爱，何尝挨过耳光？她震惊地看着祁老夫人，惶惶说不出话来。<br/><br/> 祁老夫人黑着脸，没有半点要安抚女儿的样子：“你的儿子既没有这个命，你就得认。”<br/><br/> 祁春眉哇哇大哭：“母亲好狠的心——我岂是因为他不能回到祁家而伤心？我哭，我难受，乃是因为我不见了唯一的儿子呀！”<br/><br/> “什么荣华富贵，权势滔天，通通不重要！”<br/><br/> “我只想要我的儿子回来！”<br/><br/> 祁老夫人身板笔挺地站在她跟前，闻言居高临下看着她，轻蔑发笑：“荣华富贵，不重要？你可真是身在福中不知福，昏了头了。”<br/><br/> “没有你老子，没有祁家和我，你算个什么玩意儿？你一个废人，若是无人伺候，你连饭也吃不到嘴！”<br/><br/> “你还有脸哭！若不是你没有看好他，他怎么会不见？”<br/><br/> 如今满盘皆输，一切都毁了。<br/><br/> 祁老夫人想起那天夜里，太微抵在她脖子上的簪子，就浑身发冷。<br/><br/> 她恼恨地望着祁春眉。<br/><br/> 祁春眉一张脸惨白惨白：“母亲也是没了儿子的人，难道便一分也不伤心吗？”<br/><br/> 这样的话，太微也说过差不离的。<br/><br/> 祁老夫人面色一变，掉头就走。<br/><br/> 可才走到门口，她就叫人挡住了。<br/><br/> “做什么？”她发火道，“放肆的东西，你也敢拦我？沈嬷嬷呢？沈嬷嬷在哪里？”<br/><br/> 沈嬷嬷早就不在鸣鹤堂。<br/><br/> 陌生的丫鬟已取代了她。<br/><br/> “还请老夫人不要为难奴婢。”<br/><br/> 丫鬟横着手臂，牢牢挡在她身前：“夫人有命，请您安心留在鸣鹤堂内，不要外出。”<br/><br/> 祁老夫人愣了愣，旋即冷笑起来：“怎么个意思？她难道要软禁我不成？”<br/><br/> 丫鬟低眉顺眼，却不发一言，也不退一步。<br/><br/> 祁老夫人隔着半扇帘子，远远看向外头天光：“我要去告她……我要去告她……”<br/><br/> 丫鬟没有理会她的话。<br/><br/> “老夫人还是回去吧。”<br/><br/> 帘子被重新放下，阻断了日光。<br/><br/> 祁老夫人立在帘后，目瞪口呆。<br/><br/> 她腿上发软，一个趔趄，跌在了地上。<br/><br/> 可没有人来扶她，就像没有人接她的话。<br/><br/> 她成了海上孤舟，巨浪拍头，却无人救她。<br/><br/> 这祁家，再不是她的祁家了……<br/><br/> 除夕一顿饭后，人人知道，祁家五娘太微才是真正的掌权者。<br/><br/> 初一午后，小七来找太微，让太微给自己寻几个老师。<br/><br/> 她又瘦了。<br/><br/> 身量抽条，圆脸也尖了。<br/><br/> 她原本同太微生得并不像，没想到这一长开，竟是祁家姐妹里同太微最像的一个。<br/><br/> 太微和她一人一头，盘腿坐在榻上。<br/><br/> “寻几个？”<br/><br/> 小七点点头：“我想多学点东西。”<br/><br/> 太微看着她的眼睛，人虽瘦了，眼睛却还是圆圆的。<br/><br/> “你想学些什么？”<br/><br/> “什么都好，我什么都愿意学。”<br/><br/> 太微抬手摸了摸她的头发：“任何东西，想要学好，都是极苦的。”<br/><br/> 小七倒下来，将头靠在她的腿上，声音闷闷地道：“我知道……可我还是想学……”<br/><br/> 太微看着她，听着她说话，忽然想起那个过去的自己。<br/><br/> 师父说看她的样子，不像是能吃苦的。<br/><br/> 她万分不服气。<br/><br/> 她要学，她什么都愿意学。<br/><br/> 凭什么说她不能吃苦？<br/><br/> 她压腿，吊筋，摔断了骨头也能继续爬起来。<br/><br/> 后来，师父终于服了。<br/><br/> 太微捏了捏小七的脸。<br/><br/> 她是个能吃苦的。<br/><br/> 她的妹妹，理应也能吃苦。<br/><br/> “我想法子给你寻几个人回来。”太微轻声道，“但这世道能人难寻，恐怕寻回来，也只能教你些皮毛东西。”<br/><br/> 小七仰着脸：“不要紧，学东西总是要循序渐进的，皮毛都不懂，又怎么能学高深的？”<br/><br/> 太微闻言眉眼一弯，笑了起来：“瞧瞧你，已经是个大人模样了。”<br/><br/> 小七叹了口气：“昨夜回去，姨娘担忧到了三更天也没睡下。”<br/><br/> 太微笑着问：“因为我和祖母的事？”<br/><br/> “那可不是……”小七道，“姨娘担心祖母回头责罚你，又觉得我不该冒头，训了我好一通。”<br/><br/> 太微把玩着腰间吊坠。<br/><br/> 她爹留给她的翡翠扳指，被她拿线绳串成了坠子。<br/><br/> 她轻轻摩挲着扳指上的缺口，口中道：“白姨娘一向是个不敢惹事的性子，碰上这样的场面，自然是怕的。”<br/><br/> 小七迟疑了下：“可夫人……为什么不怕？”<br/><br/> 姜氏过去出了名的胆小，如今却这样镇定。<br/><br/> 太微笑眯眯的：“她也是怕的，只是经历得多了，清醒过来，便怕得没有那样显眼了。”<br/><br/> 小七似懂非懂，忽然一把抓住了太微的手：“五姐！我能学武吗？”<br/><br/> 太微愣了下：“你若是想学，自然可以。”<br/><br/> 小七爬起来道：“我要样样都学一学，再从其中拣两样擅长的继续学。”<br/><br/> 太微没想到她已想得这般深，不觉有些惊讶。<br/><br/> 送走小七后，太微便去见了姜氏。<br/><br/> 姜氏瞧见她来，面上露出了笑意：“这是什么？”她一眼便看见了太微腰间佩饰。<br/><br/> 太微抓起来递给她看：“是父亲的扳指。”<br/><br/> 姜氏怔了怔：“我竟不记得他有这样一枚扳指。”<br/><br/> 太微笑了下：“太素净了，远不如他那身衣裳夺目。”<br/><br/> 姜氏想起祁远章那身花里胡哨的袍子，也跟着笑了：“是啊……”她招呼太微到自己身旁落座，“你这气色，看起来真是不好。”<br/><br/> 太微摸了摸自己的脸。<br/><br/> 依然光滑，依然细腻。<br/><br/> 她到底年轻，睡不好，也仍是一张好皮子。<br/><br/> 姜氏叹息道：“府里各处已经照你的话，加强了守备。”<br/><br/> 天一黑，四处便都大亮。<br/><br/> 护卫们刀剑不离身，处处有人把守。<br/><br/> 太微亲自去视察了一番。<br/><br/> 这点东西，挡得住大部人贼人，但挡不住她，更挡不住比她厉害的。<br/><br/> 这天夜里，太微早早便睡下了。<br/><br/> 可睡到迷迷糊糊，她突然惊醒过来。<br/><br/> 她没有听见脚步声。<br/><br/> 但她知道，屋子里多了一个人。