树木的枝条交错在一起，仿佛构建出一条昏暗的长廊，一直通向远方。到处都有绿色的磷光忽明忽暗地不停闪烁，将四周微微照亮。
脚下也有木头交织在一起，不知道那是树枝还是树根。整个长廊似乎都是由树枝交织形成的。
格雷厄姆行走在长廊之中，肚子上的伤口让他眉头紧锁。他的背上还背着米托。米托虽然没有睡着，但不知是哭累了还是什么原因，眼睛一直半睁半闭，一副昏昏欲睡的样子。
时不时地会有叮铃铃的响铃般的声音传来，与四周笼罩着的令人压抑的阴影形成某种对照，让人感觉莫名的清凉柔和。
长廊没有分岔，一直向前延伸。一股略带温热的风从长廊深处吹来，格雷厄姆的银发也随之摇晃。这是一股让人不太舒服的风，一种像是腐臭的腥味伴着风直冲鼻腔。
不知道走了多久，长廊突然变得宽阔起来。或者也可以说，是终于从长廊中走了出来，来到了一个开阔地带。
周围仍是一片黑暗，脚下的地面也是一片昏暗看不清楚。不过与之前在长廊里不同，似乎不再是树枝交错构成的地面，而是一片平坦的毫无起伏的平地。
突然，前方传来唰啦唰啦的枝叶摇动的声音。
格雷厄姆眼前的黑暗中缓缓浮现出一棵似乎行将枯萎的巨树的身影。其枝干极为粗壮，怕是要几十个成人手牵手才能合抱。树干上到处都是各种树瘤和坑洞，还有一些奇怪地扭曲突出的地方，很难给人什么好印象。
回过神来才发现，周围已经有好几棵大树围了过来，将格雷厄姆围在中心。每棵树都非常高大粗壮，但也都有着扭曲的枝干，树叶也显得暗淡没有光泽。简直难以分辨它们是仍活着还是已经死了。
格雷厄姆默默地瞪着眼前的巨树。这棵树比周围的其它树更大一圈。一种仿佛心脏被人捏住的不快的痛感时不时地朝他袭来，但他只是皱着眉头一动不动。
树木的树干上出现了一些青白色的磷光，漂浮在空中。磷光逐渐将周围照亮。光芒的一部分缓缓聚集到了一起，组成一个人的形状，浮现在格雷厄姆面前。从那长长的耳朵来看，是精灵族的人。
『……孩子啊』
有说话声传来，听起来仿佛像是风儿吹动森林的声音。格雷厄姆只是微微动了一下脑袋，并不作声。
『值得称赞……居然可以到达此地』
「汝便是氏族的族长吗」
格雷厄姆开口问道。磷光形成的精灵族人看起来像是点了点头。
『对于伤到汝一事，请允许吾表达歉意……』
「无妨。先不说这些，关于这森林我有些事情想要询问。我从未见过如此充满憎恨与恶意的森林。汝等是从什么地方来到此地的？」
『……吾等是从西南之地来到此处。那里是从神话时代开始就已经存在的古老森林』
古森的历史非常悠久。在大陆的支配者出现之前，森林就已经接纳了多种多样的生物居住于此，静静地守望它们重复着生死的轮回。
虽然说自然界万物皆是如此，但森林既有着仁慈的一面也有残酷的一面。生存的喜悦与死亡的阴影常常并存，藉由各种连续的循环和细微变化，森林不断地进行着新陈代谢。也正因为有着这样的性质，森林会以宽厚的胸怀接待所有的来访者，但对于想要支配这一切的人也会进行激烈的抵抗。
『森林的那些憎恨与恶意，为了与外敌战斗而脱离了森林原本的部分并逐渐膨胀……所谓的战斗，无论是攻是守皆是要对敌人进行攻击。所谓的憎恨也是一种战斗的原动力……』
磷光精灵族人的声音中混杂着少许的悲伤。格雷厄姆也点点头。他自己有过亲身体会，战斗时对于魔兽的敌意与憎恨也是可以激发出力量的。
「……想要支配森林的人有如此之多吗」
『正是……但是森林的力量是强大的，想要支配的人虽多，但大多数对森林来说根本构不成威胁。因此，憎恨和恶意原本也没有膨胀至此的必要……然而，有一次却遇到了非常强大的敌人』
「强大的敌人？到底是……」
『所罗门』
格雷厄姆听到后大吃一惊，脸色大变。
「森林曾与所罗门战斗过啊……」
『是的。那并非寻常之辈。因此森林也为了自我防御而放任敌意与憎恨膨胀』
磷光精灵族人简直像是见证了这一切似的讲述着。这些磷光似乎不仅仅是精灵族的意识，其中或许也混入了一些森林的意识吧。
『森林虽然损失了近乎一半的面积，但终究没有屈服于所罗门。所罗门自身似乎也对森林失去了兴趣。但是因为受到的伤害太深，森林恶意的一面也相应地拥有了超过防御本能以上的存在感，潜藏于森林的阴影之中』
「……所以才要寻求战力吗」
『正是如此……甚至可以说森林的恶意已经是为了力量而追求力量。没有什么目的，只是将吾等吞噬，夺取吾等的魔力，灵魂至今仍被其所束缚……』
「但是这令人不解。森林为何突然觉醒了？」
距离米托来到托内拉已经过了好一段时间。如果它们是被魔力吸引而来的话，从最初森林中发生异变时就该出现了才对。
磷光精灵族人摇了摇头。
『有人让森林的恶意觉醒了……一个身穿白衣的男人』
「什么……？那到底是」
突然间，磷光精灵族人的身形痛苦地扭曲起来。那份痛苦也传递给了格雷厄姆，让他也皱起眉头。背上的米托也来回扭动着身子。
『有什么人……进到森林里来了……是人族……正在朝着这里过来』
格雷厄姆眯起眼睛，微微一笑。他已经稍稍感觉到长年同甘共苦的搭档的气息。大剑正朝着这边过来，应该是贝尔格里夫他们吧。
磷光精灵族人朝着格雷厄姆伸出手来。
『对于汝有个不情之请……』
「……米托是不会交给汝等的」
『……那个所罗门的遗孽，汝打算要怎么做？』
「不知道。但是这孩子并非是只会破坏的孽障……我知道肯定会很辛苦，但也绝对不会轻易将其交出」
周围树木的枝叶唰唰地摇晃起来。似乎能感觉到至今为止都一直潜藏着的恶意正在逐渐抬头。
『……原本以为，汝能够理解吾等的痛苦……』
「已经非常理解了……但是我不觉得将米托交出就能让汝等的灵魂获得解脱。森林的恶意只是在追求更多的力量。汝等大概也会被一直囚禁吧」
『但是、丹是……即亻吏是这木羊，已经氵殳法……』
磷光精灵族人震颤着抱住脑袋，全身开始忽明忽暗地闪烁起来。声音也似乎越来越粗暴。
『解……月兑……药怎么办才嚎……要讠上吾等更加白勺痛苦……吗！』
树木像是在呻吟一般，不断挥动着枝条，树根也扭曲着逼到近前。格雷厄姆将米托背好，轻轻转动身子，躲开树枝的一击。
「还真是讽刺啊……森林为了追求与所罗门战斗的力量，居然要依赖所罗门的遗留之力……」
『咕啊……啊啊啊呜啊哇……』
「……再稍微忍耐一下吧。我的朋友们会让汝等解脱的」
『区区人类……能亻故到什马……！』
磷光精灵族人痛苦地按着脑袋，最终无法维持形态，散开成了一些细小的光芒碎片。树木发出咆哮般的声音朝格雷厄姆袭来。格雷厄姆躲过攻击，脸上露出无畏的笑容。
「……可不要小看我的朋友们啊」
○ ○ ○ ○ ○
树枝从四面八方迫近而来，安洁琳一击将其全部打飞。大剑低吟着放出一道道纵横交错的剑光，毫不留情地将敌人砍得粉碎。
大闹了一阵后，安洁琳叹了一口气。
「全力连续挥剑还真的好累……得稍微调整一下……」
远处的一只巨大青虫被卡西姆的魔弹射穿，喷出体液栽倒下去。
「嘿、嘿、嘿，安洁，这就已经开始喘了？」
「才没有……只不过这把剑，全力挥动的话魔力的消耗实在是……」
大剑低吟着发出光芒。安洁琳气呼呼地鼓起脸颊。
「别小看人……！绝对会把你带到老爷爷身边去的！」
安洁琳将剑重新握紧，使劲一挥把来到眼前大蛇一劈两半，随后顺势转动身体，把从侧面接近的巨大虫子打飞。
「还没完呢……！」
她又将四周迫近的树枝全部砍断。树枝被砍成一堆碎片四处飞散。
此时，白的立体魔法阵飞到了安洁琳头上。一只从头顶上直线降下偷袭的蜘蛛魔兽被立体魔法阵夹成了肉饼。安洁琳快速朝旁边一跳，躲开落下的蜘蛛残骸。
白的怒吼声传来。
「蠢货！不要大意啊，傻大姐！」
「才没有大意……」
安洁琳噘起嘴，握紧手上的剑。
进入森林后，众人一心朝最深处前进，但不光是周围的树木，就连魔兽也纷纷出现，阻住他们的去路。越是往里走数目就越多，如今他们已经被完全拖住了。
高阶的地城里倒是也有类似的事情。魔兽会被地城最深处的核心所释放出的魔力所吸引，所以越是接近核心就会遇到越强的魔兽。从这方面来考虑的话，倒也算不上什么特别的。如果这种程度就累垮的话还算什么Ｓ级冒险者。
安洁琳咬紧嘴唇，踏稳脚步准备继续消灭魔兽。
此时身后传来贝尔格里夫的喊声。
「安洁！最里面！瞄准那棵虫子最多的树！」
安洁琳抬头朝前面看去。在周围众多的树木中间立着一棵浑身是树瘤的扭曲巨树。那些扁扁的色彩斑斓的虫子在其树干上爬上爬下。
一旦确定了目标，安洁琳立刻以灵活的步伐穿过魔兽间的缝隙来到树前，使劲挥下一剑。大剑砍中树干时迸发出强大的魔力和冲击波，将树周围的虫子和魔兽等连树一起砍碎。
一直蜂拥而来的魔兽的气息顿时微弱下来。卡西姆的魔弹将剩余的魔兽一一射穿。
安洁琳松了一口气，做了个深呼吸，看向跑过来的贝尔格里夫。
「爸爸……」
「做得好。还能继续吗？」
「嗯！没问题！」
安洁琳高兴地笑笑，将大剑重新扛好。贝尔格里夫也露出微笑，随后用脚拨了拨倒下的树木。
「……果然也是如此」
四散的树木碎片中可以看到一副陈旧的骨架。旁边站着的白皱起眉头。
「刚才也是……到底什么情况？这到底谁的骨头啊」
「谁知道呢……只不过可以确定的是，对手并非单纯的魔兽」
对手身份不明还真是麻烦啊，贝尔格里夫嘟囔道。
将魔兽大致清理干净的卡西姆也走了过来。
「这家伙就是这附近的司令吗。真亏你能注意到啊，不愧是贝尔」
「有一半算是直觉吧」
「另一半呢？」
安洁琳问道。贝尔格里夫有些为难地挠了挠脸颊。
「你想啊，在我们进入森林之前，那些树已经带着魔兽过来了是吧？所以我就觉得如果把那些树解决掉的话应该会发生什么。虽然不知道具体会是什么变化，但一直这么下去也不是个事情……不过嘛，也是因为大家压制住了魔兽所以才能发现啊」
「……哎嘿嘿」
安洁琳笑嘻嘻地搂住贝尔格里夫的手臂，用脸蹭来蹭去。
卡西姆说过的那种安心感。她似乎可以体会到了。虽然说把背后交给安奈莎和米丽娅姆也可以有足够的安心感，但如果有人像这样能够快速把握战场全局情况，能够做出准确的指示和判断的话真的是再好不过了。这样一来就可以安心地集中于自己的目标。
安洁琳一脸得意地看向白。白有些诧异。
「什么啊……」
「爸爸他果然很厉害吧……？」
白默默地转开视线。突然，安洁琳像是想起了什么似的盯住白的脸。
「小白……」
「啊？」
「你刚才叫我大姐……」
「！！」
白吃了一惊，显得有些惊慌失措。
「……说了是吧？」
「没说过。是你的错觉」
「嘻嘻、嘻嘻嘻……小白还真是可爱呢……」
「都说了我没说过吧！」
安洁琳一脸坏笑地戳了戳白的脸蛋。卡西姆也在旁边愉快地笑了。
贝尔格里夫温柔地拍了拍安洁琳的头，抬起头来。
「好啦，还没结束呢，继续前进吧」
魔兽的数目虽说有所减少，但也不是完全消失。还能感觉到从森林深处又有新的魔兽迫近的气息。安洁琳绷紧表情，仔细倾听圣剑的声音，朝着格雷厄姆所在的方向前进。
一边走，卡西姆一边说道。
「话说回来，这森林完全地城化了啊。老爷子和米托要是没事就好了」
「嗯……我是觉得，老爷爷的话应该没问题……」
格雷厄姆和米托让人担心，而留下来的萨莎等人也同样让人操心。虽然说有安奈莎和米丽娅姆在的话应该不会有太大问题，但一旦开始担心就始终停不下来。而且自己这边也是一不小心就会有危险，比起担心后边更需要的是继续前进。
一边陆续干掉一些零星出现的魔兽一边继续前进，安洁琳手上的大剑发出的光芒越来越强，低吟声也逐渐增大。
「大概很近了……」
「唔」
朝前方看去，路被堵住了。细细的树枝如常春藤般纵横交错，形成了一堵高墙。上方深绿色的叶子长得非常茂盛，将头顶上空完全覆盖。
「就是这对面吗……？」
「看起来是如此……得把这个打破呢」
「好嘞，你们后退」
卡西姆朝前伸出手指，魔力开始聚集起来，形成一股漩涡，让头发和衣角都随之摇晃。卡西姆一只手按住帽子，让魔力都集中到另一只手的指尖上。
『贯穿大地 贯穿天空 贯穿灵魂』
魔力旋转着朝树墙袭去，如同巨大的野兽之牙一般啃食着树墙。卡西姆皱起眉头。
「好硬啊……看来这里真是老巢没错了」
卡西姆瘦削的胳膊上也加了一把力，青筋暴起。魔力之牙增强了力量，终于在树墙上啃出一个洞来。墙的另一侧非常昏暗。简直像是泼了墨一般的漆黑一直向深处延伸。
正当大家准备前进时，一种像是有东西在爬行的奇怪声音传来。仔细一看，构成墙的细枝发出沙沙的声音来回蠕动，似乎是想将大洞填上，从四周朝着洞的方向缓缓聚集过来。
众人抓紧时间准备继续前行，此时漂浮在一行人周围的立体魔法阵突然聚集到了后方。白回过头去。
「又有新的家伙来了」
「什么？」
贝尔格里夫也回头看去。枝条和藤蔓发出细微的声音缠绕到一起，形成一条巨龙的形态。树枝上布满了诡异的阴影，树木形成的龙虽然是假的，但却散发出不逊真货的压迫感。
安洁琳感到一阵恶寒，架起剑冲上前去。如同牛的身躯一般粗壮的树枝像攻城锤一样撞了过来，冲破立体魔法阵构筑的防线朝众人迫近。安洁琳用剑身接下了这一击。
「好重……！」
被魔法阵阻拦了一道之后仍有如此的威力，如果直接对上的话怕是手臂都要废掉了。
安洁琳将剑的角度稍微倾斜，卸掉了冲击的力道。构成木龙的树枝相互摩擦着发出嘎吱嘎吱的声音，仿佛木龙在咆哮一般。大剑也似乎是不甘示弱，发出像是近乎于吼叫的声音。
白驱动立体魔法阵朝木龙飞去。高速旋转的立方体魔法阵看起来已经如圆球一般，然而却也只刮掉了一点树皮而已。木龙咆哮着抖动身体，将周围的立体魔法阵弹飞。
龙种乃是诸多魔兽中最上位的存在。虽说龙种中也有蛟、蜃等相对低阶的亚龙，但只要是龙种就肯定是高阶魔兽，而且都是ＡＡＡ级甚至Ｓ级的厉害角色。
眼前的木龙虽然不是真龙，但藉由森林所持的魔力，看起来似乎也具有不逊真龙的实力。那份让肌肤都感觉有些刺痛的压迫感可不是说着玩儿的。
安洁琳长出一口气，盯住木龙。
「……沉着应对的话也没什么大不了的」
「哦呀，稍等一下」
卡西姆嘿嘿笑着制止了安洁琳，走上前去。
「别跟假龙较劲啊……这家伙就由咱来处理吧。你赶紧去把剑送给老爷子啊」
「一个人没问题吗……？」
「别把人当傻瓜，你以为咱是谁啊。刚才都是些杂鱼，完全不过瘾，这个可是正好啊」
「卡西姆叔叔……刚才那个好像是叫做死旗啊」
「……你这从哪儿学来的这些玩意儿？好啦赶紧走吧」
卡西姆傻眼地笑了笑。
贝尔格里夫一边清理着试图堵住洞口的树枝，一边怒吼道。
「安洁，白，走了！卡西姆，注意不要逞强！实在不行的话要优先考虑自保！」
「知道啦。嘿嘿，在贝尔面前Ｓ级的冒险者也没面子呢！」
留下一脸坦然的卡西姆面对咆哮的木龙，另外三人跳进了逐渐缩小的洞口中。
○ ○ ○ ○ ○
从外面看洞里是一片漆黑，但实际进入其中后却发现没有想象中的那么暗。虽然没法看到远处的地方，但走起来自己脚边还是可以勉强看到的。脚下似乎是树根和树枝纠缠在一起，隔着鞋子也可以感受到细微的凹凸不平。
安洁琳手上圣剑的光芒和白的魔法阵的灰黄色光芒混在一起，再加上许多淡绿色和青白色的磷光忽明忽暗，让三人脸上浮现出各种各样的阴影。
贝尔格里夫皱起眉头，事情似乎有些奇怪。进入这里之后魔兽的气息就完全没了踪影了。之前一直感觉到的那种要把人刺穿的视线也消失了。安洁琳和白似乎也觉得不对劲，一边诧异地小心打量四周，一边慎重地朝前迈进。
「应该是这边没错吧……」
安洁琳自言自语道。大剑闪着光发出轻轻的低吟声。安洁琳噘起嘴来。
「……什么啊，又不是说在怀疑你」
「嘘！」
贝尔格里夫轻轻制止了安洁琳，朝四周打量。可以听到似乎又有东西正在爬行的声音。贝尔格里夫眯起眼睛朝黑暗中仔细看去。在闪烁的磷光映照下，有什么东西正在蠕动。
是藤蔓。一条差不多有树干粗细的藤蔓正如一条蛇一般在地上爬行。又硬又粗糙的表面与地面摩擦，发出唰唰的声音。
虽然没有感觉到什么敌意，但森林似乎非常狡猾，说不定是故意让自己大意，又有什么别的企图。
白增加了魔法阵的数目，看向贝尔格里夫。
「……要怎么办？」
「……总之先继续走吧。现在也不可能折回去，在这里停下也没什么用」
贝尔格里夫等人再次加强警戒，快步朝深处走去。
「好长的隧道……」
「会一直通到哪里呢……」
就连在前面领路的安洁琳也不清楚，只是顺着剑的引导继续往前走。大剑的光芒越来越强，看起来的确是正在接近格雷厄姆，但也没有明确的证据。一直在重复的黑暗中没完没了地走下去只会让人心生不安。
话说回来，眼下这种缺乏敌意的状态也实在太过异常。明知道森林是非常狡猾的，所以更让人觉得这背后肯定是有什么陷阱。但即使这样也只能是继续前进。折回去重整态势之类的事情肯定是不会纳入考虑了。
突然间，一直忽明忽暗的磷光照亮了远处的某种东西。看着像是树皮，但又与刚才在四周爬动的藤蔓不同。似乎是一棵古老且扭曲的大树。
圣剑也突然剧烈地闪烁起来，发出比之前更大的声音。
似乎有人倒在树下。那长长的顺滑的银发，以及灰色的斗篷……安洁琳瞪大了眼睛。
「老爷爷！」
四周瞬间充满了敌意。伴随着唰啦唰啦的声音，那些袭击村里的扭曲的树木现身了。与此同时，刚才那些在地上爬来爬去的藤蔓也都像蛇一样扭曲着身子朝众人袭来。虽说早就知道肯定会是这样，但还是被引导到了此处。
白咂了一下舌，灰黄色的魔法阵的数目又增加了不少，在三人周围来回飞舞形成防御态势。
「呿！要来了，老爹！」
「该死，果然是陷阱吗……」
贝尔格里夫迅速环视四周。袭来的只有树木和藤蔓，不见魔兽的影子。他拔出剑来大喊道。
「安洁！格雷厄姆交给你了！」
「知道了……！」
安洁琳一蹬地面，朝格雷厄姆的方向冲去。
藤蔓飞扑过来，简直就像是一根原木直接飞过来似的。眼看着不是剑能直接斩断的，于是贝尔格里夫翻身躲开攻击。
某种像是炸裂的声音传来，他心里一惊朝声音来向看去。
安洁琳正在挥动大剑，将试图阻拦她的枝条和藤蔓砍得粉碎。在她对面，一棵更大的树伸出树枝，将格雷厄姆卷起。
「不要……妨碍我！」
安洁琳怒吼着将树枝和藤蔓砍断。大剑在每次被挥动时都会发出低吟声，剑刃每次砍到东西时魔力都会爆发出来，将周围的树枝和藤蔓吹飞。然而，简直就像是在嘲笑她似的，越来越多的树枝和藤蔓不断地涌来，没完没了。
贝尔格里夫咂了一下舌，这种时候自己无法提供足够战力实在让人心有不甘。
在决定要冲进对手老巢时就已经知道会有不利局面，但当时那些想法似乎还是太过天真了。而且说起来米托哪里去了呢。不会是已经被森林吸收了吧。
突然间，树木的行动迟缓了下来，似乎是被什么抑制住了的样子，发出吱吱的声音不住颤抖。
『为什么……？』
一道冷冷的声音突然响起。听起来既不像是男性也不像是女性。声音似乎不是传入耳朵，而是直接在脑中响起。
『汝等为何……奋不顾身以至此处……』
贝尔格里夫将身边的树枝砍断，怒吼道。
「为了把我的孩子和朋友带回去！」
『……精灵族的孩子还给汝等也无妨……吾等尽力即可做到……然而，所罗门的遗孽不会交给汝等……』
「别胡说八道！米托是我的弟弟！不许你们随便把他带走……！」
安洁琳愤怒地高声喊道。
『森林被呼唤至此，皆是因其魔力……那并非人类之身……』
「那些事情无关紧要！」
树木又稍微前进了一些。
『又要……又要扌召来灾、礻呙……啊……快点……口阿』
声音似乎逐渐陷入疯狂。
『解……月兑、……吾、……等……』
「……或许只是任性，但我们也绝对不会退让」
贝尔格里夫架起剑，坚定地看向前方。
头脑中响起的声音似乎终于失去了理智，突然间变得冰冷且毫无生气。
『-那-样-的-话-，-汝-等-也-来-成-为-吾-等-的-一-部-分-吧-』
树木重新恢复了攻势。贝尔格里夫躲过如鞭子般挥来的藤蔓，反手一剑将其砍断。白则是操纵着魔法阵来回飞舞，防御着树木的攻击，但他似乎也有些吃紧了。
「白，没事吗？」
「……该死」
白咬紧牙关挥动手臂。魔法阵在空中来回飞舞，驱赶树枝和藤蔓。他的白色头发开始逐渐染黑。贝尔格里夫慌忙抱住他的肩膀把他拉过来。
「不要勉强！」
「呃……」
此时脚下突然一阵摇晃。二人一惊朝下方看去，只见细细的藤蔓不知何时已经爬到了脚下，像蛇一般缠到脚上，顺着腿向上爬。
「唔，麻烦了……」
贝尔格里夫想着先把白带到安全的地方去，于是准备将他背起，但白却有些抗拒似的扭动身体，摔倒在地上。藤蔓趁势缠住了他，将他朝附近的树拉过去。
『-这-家-伙-也-是-所-罗-门-的-遗-孽-吗-』
贝尔格里夫慌慌张张地架起剑准备追上去。
「白！坚持住，我马上过去！」
「现在不是管我的时候了吧……！这样下去会全灭的！你不观察战况的话还有谁来做啊！赶紧想办法对对方主将做点什么啊，臭老爹！」
白怒吼道。
的确是如此。自己欠缺了冷静可不行。
「……抱歉！再稍微坚持一下！」
贝尔格里夫背向白，盯住最大的那棵树。凹凸不平的树干上到处是沟壑和洞穴，其中闪烁着青白色的磷光。但大树本身却笼罩着一层阴暗厚重的阴影，看起来显得十分阴郁。
贝尔格里夫心中似乎有了某种答案，斩断藤蔓冲上前去，同时冲着安洁琳大喊。
「安洁！瞄准里面那棵树！最大的那棵！」
安洁琳以锐利的目光紧盯住大树，将迫近的树枝全部斩断，跳到半空。树枝和藤蔓再次涌来，却被她当成垫脚台，踩着这些跳到更高更远的地方。大树即将进入她的攻击范围，于是她挥起大剑，手上加力准备挥下去。
然而，那股势头却被突然打断了。悄无声息地从地上爬上来的爬山虎缠住了安洁琳的脚，将她使劲朝下拽。安洁琳迅速挥剑斩断了爬山虎，但还是受到了影响，就此落到了地上。此时更多的藤蔓纠缠在一起爬了过来。
『-没-用-的-』
「该死，这些……！放开我……！」
安洁琳来回挥剑，然而藤蔓却越聚越多。
位于安洁琳身后的贝尔格里夫使劲一蹬地面，跳到空中。安洁琳不行的话，就只能自己上了。
能做到吗？
正当他准备架起剑的时候，安洁琳的喊声传来。
「爸爸！」
同时听到一阵低吟声迅速接近。朝旁边一瞥，安洁琳把圣剑扔了过来。他稳稳地握住剑柄接下大剑，吃了一惊。剑如羽毛般轻巧，但握住挥动时又能感觉到足够的重量感。
「……真是好厉害的剑啊」
但感慨还是过后再说吧。贝尔格里夫将大剑举过头顶。
就在此时，爬山虎也缠上了他的右脚。安洁琳以绝望的表情大喊道。
「爸爸！危险！」
说时迟那时快。他解开了假腿的卡扣。缠住假腿的爬山虎就那样拽着假腿朝地面坠去。
大树已经近在眼前。
可以看到被树枝缠绕的格雷厄姆无力地垂下头。
贝尔格里夫更加用力地握紧剑柄。虽然只是短短一瞬间，但体感时间却似乎非常非常长。自己体内的魔力流入剑内，而剑也对此有所回应。
剑身光芒闪烁，魔力四溢。简直是爆炸性地溢出。
发力的那一刻，手臂后方仿佛有喷火助推似的，以极为迅猛的势头横向挥出一剑。
原本激烈活动的树木突然间都停了下来。
似乎没什么砍到的手感。剑刃仿佛极为轻松地穿了过去。但剑身的确是穿过了树干。还在纠结挥剑手感的贝尔格里夫仍有些发愣，但他突然反应过来自己正在下坠。
「唔喔！」
想要平稳着地，但是失败了。他忘记了刚才已经把假腿卸掉了。整个人在地上打了几个滚，撞到了腰。
『-啊-啊-……-啊-啊-啊-……』
大树扭动着身子。但那其实并非是扭动，而是因为被拦腰切断，树干开始缓缓地朝旁边倾倒下去。不只是树干，就连树上缠绕的阴影似乎也被从中斩成两截，在空中摇摇晃晃。
树干的直径明明比剑长得多，但却被一击斩断。贝尔格里夫简直不相信这是自己所为，低头看向手中的大剑。大剑闪烁着微弱的光芒，发出轻声低吟。
啪嗒啪嗒的脚步声传来，安洁琳从他背后抱了上来。
「好厉害……！好厉害好厉害！爸爸，超级厉害啊！！」
「安洁……哈哈……」
安洁琳像个小孩子一样高兴地蹦蹦跳跳，贝尔格里夫也微微一笑，随后突然回过神来，猛地抬起头。
「格雷厄姆！」
已经逐渐向另一边倾斜的树干终于倒了下去。被树枝缠住的格雷厄姆似乎是失去了知觉，跟着树一起倒了下去。安洁琳拔出腰中的剑跳了起来。
「老爷爷！」
安洁琳将缠着格雷厄姆的树枝砍断，撑住他的身子，随后使劲一蹬正在倒下的树干，跳到一边。
咚地一声，倒下的大树让整个地面都摇晃了一下。原本在木纹沟壑中闪烁的磷光逐渐熄灭，缠在树上的黑影似乎也像是被风吹散一般缓缓消逝。周围吱呀作响的扭曲树木也都开始喀拉喀拉地崩坏成一块块朽木。
——谢谢你们。
一阵风吹过。
不是之前那种一直让人觉得不舒服的带有腥气的风，而是以前常在托内拉的森林里闻到的那种穿过树木间的清爽之风。
风儿如漩涡般打着转吹向高处，飞上天空。头顶上的黑影被吹散，树木和藤蔓也都化作尘土，随风飘逝。终于有阳光从枝叶的缝隙间钻了进来。贝尔格里夫这才发现自己已经身处森林深处。
「……地城化解除了啊」
他呆呆地看向前方，却发现有一个小小的身影正躺在地上。在刚才大树立着的地方，米托正倒在那里。贝尔格里夫慌慌张张地想要站起来，然后才想起假腿不见了，环视四周却怎么也找不到。已经不是管假腿的时候了。贝尔格里夫以单脚立起，一蹦一跳地跳到米托身边。
「米托！」
将手放到仰躺的米托嘴边，还能感受到温热的呼吸，似乎只是睡着了。贝尔格里夫叹了一口气，突然浑身没了力气，一屁股坐到地上。
「……哎呀呀」
他心中的大石头终于落了地，伸出手轻轻抚摸米托的头。米托小声呻吟了一声，轻轻扭动着身子。
沙沙的脚步声传来，是白走了过来。
「……结束了吗」
「白，你也没事吧……太好了」
「你倒是早点把事情都处理了啊，磨磨蹭蹭的老爹……」
「哈哈，抱歉抱歉……害怕了吗？」
「怎么可能」
远处又传来脚步声。卡西姆跨过朽木和岩石跑了过来。他看到贝尔格里夫等人的身影，露出放心了的表情。
「哟，干掉了啊。不愧是贝尔」
「不，我一个人肯定做不到啊……」
贝尔格里夫转头看向搀扶着格雷厄姆走过来的安洁琳。虽然最后是自己出手，但大部分都是女儿的功劳。
他长出一口气，四下张望寻找假腿。虽然说有日光射进来，但在有些阴暗的森林里光凭眼睛看还是很难找到。
「假腿呢……」
「是这个吧」
白把一根木棒扔了过来。贝尔格里夫伸手接住，以熟练的手法将其装回右腿上。站起身来，在地上跺几下脚。
「嗯……谢谢了，白」
「……哦」
白有些生硬地回答，随后将头转向一边。贝尔格里夫微微一笑，轻轻抱起米托。他走向安洁琳的方向，看向靠在她肩上的瘫软的格雷厄姆。手中的大剑的低吟声也提高了一些。看着一动不动的格雷厄姆，贝尔格里夫有些不安。
「……格雷厄姆？」
听到贝尔格里夫的呼唤，银发的精灵族老人一脸疲惫地缓缓抬起头来，嘴角微微上翘。
「……捡了一条命回来」
圣剑在贝尔格里夫的手中发出低吟声，看起来像是在发怒的样子。格雷厄姆脸上显出苦笑，勉强用自己的双脚站定。
「开玩笑的。不要生气啊……我没事」
安洁琳有些担心地看向格雷厄姆。
「老爷爷，真的没事吗……？」
「嗯……谢谢了。多亏你们才得救了」
「米托好像也没事……好啦，我们回去吧」
贝尔格里夫把手中的大剑交给格雷厄姆，将米托重新抱好。格雷厄姆握住剑柄，圣剑的低吟声立刻低了下去，放出淡淡的光芒，似乎显得很满足。
轻柔的微风缓缓吹来，乘着风儿一起传来的似乎还有热热闹闹呼唤自己名字的声音。
○ ○ ○ ○ ○
喀嚓一声，男子面前正在发光的像镜子一般的圆盘突然裂开，随后像是溶化一般消失不见。
这里是森林深处。茂密的树叶遮挡住了阳光，因此明明是白天却也很暗，周围安静得有些让人不舒服。到刚才为止都在散发着青白色光芒的镜子突然消失，让这里似乎显得更暗了。
男子穿着一身白色的长袍，兜帽下方锐利的视线在空中游移。看他的表情似乎是在思考着什么，又或者像是在对某些东西有所不满。
「预估错误了吗……这样的话，必须要构建更大的威胁才行吗……？」
但男子的脑海中闪过格雷厄姆的面容。原本在乡下过着平稳生活，已经变得圆滑世故的那位精灵族老人，肯定也因为这回的骚动而再次得到了磨砺。男子绝对不会小看这个对手。
「……原本已是远离时代大潮之人。这次的战斗把他也卷了进来算是失败呢」
男子自言自语道。听起来像是他在自我辩解，又像是在藉由口述的方式整理自己的思绪。
「巴尔的碎片目前先无视吧。如果那个小女孩是事象的中心的话……大概总有一天会流转到这边来的吧」
男子像是在整理思绪似的点点头。
「这样的话，在更近的距离上观察也是一种办法呢」
长袍唰地一甩。男子的身影如水面的波纹般摇晃起来，随后很快消失了。风儿从树丛间的缝隙吹过，摇动枝叶发出唰啦唰啦的声音。