“是我大意了。”
恭顺王孔有德面对老伙计怀顺王耿仲明时，半躺在椅中，流露出难得的颓败之感。“我原以为南边没有什么人物了，南下还不是乱杀。可没想到，在夏镇居然还阴沟里翻船了。”
“多少大风大浪我都淌过来了，现在这小阴沟里翻了个大跟头，最气的是我现在都还不知道我的敌人究竟是谁，连敌人面都没见过，就把我的车营几乎给毁了。”
耿仲明给他递上一杯热茶。
“一点小挫折而已，你也用不着如此自责挂怀。”耿仲明江湖人称耿二，跟孔有德的关系可不一般。他也是辽东人，但很早就降过后金，还官任千总。但后来却又投奔东江毛文龙，与孔有德一样被毛文龙极为赏识看重，收为养孙，赐名有杰，跟被赐名永诗的孔有德那是义兄弟。
三顺王中的另一王智顺王尚可喜跟他们一样，也是毛文龙养孙，赐名永喜。
孔有德以勇武著称，而耿二却以狡诈闻名，以前孔有德在毛文龙麾下都是打前锋，冲锋陷阵，而耿二则掌管军中财务。
他身材高大，面色黝黑，偏偏手掌却洁白如玉，虽然以狡诈多智闻名，但其实耿二打起仗来一相骁勇善战。
不过后来毛文龙死后，孔有德、耿仲明和尚可喜这三义兄弟，却分道扬鏣。孔有德和耿仲明投了巡抚孙元化，尚可喜却投了总兵黄龙。后来抚镇相争，东江兵变，耿仲明的弟弟耿仲裕在黄龙麾下发起兵变，以闹饷为名包围总兵衙门，把黄龙押到演武场打断腿并割去鼻子，最后还是尚可喜带兵镇压兵变并杀掉了耿仲裕，并上疏请加罪耿仲明。
黄龙后来与孙元化打了许多官司。
孔有德叛变时，孙元化还是主张安抚，还派耿仲明去城外安抚，结果耿仲明却纠集了许多辽东同乡做为孔有德内应，献城投降。
耿仲明跟着叛乱后，立马杀死了黄龙在登州的家眷。
后来叛乱失败被迫渡海降金，耿仲明本因为后金逃将，不敢回去，是孔有德为他在后金那做保求情，才一起接纳。
不过这兄弟俩也是人精，知晓被后金猜忌，所以后来故意自演双簧，孔有德弹劾耿仲明侵占自己的部众，耿仲明则弹劾孔有德私藏人户，搞的好像双方决裂一样。
但实际上大清立国所封这汉人降将三顺王中，孔耿二人关系向来极好，是共同进退的，而耿与尚那是杀兄之仇。
崇祯六年，孔耿逃亡海上时，尚可喜还奉命围追堵截，后来孔耿引后金兵攻陷旅顺，黄龙兵败被杀，尚可喜在旅顺的妻妾及家眷奴婢数百口也全都投水而死。
这仇恨就更加剧了。
“我觉得你这次意外，倒未必就是坏事。”耿二搓着那双如玉般的白手掌，十分高深的道。
“怎么还不是坏事？我这南下数千里，一仗还没打，车营几乎尽毁，骑兵也损失许多坐骑，更别说火药火炮都没了，这点家当我也是攒了多年啊。”
“你且听我细细分析。”耿二不急不忙的坐下，“咱们上次随英豫二王南征，打李自成打弘光朝，那是一日千里，势如破竹，基本上没遇到什么像样的抵抗，尤其是这南朝，不管是左良玉，还是江北四镇，又或长江水师，谁真正抵抗过？也就史可法、黄得功抵抗了一下而已。”
“但是咱们班师回镇辽东，这才多久？”
孔有德点头，他们七月回去，到了辽东后都八月了，结果刚解甲归田，马放南山，朝廷又征召他们出兵。
基本上就没休整几天。
接令征集人马，重新出征南下，现在九月中了。
“我们离开才不到三月，这南方的局势变化可谓惊人啊。那鲁监国和九王，可是出人意料的强啊。”
“强吗？可我怎么听说他们在钱塘屯兵许多，结果好不容易攻下杭州、湖州，却又马上被收复，甚至我刚听说拿下杭州的海宁侯郑继武在拿下富阳余杭等地后，又趁钱塘江枯，率兵突然渡江，一举攻破了绍兴？”
耿二呵呵一笑。
“这个事情啊，里面肯定有些猫腻的，但先不去管他，就说那个海宁侯吧，他上报说攻破绍兴没错，但在绍兴只呆了几天就又撤回了杭州。理由是浙东王之仁等大举反攻，而他攻入绍兴人马粮草接济不上，绍兴又被坚壁清野，所以无法坚守只能退回杭州。”
“但是细思起来，这里肯定有问题，加上之前江南各府都糜烂，唯独李遇春和郑继武守的松江和嘉兴安定无忧，甚至这海宁侯还屡屡击败明军，这肯定有问题啊，张存仁和萧起远是什么人，你跟我都不陌生，他们的本事还是很强的，会不如海宁侯这样原来明国的一个卫所武官？”
“郑继武真有这等本事，还会在崇祯朝默默无名？换句话说，张存仁都守不住杭州，打不过钱塘江，这郑继武有什么本事既守的住嘉兴，又能单枪匹马杀进杭州，还能又杀进绍兴？“
“对比下湖州、苏州、太仓等地的情况，不觉得这里面问题很多吗？土国宝也算是一员悍将了吧，这都三丢杭州了，李成栋那也是很能打的，结果一样在明军的攻击下守不住地盘，他们还远离浙东，可偏偏张存仁、土国宝等通通不行，偏偏就以前没名的李遇春、郑继武战无不胜，这不有问题吗？”
孔有德现在还在心疼着自己的人马火炮等，想想就肝都颤抖。
“江南的事扯的有点远了吧？”
“不，”耿二提醒孔有德，“变化就是从浙西而起，是先太湖周边糜烂了，然后鲁监国才有能力一路北伐，杀到这徐海来的。若是他连绍兴老巢都守不住，又哪来的本事曾打下杭州，又怎么可能糜烂江南，又怎么可能一路杀到这徐州来？”
“我怀疑，我们之前都严重低估了这位鲁监国了，南边出能人了，不管真正厉害的是鲁监国，还是他的九王弟，都说明南边出能人了，所以他们才能在这么短的时间里，稳住阵脚，并能反攻苏松和湖广，甚至能控制长江和运河。”
“你这次载跟头，他是意外，也不全是意外，就算没这事，你可能还会载跟头，因为明军能够一路杀到徐州，凭的可不全是钻空子。否则刘良佐也不傻，为何都这个时候了，还要再反正明国？”
孔有德坐正身子，挠了挠脑袋，“好像是这么个道理，老二啊，还是你这脑袋聪明。可我这次还是元气大伤啊。”
“算不上，你不过是损失了些火药，那些炮也不是就全毁了，大多只是毁了些炮车炮架，骑兵也只是惊跑了些马，真正倒霉的是那些被崩死的几百兵，其它的算什么损失？”
“相反，你如今可以名正言顺的不用打前锋了，可以退回兖州来休整，甚至接下来的战斗都不用参加，毕竟你损失这么重了嘛，唯一不好的，可能就是会被摄政王降罪惩罚，但我估计也只是略微惩罚一下而已。”
“这明军不简单啊，咱们搞不清虚实，就这么一头撞下去，弄不好可能就跟张存仁一个下场了，所以遇事让别人顶上先。”
孔有德会意，“那我一会去见了谭泰，跟他说让尚可喜去打头阵？”
“尚贼听闻你遇挫后，已经在谭泰面前百般贬低你，现在你正好顺水推舟，就让尚贼替你为先锋。”耿仲明一说到尚可喜都还恨的牙痒痒的。
尚可喜当初本来是跟着黄龙对付孔耿二人的，后来黄龙旅顺战败自杀，新总兵却是尚可喜的死对头，于是东江内讧再起，新总兵沈世魁想骗尚可喜上岛，然后将他逮捕诬以罪名谋害，事泄，尚可喜于是联络后金投降。
最终他逮捕两员副将，大掠五岛，裹胁军民万余人，并五岛军资降后金，被皇太极出城三十里相迎，以其所部为天助兵，跟孔耿的天佑兵待遇一样。
三降王一直表面互相不对付，不过孔耿实则一体，但跟尚那是真正死敌。
现在有机会阴尚可喜一把，耿仲明是非常乐意的，孔有德也愿意相助。
密议已定，孔有德才离开济宁，赶往兖州见谭泰与何洛会。
谭泰见到孔有德也是非常不满，出师未捷，已经损兵折将如此严重。
“恭顺王之前不是跟大将军拍胸脯说一定守住徐州吗？怎么现在连个夏镇都没守住，甚至听说连明军的影子都没见到，就被一个女鬼用阴雷给炸没了半支人马和一座城？”
尚可喜坐在谭泰旁边，冷嘲热讽，“听说那个金氏长的天香国色的，不过再好看的女子，也用不着那般用强吗，人家既然都不愿意相从，你又何必强逼呢，得不到的就毁灭，这也太没品了，何况还搞出来这么一出。”
孔有德板着个脸，没理尚可喜，而是对谭泰请罪，“本王一时大意，被明军细作烧了粮草炸了火药，确实失职，甘受大将军处置。如今徐州被沈豹献与明贼，夏镇粮草又被抢走，我军无法再充前锋，请求大将军允许我率部退回兖州来补给休整。”
“前锋重任，我推荐智顺王领其所部八千人为前锋，一举拿下徐州，我大军开路。”
谭泰黑着个脸，虽然很不满孔有德，但孔有德地位相对特殊，也不好过多责怪，却也乐的见这三顺王相互拆台。
“智顺王？”谭泰望向尚可喜。
尚可喜瞧着灰头土脸的孔有德，明知他这是对自己不满，却不在意，残明而已，有什么好怕的，他从辽东海州带来了八千兵，是三顺王中实力最强的。
区区一个徐州，有什么拿不下的。
他可听说，明军只会趁虚而入，避实就虚，都是搞偷袭，破城后抢掠一番便弃城而去，根本不会留守，之前夏镇也是如此，他孔有德在一座空城还载这大跟头，是他没本事。
现在他让出前锋位置，自己领兵先下，到时白捡徐州空城，这功劳不白捡吗？
何乐不为？
“请大将军放心，恭顺王犯的错，我决不会再犯。”尚可喜笑道。