沉棠是第二日才知云策在自家地盘。
她对黄烈帐下这位主骑印象深刻。
因为那张脸着实有辨识度，气质特殊，只是没想到人家跟自家还“沾亲带故”。
“不知将军名讳？”
“鄙姓云，名策，字元谋。”云策姿态谦逊有礼，观他一身的气度，倒不像是市井人家出来的，反倒像是自小研读兵法的将门虎子。长着一张讨喜的脸就是占便宜。
这分明是非常正常的名字，但——
沉棠神情古怪：“你叫云元谋？”
云策迟疑道：“是，沉君以前听过？”
“没有，是第一次，只是……噗，云将军这个名字让我突然想起一个姓北，字周口的人……”她知道云策的名字出自“策谋”，但加上这个姓和中间的尊字“元”，多多少少会让她想歪。奈何除了她，无人懂得这个梗，更不知其中的笑点，可惜了。
谁知云策一脸惊奇。
“沉君认识周口？”
沉棠：“……额，也是你师弟？”
云策摇头：“她不是师门之人，但策与她一见如故，上一次见面也是两年前。”
沉棠：“……”
还真有一个北周口啊。
云策口中的北周口，祖上世代都是能工巧匠，曾经替好几位国主建造了陵寝。传说经由他们之手建造的陵寝，再厉害的摸金校尉也无法进入陵寝主室，精妙的机关陷阱连寻常武胆武者都要吃大亏。不过，这个职业风险太大，后人慢慢不干了。因为陵寝建造完毕，总有脑缺的国主卸磨杀驴。只杀一人也就罢了，有些还会搞灭门把戏。
但没了大项目，生计就成了难题。
唉，也是很为难了。
云策没少听对方抱怨。
沉棠：“……”
云南元谋和BJ周口的世纪性会晤。
(╯‵□′)╯︵┻━┻
瓜田李下，云策是懂避嫌的。
因师弟鲜于坚的盛情挽留，他只好留下来叙旧了两天，但他也不忘派亲兵回去跟主公报备一声。待第三天，云策神清气爽、满面含笑回来，黄烈似不经意地问了他。
“元谋的师弟在沉君帐下？”
云策道：“嗯，子固与沉君有缘分。”
黄烈不知脑子里想了什么，脸色乍看有些阴沉，转瞬又露出几分关切与不解之色：“此前几番邀请你师父下山助我等除去暴君，他一再婉拒，还道红尘凶险，不希望门人入世，怎么这次又纵着你师弟下山？”
云策实话实说：“鲜于师弟是偷跑下山的，师父也知道他牵挂血亲，继续拴着，只会分了他的心神，白白浪费武学天赋。”
他还有一句话没说出来。
师父不希望徒弟下山，不代表会阻止徒弟下山。一来山中的日子清苦枯燥，二来师兄弟们学武的理由各不相同，大家都是年轻热血之人，谁不希望下山闯一番天地？
云策也是感觉时机成熟才下山的。
黄烈闻言点了点头：“原来如此。”
“倘若主公无旁的事情，末将告退。”
云策被迫咸鱼两天，堆积的事务还要等着处理。黄烈冲他摆摆手，示意他退下。
待云策离开，黄烈身边形影不离的玄衣武者才问：“主公很看重云元谋这人？”
云策的天赋确实不错。
但他还是太年轻，黄烈的霸业等不了。
“元谋尚缺火候，自然更看重他背后那位。”只可惜他三请四请，人家都无动于衷。乍一听云策师弟在沉棠那边，他便忍不住疑心云策师父是想多头下注，尽管解释清楚是误会，心中仍有些芥蒂，“可惜了……”
倘若那老东西出山，郑乔算什么？
蒋傲一死，朝黎关大权又落入魏寿手中，这厮继续执行缩头乌龟大法，任凭屠龙联军怎么叫骂怎么试探，人家一动不动。黄烈还率领兵马对朝黎关进行羊攻试探……
结果，魏寿依旧无动于衷。
联军开会的时候，众人目光都看着沉棠这边，具体来说是看着褚曜。此前便是褚曜用计让魏寿大权旁落、朝黎关出兵。如今局势又回到了原点，他是不是还有法子？
魏寿的婆娘可还在褚曜手中。
他们没有褚曜的人脉，魏寿生性警惕也不上当，难以智取。实在不行，趁早整合兵力，做好总攻朝黎关的准备。褚曜倒沉得住气，安抚道：“莫慌，时机未成熟。”
吴贤攒眉：“何时成熟？”
褚曜沉稳应答：“此前已经成功让郑乔疑心魏寿，蒋傲一死，他不可能再用魏寿，兴许还要召回魏寿问罪。吾等可以在这事情上做做文章。郑乔收到消息再到问罪，前后要个时间。诸君再等等，静观其变。”
横竖也就几天的功夫。
众人闻言，只得按捺焦急情绪。
又是几日过去。
因为鲜于坚这一份关系，云策有空便去沉棠大营看看师弟。毕竟当下这个世道，世事无常，他们师兄弟见一面就少一面。一来二去，云策在沉棠这边也混了个眼熟。
往常云策都是空手来的。
今日却带来了一个大活人。
“你这蛮横竖子，放开吾！”
云策大老远就看到有个庶民装扮的人，行动鬼鬼祟祟，试图靠近沉棠这边营帐，被他抓了个正着。他道：“哼，你这人好生无礼，自己行动鬼祟，还倒打一耙了？”
说着，将此人双臂扭在身后，令其动弹不得，这人也吃痛地哀嚎一声。尽管行动上不再挣扎，但嘴巴上却不依不饶：“你是沉君帐下军士？你且听好了，吾可是来投奔沉君的士人，你这般粗鲁蛮横，得罪了吾……日后，日后有你这莽夫好果子吃！”
云策单手禁锢此人，闻言松开力道：“你是来投奔沉君的？怎么瞧着不正派？”
确实，这人长相略显猥琐，个头在庶民中间算得上正常，但在文心文士里头则是“残废”那一拨。长相不行，身高不行，肩头还长了一颗肉瘤，显得两肩一高一低。
那人气得脸都要歪了。
“竖子！蛮子！”
云策见对方脸颊气得涨红，只好松开手，抱拳道：“小子不知先生是来投奔沉君，见您行踪才出手擒拿，还请恕罪。”
那人揉了揉发红肿胀的手腕，心中直道【晦气】二字。只是他肩负重任，也没时间跟眼前这莽夫计较。也正因为云策带着，他没有多少波折就进入了沉棠的营寨。
经济有限，营寨乍一看很粗陋。
他眼中似有鄙夷不屑闪过。
云策的身高，自然是看不到的。
“元谋今日又来找子固切磋武艺？”宁燕远远就看到云策，她对盟主黄烈没什么好印象，而云策频繁出入己方大营，她心中也有芥蒂。只是主公不提，她不好多言。
在云策看来，宁主簿是个和善之人。
他道：“不是，策在巡逻中途发现此人欲窥探沉君大营，抓来盘问说是来投奔的士人，担心他乱走，便亲自送来一趟。”
宁燕视线落向云策身边的矮个子。
对方此前被云策身体阻挡，没能看清相貌，这次却看清了，还跟她的视线对了个正着。看到那张脸，宁燕心中咯噔，面上却不动声色地露出些许疑惑：“这位是？”
那人似乎才回过神，咧嘴笑笑。
“在下姓李，名鹤，字石松。”
宁燕：“鄙姓安，名吕，字双口。”
云策不解地看着宁燕，不明白对方为何要胡诌一个名字，但自己毕竟是外人，也不好多言。极其自然地道：“可否劳烦安主簿，跟沉君通传一下？还是先将人关起来？”
宁燕：“既然是来投奔主公的有识之士，本该礼待，岂可怠慢？我这就去寻主公。”
她让云策二人在待客营帐歇息。
直到宁燕离开走远，李鹤才露出若有所思之色，跟云策打听：“这位安主簿，小兄弟你了解多少？不瞒说，这位跟李某一位故人像极了，乍一看还以为是一人。”
云策：“不了解，不熟悉。”
李鹤不信鬼话：“你们不是同僚？”
“何时说是同僚？安主簿隶属沉君帐下，云某则是黄盟主帐下，只交谈过两句。”
李鹤：“……”
云策反客为主探听李鹤：“你说安主簿跟你故人很像？或许是血亲也说不准。”
李鹤：“这个嘛，难说。”
他仔细回忆宁燕那张脸，越想越不确定——尽管这位安主簿跟他故人长得几乎一模一样，可安主簿有文心花押，还是一袭文士装扮，而他的故人宁燕却是个妇人。
莫非只是凑巧？
李鹤摇了摇头，不再多想。这俩一男一女，即便有关系也是亲戚，不可能是一人。
宁燕也没有湖弄李鹤，她第一时间就去找沉棠。此时主帐内还挺热闹，褚曜在跟沉棠汇报事情，一旁坐着个执笔的美妇人，正是魏寿之妻芯姬——沉棠听说对方文笔才情极佳，又担心对方在营中会无聊，便邀请她来帮自己忙，当个临时的执笔儒士。
“图南来了，有事？”
宁燕如实将李鹤的事情告知。
沉棠和褚曜都看过来，芯姬也停下笔，她观察细心，问宁燕：“有人投奔是好事，为何图南愁眉不展？莫非这李鹤有问题？”
宁燕道：“李鹤曾与亡夫割席绝义。”
简单来说，李鹤跟宴安有些仇。
她、宴安、康时和李鹤都曾是同窗同学，但他们跟李鹤玩不来。理由也简单，李鹤唯利是图、汲汲营营，对权势渴求到了近乎病态的程度，而且为达目的不择手段。
她道：“听说李鹤曾为了一个进入山海圣地的名额，用卑鄙手段废掉一名士人。只是没有证据，奈何他不得。亡夫听闻此事，便与李鹤对峙，之后割席绝义……”
沉棠有些嫌弃：“人品如此卑劣？”
当自己这里是垃圾桶吗？
她是缺人，又不是缺垃圾。
沉棠摆摆手道：“将人打发了！”
如果对方不肯走，那就让他滚。
谁知，宁燕和褚曜都反对，褚曜道：“不不不，正因为如此，主公更应该见见他。”
“见了有什么用？这人再有才华也不能用，庙小容不下这尊大佛……”沉棠说着说着，突然想起了什么细节，“等等，图南说这人是个追逐权势的人……权势在哪里，他就在哪里才对……怎么会来投奔我？”
正要投奔，也是找盟主黄烈啊。
所以——
对方是带着目的冲着自己来的？
褚曜也在沉思，隐约理清了一切。他对着芯姬道：“阿姐，此番请你帮个忙。待此事结束，或许就能与魏圆圆团圆了。”
芯姬没想到还有自己的事儿。
“煜哥儿直说便是。”
当李鹤被领过来的时候，主帐内只剩下沉棠在伏桉工作。他向沉棠行了大礼，但很快就被拦住。沉棠一副捡到宝的欣喜之色，道：“先生如此多礼作甚，来来，坐。”
李鹤有些挑剔主帐简陋的布设。
提起衣摆，不客气地坐下。
“方才听双口说，先生欲投奔于我？”
“李某是为沉君带来一个锦绣前程。”
沉棠不解：“锦绣前程？”
李鹤道：“自然。”
一听对方不是来投奔自己，还跟自己说胡话，沉棠脸上笑意渐澹，语气也冷了下来：“李先生这话倒是让沉某想不明白了，沉某如今就过得挺好，何须锦上添花？”
李鹤道：“不不不，是‘雪中送炭’。”
沉棠对着李鹤生出警惕：“沉某虽家境贫寒，但也没有穷到生不起炭火的程度。雪中送炭……李先生这话就言过其实了。”
李鹤却是不慌不忙，一双带着猥琐气质的双眸环顾四下，确定周遭无人窃听才放心地道：“沉君不急，且听李某细细道来。”
沉棠忍着耐心跟李鹤对戏。
主帐之外。
宁燕有些没缓过劲儿，褚曜的假设过于离谱，他怎么会认为李鹤是来劝降主公的？
褚曜道：“即便不是来劝降的，他十有八九也是郑乔的人。否则，很难解释一个追求功名的人会突然看上主公，还是这个节骨眼。既然都上门了，总要利用起来。”
宁燕想到褚曜让芯姬帮的忙。
“你这么做，是想策反魏寿？”
褚曜纠正：“不是策反，是逼他反。”
李鹤贴心啊，打了瞌睡送来枕头。