上次举行文执的全体会议已隔了二十天之久，现在距离会议开始还有大约五分钟。去年连假结束后也是如此，一年级的出席率果然降低了。在习惯新生活的过程中，难免会把重心分散在社团活动、打工、男女朋友和交友关系上，虽然是无可奈何的事，我还是感到不舍。
「人果然会变少呢。」
「这也没办法啊。」
坐在我旁边的阿实和渡久也想着同一件事，他们的声音显得有些消沉。阿实与渡久之前也常和一年级生混在一起，或许他们比谁都要舍不得吧。当我以眼角余光看他们时，放在口袋里的手机震动了。
『若是学长方便，今天回家时也能一起走吗？』
就我的感觉，自己是在震动停止前，就把手机拿出来看了。只见美园随着这样的讯息，还传了一个不断挥动手臂的企鹅贴图。
自从我们一起出去之后，美园开始以大概两天一次的频率传讯息给我。她的文字还是一样彬彬有礼，不过有很高的机率会一起传企鹅贴图给我。那看起来就像和睦的证明，不管看几次，都会让人忍不住傻笑。
『了解。如果之后只有二年级要留下来，你就先走吧。』
『我会等你。』
我的讯息传出去大约过了二十秒，一则讯息同样随着企鹅贴图传来，不过这次这只企鹅挥舞的手是另一只。
「阿牧，你很开心喔？」
「女人吗？」
「你们觉得是吗？」
其实阿实和渡久没说错，但现在连我自己的心情都不由自主，所以我仿照过去的自己会用的说词，开口反问他们。
「不是。」
「完全不是。」
「朋友这么相信我，真是高兴呢。」
当我和渡久、阿实互相耍着嘴皮子，委员长一之宫仁首先说了一句前置词：「虽然时间还有点早……」并宣布会议开始。
今天的全体会议要说明明天即将进行的全体作业，并发下将今后委员会活动的行程书面化的资料。文化祭是在十一月，但文执从五月下旬开始展开正式活动，因此仁的说明也着重在这里。
部门会议紧接着全体会议之后展开，我们简易说明了展演企画部未来的活动行程。发下将投影片印成纸本的书面资料后，绫辻隆部长便开始逐一说明，不过──
「为什么是企鹅？」
「不是挺可爱吗？」
「比火柴人好多了。」
这些声音主要从二年级生的口中传出。发下来的资料只是用去年的资料做微调，几乎没变，不过表示参展团体和委员会的火柴人变成企鹅了。
除了隆以外的人都不知道，其实做这份资料的人是我。隆在四月底时来找我，说在可以拜托的人当中属我最闲。自己便因为这句极度提不起劲的话语接下委托，并稍微修改去年的资料。因为大家都说火柴人乏味无趣，一开始还改成熊猫，但连假结束时，突发奇想改成企鹅。
相较于只要用圆形和椭圆形组成的熊猫，企鹅还要用三角形的图形物件组合，比较难做，但当我开始动手做，就愈做愈开心，明知要印成纸本使用，却还是设定让企鹅跨步行走的动画。一想到只有隆看见我的成品，就有点……不对，是相当空虚。
「──因此参展团体是九月开始报名，呃……各组会在五月中接到工作分配，六月开始会跟公关一起制作募集参展团体的文宣。以上是概要说明。有人有问题吗？」
结束说明的隆环视所有人这么询问，但没有人提问。对二年级生来说，内容几乎跟去年一样，不会有疑问。至于一年级生则是还没进入状况，而且心想着或许看资料就会明白，所以没有举手。
「那么──」
「我有问题。」
「请说，若叶。」
举手的人是二年级生，隶属第一舞台组，是个不像关西人的关西人──岩佐若叶。
「我想大家都很好奇，那只企鹅是啥啊？」
她以既非标准语也非此地的口音提问，坐在若叶附近的二年级女生听到这个问题，也「嗯嗯」地直点头。
「牧牧，你说呢？」
我以为隆会聪明地敷衍过去，没想到他轻轻松松就让我期待落空，还直接把问题丢给我。
「这是牧牧做的？」
「嗯。我四月底拜托他的。」
「是喔。」
众人的视线全集中到我身上。对一年级生来说，应该有人连我是谁都不知道吧，但在这些视线交会处感到尴尬的人，大概是我。
「就突发奇想吧。」
我会选择企鹅的理由很明确，但无论如何都说不出口。
「牧村学长，让你久等了。」
「不会，我根本没等多久。应该说，感觉好像是我在催你，抱歉。」
我解释完之后，隆又宣布下周六要举办展演企画部的新生欢迎会，然后部门会议就解散了。我们二年级不必额外集合，接下来便能回家。
美园当时与坐在附近的朋友们聊天，不过也马上脱身。听到她向我道歉，我心想其实不管多久我都会等，不过这样的做法也很有她的风格。虽然对不起她，我的心头还是涌现喜悦。
「这怎么行。毕竟是我开口拜托学长的。」
「反正我之后也没有约，现在时间已经不早了，她们也不会讲太久，下次你不用赶没关系。」
「谢谢学长。你说『下次』对吧？」
美园瞬间稍稍眯起圆圆的大眼，柔和地改变表情。明明是一抹温柔、温暖的微笑，却很伤心脏。其中很大的原因在于几天前才刚有自觉的感情，但我必须保持冷静。
「那我们走吧。」
「好。」
于是我们再度走在无人的大学内。
「对了，企鹅很可爱喔。」
「我姑且跟你说声谢谢吧。」
说实话，我会把熊猫改成企鹅，完全是受美园影响，所以我本来就打算不跟任何人提起。因此完全没料到会像现在这样听到本人的感想，实在不知道该怎么回答。
「你喜欢企鹅吗？」
「对！我最喜欢企鹅。」
我也想转移话题，所以询问之前就有些好奇的事，结果她的回答如我所料。看到那张满面的笑容，我察觉自己开始思索县内哪些地方可以看到企鹅，便马上甩甩头。这也太得意忘形了吧。我明明时时注意要保持平静，却很难做到。
「怎么了吗？」
「没有，没事。对了，志保呢？」
当我敷衍自己甩头的理由，这才发现志保不在。当我看到校门口的公车站，才想起这件事。
「学长不喜欢小志不在吗？」
我知道她这张表情是刻意为之，但不满的表情配上仰望的视线实在太有破坏力，让我忍不住语塞。
「我开玩笑的。」
美园放松脸部肌肉，呵呵笑道。虽然这样对不起志保，不过我实在没有任何不满。
「她今天会住成岛学长那里，所以约在合作社前碰面。」
「要住下来啊……」
我没有那方面的经验，所以在印象中，情侣留宿就等于那档事。其实就算是留宿，也不一定会做那种事，但或许因为这句话从美园口中说出，我才会往下流的方向想。
「话说，你做好明天的准备了吗？」
就对话的脉络来说，这样的转换非常牵强，但我想在自己的邪念膨胀之前先转移话题。总觉得今天一直在模糊焦点和转移话题。
「做好了。我昨天跟朋友一起去买二手衣。」
明天是第一次作业，其实这次还不要紧，但之后实际作业会经常使用颜料，所以穿弄脏也无妨的衣服比较理想。再进一步说明，就我所知，美园几乎都穿裙长过膝的连身洋装。这副打扮明显不适合进行活动身体的作业，因此本来还有点担心，现在听她这么说，就放心了。我不知道她们总共几个人去买衣服，不过总不会所有人都买裙子吧。
「除了服装，还有需要注意的事吗？」
「这个嘛……男生会搬重物，有工作用的棉纱手套会比较好，至于女生我就不太清楚了。」
话虽如此，难得美园依靠我，要是什么都说不出来那就太逊了。我绞尽脑汁，试着唤醒记忆，这才想到一件女生要注意的事。
「还有，这跟明天没什么关系，不过头发绑起来比较好。或是准备绑头发的发圈之类的。」
在我记忆中的女生们，尤其是长头发的女生都绑着头发。这是为了不让颜料或黏着剂沾到头发吧。给出一个建议的我松了一口气，但相较之下，美园的反应很僵硬。
「谢谢学长的建议。这样啊……」
「抱歉。你已经知道了吗？」
「不是，不是这样的。」
「怎么了吗？」
「其实我不太会绑头发。」
美园有些尴尬地说着，但绑头发只是为了避免干扰，并防止颜料等物沾到头发，随便绑就行了吧。当我这么开口询问──
「女孩子得考虑很多事。」
她这么回答我。一搬出这个理由，我身为男人也只能闭嘴。
后来我再度改变话题，听着美园说她的姊妹，然后送她到家，今天就这么分开。
「牧村学长，晚安。明天见。」
「好，晚安。明天见。」
我们互道晚安的瞬间，总让我感到非常舒心。自己的视线就是无法从她美丽弯腰的模样移开。
这下子错不了──我重新有这样的自觉。
◇ ◇ ◇
现在是今年已来到第五十九届的文化祭执行委员会，值得纪念的第一次全体作业的早上。作业开始时间是九点，所以我八点三十分就打开自家大门。接着下一秒便关上。大约十秒后，随着一阵「叩叩叩」的敲门声，我的门铃也遭人狂按。
「会吵到邻居，别闹了。」
我慢慢打开大门，只见刚才跟我同时从隔壁的隔壁房间走出来的女孩子──宫岛志保正不满地站在门口。她一头短发所以没有绑，不过身上的衣服比平常还要宽松。
「学长为什么要缩回家里？」
「反射动作？」
我这么应付她，不过一大早就撞见在男友家过夜的女性朋友，任谁都会多少感到尴尬吧。话虽如此，一看到对方就逃走，这对志保来说肯定不好受。
「抱歉啦。下意识就躲回家了。」
「学长一大早见到可爱的学妹，觉得很难为情是吧？」
「不，并没有。」
我不否认她长得很标致啦。
「牧牧学长，你知道有个词叫作『客套话』吗？」
我一边敷衍心生不满的志保，一边走下楼梯，结果楼梯下又见到一个熟悉的人。一大早就碰上的这名可爱学妹一看到我，便喜形于色有礼貌地低头问好。
「啊！牧村学长，小志。你们早。」
「美园，早啊。」
既然你跟美园约好了，就早说啊。
「美园，早啊。我一走出家门，就看到志保。」
「牧牧学长这话好像在替偷腥找借口一样。」
「真的耶。」
志保若无其事这么说道，美园则是露出苦笑。两名女孩子意见相同。实际说出口的我也有同感，虽然自己没偷过腥。而且追根究柢，连正宫都没有过。
「绝对不是。好了，走吧。」
「好的。」
「在走之前……」
「嗯？」
美园点点头，就要走到我的身旁，却被志保抓住双肩往回拉。美园歪着头，喊了一声：「小志？」但最后还是没有抵抗，移动到志保的斜前方。
「牧牧学长，两个打扮跟平常不一样的女孩子站在面前，你没有任何表示吗？」
说出这句话的志保穿着七分袖和牛仔裤，其实与平常的打扮相去不远，但跟我刚才想的一样，比平常稍微宽松休闲。相较之下，美园平常都穿着连身洋装款式的衣服，不过今天是长版衬衫配牛仔裤，鞋子是布鞋。尽管头发没有绑起来，给人的印象却大大改变。志保坦坦荡荡地看着我，美园则是闪烁着眼神看我，她们都无言地要求我快点说出感想。
照理来说，面对打扮跟平常不同的女性，称赞服装会给人留下好印象，我就心情上也想这么做，尤其是对美园。只不过自己从未做过这种事，所以很艰难。而且她们都是穿著作业用的衣服，一想到平常的打扮是她们身为女孩子的用心，随口称赞感觉也有待商榷。
「……看起来很好活动呢。」
「这个人没救了。对吧，美园？」
「呃……但这是作业用的衣服，便于活动很重要啊。」
「……谢谢你。」
美园替不机灵的我找台阶下，她的眉尾却失落地往下垂。
（插图008）
文执的委员会办公室位于离正门较近的共同G栋二楼。这里在共同栋群当中，算是比较偏僻的位置，几乎只有夜间部的课程安排在此，因此平时鲜少有学生出入，假如是星期六、日根本不会有人来。所以就算作业要用的范围很大，也不太会妨碍到人，对文执来说是个非常理想的地方。
我带着美园和志保慢慢走在路上，时间来到八点四十分。用来集合同时也是作业场所的G栋前广场，已经聚集快二十几个人了。
「嗨，阿牧。你们结伴过来啊？」
不起眼的二年级生带着两个可爱的学妹登场。阿实代表所有看见的人提出疑问。我想他是察言观色后，给我一个解释的机会。
「笨蛋。只是刚好在半路遇到啦。」
我没有说谎。只是把「半路」的定义稍微拉宽了点，我们既没有约好，碰巧遇见也是事实。我在开口的同时离开美园和志保，往阿实和渡久他们那边走去，接着一年级生不问男女，都往她们两人身边聚集，开始谈话。
「你今天的打扮也很好看。」
我听到后头有男生说了这句，不禁佩服原来还有这种说法。如果还有机会就这么说吧。然而，我虽然好奇美园听到这样的称赞会有什么反应，却无法回头确认。
随着集合时间逼近，人也愈来愈多。担任副委员长的康太说明今天的作业内容，并大致分摊工作后，我们便开始作业。今天要做的是维修去年使用的板子。文执用的看板大略分成两种──纸制和木制。纸制看板用完就会报废，木制则是每年重复利用，所以必须修补。
「呃……好大！」
为了维修木制看板，首先要从保管场所搬出来，当一年级生看到仓库内的板子，发出惊愕的声音。看板有好几种规格，不过最大的一块尺寸约长二点五公尺，宽两公尺。第一次看到都会吓到吧。
「这个搬得动吗？」
「大概三个人就能搬，没有看起来那么重啦。」
「真的假的？啊……真的耶。」
论形状实在没办法一个人搬，但论重量，一个人便绰绰有余。跟我一起搬的学弟因此发出预想落空的声音。
「这个搬完之后，可以去跟女生一起作业吧？」
「噢，可以啊。」
木制看板以木板为基底，在上头贴模造纸使用。然而现在板子上还留着去年贴的东西，为了今年再拿来使用，要把木板上的东西拆下来，这项作业会以女孩子为主的组别进行。由于数量繁多，是一项意外耗费时间的作业，但气氛也因此比较和乐，不管怎么看都比只有男生的搬运组还开心。
「那我们快点搬一搬吧。」
「安全第一啊。」
「好喔。」
这是一年级生的首次作业，当然会由二年级生教导作业内容。这位小泉雄一是跟我同为展演企画部的学弟，大概是因为我们迎新聊天时，他知道我跟他同学院、同科系，所以才选我来带他进行作业，这对我来说也是帮了个大忙。
「男生果然都负责要出力的工作耶。」
「是啊。这东西很轻，其实女孩子也搬得动，不过既然有男丁，她们也就选别的事做了。」
小泉雄一是个健谈的人，我们来回搬了好几趟，对话却没中断过，这方面也是帮了我大忙。
「是为了表现给人看吧。」
「一半一半啦。」
我认为另一半是自尊心和耍帅。就算撕破嘴也不想要求女孩子搬重物，更不打算这么说。这应该是全体男生的共识。
「对了，牧牧学长。」
「嗯？」
「你今天跟那两个人一起来，实际情形到底是怎样？」
「没怎样啊，我说过了，真的是刚好在路上碰到。」
我并没有说谎，学弟却不怀好意的笑着「咦？」了一声，似乎还不打算结束这个话题。然而──
「啊，我也想问这个。」
「我也是，我也是。」
一旁的五、六个一年级生也加入我们的对话。大概也是因为看板都搬得差不多，开始没事做了。即使如此，附近的人也几乎都聚集过来。到底有多好奇啊？
「学长今早在哪一带遇见君冈同学？」
「你们真的是碰巧遇见吗？」
「既然宫岛同学也在一起，是在公车站附近吗？」
「不知道君冈同学住在哪里耶。」
「她好可爱喔。」
在我回答问题前，新的问题又接踵而至。
「关于个资，我只能说──拜托去问本人。」
「可是她防得很严啊。」
「宫岛同学也会替她防。」
她那么可爱，要是不防得严实一点肯定没办法生活。身为她愿意亲近的人，我自觉有些抱歉，即使如此，依旧不打算回答关于美园的问题。当然了，毕竟那是个资，不过除此之外的问题我之所以还是选择装傻，说来幼稚，因为就是不想说吧。
我随便应付接踵而来的问题，继续搬看板，当我们全部搬完，便进入短暂的休息时间。之后二年级男生要负责修补损坏的看板，这是一件稍大的工程，一年级男生则是加入女生的行列帮忙──但有很多人没有休息直接过去帮忙。
我当然选择休息，自己坐在有阴影的地方寻找在拆卸组中的美园，马上就找到了。她正拿着抹刀，把残留在木制看板上的模造纸撕下来，但似乎陷入苦战。我去年撕的时候也很费力。
「话说回来，她比想像中还要受欢迎耶。」
该说果不其然吗？美园周边的人口密度感觉有点高。今天女生的比例比较高，但还是混杂着些许男人。尽管状况如此，或许是因为身边有志保与香陪伴，美园看起来并不困扰，虽然作业陷入苦战却开心地笑着。看到她那张笑脸，连我也觉得很开心。然而我的胸口传来微微的痛楚。
◇ ◇ ◇
隔周星期二举行全体会议时，首先从慰劳众人在第一次全体作业的辛劳开始，接着说明这个星期日计划好的第二次作业。担任委员长的仁很认真讲解，但听的人相较之下有些温差。毕竟无论对一年级还是二年级来说，今天的重点都是会后展开的部门会议，注意力因此涣散也无可厚非。
会后的部门会议中，各个部门举行了分组的问卷调查。可以写三个志愿，部长和七名组长会以问卷结果为基础，决定最后的分组。
「我确实写上『想去第二舞台』了。」
志保说要跟其他一年级说说话再走，所以只有我和美园两人走在回家的路上。当我们走出校门，她抛出这句话。
「原来你之前说的是真的啊。」
「当然是真的！我很早就决定好要参加第二舞台组了。」
我清楚记得她以前说过的话。实际上也很期待，当一年级生在写问卷的时候，我的心里也是想着「不知道美园会不会来」，在意得不得了。顺带一提，我一直到刚才都烦恼着该怎么开口问这件事。然而一旦她当面对我说出这番话，从我嘴里蹦出来的却是装傻。美园不知是否已洞悉我的内心，收起闹别扭的表情嫣然一笑。
「这样啊。所以我该谢谢你吗？」
「可是会按照我的意愿分发吗？」
我压抑内心的喜悦，佯装冷静道谢，接着美园有些不安地这么询问。
「第二舞台应该不要紧吧──我是很想这么说啦。毕竟今年的组长是香啊。说不定有很多人都像你一样冲着她来喔。」
「不，我……如果是这样，那还真伤脑筋呢。」
一年级生加入已有一个月左右的时间，在我看得到的范围内，香在学妹之间很受欢迎。根本无法预测实际上会有几个人想来第二舞台。
「总之先向神明祈祷吧。」
「学长肯帮我祈祷吗？太好了。」
「……是不是应该等祈祷成功了再开心啊？」
我脱口而出的话语，她竟也可以如此开心。面对这样的她，我依旧狗嘴里吐不出象牙。因为要是不这么做，自己傻笑的模样将会被她看见。
「牧村学长为了我祈祷，这件事本身就有意义。」
美园面对我，一字一句地强调并笑道。经她这么一说，我才发现──自己是在为谁祈祷呢？我确实觉得要是美园能进入她想要的组别就好了，这点绝对不假。只不过现在得知她将会与自己同组，我祈祷的理由就不只如此。应该说，刚才提到的理由只占了一小部分。
「学长怎么了吗？」
我下意识停下脚步，美园便从下方窥视我，忧心地这么问道。回过神来，已经来到我住的公寓旁边。
「啊。今天就到这里──」
「我送你到家。」
我伫足的地方实在不太好，可能让她误会我想回家。让她一瞬间露出难受的表情，实在是很没出息。
「抱歉。我只是稍微发呆，会停在这里真的是巧合。」
我并没有说谎，但美园依旧有些顾虑地看着我。
「在你拒绝我，或是交到男朋友之前，都让我送你到家吧。」
我这次之所以用轻佻的语气，并不是要遮掩害羞，而是为了博君一笑。只不过虽然内容毫无虚假，我却深深不希望刚才说的话变成现实。
「我才不可能拒绝学长！而且我……我也交不到男朋友。」
我们站在路灯下，看得见美园的脸颊染上红晕。刚才还在她心中的愧疚应该是消失了。
「如果是你，只要有那个意思，我想明天就能交到男朋友了喔。」
别说「我想」，根本是毫无疑问交得到吧。这是我绝不希望发生、却发自真心的话语，但跟我一起迈步向前的美园看似有所不满。
「学长不说『今天』啊。」
「今天……已经不可能了吧？」
毕竟就这样回家后，也不会跟别人见面。现在时间是快要晚上八点，如果美园要约人出来见面，应该叫得动十几二十个人，所以倘若她真的想交男朋友，绝非不可能。但她不会做这种事。
「这样啊……」
「你也不用沮丧，假如是你──」
「不，没关系。我并不是想要男朋友，而是想跟喜欢的人交往。」
美园抬起原本低着的头，坚定地这么断言。
「所以牧村学长，我或许要花一点时间，才交得到男朋友喔。」
美园带着调皮的笑容这么说，让人看了心跳加速。她说「花时间」是什么意思？现在还没有喜欢的人，所以要花时间找。或是其实有喜欢的人，但要花时间让对方有那个意思。是哪一个呢？从我住的地方到美园住的地方，徒步大约三分钟，自己终究没能问出这个问题。
「那个……牧村学长。」
「嗯？」
距离设有自动锁的大厅入口，只剩一点点路程。只要走到那里，就剩跟平常一样互道晚安，然后分开。我是觉得依依不舍，却也仅只于此，倒是美园似乎还想说些什么。我很想洞悉她的心，无奈没有那种技能，因此一句话都没问。这时候，走在我左侧的美园停下脚步。
就在我也要跟着她止步时，一股小小的重量压在我的左手手肘上。为了不让手肘上的重量消失，我只转动脖子看向左后方，只见美园低着头抓着我的衣服。她接着往前跨出一步来到我身旁，然后抬头。有些红润的脸庞、水润的双眸、被揪着不放的衣服。光遇上其中一样，就有十足的破坏力，一旦三样同时袭来，便澈底超出我的负荷能力。
「牧村学长。」
然而接下来的这句话，比这三样（三种神器）同时袭来有着更高的攻击力。
「可以请你进来坐坐吗？」
进去哪里──这连我快要停止运转的头脑也能理解。
「学长要喝咖啡还是红茶？」
我不记得之后自己是怎么回答美园了。但既然我现在在这里，唯有一件事可以肯定──我答应她了。
「那就红茶。」
「好。我这就来烧开水，请学长稍等一下喔。」
「谢谢你这么费心。」
「哪里。」
美园住的地方是大学周边的学生套房，听说是房租最贵的一栋高级公寓。因为是女性专用，这是我第一次见到里面的模样，是个跟建筑外观一样又新又大的家。格局是一房一厅附厨房，用餐区和厨房的空间很大，设备也很好。
客厅部分的装潢是纯白的壁纸配上水蓝色的窗帘。床铺、靠枕和沙发的颜色都跟窗帘一样，地毯也是水蓝色，并有着以白色为主的花样。书架、置物架、书桌和茶几统一都是白色，可以想像她就是喜欢这两种颜色。若要再进一步说说其他物品，可以看到置物架、地毯，甚至床上都放着几个尺寸不同的企鹅玩偶，让人会心一笑。
「请学长别看得太仔细，我觉得很难为情。」
「啊，抱歉。但我觉得这个房间很有美园的格调。」
其实今天也是，美园大多穿着暖色系的衣服。毕竟是个女孩子，所以我原本擅自想像会是个以粉色系为主的布置。实际进来看过之后，这个兼具高雅和可爱的空间，也只能说很有她的格调。
「谢谢。能听到牧村学长这么说，虽然很难为情，我非常开心。」
我因紧张而颤抖的手总算恢复，相较之下，美园从头到尾都顶着一张笑脸──应该吧。一开始她邀我进来时的记忆还是很暧昧。
「我今天请学长来，是想让你看看这个。」
美园从餐桌走来，手里拿着几张纸。上头印的是看起来很美味的料理和文字，一看就知道是从餐厅的网站直接列印下来的。
「学长还记得吗？」
美园说完，羞怯地伸出右手小指。我当然不可能忘记。
「下次吃饭的餐厅，就从这些当中挑选如何？」
见我点头，美园露出心满意足的微笑，然后说出我们约好的下次外出计画。
「我看看……」
她摊开放在白色茶几上的纸各夹着两个可爱的夹子，总共有三间餐厅。两间法式餐厅，一间义式餐厅，大概是因为我之前选了日式料理，她这次打算换成西餐吧。
「那个……请恕我坐在你旁边喔。」
当我烦恼该说些什么时，美园说了这么一句话并坐在我的右侧。不知道是地点还是距离的关系，又或者因为自己的心意，看她压着自己的裙摆，我的心跳瞬间加快。飘荡在空气中的淡淡甜香，也催化着心跳的速度。
「学长觉得这间如何？」
美园露出开心的微笑，把部分资料拿到我的手边。我们的距离还不至于近到会碰到肩膀，但她从旁窥视我的模样，又让人为之悸动。
「上次我们是吃午餐，下次我在想要不要约晚餐。」
我的视线无法从她身上挪开。她的侧脸也非常端正，但我想一直看着她的理由不只如此。美园翻过一页后发出的雀跃语调，让人也跟着感到开心。
「牧村学长？」
「……啊，抱歉。如果要约晚餐，就不用介意要约星期几，不错啊。」
我隐瞒自己看得入迷的事实，看看纸张内容。我只在亲戚的婚礼上吃过法式料理，理所当然看不懂印在上头的料理正式名称。顺带一提，我连这家店的名字都不会念。即使如此，还是如同先前所述，看起来非常美味。美园笑着说了声：「是啊，没错。」同意我刚才的说词，害我必须把差点被吸过去的视线拼死固定在纸上。然而──
「餐点好像也很好吃。」
「听到学长这么说，真是太好了。」
美园生性认真，这些候选店家一定都选得很认真。因此我才难以启齿。但我必须说出口。
「可是每间餐厅都不行。」
「咦……」
「不对！我说错话了。它们不是不好，都是很好的餐厅。刚才也说过，我很期待再跟美园你出去吃饭，正因为这样──」
见美园讶异地睁大眼睛，我急忙滔滔不绝地解释，就怕她误会。她却遮着嘴角，发出嘻嘻笑声。
「啊，对不起。知道牧村学长也很期待，我实在很开心。」
「那就好……」
要是我能更机伶一点就好了，但就结果来说，美园并没有误会，也没有因此留下不愉快的回忆。
「原来学长这么期待啊。」
「嗯……」
美园开心地眯起眼睛，稍微放松脸颊的肌肉，然后看向桌上的纸张，最后又将视线移回我身上。看到那张端正容颜上的可爱羞涩笑容，就能知道她也很期待。让我产生错觉──这只约定时互勾的小指，彷佛发出一点热度。
「牧村学长。」
美园以温柔的声音呼唤我，并面带微笑看着我，当自己苦恼该怎么回应时，厨房传出一道电子声响。看来被电热水壶救了一命。
（插图009）
「真好喝。」
她泡给我的红茶很好喝。随着一句「家里只有这个」而端出来配茶的日式甜馒头，也跟红茶很搭。
「有合学长的口味，真是太好了。」
美园重新坐在我的对面，她说出这句话后，在茶杯中加了半包糖，然后拿起茶杯就口。顺带一提，我喝的是无糖红茶。喝了一口后，原本还在犹豫要不要加糖，但甜馒头是甜的，便不需要加。
「甜馒头也很好吃。虽然可爱得让人舍不得吃就是了。」
美园拿来的甜馒头只有一口大小，外型设计成Q版动物，当中也有她喜欢的企鹅。要把叉子插进可爱的动物体内，实在有点于心不忍，所以我直接用手抓着吃。
「这是我老家那边的土产。我看这个很可爱就买了。可是后来想想，如果要送给学长，这个好像太可爱，所以没能交给你。今天能让你吃到真是太好了。」
美园面带苦笑说着。换句话说，她为了我这个人，买了土产要送我。自己开心得几乎要跳起来了。
「原来你回老家啦？」
「对。我本来没有回去的打算，但后来有事。」
「这样啊。那回到我们刚才的话题吧。」
美园说得有点含糊。或许是跟老家有关的事，于是我改变话题。
「没错。为什么不行呢？学长很期待跟我约……一起出去对吧？」
美园回想起刚才而闹别扭的模样也好可爱。她重新这么问，我实在很难肯定，但既然刚才已经说「我很期待」了，也只能点头。
「我是很期待啦，可是这些餐厅都太贵了。」
我之前被迫与她约好，下次吃饭要让她付钱。因为上次餐费是我付的，不过就算是礼尚往来，我还是有点抗拒让比自己小的女孩子请客。
话虽如此，就算我以此为由拒绝，美园想必也不会接受吧，而且我本来以为她会折衷，找一间两个人加起来两千圆左右的餐厅。可是她挑选的这些餐厅，每一间都比我上次挑的那间餐厅还贵两到三倍。不管怎么样，我都不能让她负担两人份的餐费。
「我想不到其他办法可以还学长上次给我的幸福了。而且我想跟牧村学长一起在这种餐厅……」
「你能这么说，我很高兴，但不行就是不行。这种餐厅光是一人份，就能抵我一个月的电费和瓦斯费喔。」
「可是……」
「如果不是你一个人付钱，要选这家也没差啦。」
「这不行。」
美园嘟嘴表达不满，看起来显得比平常还要幼小。看到她新的可爱面貌，确实让人欣慰，但我可不能因此退让。
「再说，要是这次同意你选这间餐厅，下次我不就没得选了吗？要我下次拿出比这间厉害的……你怎么了？」
「没……没有。因为……」
我话还没说完，美园不满的表情便瞬间消散。我觉得不解，因此开口询问，结果她却支支吾吾的。不一会儿后，她又呵呵笑，显得很开心。
「状况跟之前完全相反耶。」
「嗯？之前？相反？」
美园听了，再度遮着嘴呵呵笑着。
「该怎么说呢？谢谢学长的邀请。」
「……啊。啊啊！」
她说得这么明白，这才发现这次是我自爆。而且不只下次，我还希望再有下次，以自爆的程度来说，规模比上次的美园还大。
「请你忘了吧，拜托你。」
「虽然这不是别人，是牧村学长的请求，但还是有点难耶。」
这次脸快喷出火来的人是我。无法直视露出温柔笑容的美园，于是把手伸向红茶和甜馒头。
「下次还有下次的下次，我都可以好好期待吗？」
「倘若你不嫌弃……」
「我怎么可能嫌弃呢？」
美园温柔地微笑着，将她纤细的手从茶几对面伸来，然后伸出小指。柔软的脸颊染上一点红晕，为了弥补我们的身高差，她稍微仰望我。她静待我的反应，那张表情上显现的情绪，应该是些许的羞涩。
「我跟你约好就是了。」
「好的。我们约好了。」
这是我们第二次打勾勾。美园看起来已经没有上次那么紧张。反倒是我，显得比上次还紧张。
◇ ◇ ◇
这个星期五没有文执的全体会议。所以我和美园下次见面，将是展演企画部在星期六举行的新生欢迎会──我本来是这么想的。正因为我这么以为，昨天才会说「星期六见」，然后离开她住的地方啊──
「啊。」
当我前往第一餐厅的排队队伍最后面时，在半路上发现身在队伍中的美园。说「发现」或许不太正确。因为她比在场的任何人都要醒目，根本用不着去发现。
「牧村学长，你好。」
「你好啊，美园。」
美园原本在看手机，大概是听到我不小心发出的声音，她抬起头露出开朗的笑容。
「学长也来吃午餐吗？」
「嗯。你平常会来第一学生餐厅（这里）？」
「对。除了星期五，都在第一学生餐厅。」
「这样啊。那我也要去排队了。再见。」
机会难得，其实我还想再跟她多说几句话，但又不能插队，而且也不是要跟她一起排，要是我跟着她，她也很为难吧。
「我也要重新排队，可以跟学长一起排吗？」
「我当然没意见，可是没关系吗？」
「对。当然没关系。」
美园嫣然一笑，说时迟那时快，她马上离开队伍。我见状说了一句「那好吧」便和她一起来到最尾端排队。这时她轻声发出「啊」的一声。
「怎么了？」
「不，没什么。」
她的表情看起来不像没事。眉毛都往下垂了，一对上视线也马上错开。而且我们的距离比平时还远。
「你是不是有什么事要办？不用顾虑我没关系。」
虽然让她离开很可惜，但我更不想勉强她。只见美园还是吞吞吐吐。
「不，我没有事情要办……」
美园一看我，又马上错开视线，「呜呜」地发出小小的可爱低吟。
「呃……其实我的上一节课是体育……有流一点汗，所以……」
我才在想她拿着一个平常不会拿的包包，原来是替换的衣物和鞋子啊。
「原来如此。」
美园红着脸，依旧把理由告诉我，看起来非常尴尬，不过我稍微懂她的心情。我身为男人，要是夏天激烈运动之后，也会在意这点。只不过今天天气相较之下算凉爽，我也不认为大学的体育课能流多少汗。但她还是会在意，果然是个女孩子呢──我带着这个想法会心一笑。
「学长为什么要笑……」
「没有啦，因为我完全不会介意啊。」
「真的吗？」
「真的啦。」
排队的队伍一直延伸到餐厅外，所以难以察觉，不过我跟美园走出来的时候，在一瞬间闻到平常的清甜香气。当然完全没闻到汗味。但说出口就太恶心了，所以我没说。
「真的是真的吗？」
「真的是真的啦。」
美园稍稍嘟着嘴，说了声「那就……」和我缩短了半步的距离。但就算缩短，也比平常还远一些，总觉得有点落寞。我笑着说声「安啦」之后，她小心翼翼提起视线，这才一边观察我，一边拉近距离。
「其实你也不用这么在意啊。」
「当然在意！要是牧村学长觉得我满身汗臭味，我会活不下去。」
「夸张耶。」
这样很有她的作风，但我看到那副认真的模样，不禁苦笑。才不夸张──美园说出这句话，再度嘟嘴。她身为女孩子，或许有什么坚持吧。
「不过，你一定没想到上了大学还要上体育课吧？」
「我是听姊姊提起才知道的，但还是吓了一跳。」
体育在我们这所大学里，是一年级上学期的必修课程。换句话说，无论在其他课程得到多么优秀的成绩，要是没有拿到体育学分就无法毕业。我当初知道这件事时，吓了好大一跳，不过看来美园也跟我一样，这不禁让人苦笑。
「不过幸好跟休闲活动差不多。其实我不擅长跑步。」
「是喔。」
她看起来确实不太适合跑步，但我马上提起一瞬间放在她身上的猥琐视线，并甩了甩头。
「怎么了吗？」
「没有，没事。话说回来，你的体育选什么项目？」
知道视线没有败露，我松了口气。毕竟常听人说女生都会察觉这样的视线。
「我选网球。牧村学长去年是选什么呢？」
「我也是网球。如果要进体育馆上课，必须买鞋子，而五人制足球感觉要一直跑，我就放弃了。」
「我的理由跟学长一样。而且小志也说她要选网球，有人陪也正好。」
「怪了，既然你们上同一堂体育课，那她人呢？」
「她说今天跟成岛学长有约。」
「这样啊。」
感谢上苍给我这个偶然。我自然也想和美园在一起，但主要是听说她在学餐常被人搭讪。这样正好能在志保不在的日子充当她的挡人墙。
「牧村学长平常都来第一餐厅吗？」
「基本上是。因为第一餐厅（一餐）离理学院栋比较近。」
「可是就算这样，我们不常遇见耶。」
「是啊。因为来的人很多嘛。」
随着队伍前进，我们正好进入餐厅内，开始闻到些微食物的香气，我同时回过头观望后方。我们大概排了三、四分钟，但现在队伍的尾端，比我们刚才排的时候还后面。因此自己要是再晚个几分钟来，或许连碰面都很难。
我移动视线看向身旁，只见美园在我的影响下也转头回望。那稍微踮脚的模样实在很可爱。
「对了，牧村学长平常都吃些什么呢？」
「就白饭、汤与主菜，沙拉看心情。然后偶尔会吃盖饭。你呢？」
我们学校的餐厅并没有固定样式的套餐，而是自己挑选放在眼前的菜色。根据主菜不同，价钱也不尽相同，但与一般的学生餐厅一样，大概四百圆就能便宜吃一餐，已经很划算了。
「我也跟学长差不多。」
「女孩子基本上果然都是这样吧。」
「我身边的朋友也是如此。也有人会用小菜代替主菜。」
「喔，如果是女孩子，果然有些人会这样。我看有很多女生都是点小碗的饭。」
「是啊。我也是点小碗。对了，关于配菜，牧村学长通常选肉还是鱼当主菜呢？」
「其实也要看当天有什么菜，不过比较常选肉。」
「那味噌汤喜欢什么配料呢？」
总觉得话题已经偏离学餐的菜单，但是看美园一脸认真，我也开始认真思考。
「最常见的海带芽跟豆腐吧？我自己煮的味噌汤也常加这些。」
「那反过来说，有什么不爱吃的东西吗？」
「这个嘛……我想不太到耶。一般常见的食物大多敢吃。」
「谢谢学长。我会拿来参考的。」
「什么的参考？」
「这是秘密。」
美园伸出食指放在嘴前，露出有点调皮的笑容。
「什么啦？」
即使我不满地询问，美园依旧只是呵呵笑着，随着一句「学长请」就把拿来放餐点的托盘递给我。事已至此，我只能说声「谢谢」然后选了刚才提过的配菜，并一起前往座位。
接着我们就像那天一样，一起说出：「我要开动了。」
◇ ◇ ◇
星期六。这天举行了跟全体新生欢迎会不同的各部门新生欢迎会。展演企画部每年都是去车站附近打保龄球，然后吃晚餐，再四散去朋友家喝酒。顺带一提，今年的晚餐预计吃烧肉。
从车站这个集合地点徒步前往保龄球馆，大约五分钟。我们已经在事前分好组别，所以同组的志保和雄一走近我和隆身边。
「到时候喝酒会分成几摊啊？」
「目前是分三摊吧。会去仁、若叶还有我家喝喔。」
雄一已经开始想喝酒，隆听了也开口回答他。委员长不隶属任何部门，不过仁去年待过展演企画部，所以他也参加我们这场欢迎会。
「那我要去隆学长家。」
「如果没客满就来吧。」
「牧牧学长没有提供场地吗？」
「因为按照现在的人数，三摊就够了啊。」
「意思是假如不够，你就会提供？」
「再说。」
志保接在雄一之后提问，她思索了一下，不怀好意地笑着往下说道：
「那要是我用保龄球打赢学长，学长就要再开一摊，如何？你看嘛，大家可能会续摊两、三次，也会有人中途加入啊。」
「那如果志保你赢过我，场地又不够，我就开一摊。」
「你说的喔？我很会打保龄球喔。」
志保呵呵笑了三声，就这么往前走。问题是场地又不缺，最重要的是──
「牧牧，你有够幼稚耶。」
「我跟她也才差一岁好吗？」
面对苦笑的隆，我回了一句很中肯的话。
后来当我们抵达保龄球馆，开始比赛后不久──
「这算什么啊！」
球瓶随着清脆的声音全倒，接着迎接我的是志保的大吼。自从比赛开始，包括刚才这一球，我已经连续三次全倒（火鸡）了。
「我没说过吗？其实我也很会打保龄球喔。」
「你没说过！」
「牧牧是去年的冠军嘛。你那时候打了几分啊？」
「因为去年状况很好，两场加起来大概三百八十分吧。顺带一提，我今天的状况也很好喔。」
「唔唔唔！」
「没想到牧牧学长这么厉害耶。」
我有自觉，但「没想到」这三个字是多余的。当我沐浴在同组学弟妹如此失礼的感想中，听到隔壁球道传来小小的拍手声。只见美园正好打完，她没有回到自己的座位，而是看着我开心地笑着。
「牧村学长，你好厉害呢。」
「美园，谢谢了。不过真正厉害的人会打出更夸张的分数啦。」
「那还是一样啊。这不会改变牧村学长很厉害的事实。」
「……嗯，谢谢你。」
这该不会是我今天状况很好的最大理由吧？虽然组别不同，既然美园在隔壁球道，就算这是玩乐性质的球赛，我也想尽可能让她看到自己能干的一面。实际上，她也真的夸奖我了，不可能不感到开心。
「学长之后──」
「喂，美园。你不可以帮那只弱鸡加油喔。因为我们不只会比个人战，还有团体战耶。你反而应该妨碍他啊。」
「你说谁是弱鸡啊？」
尽管我有自觉啦。但还是姑且反驳与美园同组的香的发言。
「啊……这个……我会努力不输给学长。先这样了。」
即使明白香所说的话本身是在开玩笑，生性认真的美园依旧烦恼了片刻，眉毛微微下垂，然后露出可爱的笑脸。不过她还是对我点头致意，回到自己的组别。
「妨碍……原来还有这一招。」
「志保，我们是同组的吧？」
结果志保也没来妨碍我，第一局就这么结束，进入休息时间。我今天的状况果然很不错，差一点就能打出两百分。希望第二局能达标。我一边这么想着，一边前往自动贩卖机区的途中，美园从另一边走来。
「牧村学长，你好厉害呢。」
「美园，谢谢你。我今天状况好啦。」
美园找到我后，稍微加快速度走来，露出嫣然一笑。虽然活动只进行到一半，对我来说，已经算是达成目的了。我必须用尽全力板着脸孔，不让自己傻笑。
「好了，要是被香看到，她又会开始啰嗦。晚点见了。」
「啊，牧村学长。」
我迅速带过自己差点露出的怪异表情，就要离开现场，但美园叫住我然后稍微环视周遭。接着拉近与我的距离，踮起脚尖，就像说悄悄话一样将手放在嘴巴旁。
「下半场也请学长加油。我支持你。」
彼此拉近的距离、淡淡的清甜香气，还有温柔的细语。美园离开差点定格的我，竖起食指放在嘴前呵呵笑着说：「要对香学姊保密哟？」并微歪着头，带动摇曳的深棕色发丝。
在那之后，我对回到自己的球道之前的记忆都有点模糊，不过获得如此确实的支持，我已经有了十足的干劲。最后我拿下个人赛冠军。顺带一提，虽然志保一直嘘我，我们这组也获得冠军，她的心情才好转。
尽管总分没有达到我预设的四百分，看到美园开心得就像自己获得冠军一样，笑着为我鼓掌，让我感到无比开心。
当我们离开保龄球馆，前往下一个目的地──烧肉店的途中，有人从后头叫住我。
「牧村学长。」
会这么叫我的人只有一个，当然了，就算她今天用别的方式叫我，光凭这道可爱的声线和沉稳的说话方式，我也认得出来。回过头看见带着静谧笑容的美园就在那里。在保龄球馆里没能说出口，不过她今天穿着裙长比平时稍长的连身洋装和内搭裤。现在正是说出「你今天的打扮也很好看」的时候吧。
「美园。你今天……会去参加酒席吗？」
难度果然很高啊。
「会，我打算参加。牧村学长也会去吗？」
「嗯。应该会看隆或仁的家哪边有位子，就去哪边吧。」
「学长不去若叶学姊那边吗？」
美园大概也听说会去谁家喝酒了，所以对我没考虑去若叶家，似乎感到不解。
「若叶家感觉都是女孩子会去，我去那边不太好。」
主要是对我的心灵层面不好。绝不是我和若叶不和。
「这样啊。若叶学姊有邀我去她家，真是太可惜了。啊，但我也不能叫牧村学长来女孩子堆里……」
美园这么说，露出遗憾的神色，我看了有点高兴。这让我稍微萌发去若叶家的意愿了。虽然不可能真的去。
「对了，接下来去吃饭，座位已事先排好了吗？」
美园不知为何思索了一下，当她抬起头来，询问的却是烧肉的座位。
「去年不是吃烧肉，不过也没事先安排。既然到现在都没人说什么，今年应该也一样吧。到时候就顺势随便坐。」
「顺势随便坐是吧。」
听完我的解释，美园有些调皮地这么说道。
「怎么了吗？」
「不，没事喔。」
美园笑着装傻，避而不答，但看她的表情感觉好像很开心，我想这对她来说大概是一件好事吧。只要知道这点就够了，所以回她一句「这样啊」，就这么和面带微笑的美园一起走到店里，然后顺势坐在一起。
「你不去那边没关系吗？」
「没关系。反正我跟小志随时都能聊天啊。」
就算不去找志保，也有女孩子组成的小圈子，我本来想美园去那里会比较好，但她坚决不去。她肯待在我身边，当然是很高兴啦。
「但我跟你也随时都能聊天吧？」
我随口这么一说，美园猛然看向我，整个人差点弹起来。
「我可以随时找学长聊天吗？」
「要选深夜、一大早、上课和打工以外的时间喔。」
「我可是问过学长了哟。你绝不能反悔喔？」
我觉得她其实可以不必这么反覆确认，我也不会反悔。不过看着美园因为我不假思索的话语而如此开心的表情，便吞下了这样的想法。毕竟那对我来说也是值得高兴的话语，没有必要泼她冷水。
「两个人打得火热耶～」
「那个牧牧居然也会这样啊。」
这两道声音的主人明明就坐在我们对面，我却压根儿没看到他们。
「你们在喔？」
在我身旁的美园已经满脸通红地低着头，原本想连她的份也一起还以颜色──
「你的意思是刚才眼里容不下周遭？也不用这么强调自己进入两人世界了嘛。」
结果是对面的家伙技高一筹。
「仁，救救我吧。」
「你明知我没办法。」
「也是啦。」
坐在对面的人是香和担任委员长的仁。我的对面是仁，美园的对面是香，她现在正在捉弄美园，说着「你脸红了，好可爱」。虽然她所说的话我是大大赞同──
「香，你适可而止喔。」
「我被骂了。抱歉啦，美园。」
「不、不会。我一点也不在意。」
就算在意，应该也说不出口，不过从美园的模样来看，应该是真的不在意。毕竟她算是会把情绪写在脸上的人。
「不过牧牧你居然敢用这种口气跟香说话，你真的很看重人家耶。」
仁看不出话题已差不多要告一段落，再度掀起波澜。美园本来已经开始恢复正常的脸颊色彩，这下又染上红晕，她就这么看着我。至于坐在我斜对面的香则是一脸无奈。
「你也别把自己的女朋友说得很像暴君好不好。」
「仁，你会不会太过分啦？」
我故意不提及后半段那句话，试着把香拉下水。她大概也觉得自己多少要负责，所以很配合我说话。仁受到伏击，讶异地看着香，不过有个人比他更惊讶。
「什么？香学姊和仁学长，你们正在交往吗？」
「对啊。不过用看的也看不出来吧。而且我们本来就不怎么黏在一起。」
「被我知道这件事，这样好吗？」
「我们又没有隐瞒的意思，完全没差啊。对吧，香？」
「对啊。不然美园，你交到男朋友的时候是会想隐瞒的人吗？」
「咦！」
被人亏又被吓到之后，突然来了这么一个问题，美园看起来很惊慌。当我正犹豫该不该帮她的时候，她笃定地说出回答：
「我会想告诉身边的人。」
这个答案让我有些意外。
「以你的情况来说，说出来确实比较好呢。」
「要是不大肆宣传，感觉会有很多男人贴上来。」
我听了香和仁说的话，也同意他们的观点。若要驱赶男人，这的确是最好的手段。
「呃……我不是这个意思。因为要是不确实表明对方是我的男朋友，结果其他女生喜欢上他，那我会很困扰。」
没想到美园的理由完全相反。虽然我觉得世上没有与美园交往后，还三心二意的笨蛋存在。
「哦哦，没想到你这么强势。」
「牧牧，听见了吗？那你呢？你看起来像不会公开的人。」
为什么要把话题抛到我身上啊──当我这么想，便发现仁和香属于没有隐瞒的人。美园硬要说的话，是想公开的人，这么一来，接着询问我这个还没表态的人也很正常。
「说实话，我没想过这种事。」
我是想交女朋友，却从未假设交到女朋友之后的事。
「牧牧，你看一下气氛行不行？」
轮不到你来说。
「不然你现在想想看呢？」
我无视不会看气氛的委员长，针对香的问题开始思索。
「硬要说的话……应该会想公开吧？」
「哦～好意外。为什么？」
「……感觉……吧。」
就算撕烂我的嘴也说不出口，其实我假设的对象不用多说，就是坐在身旁的学妹。因此如果对象是美园，我认为必须向身边的人挑明这件事。
「我们一样耶。」
美园感觉很开心，我也只能回她一句「是啊」。仁和香见状，又开始亏人。但这次当然只亏我一个。
「牧村学长，你要喝什么饮料？」
「先喝乌龙茶好了。你呢？」
「我也要喝乌龙茶。」
美园看到坐在对面座位上的香勤快地顾着仁的肉，也效仿她顾着我的肉。我叫她别在意，吃自己的，她却说吃太多会胖。这么苗条的人说出这种话，简直是跟全世界半数的女性结下梁子。
续摊是在隆的家举行。吃烧肉时光是有美园陪在我身旁就已经够豪华了，但现在这里只有男人在场，有够苦闷。若叶家全是女孩子，仁家则是男女各半，剩下的最后一个地点自然会变成这样。顺带一提，除了说什么「要是跟女孩子喝酒，我女友会骂我」放闪的渡久，所有人都单身。
「隆学长，我好想交女朋友喔。」
大概是因为雄一打从一开始就肆无忌惮灌酒，他现在已半哭着缠上隆了。
「我也想要啊。」
现场大概除了一个人，所有人都这么想吧。
不，错了。是两个人。我想起美园说过的话。她说：「我并不是想要一个男朋友，而是想跟喜欢的人交往。」
我也一样。并非想要一个女朋友，而是有个想让她变成女朋友的对象。
「女朋友很棒喔。该怎么说呢？会觉得每天都很幸福喔。」
我已经懒得吐槽持续放闪的渡久，所以直接不理他。
「隆学长跟牧牧学长呢？」
不知是受到渡久的影响，还是想尽快终结渡久放闪，一年级生要我们聊恋爱话题。通常这种时候不是应该看着毕业纪念册，然后互相讨论喜欢什么类型的女孩子吗？
「我没对象。」
「牧牧你有吧？」
隆居然出卖我。既然你想这样，我也有我的做法。
「我也只是偶尔会跟美园一起回家啊。如果真要这么说，若叶去年还不是来这里过夜好几次？」
「那个不是──」
「真的假的？」
「请学长说详细一点啦。」
我顺利出卖隆以换取自己的安稳。事实上，隆和若叶之间并没有什么，应该吧。其他社团我不是很清楚，不过在文执里，男女关系非常随性。双方可以任意在对方家中单独喝酒，根据情况，也会直接住下来。当然了，双方不会有肉体关系。因为这样，有些人会跟睡在同一张床上的人告白，然后被甩掉。
没错。我们男生、女生走得很近，却与恋爱无关。美园一定也是如此。在文执的学长当中，她和我应该最熟。这不是往自己脸上贴金，我自认有某种程度的客观性。最近我们变得更加熟稔，她的遣词用字以及对待我的方式已经不再那么生硬。但即使如此，我们最根本的距离依旧和一开始一样，顶多只是学长与学妹的关系。
所以我送她回家、进她家门、一起吃饭，这些对她来说，都不是什么大不了的事。当然了，对我来说却是大事一件，也能证明美园对我有某种程度以上的信赖，所以我很高兴。
不过我们之间并没有恋爱感情。我绝不能会错意。