月爱的爸爸把和福里小姐的同居时间延后到「月爱高中毕业」。看来福里小姐也对突然和高中生女儿以及岳母四人同住感到不安，因此比想像中更顺利地接受了我的请求。
「谢谢你，龙斗！这都是龙斗的功劳喔……」
以视讯通话报告这件事的月爱眼中充满了泪水。
接着，时间来到第三学期。
当过完了一月，进入二月，被新年假期变得懒散的心终于收回来后，某个对于恋爱中的男女非常重要的活动也随之来临。
那就是情人节。
直到去年为止，我都认定这个日子与自己没有关系，对情人节毫不关心。不过那时的我仍然会暗自盼望当天也许会发生什么奇迹，内心忐忑又期待。然而今年可就不同了。
我可以光明正大地表现出心动期待的样子啦。
「早啊！好期待情人节的约会喔～！」
二月十二日的上午，来到学校的月爱跑到我的座位旁开开心心地向我搭话。
「早安……是啊。」
我一边在意周围的视线，一边低调地露出微笑。
我们决定在情人节时到原宿约会。被月爱问到情人节那天我有什么想法时，不知道当天该做什么事的我提议﹕「去吃巧克力之类的吗？」于是月爱决定带我到她中意的店家。
教室里从早上就弥漫着一股忐忑浮动的气氛。乍看之下教室里的样子与往常没什么不同，然而身为历年来有过这种「暗自期待」经验的我还是看得出来。
由于今年的情人节是假日，星期五的今天正是在学校送出巧克力的最佳时机。
在这个准情人节的午休时间，当我们边缘人三人组一如往常地集合吃午饭时，某种异常的气氛出现在我们之间。
「……你们两个，怎么了？」
不管是阿伊还是阿仁，他们把桌子并过来坐下后，并没有拿出便当，只是散发出灰暗的气场。
「阿伊？」
「喂，你昨天看了KEN的直播吗？」
被阿伊这么问到，我摇了摇头。
「没有……昨天在做补习班的作业，没时间看。我打算周末再看直播存档。」
「我也是……刚好有事要忙。」
阿仁也这么回答。
这时，阿伊露出严肃的表情，将放在桌上的手握成了拳头。
「……KEN他啊，好像是法应大学毕业喔。」
「咦？真假？」
说到法应大学，那是在日本人尽皆知、名列前茅的有名私立大学。
「KEN的脑袋有那么好喔？」
阿仁也吃了一惊。
「不但是前职业玩家、知名YouTuber，还是高学历人士……这样的人生未免太作弊了吧。」
「对吧？实在太让人震惊……连饭都吃不下去了。」
两人似乎受到不小的打击，不过我倒是感到释怀。KEN在聊正经话题时，经常说出很有道理的话。就算在平时的影片中胡闹时，也会让人感觉他的脑袋很好。
「可恶……我们也以考上法应大学为目标吧？」
「不可能吧……如果是我们这间高中，上C级大学应该是最合理的。」
「说得也是呢。」
两人叹了口气，露出消沉的表情。他们大概觉得被成天在玩游戏的KEN背叛了吧。
就在这时，我突然有个疑问。
「话说回来，阿仁你刚才的脸色怎么那么灰暗？」
他和我一样没有看KEN的直播，理由应该与阿伊不同吧。
「哦……」
我的问题让阿仁突然变得扭扭捏捏。
「其实喔，我昨天做了点东西……正在烦恼要不要送出去。」
「咦？做东西？」
「送出去？给谁？」
那种模糊的回答让我和阿伊皱起了眉头。
阿仁避开我们的视线，害羞地开口说道：
「……就是……巧克力啦……」
「咦，巧克力？」
「阿仁你做了巧克力？为什么？要给我们吃吗？」
阿伊一脸呆滞的模样，我则是立刻明白了。
「……该不会是要送给山名同学？」
当我这么一问，阿仁立刻露出心虚的表情回头查看。
「嘘……！」
在他视线前方的是与月爱和谷北同学一起吃午餐的山名同学。那边正在开开心心地聊着天，似乎没有听到我们的声音。
「送给恶鬼辣妹？那就是所谓的男生送女生巧克力吗？而且你好勤快啊，竟然自己动手做耶～」
阿伊佩服地说着。不知道他之前对阿仁的恋情察觉到什么程度。毕竟他原本就不太能体会他人的感情，成为参加粉之后似乎更不食人间烟火了。
可能是觉得阿伊这样子靠不住，阿仁趁着阿伊去上厕所时对我说：
「唉，阿加。我去送巧克力的时候可以陪一下吗？」
「咦？」
「我自己去会怕啊……拜托了。」
「是、是可以啦……」
阿伊向谷北同学告白的时候也是这样。为什么这两个人要见喜欢的女生时总是想要我同行呢？
说是这么说，被朋友拜托还是让人感到开心。所以我答应在阿仁送巧克力时做见证。
◇
时间一下子就来到放学后。
由于今天跟月爱约好要一起回家，我没有太多时间。
而阿伊则是值日生，必须留下来写教室日志。正好让我匆匆离开教室，在走廊上与阿仁会合。
「我刚才传了LINE，跟她说『来走廊这边』。」
阿仁这么说着，脸上露出紧张的神色。
过了一会，山名同学独自来到走廊。她似乎是读过LINE才来的，一见到阿仁便马上走了过来。
我不动声色地离开阿仁的身边，移动到听不见两人声音的地点。
山名同学与阿仁交谈了两三句话之后，阿仁递出手上的东西。那个小包裹里应该装着巧克力吧。
山名同学看着阿仁，惊讶地说了什么话，但还是收下了包裹。
接着，山名同学看起来道了谢，随即拿着收下的巧克力回到教室。
总之对方肯收下巧克力。阿仁，太好了呢……就在我这么想的时候。
感觉在视野的角落看到某个熟悉的影子，于是看了过去。
在那里的是黑濑同学与谷北同学。
自从月爱与黑濑同学是双胞胎的事摊在阳光底下后，黑濑同学以被月爱拉进去的形式，加入了嗨咖女生们的圈子。尤其是谷北同学与她兴趣相投，校外教学又在同一组，双方迅速变得很亲密。下课时间目击谷北同学与黑濑同学笑着聊天的日子也变多了。
那两个人此时躲在走廊柱子旁的凹槽处，偷偷地交谈。她们应该是在聊什么不方便在教室里提的话题吧……正当我这么想的时候，谷北同学将一个纸袋塞到黑濑同学的怀里。
「人家这辈子就求你这么一次，拜托帮帮忙嘛！」
我只听得到谷北同学的声音。
谷北同学将两手举到面前双手合十，做出膜拜的姿势。
「这种事只能拜托玛莉美乐了～！如果找妮可和露娜，她们一定会取笑人家……所以求求你啦！」
无可奈何之下接过纸袋的黑濑同学露出伤脑筋的表情。但或许是受到谷北同学那副走投无路模样的牵制，她只好怯生生地点头答应。
「谢谢～！那就麻烦你了！」
谷北同学的表情亮了起来，随即像一阵风似的离去。
黑濑同学被拜托了什么事呢……正当我远远望着那边时──
我和左顾右盼的黑濑同学对上了眼神。
虽然我急忙撇开视线，但黑濑同学却不知道为什么走了过来。我感到一阵尴尬，转身准备离去，然而──
「加岛同学……」
黑濑同学喊了我一声，她的语气听起来十分困扰。
「……有、有什么事吗？」
自从与黑濑同学断绝朋友关系的那个晚上以来，这是我首次与她单独对话。其他就只有综合科目课的小组讨论时，有必要才会与她交谈。
黑濑同学以苦恼的表情朝四周看了看，握住我的手说：「过来一下。」随即迈开脚步。
「咦？什、什么事……」
「拜托别问那么多！」
黑濑同学以一副我从未见过的强硬态度，打开了一间空教室的门。
对面的阿仁则是露出困惑的表情看着我被黑濑同学带走。
「黑、黑濑同学？那个……」
「不是啦，我想拜托你把这个交给伊地知同学。」
黑濑同学这么说着，将谷北同学刚才给她的纸袋交给了我。里头放的是画上鲜红色爱心的盒子。鉴于这个时期，不管谁看到都会认为那是真心巧克力。
「小朱璃说想送巧克力给伊地知同学。但是她坚持不要让对方知道是她送的。而且巧克力太大，放不进鞋柜。所以她拜托我『可以帮人家送吗？』……但是我几乎没有和伊地知同学说过话。加岛同学你可以帮我送吗？」
「咦？哦……」
原来如此，是这么一回事啊。
（插图013）
「我知道了。可以啊，我拿给他。」
阿伊应该会大吃一惊吧。而且他一定不会想到是谷北同学送的。
我一边期待地想像着阿伊的反应，一边准备接过纸袋。就在这个时候──
教室的门哗啦一声打开，出现在走廊上的是……
「「月爱！」」
我和黑濑同学同时喊了出来。
「人家问仁志名同学：『有看到龙斗吗？』他就告诉人家你在这里……」
这么说着的月爱看到我们的样子，皱起了眉头。
「……你们在这里做什么？」
「呃，不、不是啦……」
我感到有点犹豫，该对月爱透漏谷北同学送阿伊巧克力的事吗？
黑濑同学大概也有同样的想法吧。我们不知所措地默默互看一眼。
「……那是巧克力吧？」
见到我和黑濑同学的反应，月爱的表情变得越来越难看。
我看到她那副模样，立刻察觉「被她误会了」。
「啊……呃……这个是呢……」
在黑濑同学结结巴巴地开口时──
啪！
一个清脆的响声在除了我们以外没有其他人的教室里响起。
刚开始的一瞬间，我还搞不清楚发生了什么事。
月爱摆出挥出右手的姿势，肩膀上下起伏地喘着气。
黑濑同学朝斜下方歪着头，一脸茫然。她的左颊红了起来。
月爱打了黑濑同学一耳光。
直到此时，我终于明白了状况。
黑濑同学手中的纸袋被余劲震得掉到地上。
「你为什么要做这种事？不要再勾引龙斗了。」
月爱看着纸袋这么说。
她露出我从未见过的无比愤怒的表情。
──月爱虽然很少对朋友生气，不过她在我面前生气的时候很可怕喔。
我想起黑濑同学的话。
眼前的月爱气冲冲地面对黑濑同学，展现出纯粹的愤怒。
「龙斗是人家的男朋友！绝对不会让给海爱！」
月爱的眼中泛着泪光，扯开喉咙高声宣言。
「海爱每次都这样。小奇那次也是。」
她不甘心地抿紧嘴唇，直直瞪着黑濑同学。
「为什么？海爱你明明已经拥有那么多东西。不要再抢人家的东西了。」
听到这句话，黑濑同学像被触动神经似的皱起眉头。
「啊？你在乱说什么？拥有很多东西的是月爱才对吧？」
黑濑同学现学现卖般的把话顶了回去，连珠炮似的说个不停：
「你既受欢迎，又有很多朋友。还有爸爸……就是因为月爱受到所有人的宠爱，爸爸才会选择你吧。如果我生得像月爱一样，搞不好爸爸就会爱我了。可是你却表现出一副自己拥有的东西全都是理所当然般的态度，真的让人很生气！你知道我有多么想变成你吗？」
「你在说什么……」
「月爱从以前就是这个样子。你只要做自己就能受到宠爱，所以根本不会顾虑到非得勉强自己才能获得关注的人在想什么吧。你的个性看起来天真烂漫，实际上是强逼别人接受啦。月爱送的星星月亮耳环，不就完全是以你个人为主题的造型吗？真的很自恋耶。」
「…………」
月爱微皱眉头，以受伤般的表情望着黑濑同学。
被分别多年的妹妹一股脑地朝自己抛出如此直接的真心话，会有这种反应也是无可奈何的事。
「……你没有问过妈妈，海爱为什么跟妈妈住在一起，人家跟爸爸住在一起的理由？」
过了一会，月爱才开口。她脸上的表情十分复杂。
「当然问过啦。她说『这是经过各种考虑后做出的结论』。那不就是大人不敢说真话时最常用的说法吗？」
黑濑同学愤愤不平地说着。月爱则是以有口难言的眼神注视着她。
「爸爸有告诉人家喔。我们会变成这样的理由。」
她平静地开口说道：
「其实妈妈本来想把我们两人都带走。但是当时的妈妈没有工作。就算回到娘家，外婆也必须忙着照顾外公。她知道只靠爸爸给的赡养费不可能同时养育我们两人。所以只能选一个人……」
黑濑同学瞪大眼睛盯着地板，继续听月爱说下去。
「不是爸爸选择了人家，而是妈妈当时选择了海爱喔。」
「咦……？」
黑濑同学颤抖着睫毛，望向月爱。
「妈妈对爸爸说：『那个孩子心思细腻，有时候会不敢直接说出自己的想法。必须由身为女性的我这个母亲陪在旁边，才能察觉她的需求。』所以两人做出了那样的决定。」
月爱的话让黑濑同学双手捂住了嘴。
「骗人……」
「难道你一直认为是爸爸没有选择自己吗？……就算如此，你也应该为能和妈妈在一起感到高兴吧。凡事得有所取舍，谁也不可能获得一切。人家一样必须放弃某些事物。不过，也因此而得到了某些东西。」
月爱以严肃的口吻说着。
月爱脑中想到的一定是她的妈妈，以及让全家再次住在一起的梦想吧。另外……若是「得到的东西」有包含我在内，我会感到很开心。
「我们还住在一起的时候，无论是人家或海爱，都一样最喜欢爸爸和妈妈吧？」
月爱如此说着，朝黑濑同学投出比刚才还温柔的眼神。
「然而就是因为少掉一方。人家少了妈妈……海爱少了爸爸。失去的那一方在心中的存在感变大，使我们特别喜欢那个人……没错吧？至少人家曾经有那样的时期。」
黑濑同学听着月爱的话，默默不语。
「海爱现在还讨厌妈妈吗？」
月爱突然切换成严肃的表情，如此询问。
「你讨厌她的话，就让给人家吧。」
黑濑同学随即露出诧异的神情。
「不要。」
摇着头的黑濑同学回答道。
「爸爸是属于月爱的吧？所以我才不会把妈妈给你。」
月爱严肃地望了黑濑同学一段时间。
「知道了……人家还是跟爸爸住，海爱跟妈妈住呢。」
她说完后，露出了微笑。
黑濑同学低着头对月爱开口表示：
「我也想珍惜自己获得的事物……毕竟我好不容易才开始以这样的态度生活。」
不善表达的黑濑同学结结巴巴地说着。
「所以，我没有抢走加岛同学的打算。」
「咦？可是……」
黑濑同学指着地上的纸袋，对正想反驳的月爱说：
「你觉得这是我给加岛同学的巧克力吗？」
「咦……？」
此时，我也窥视了纸袋里面，才发现──
纸袋里的盒子被掉落的冲击力撞开盒盖。可以看到里头放着特大号的心形巧克力，表面以白色和粉红色的巧克力笔写着「佑辅最棒惹♡」。
整个巧克力看起来像一支偶像应援扇般，让人感受到谷北同学的心意有多么深。这明显是个彩绘巧克力。
「不会吧……！」
月爱也目击到了那个，脸上的表情惊讶不已。
「我只是把朋友要送给伊地知同学的巧克力转交给加岛同学而已。」
黑濑同学平淡地做出说明，月爱的脸色则是越来越苍白。
「呃……抱、抱歉，海爱……」
就在这时──
啪！
黑濑同学甩了月爱一个耳光。
「月爱你这个笨蛋！不清楚情况就擅自误会！」
在黑濑同学瞪着月爱大喊，我被一触即发的场面气氛吓到的时候──
（插图014）
黑濑同学扑进月爱的怀中，抱住了她。
「……！」
月爱张大了眼睛，茫然地接住妹妹的身体。
我回想到圣诞节那天，月爱说过的话。
──人家只是觉得果然没有办法完全恢复到像以前一样。该说是有一层隔阂还是什么吗……毕竟我们已经有六年几乎没联络了。人家对海爱在这段期间的心境或遭遇有太多不知道的地方，而且她也是一样。
我彷佛能听到一直挡在两人之间的那堵隐形墙壁垮掉的声音。
就在此刻──
两人终于恢复成了真正的姊妹。
「唉，海爱。你看这个。」
月爱突然从裙子的口袋里拿出某个东西给海爱看。
那是月亮与星星造型的耳环。
「这不是星星喔。你看，这里不是有线吗？你没注意到？这不是星星，是海星喔。」
我不禁讶异地望向耳环。虽然从我这个位置看不见实际情况，但黑濑同学也对耳环露出惊讶的神情。
「这不是『月亮与星星』，而是『月亮与海星』的耳环喔。」
月爱对黑濑同学投以温柔的眼神。
「月与海……这是以我们为主题的造型耳环喔。所以人家才会希望海爱戴着它。」
听到这些说明，黑濑同学的眼中溢出了泪水。
黑濑同学当场蹲在地上嚎啕大哭，月爱也蹲下去轻柔地抚摸她的头。
两人的模样，恰如一对出生至今片刻未曾分离、从小感情要好融洽的双胞胎姊妹。
◇
当我隔天周六去补习班的自习室念书时，关家同学来到我的座位旁边。
「你好久没有上午来补习班了耶。」
过完年后，关家同学每逢假日就得从早上参加考试。
正当我觉得他的考试成绩应该差不多要公布时，只见关家同学愁眉苦脸地撇开视线。
「是啊～因为今天是留给第二次考试的日子嘛。」
「…………」
也就是说，今天应该参加志愿大学第二次考试的他，在第一次考试时就落榜了吧。
看他的样子，似乎不能说进展顺利呢。
当天，我和关家同学到外面吃午餐顺便转换心情。地点选在我们常去的连锁家庭餐厅式的拉面店。
「……龙斗，你还没决定好志愿学校吗？」
几乎把面吃完后，拿着筷子在碗里搅来搅去的关家同学，一脸不怎么有兴趣地问着我。他应该是想努力把注意力从自己的考试上移开吧。
「是、是啊……我还不太清楚自己想走什么路。」
虽然以前被关家同学提醒的时候稍微思考了一下，但我还没有决定好任何具体的目标。
「文科？理科？决定好这个之后就会有方向了吧。」
「应该是文科……学系倒是还没想好。」
「那干脆把想去的大学所有文科学系都考一遍，考上哪里就是那里跟你有缘分。」
「咦，可、可是，既然要上大学，不是应该先考虑清楚未来再做决定吗……」
我一边回想黑濑同学所说的话，一边这么说。但这让关家同学皱起了眉头。
「你认真过头啦。不管是上了哪间大学还是哪个学系，都是父母让你去的吧？既然如此，决定的时候不用考虑那么多啦～」
「……关家同学为什么想去医学系呢？」
我反问回去，吐槽他的说法。关家同学则是微微垂下眼睛回答：
「我老爸是医生。」
「咦……？」
「他在我家附近开了间耳鼻喉科医院。虽然是间小医院，他好像还是希望让孩子继承衣钵。而且妹妹对从医没兴趣，所以继承家业的责任从小就很自然地落到我的头上。」
他竟然是医生的儿子啊……
这让我稍微想通了。难怪关家同学明明是个花费高额补习费的重考生，在经济方面却看不出任何拮据之处。
「关家同学……你好强啊。」
「还好啦，虽然我可能在抽父母的时候抽到大奖，但老爸他……对我会怎么想呢？」
或许因为考试结果不理想，如此说着的关家同学表情相当消沉。
「我啊，国中升学考的时候考砸了。一直到第三志愿全都落榜。老爸对我说与其进安全顺位的私校，不如去公立的。所以我才在当地国中就读。」
那就是他与山名同学相遇的「北中」。
「我这个人的脑袋本来就不怎么好。小学时也不是资优生。虽然因为国中时的社团活动很努力，才进了还不错的高中。」
之后的发展我也知道。
「……我不想再让老爸失望了。所以才这么努力。可是……我真的考不上吗……」
「关家同学……」
只有经历过高中升学考的我，实在没办法对一脸消沉喃喃自语的关家同学不负责任地高谈阔论。
「不过我很羡慕你喔。我也想像你那样认真地投入于学习中。」
当我试着换个话题的角度，关家同学微微露出笑容。
「以我的状况来看，与其说是『想成为医生』，不如说只是因为有家业而想继承。如果老爸是公司老板，我的目标可能是接手公司。」
「咦──！」
「因为那样比较轻松吧？我要说的是世界上有无数种职业，从来没工作过的年轻人要怎么在出社会前从中找到自己的天职呢？总之先找个工作来做，如果跟自已不合再另寻出路就好了吧？这个时代的人可是能活到上百岁喔？」
虽然我觉得关家同学说得没有错，但我又「嗯……」地低头沉思。
「我明白龙斗希望谨慎一点的想法。毕竟你这个人很认真。但我认为人生可以过得更随便一点喔。像我这样只因为老爸是医生就选择当医生──用这种态度来决定志愿学校应该没什么不好吧。因为，人若是没有目标，不就无法产生动力吗？你已经决定要上大学了吧？」
看到我点头的样子，关家同学短暂地陷入了沉默。
「……其实我还在学的时候曾对未来的方向感到迷惘。虽然梦想是当医生，但从现实的角度来看，我对自己能否考上很不安。有部分原因是玩太凶了，结果没做什么应对考试的计画……若是从高中时就开始准备，就算变成重考生，我想应该会比较轻松吧。」
他这么说着，笔直地望着桌子对面的我。
「我是希望你不要遇到这种后悔，才会要你早点做好决定。然后呢，定个稍微困难的目标。反正还有一年的时间，这么做比较容易让你得到超出实力的进步程度。我也是一样。如果没有以医学系为目标，我绝对不会这么用功读书。」
我突然有种感觉。或许就是因为关家同学处于这种几乎每天都在考试的局面，他才能细细反刍那些后悔。
「可、可是我对大学还不够熟悉……」
我认为志愿学校的挑选，应该是参观过各间大学的校区，收集资料进行比较分析，并且纳入未来展望后再做决定。当然，还得考量到模拟考的成绩。所以关家同学要我立刻决定第一志愿的气势让我感到畏缩。
「志愿动机那种东西是灵光一闪才会出现啦。和恋爱一样。喜欢上别人这种事不可能是经过很多考虑后才发生吧？大学也是如此。像名字很帅气啦，或是喜欢的偶像上的学校。因为那种随便的理由而憧憬某间学校没有问题啦。毕竟主要是为了让你定下目标，朝个那个方向开始努力。」
听到这段话的瞬间，我的心里闪过一间大学的名字。
──KEN他啊，好像是法应大学毕业喔。
「…………」
心脏激动地跳动。
我可以……可以这样决定目标吗？
但是，如果我进了法应大学。
在找工作的时候，应该不会因为出身大学而陷入不利的状况吧。往后的人生将会……
我彷佛看到了幻象，眼前瞬间展开了一整片通往未来的无限可能。
「…………」
这个目标可行吗？以我们学校的实力，每年只有约五人考上A级以上的大学。
我有办法挤入这五个人之中吗？
「虽然近年来号称学历并无法带来多大的优势，而且现在是连当太空人也不必看学历的时代。然而出身大学的名字就是你的努力证明。即使是看过一遍课本就能记下所有内容的天才。如果这样的人从来没看过课本，也不可能考上任何大学喔。」
关家同学讲得很起劲。这可能是他平时用来激励自己的论点吧。
「既然如此，你不会想让未来的自己拿到只有此刻的自己经过努力后才能取得的优秀证明吗？我认为你是个可以努力的人，才这么讲喔。」
「你好激动喔，关家同学。」
我之所以不小心开了点玩笑，是因为在这种语气下跟他聊天让我感到有点不好意思。
「一整年里每天读十三个小时的书，就会让人想东想西嘛。」
关家同学也配合我用开玩笑的语气回答，随后他又恢复了冷静的表情。
「讲认真的。每次看到你，都会让我想起国中时代的自己。」
「……听佛经的那个时代吗？」
「哇啊，你这句话很呛喔。」
关家同学笑了一下，将视线落在桌子上。
「太守规矩又不知变通……见识过社会之后，每当想起当时的自己都会让我冷汗直流呢……所以我无法放着你不管。」
看着笑得有些尴尬的关家同学，总觉得我也感到不好意思起来。
「谢谢你……我会当作参考。」
我只能这么说着，微微低头致谢。
在中午的拉面店里，无论吧台或一般座位上的客人都是络绎不绝。就算这是一间家庭餐厅式的店，也不方便待太久。于是早就吃完面的我们边喝水边匆忙地准备离席。
就在这个时候──
「咦？那个……」
我在关家同学放在椅子上的书包里看到一个明显是礼物的包装盒。从那个盒子的厚度与深棕色的包装纸来看……里头装的八成是巧克力吧。虽然没办法从包装判断是市售的商品还是亲手制作的。
「是情人节礼物吗？」
真不愧是有女人缘的男人……连在补习班都能收到巧克力吗──正当我大吃一惊时，关家同学看了看巧克力，若无其事地表示：
「啊，那是今天早上山名送我的。」
「咦？你见到她了吗？」
「她好像一直在车站等我。当我走过去的时候她从对面走过来，擦身而过时什么话也没说就把这个交到我的手上。难道她是毒贩吗？」
关家同学这么说道，脸上像想起那个画面似的笑了出来。
山名同学……她竟然不惜做到那种程度，也要把巧克力送给关家同学。
「……你打算联络她吗？」
「是啊～至少得道个谢才行嘛。」
看着边微笑边回答的关家同学，我也自然地绽放出笑容。
「祝你能赶快向山名同学报告好消息。」
或许是我这句由衷的祝福传达到了他的心里，关家同学开心地露出害羞的表情。
「是啊……我真的那么希望。」
当我看到那个微笑──
虽然对阿仁感到抱歉，但我果然希望由关家同学为山名同学带来幸福。
当天从补习班回家的路上，在晚上十点到了K站的我碰巧在车站前遇到了黑濑同学。
「啊……」
黑濑同学对吃惊的我露出了微笑。
「刚从自习室回家？」
「是啊，嗯……」
「这样啊，我也是。没注意到你也在呢。」
黑濑同学说完话，便摇曳美丽的黑发转身离去。
「再见啦。」
「嗯……路上小心喔。」
我想起之前色狼的事情，对她提醒了一声。黑濑同学则是稍微回过头朝我微笑。
「没问题。我今天骑脚踏车。」
「这样啊……但你还是要多注意喔。」
毕竟骑脚踏车不代表不会遇到色狼。
听到我这么说，她停下脚步转过身来。
「没问题！我有这个。」
她说着便从书包里拿出了防身警报器与一小罐喷雾。应该是防身用的催泪喷雾吧。
「妈妈在那之后买给我的。所以你不必担心。」
「……这样啊。」
看到她的笑容，我也带着微笑迈开步伐。
「再见啦。」
「嗯，再见。」
我以眼角余光目送走向脚踏车停车场的黑濑同学，同时在心中祈祷──
但愿她未来的人生既幸福又美满。
◇
隔天周日，情人节当天，我和月爱在原宿。
「不过喔，那个时候伊地知同学实在太好玩了～！他完全不相信会有女孩子送他巧克力耶。」
「他还说：『你们在整人吧？这是阿加做的吗？』我哪有闲到做那种事的时间啊。」
我和月爱在聊的是周五时，我将谷北同学亲手做的巧克力交给阿伊后他的反应。
「呵呵……那是小朱送的吧？」
「不、不清楚耶……我什么都不知道。」
「只可能是小朱啦！只有她会做那种巧克力。」
月爱哈哈笑着，喝了口手边的巧克力饮料。
我们来到月爱喜欢的巧克力店所附设的咖啡厅。虽然我连以手写体写成的店名「Lindt」该怎么念都不会，不过木纹的店内装潢给人沉稳的感觉，充满了无比的时尚感。
下午的明亮阳光透过面对大马路的窗户照进了二楼的室内。我们在表参道的速食店吃过午餐后，便为了品尝巧克力而来到这间店。
「他现在还会认为是整人吗～？」
「但他最后看起来有点开心喔。可能是他本人想老实地相信，但为了避免被骗的时候不那么受伤而先做好防护措施吧。」
「这样啊～难道这是他第一次收到女孩子的巧克力吗？」
「当然是第一次啦！我也是第一次。」
说到这里，我发现自己这句话是以等一下能收到巧克力为前提，不禁羞耻地缩起脖子。
月爱对这样的我微微一笑。
「人家会给你啦～！放心吧。」
她手上拎着一个小纸袋。我从今天在车站遇到她时，就对她手上的那个东西在意得不得了，只是一直装成自己不在意的样子。
「给你，情人节快乐！」
接着月爱将纸袋递给我，露出了微笑。
「谢、谢谢……」
这是我有生以来第一次从女孩子那边收到的真心巧克力。
而且还是我最喜欢的女朋友送的……
没想到会有这天的到来……我沉浸在感动中，胸口热了起来。
「可以打开吗？」
「嗯，请便～！」
纸袋里的是一个以红色蝴蝶结绑起来的巧克力色盒子。我以感激过度几乎要发抖的手解开蝴蝶结，打开了盖子。
出现在里头的是一份小巧的巧克力蛋糕。表面以糖粉画出的爱心既可爱，又让人感到害羞。我开心地不知所措。
「看起来好好吃……谢谢。」
「这叫法式巧克力蛋糕！是昨天海爱在她家里教人家的。我们用海爱去补习班前的时间练习。」
「原来是这样啊。」
「我们一起吃了试做的蛋糕，真的超级好吃。所以你可以放心地吃喔～！」
「嗯，我会吃得很用心。」
我将无法绑回原样的蝴蝶结摆在盒子上放回纸袋，带着雀跃的心情喝了口手边的饮料。
因为月爱的推荐而买的这杯巧克力冷饮在杯子的内侧画着宛如融化巧克力的图案，十分漂亮。在味道方面，饮料充满浓郁的巧克力香气，非常好喝。
「……这样啊。龙斗是第一次收到巧克力啊。」
月爱突然望向自己的饮料，细细地低喃着。
「人家也是第一次亲手做巧克力送给男朋友喔。」
「是喔？」
这真让人开心……当我这么想的时候，月爱的嘴唇离开了吸管。
「不过人家有时候也在怀疑龙斗是不是真的期待收到这样的东西。而且感觉很麻烦，万一做得不好也会让人丧气。」
「但你这次还是做了呀？」
月爱对着开心泛出笑容的我温柔一笑。
「人家想做给龙斗嘛。而且龙斗每次都对人家亲手做的东西感到高兴。」
「嗯……谢谢你，月爱。」
听到我这么郑重的道谢，月爱的脸一下子就红起来了。
「不客气……」
真是一段幸福的时光。
如果幸福有味道，那一定是巧克力所散发出的芬芳吧。
因为此时此刻，我们两人之间充满了甘甜怡人的空气，才会让我有这样的想法。
在这股气氛中，月爱突然露出有点坐不住的表情。
「唉唉，人家想问你一件事。」
「咦，什么事？」
我猜不到她想问什么，也完全想不出自己有什么亏心事可以问，于是疑惑地回望月爱的眼睛。
然后，月爱避开我的视线，有点尴尬地嘟着嘴。
「……龙斗你会看大人看的影片吗？」
「大人看的？」
「嗯。」
「呃，像哪些？战争电影之类的吗？」
「啊～不是啦，人家说的不是那种……应该说是色情类的？」
「色、色情？呃、这个嘛……你、你说的难道是，成、成人片？」
我不知所措地问着，月爱则是点了点头。
「为、为什么这么问？」
「你就回答嘛～会看吗？还是不会看？」
「呃……！」
由于月爱焦急地又问了一次，让我有种不得不回答的压力。
「……会、会看。」
当我一回答，月爱的眼神就亮了起来。
「你喜欢看哪种的？」
「咦？」
难、难道她想知道偏好类型？
说到底，她问这些问题的意图是什么？是为了确认我不是变态，而是性趣正常的男人，好让自己可以安心吗？
不管如何，我只能做出最安全的回答。
「女、女高中生之类的……？」
一个男高中生喜欢看女高中生题材的色情片是很普通的事吧？嗯，很普通。
我在脑中自问自答了几次之后，做出了这个回答。
「哦～？」
月爱眨了眨眼睛。
「你喜欢女高中生吗？」
「咦……」
我困惑地开口说：
「不是啦，月爱不就是女高中生吗……？」
「咦。」
这次换月爱露出一副愣住的脸，害我慌了手脚。
「啊，我、我没有把那些人当成月爱啦……！」
「没有吗？」
看到这么说的月爱露出失落的表情，我更加慌张了。
「咦？咦？呃，那个……不是啦……」
月爱仍然一脸失落的模样。
「……可能有吧。」
「真的？」
我的回答让月爱的表情瞬间开朗了起来。
「…………」
这、这到底是怎么回事？
「唉，所以你对人家有色色的幻想吗？」
「咦？」
「说嘛，有没有嘛？」
「……是、是有啦……」
有太多啦。而且……次数多到我说不出口。
「是这样吗！龙斗你平时完全没有给人那种感觉耶！」
「咦……！」
不如说，若是有哪个男人平时脸上写着「我一直在幻想色色的事情」，那很不正常吧。
「说嘛，你都有哪些幻想？幻想中的人家是什么样子的？」
「咦，等一下，呃……」
「唉～！说说又没关系！告诉人家嘛～！」
「哎呀，这有点不太好……」
「没关系啦～！说嘛～！」
这时一个清喉咙的声音让我们停下了动作。只见独自坐在隔壁座位的大姊姊脸上挂着不悦的表情将视线落在书本上。
看来我们有点太吵了。而且聊的还是猥亵话题……实在不适合店里的气氛。
我们对自己的不当举动感到反省，拿着才刚开始喝的饮料离开店里。
回到大街上时，整条表参道的人行道都挤满了人。
月爱一边欣赏各间时髦商店的橱窗，一边带着彷佛要哼出歌的表情走在路上。
今天的月爱穿着袖子特别长的松垮毛衣，外面披着白色短羽绒衣。下半身则是紧身迷你裙搭长靴的打扮。那种特别长的袖子真的非常可爱。一想到接下来能看见这种打扮的时间已经不多，我就对即将过去的季节感到依依不舍。
「人家最近呀，常常有种感觉，应该是叫获得解放的感觉吧？」
在这股清冷的空气中，月爱以爽朗的口气说着。
「知道爸爸想再婚的打算，『天生一对作战』失败……虽然打击很大，但感觉内心似乎轻松多了。人家已经彻底看开，不可能再回到那个时候了。」
我们混在人群中，走在大街上。干冷的风轻轻拂过了脸颊。
「就算如此，也不代表家人就这么不见了。只要人家自己重视与爸爸、妈妈、姊姊，还有海爱……各自的关系，能和他们有所联系……家人之间的情谊就一定能延续下去。就像那个时候一样。」
说着这些话的月爱眼中，充满了生气蓬勃的光辉。
「变得自由了，人家，终于脱离『想要回到那个时候』的想法。」
月爱这么说着，将没有拿饮料的那只手高高举向天空。让无名指上的白色石头反射和煦的阳光，连同耳环一起灿烂生辉。
隔着月爱纤细的手指与高耸的榉树枝条，对面是一整片平静的蓝天。
「人绝对不可能回到过去。人家感觉自己终于能接受这件事了。」
凝视着天空的月爱，她的侧脸散发出坚强的意志。
一只飞鸟飞过她所仰望着的天空。
「人家不会再巴望着碰不到的天空，只会往前看。因为人家不是鸟儿。若是一味憧憬去不了的地方，就没办法按照自己的方式生活呢。」
月爱说完，看向我并笑了笑。
那是一张很有月爱的风格，宛如初夏太阳的笑脸。
「好啦～从今以后努力朝未来前进吧～！」
月爱开朗地说着，加快了脚步。
冬天落完叶子的行道树上一丝绿意也没有。不过，我们都知道树上的枝条里待着无数的新芽。
在月爱的心里，此刻一定也产生着某种巨大的变化吧。
「海爱说她想当漫画的编辑。人家也得找寻专属于自己的梦想了。虽然进度稍微比其他人晚了点……不知道人家做不做得到呢？」
「办得到。月爱一定可以办到。」
我奋力地对不安的她点头。
「……月爱，我也有话想对你说。」
其实我本来还不打算说的。但是看到这样的她，我就感觉不得不说出口。
「我……打算以法应大学为目标。」
我的表白让月爱张大了眼睛。
「咦，法应……是那间？那不是头脑超级好的人上的学校吗！」
「唔、嗯……」
「咦，好猛！这也太厉害了吧？」
「没、没有啦，只是当目标的话谁都可以……我接下来会努力让自己考上。」
她那种超出想像的反应让我有点畏缩，不过月爱单手用力地挥着拳头。
「龙斗一定能考上！毕竟龙斗的脑袋很好嘛！」
「……谢谢你，月爱。」
听到月爱这么说，我感觉自己好像真的能录取。
「我们一起努力吧～！人家会拼命为龙斗加油！」
顺着气势说出这种话的她，不知道为什么突然露出想到什么的表情，浮现温柔的微笑。
「……嗯。只要是龙斗的事，人家都会衷心地支持。」
她这次一字一句地说着，彷佛在细细品味自己话中的感情。
「谢谢你，月爱。」
我感觉心中多了股勇气，也回了月爱一个笑容。
「我也会支持月爱喔。」
我们对彼此说着并相视而笑。
「我们是对方的啦啦队呢。」
「是啊。」
无论在什么时候，无论在什么地点，我想永远当你的好夥伴。
与如此心意相通的对象邂逅，是我拥有的人生财产。
无论你打算选择什么样的未来，我都会支持你。
然后，让我们像这样相视而笑。
让这样的笑容永远可以持续下去吧。
（插图015）
◇
之后我陪着月爱逛街，一路走到了涩谷。
现在还是白天较短的季节，我们走着走着不知不觉间太阳已沉入地平线，四周弥漫着夜晚的气氛。
「哇啊，好漂亮～！」
当我们经过某间复合式购物商场的前面时，月爱看着灯光装饰如此喊着。
「这里的灯饰还没收掉耶！我们去看看吧～！」
「好啊。」
于是我们走进了购物商场。
灯饰一直延续到商场通道的中间。当我们走到半路，从扶手往下面楼层望去，看到那边有着更加光鲜亮丽的灯光装饰。许多被灯泡点缀得五彩缤纷、光芒闪耀的植栽，围绕着开在那边的餐厅所附设的露天座。由于看习惯了街上这阵子流行的偏白色LED灯，这种统一为橘色的照明反而营造出奢华又复古的气氛。
「哇，好漂亮！要是坐在那边，就像在贵宾席上呢～！」
月爱望着楼下大声说道。
餐厅有着看起来很高级的法式装潢，露天座上的全都是举止稳重的成年顾客。
「真好～人家以后想去那种店里约会～」
「是啊，等长大后吧。」
等长大后……
这个冬天，我已经尝遍了明白自己还不是大人的苦涩滋味。
往后，当我成为能抬头挺胸地和月爱在那间店里用餐的真正大人时──
到时候的我们，对此刻的这两个人会怀有何种色彩的回忆呢？
如果可以，我希望那会是像这些灯光装饰，绽放色彩温暖的光芒。
为了这个目标，我不想让自己后悔。
──龙斗一定办得到！毕竟龙斗的脑袋很好嘛！
我在心中反刍着月爱的话，感到身体的深处彷佛涌现出一股力量。
「……不知道为什么。虽然人家经常来涩谷，每年也都能看到这样的灯饰。」
月爱望着灯光喃喃低语，将头靠在我的肩膀上。
「但今天看到的这些，人家觉得是最美的。」
她的眼神像沉浸在情绪中。月爱说完这句话，抬起头望向我。
「是因为待在龙斗的身边吗？」
那泛红的脸颊，是因为这刺骨的寒意造成的吗？
她抬起眼睛对我露出的微笑，看起来比平时还要可爱。
月爱呼出的白色气息，以及握在我的手中、彷佛融在一起的温度，一切都是那么地惹人怜爱。
虽然我其实有一点点不喜欢寒冷的季节。
但我暗自期望着，希望冬天能稍微延长一点时间。
春回大地的日子，已经不远了。