这一天，我和时雨两个人来到大家都听过的家电量贩店『友都八喜』。
这趟前来，是为了汰换电子锅。
由于从母亲还在世时就使用至今的不死老兵日前终于蒙主宠召，我们只好赶紧前来徵召新兵。
另外从我们家到最近的友都八喜得搭特快车经过五站，车程约二十分钟。这距离不算远，但也说不上是近。
这间店也有网路商店，其实只要上网买应该就行了，但时雨就是希望来现场买。
说是现场杀价能买到比较便宜的价格。
但是……这种杀价真的行得通吗？
我也曾经试著杀价过，但印象里配上回馈点数，顶多也就只能砍到跟网拍差不多价格。
毕竟网路拍卖龙头某网站的开价，如今已经成了某种价格基准。
因此若是买的价格无法低于网拍，再算上亲临店面的电车车资跟搭车时间，整体反而划不来。
再加上现在可是八月中旬正值酷暑。因此我其实并不太愿意，但──
『那是因为哥哥你在对人沟通的技巧方面不灵光，只是个阴暗角色才会这么说吧？』
却被她抛出这么一句失礼透顶的回应。
喔～是吗是吗？
那么我们这位沟通技巧之化身的时雨小姐的能耐，我倒要见识见识。
总之大概就基于这样的经过，我目前站得远远的，看著时雨找了个应该有些年纪，看似该楼层负责人的店员进行讨价还价的模样。
我承认我自己是阴暗角色啦，但自认跟被人贴标签，两者不光彩的程度可是有段差距。因此我们事前讲好，要是付上我的名誉以及电车车资和回馈点数，还是没办法把价格杀到低于某网站的话，回途的星巴克就由时雨请客。
而若价格比那更低则由我请客。因此远处的我，在心底为时雨面前的那位中年店员加油。
然而──
「能再便宜一点点吗？再少个五千日圆就好了。」（视线向上摆出央求样）
「可、可是小姐，两万日圆的电子锅再折五千，这根本不叫做一点点了吧？」
「我真的很需要它，为每天努力工作的爸爸煮出可口的白饭。可是我们家没有钱……连米都没办法买太好的……所以才想说既然要买新电子锅，那就买好一点的……真的不能再算便宜点吗？」（轻轻握起中年店员的手）
「唔～～～～！好啦！算叔叔败给你这抢匪了。想要就拿去吧！你爸真该庆幸有你这个孝顺女儿！」
该死。
「耶～我赢了。三点的下午茶就由哥哥买单了。」
「开什么玩笑！这根本是仙人跳了吧！」
面对提著商品得意而归的时雨，我发出不平之声。
结果，让时雨微微鼓起腮帮子。
「哥哥你愿赌就要服输啦。这样子一点都不像个男人喔。」
「这场赌局一开始赌的是沟通技能，利用性别跟外貌这种天赋技能已经犯规了好吗？」
「唉呀、唉呀呀。哥哥你的意思是，你觉得我是个美女吗？」
「……当然是啊。毕竟你的脸也是我女朋友的脸。」
让时雨觉得我好像在赞美她实在让人不太爽，因此我这样回应她。
「嗯～可是美女在平常都是吃亏的喔。就算有沟通技能也要让自己能厚著脸皮利用它，才能起到加分效果。这是我的看法啦。」
「喔～喔～是是是～」
「所以等下回家时你可要好好请我喔。」
这实在让人完全无法接受。
美女哪可能会吃什么亏啊。
但是再继续赖皮下去，也的确不像个男子汉。
……不过时雨买电子锅杀价，帮家里省下不少开销也是事实，那么请她星巴克当作慰劳也没什么不好吧。
我就像这样说服自己，并答应了她的要求。
之后，我接下时雨手里提的装了电子锅的箱子，前往出口。
而就在途中。
我们行经展示著许多玻璃橱窗的饰品精品区时。
「你在看什么？」
「没、没有啊……」
不妙。目光不小心被吸引，害我人也停了下来。
「这些不都是女用饰品吗？……喔喔，我明白了。这么说来暑假结束后再过不久，就是姊姊的生日了。」
「呜……是啊。」
我指的不妙正是这件事。
……老实说，我实在不太喜欢跟时雨提到晴香。
我知道时雨对我的感觉，因此提这种事只会令人尴尬。
但时雨彷佛根本不在乎我的心虚，不停歇地继续追问。
「生日礼物，你打算送饰品吗？」
「……还没决定。」
「不过既然会留意这间店，代表饰品也是选项之一对吧？」
「毕竟项炼戒指之类的，算是送礼的常见选项吧……」
既然话题进行到这儿，硬要转移话题也只是显得不自然。
我只好乖乖认栽，回答时雨的问题。
也就是，我目前正烦恼著该送什么生日礼物给晴香。
这可是一年一次的大事，我更是头：次送礼物给晴香。一想到这是第一次的礼物，总是会想要送点特别的，令人记忆深刻的礼物。
可是一旦考虑到何谓记忆深刻的礼物，像我这种只跟晴香交往过的家伙根本经验不足，实在是难以下决定。
因此到头来，还是只能送那些基本款的东西。
但，时雨却对我的决定面露难色。
「咦……戒指不好吧。」
「很、很奇怪吗？」
「与其说是奇怪，应该说太沉重了。」
呜……好吧，其实这我也有考虑过。
若要营造特别感，戒指的确是送礼首选，但也有点特别过头了。
我毕竟就只是个单纯的高中生而已。不过……
「若要选饰品的话，手炼之类会比较好喔，毕竟戒指很难搭配制服还有休闲风的率性打扮。若是天然石的手炼也能够戴到学校──……啊～先等一下。」
说到一半，时雨喊了暂停。
「怎、怎么了？」
「没事……只是仔细想想，姊姊应该会很高兴收到戒指。」
嗯，我也这么觉得。
因为特别感太强的东西虽然会让其他女生退避三舍，但以晴香的个性应该会很中意吧。这是我跟晴香交往几个月下来的感想。
而从出生以来就与她相伴的时雨，看来也持相同意见。
「好吧，若是要送礼给姊姊，戒指也许是个好选项。我收回刚刚的话。」
「这样啊……」
既然这样，我就大胆地送她戒指好了。
当然不是这里的戒指，而是在百货公司买，连包装都请他们打点好。
「话说哥哥。」
「嗯？」
「是这样的。其实我跟姊姊是双胞胎。」
啥？
「也就是说姊姊的生日，其实也是我的生日。」
「呃、喔。是啊。」
「每天都为哥哥奉献心力的可爱妹妹，这次有没有什么礼物呢？」
原来如此。
好吧，其实我也料到话题会转往这里。
这也是我为什么不想和时雨商量的原因之一。
而面对这样的索讨，我的回应也早就决定好了。
「没有。」
「咦～！」
「喔，对了。回程请的客，就是给时雨你的礼物。」
「哪有这样的！哥哥小气鬼！太吝啬了！」
时雨失落到眼眶水汪汪的。
那样的表情虽然让人有些心疼，但我得把老实话憋在心底。
老实话就是，我准备送她的生日礼物。
我当然会准备她那份。打从一开始就没有冷落她的打算。
送时雨生日礼物这种事，目前的确是……怎么说呢，违背了我不要再跟她增进感情的行动方针，不过对自己的妹妹要是连生日礼物都不送，也未免太无情了。
因此，我当然也会送时雨礼物。
只不过要是事先告知，对赠礼方来说也实在是有点没意思。
毕竟像这种惊喜，还是要来个出其不意才行。
「啊，这条手炼好可爱喔。欸欸哥哥，不觉得它跟我很相配吗？」
「喔～的确是挺配的。你快去结帐吧，我在这里等你。」
「呜～！」
「不买的话那我们走吧～」
「呜～呜～！」
（插图012）
我抛下像是赖皮鬼般的时雨，一个人踏出步伐。
结果我们后来进咖啡厅，时雨也是对我埋怨个没完，『算了～反正哥哥当天一定也是陪姊姊约会，我就买个大蛋糕孤单地自己庆祝吧。』甚至还这样闹情绪地说。
……虽然有点对不起她，但这就是所谓的附带损害吧。
刚刚那条手炼我已经记下来了，之后再去偷偷买下来吧。
× × ×
「呜哇，人潮还真拥挤啊……」
在时雨吃完三客由我买单的蛋糕后，我们这才离开星巴克返家。
但时间正值傍晚六点。
车站月台被下班的上班族以及放暑假的学生们挤得水泄不通。
……早知道会这样，刚刚应该早点回家的。
由于平常上课通勤都是搭区间车，害我一时大意了。
一想到接下来二、三十分钟都要人挤人，就让人不禁心烦。
关于这点时雨也是同样感想，在我身旁长叹著气。
「我啊，实在很讨厌人挤人的电车耶。」
「应该没有人是喜欢的吧。」
「也不见得喔。我刚刚不是说过美女有时很吃亏吗？我住在福冈的时候，上课得搭很久的电车，每次都是搭上尖峰时间的车辆，里头有时就会出没。」
「出没？幽灵吗？」
「色狼。」
赤裸裸的字眼，让我心头一惊。
因为那对没什么女性友人的我而言是个太遥远，想都不曾想过的字眼。
「色、色狼？你曾经被吃过豆腐吗？」
「像我这么可爱的人当然碰过啰。碰上那种事的日子一大早就心情糟透了──哇哇！」
正当我们谈著，人潮开始流动。
原来电车进站开门了。
车门一打开，月台的人们蜂拥而至。
但电车里当然也有人，再注入来自四面八方的压力，让整体化为混沌的浊流。
在这里头，我跟时雨被一个中年上班族硬是挤了进来。
瞬间，刚才那个赤裸裸的字眼在脑海里回闪。
──色狼。
单字带来的不祥想像，让我试著抵抗浊流。
把试著近身来的上班族给挤了回去，不让自己离开时雨身边。
接著，以背部阻挡人流，挤到时雨进入时的反方向门边，手撑到墙上罩住时雨。
而这样的姿势，让时雨讶异地眨了眨眼。
「咦？哥哥，你为什么对我壁咚呢？」
「为什么……我也不愿意这样……」
但眼前这个机灵的女孩，当然马上就察觉到我的意图。
「啊……难不成，哥哥是在保护我吗？」
「……都是因为刚刚听了那些话，不知怎地情急之间就……」
「关于那件事其实也不必太紧张啦。我可是很有自卫能力的。」
「这我是晓得啦……只是就算晓得，不舒服的事还是不舒服吧。」
我虽然没碰过色狼，因此只能透过想像，但要是有个陌生的大叔对著自己到处乱摸，的确是令人浑身发毛。
一想到时雨承受过这种莫名其妙的事……就让人非常不爽。
这种事不可原谅。我绝不要她再碰上第二次。
这跟时雨的自卫能力或是习以为常无关。
我就是不爽。
不过现在这状态，就算真的车上有色狼，也不会想找时雨下手了吧。
因为这样的姿势若想接触时雨，就只能从我的身旁伸手而入。
只不过……
「哥哥你真是体贴呢。」
为了保护时雨情急之下摆出的这个姿势，似乎有点思虑不周。
因为在这姿势下……时雨的脸正好停在我的眼前。
大颗眼瞳里的虹彩清晰可见，外出时抹上的淡色口红微微颤动──一张我不该喜欢，却又令人喜欢上的女孩脸庞。
而那如今就近在，只要被身后的人稍微一推，就能够与她接吻的距离……
等等，这下岂不是我才像色狼吗！
把时雨逼到墙边还盖到她身上，我到底在想什么啦。
什么叫做「就能够与她接吻」。
但──正当我谴责自己这愚蠢的意淫──
「不过在这姿势下，哥哥就动弹不得了吧。在我面前摆出这么不设防的姿势，真的没问题吗～？」
「……！」
就在这时。
时雨的嗓音忽然荡起坏心眼的声调。
我差点闭起的眼皮一睁开，只见时雨的嘴角扬起，露出那张坏坏的笑容。
接著，她将指尖轻抚眼前的我心窝一带。
（插图013）
「哥哥你知道吗？色狼都会专挑看起来比自己弱小，无法抵抗的对象下手喔。好可怕对吧。因为……现在的哥哥看起来，就非常非常弱小。」
「喂，你……！」
时雨的指尖，开始在上头画圆。
悉心保养，犹如珍珠的光亮指甲，隔著夏季服装，搔弄著我的皮肤。
搔痒感令我身子打起哆嗦，时雨的指尖却已经由画圆转为上下挠抓，轻轻抠著，慢慢从心窝爬上胸脯，接著慢慢移向右胸的方向──等等，这家伙的指头是打算摸到哪里去！？
「才怪～啊哈哈，开玩笑的啦。」
但是下一秒，时雨的手咻地抽离。
「拜托不要那样一脸惊恐嘛。像我这么能干又心仪哥哥的妹妹，怎么可能开那种恶质的玩笑呢～」
「你、你这家伙，把你刚刚所做的回顾一次然后再给我说一遍……」
「啊～啊～电车好吵我什么都听不见～」
时雨随口打发我，装傻到底。
像她这么粗神经的女生，我竟然会感到些许同情，真是愈想愈无地自容。
「不过说是这么说，这样的姿势实在是有点不妥呢。」
「怎么说？」
「因为像这样把我顶到墙边的姿势，哥哥岂不是有可能会被人当成色狼吗？」
「……不至于吧。我们年纪都一样大。既然是学生跟学生，旁人应该只觉得我们是对情侣。」
「凭哥哥这张颜值吗？」
「你连一丝身为人的同理心都没有吗？我真的要哭啰。」
「而且要是被当成情侣的话岂不是问题更大吗？毕竟电车上有没有同班同学在，谁也不晓得。」
呜……这么说来的确是。
这里可是星云学生的生活圈。电车上有可能碰见其他认识的人。
若只是待在一起，还可以用巧遇来搪塞过去。毕竟我们好歹认识──实际上也真的曾经拿这藉口打发其他人。但现在这姿势，的确是不太妥当。
本来像我这种存在感低到彷佛幽灵社员的幽灵学生，应该根本不会成为话题，可一旦跟时雨这种容貌与亲和力兼具的班上大红人待在一起，弄不好就会成为八卦主角甚至辗转传入晴香耳里，到时可就大事不妙了。
……然而，车厢内已经是挤得不能再挤。
要是不能释放些人潮，我根本连换姿势都无法。
这、这下怎么办？
正当我伤著脑筋，时雨有了动作。
「所以──抱歉冒犯一下啰。」
时雨的手轻轻绕到我腰上，把我身子搂了过来。
突如其来的举措，让我一时怔住。
「你、你在干什么！不是说只是开玩笑吗！」
「哥哥先冷静。只要像这样抱在一起，就不用承受不必要的误会，我的脸也不会被人看见了。」
悄悄耳语同时，时雨的额头倚到我的肩膀上并垂下脸。
如此一来我们的确就像是对情侣，时雨的脸也不会被看见。
然而──
「对吧？这样就没问题了。」
……这哪里没问题？某方面来说这问题大了。
因为，这就跟拥抱没有两样。
我的胸膛被时雨的胸部贴上──应该说，被挤了上来。
在这盛夏的大热天里出门，两人当然都穿著薄衫。
柔软触感和体温清晰传来，刺激著原本决定任其在心中枯萎的情感。
心脏也噗通噗通地开始悸动。
而这……肯定也传递到时雨那头。
这可不行。我对她的感觉，搞不好会被她察觉。这样可不妥。
不妥，但是──
「……呃、嗯。你说、得对。」
就如时雨所言，这模样要是被熟人撞见也一样不妥。
虽然人挤人的电车内视线不良，但事情总会有什么万一。
而时雨就算只是把脸遮著，应该就能预防那方面意外。
……因此，我这样向自己解释。
说这次是例外。
绝不是因为想和时雨相拥，所以才让她钻进怀里。
绝不是屈服于潜藏心底的情愫，更不是背叛了晴香。
是为了避免招来不必要的误会，在到站的这段期间先勉为其难，情非得已。
我像这样说服自己接受状况……这才发现有另一道声音，与自己的心跳声交叠。
被时雨紧贴的胸脯，传来时雨的心音。
噗通、噗通。一种不同于我的，从容而沉稳的声音。
但那样的心音，那凡是人类都会奏响的节拍声，却莫名地撼动我的情感。
……这是时雨的声音。
在奇妙的因缘际会下成为我的妹妹，老是把我耍得团团转，却帮过我更多的忙，贴心而又讨喜的她──名为时雨的这个女孩，在我身旁活著的声音。
凝神倾听这声音，直至先前的紧张也不知怎地舒缓下来，彷佛不曾发生过。
心情一沉稳，让心跳也跟著降缓。
缓和的心跳，和时雨的节拍重合，交掺为一。
那感觉令人自在──
「……我们不如就这样搭到终点站好了？」
「白痴啊你……」
甚至让人觉得，拒绝她的提议好像有些可惜。
会冒出这样的念头，我实在有些无可救药了。
× × ×
「热～死～人～了……」
返家的时雨抱怨道，一副今天受够了似的。
毕竟电车上虽然有冷气，但在人挤人的环境下抱在一起，也难怪她会吐苦水了。
「我先去冲澡啰。」
「啊，被你抢先了。我自己也满身大汗啊，而且那都是你害的。」
「不然我们再穿上泳装一起洗吧？」
「我、我才不要。而且那样根本洗不了身体吧。总之我也等著洗澡，你速战速决。」
是～──时雨慵懒地回了声，拉上隔间用的窗帘。
接著，衣物摩擦的声响传来。
……那是危险的声音。
为了让注意力别集中在那上头，我打开电视并取出手机。
接著，才发现有LINE的讯息通知。
传讯的人是……刚士。
我的死党之一，健身狂人武田刚士。他在跟我以及另一个死党若林友卫组成的群组里发了讯息，至于内容──
刚士『博道，抱歉突然提这件事，你后天能帮我代班吗？』
是写这样。
我跟刚士在同一家药妆店打工。
我后天放假，也没有安排行程，要代班是没问题的，但姑且还是先询问原因。
博『怎么了？』
刚士『后天社团会进新的健身器材，学长找我去帮忙搬运安装。学长的命令我总不能不听。』
原来如此。听起来还真像是体育系社团会有的风气。
不过我没参加社团，也许只是我的偏见就是了。
总之既然他不是摸鱼去玩，那么代班的事答应他也无妨。
博『你的班是后天下午吧？包在我身上。』
刚士『这人情我会记著！』
博『改天休息时间你再请我喝饮料就好了。』
刚士『这有什么问题？你喜欢巧克力口味还是草莓口味？』
博『你说的绝对是高蛋白奶昔吧。』
我才不要喝那玩意儿──想著的同时，我在手机的日历记下代班的事以免忘了。
而操作的途中，刚士又传来新讯息。
刚士『话说博道你有用Instagram吗？』
博『你是说分享照片的那个吧？你觉得我会碰那种阳光型男才会碰的东西吗？』
刚士『好吧，你的确不像那种人。』
博『我话先说在前头，你跟我可是同类喔。』
刚士『这是什么话。我可是有在用的。』
咦，真的假的？这我可是头一次听说。应该说，我超意外的。
我一直以为那是只有女生，或者是那种像豆芽菜一样弱不禁风，顶著一张女人般的脸，头发剪得像蘑菇一样的大学生才会碰的。
tomo『刚士有在写健身日记，还会附上半裸照片。』
我惊讶的同时，友卫大概看见了我跟刚士的对话，也加入进来。
而由对话看来，友卫早知道这件事了。
好吧，友卫的确像是那种会碰那类app的人。毕竟常跟女生打交道。
不过他刚说健身日记──
博『那种东西有谁会看啊……』
tomo『我记得有五万人追踪他。』
刚士『最近增加到七万了。』
博『不会吧…………』
tomo『毕竟刚士的肌肉算是很有看头的嘛。那种东西实际上就是会走红。』
那种现充专用app，里头竟然有七万人想看这小子的肌肉吗？
还真是个我无法理解的世界。
刚士『不对啦，我的事不是重点。』
糟糕，这么说来我们的确离题了。
所以这小子怎么会突然跟我谈起Instagram的事情？
我等待刚士的后续讯息，结果──
刚士『话说才川目前是Instagram上头的话题人物，这件事博道你晓得吗？』
等到的却是意想不到的名字。
才川──也就是我的女朋友，晴香的姓氏。
晴香成为Instagram上头的话题人物……指的是什么意思？
tomo『啊～你竟然说出去了。本来我不想让博道担心所以才保持沉默，想说他既然没用Instagram应该不会晓得。』
博『那是什么意思？到底怎么回事？』
刚士『其实我也不太清楚，只是发现才川的照片在Instagram的首页被很多人赞爆，吓了一跳而已。那张照片拍得实在很好，我才想说你要是不晓得的话应该通知你一声。』
按赞，我记得指的是，代表内容很红很有人气。
社群软体里我唯一有在用的推特也有这功能，所以我听得懂。
不过，照片在Instagram上面被赞爆会怎样？或者说，为什么晴香会在上头成为话题？
我完全无法理解。
而面对这样的我，友卫接著补充说明。
tomo『戏剧社之前办了夏季集训的事，博道你也知道吧？戏剧社社长把当时拍下的照片传到自己的帐号上。』
──喔，难道是那个吗？
听了友卫的话，我想起之前晴香来家里做客时，让我看的那个相簿。
tomo『其中有一张照片把晴香拍得奇迹般漂亮，就是那张被大家狂按赞。说「这个美少女是谁」、「So cute!」之类的，目前已经被按了一百万个赞。』
「一、一百万！？」
我忍不住喊出声来。
我不清楚Instagram的使用人口，不晓得上头的基准，但还是知道一百万个人对一个人表达正面感受，可是件非同小可的事情。
可、可是……
博『为什么会有这么多人？晴香的确是很可爱啦，但既不是名人也不是偶像，只是个普通学生吧……？为什么会这么受关注啊？』
tomo『这是因为，那个社长可是高中生作家，而且还是个美女，本来就有许多人追踪她，人数至少有刚士的30倍吧。』
对推特的跟随者只有快10人的我来说，这可是另一种全新高度，我所无法想像的世界。
tomo『除了跟随者本来就多，加上又被闻风而来的时事懒人包部落格争相介绍，话题早就烧到Instagram之外了，形容她是什么「千年一人的美少女！」之类的。』
刚士『不过那张照片真的拍得很好，你身为男朋友不看看太可惜了。』
我知道，也看过了。应该看过。
晴香让我看照片时，最触动人心的一张。
拍下练习前的晴香身影，可爱与威风并存的照片。
成为话题的肯定是那张吧。
原来如此。这下我可以理解友卫为何要为我设想了。
自己女朋友的照片被这么一大群人围观，的确是让人五味杂陈。我看照片底下的留言栏应该就有些家伙趁机告白吧。
……然而虽然这感觉不是很好，若要问我是否在意，答案却不然。
因为，我好歹也会对推特上面的可爱动物照片，或者是觉得拍得很好的照片按赞。不过那只是近乎反射动作的行径，通常都不会去想太多。
Instagram上头的那一百万人，应该也和我一样吧。
再说就算真有部分人因为那照片而迷上晴香，试著要亲近她，晴香也不会喜欢这种行径。
一个只看过自己网上照片的男人，就算嘴巴再怎么甜，也只是惹晴香不悦。
因此本著宽容的精神，就算他们对著照片如痴如醉，这次我就睁只眼闭只眼吧。
博『简单说也就是，我的女朋友太赞了！』
刚士『一点都没错。你这可恶的叛徒，简直不可原谅。』
博『不过刚士你既然有这么多人跟随，里头总找得到一两个中意的女生吧。』
刚士『开什么玩笑。从网路上认识人太危险了。』
博『你那身肌肉都是练假的喔？』
tomo『……喔～？我本来还担心博道你听了这些话会不放心，不过看来似乎只是我多心了。』
的确……前不久的我有可能像他所说的那样。
实际上之前海边露营时，晴香被搭讪的事就让我心情有些波动。
不过……如今晴香说她希望和我结婚。
见识了她对我的无比信赖，我已经不再对感情方面的事存疑。
晴香她，真的喜欢我。
所以，我也不能背叛晴香。
我像这样对自己精神喊话完，时雨也洗好澡出了浴室。
我关掉手机画面，进入时雨离开后的浴室。
等淋浴将身上汗水洗去后，我对那按赞风波也失去兴致。
那充其量只不过是网路上的纷扰，与现实没有关系，不会影响我们的未来。
当时我是这么想的。
然而……过没多久我便惊觉，这样的想法大错特错。