洪熙脑子「嗡」地一声，很多凌乱的画面走马观花似的在他脑海里闪现。
他不由闭上了眼睛，好一会儿才从那些画面中走出来。
只是等他再朝巷子口望去的时候，那边静悄悄的，早已没有了宋大良和宋桃的影子。
难道是他的幻觉？
洪熙略一犹豫，卖糕的已笑呵呵地将装着桂花糕的纸匣子递给他：「公子，桂花糕好了。」
他「嗯」地点头，接过了糕点，朝巷子口张望了几眼。
跑过来的小厮顺着他的目光望过去，道：「公子，您找什么？」
「没什么！」洪熙道，拎着纸匣子由小厮随从服侍着进了洪府的大门。
晚上，洪熙和祖父洪老太爷、弟弟洪照一起用晚膳。
因为做的是淮扬菜，厨房用了葫芦八宝缠枝青花瓷餐具。洪老太爷看着，就说起了洪照的及冠礼：「他的那些师长们都夸礼品送得好。我寻思着你弟弟明年准备下场了，他师长那里要常来常往才是。你得了空去趟宋家，让宋家那位女东家再给我们家烧几套文房四宝，等过年的时候，也好用来送年节礼。」
洪熙端着碗的手微顿，随后笑道：「只怕宋小姐会不答应。上次我见她为我们家烧的葫芦烧得好，就想让她继续帮着烧几套好一点的茶具，我用来拜访大客户的时候用。宋小姐就说他们家的单子都排到明年五月份了，还得准备帮御窑厂烧御瓷，就算是把她劈两半她也没办法，只能等到明年五月过后再说。
「她还跟我说，要是实在不急用，可这个时候下订金。但他们只能明年八、九月份交货。」
洪老太爷讶然，道：「宋家的生意这么好吗？」
洪熙点头，道：「不仅如此，刚刚到任的江县令不知道为什么也非常欣赏她，今天我去文思楼讨论祭窑神的事，宋家这次刻碑就排在了第一。」
洪老太爷若有所思，道：「既然如此，那就再找一家合适的。若是能够长期定下来就更好了。我们家如果回了景德镇，若是送礼不送些瓷器，总归是不太好。」
洪熙笑着应「是」，洪老太爷转身和洪照说起话来：「我上次听你们书院王先生说，教你的苏先生准备辞馆了，对你的举业有没有影响？要不要再请个先生在书院休沐的时候给你讲讲课？」
「不用了！」洪照笑道，「苏先生是去了岳阳王家做西席。王先生说，若是我们过了明年的府试，就带我们去岳阳游学，让我们见见鼎鼎大名的王家是什么样子。」
洪老太爷闻言顿时激动起来，道：「是出了三位阁老两位帝师的岳阳王家吗？」
「嗯！」洪照道，「王先生说，我们还可以去岳麓书院看看。」
「那你好好学，争取明年一口气过了府试。到时候祖父还另有奖励给你！」
祖孙俩亲亲热热地说着话，洪老太爷还不时给洪照夹两筷子菜，用过晚饭，更是招了洪照去了他的书房，说是要看看洪照这段时间的字有没有进步。
洪熙坐在人去后有些冷清的餐厅，咽下了最后一口饭，回了自己住的西院。
西院也静悄悄的，只有屋檐下的大红灯笼随风摇摆。
洪熙干脆去了在洪家后门的一家小酒馆，在小酒馆里喝了盅酒，耳闻二更敲，他才带着几分醉意往家里走。
快到洪家后门的时候，他突然被一个温软的东西绊了一跤。
他趔趄地站稳了，定睛一看，是个女子蜷缩在他们后门的台阶上。
女子喃喃地道了声「我不是故意的」，抬起头来。
灯笼的余光中，他再次看到那双如水般的明眸。
居然是宋桃！
「洪公子！」她不好意思地站了起来，低了头，脚尖不安地在地上蹭了蹭。
洪熙愕然，道：「你认识我？」
宋桃点了点头，道：「你去找我堂妹做瓷器的时候，我们曾经擦肩而过。洪公子不记得了，我却记得！」
洪熙自认记性很好，可他怎么想也想不起什么时候见过宋桃了。
每次宋积云一出场就会众人瞩目，也许是因为他没有注意到宋桃。
他有些冷漠地点了点头。
宋桃顿时面如飞霞，尴尬地低头，小声地道：「洪公子，您能不能帮帮我。我因为和曾家的婚事，被父亲卖给了一个外地做瓷器生意的商人做续弦，我不愿意离开景德镇，就跑出了家门。
「您能不能收留我一晚？
「就一晚。
「我明天一早起来就走！」
洪熙隐隐觉得有些不妥，可宋桃求了又求，一副可怜兮兮的样子，他想了想，道：「宋小姐，男女受授不亲。宋小姐若是不嫌弃，就在我们家西跨院的客房歇一晚吧！有什么事，我们明早再说？」
通常西跨院的客房通常都是用来收留那些不怎么重要的人。
但宋桃连连道谢，跟着丫鬟走了。
翌日天还没有亮，她没和洪熙告辞就悄悄地走了。
洪熙也没有放在心上。
过了两天，宋桃突然来拜访洪熙。
洪熙原本不想见，但来通禀的小厮道：「宋小姐说有要紧的事找您。」
「是宋三小姐！」洪熙纠正着小厮的话，略一思忖，请了她进来。
宋桃穿了件桃红色织遍地金的褙子，杭白绸绣草绿色缠枝花的马面裙，乌黑的头发貌似很随意地挽了个堕马髻，让她的脸庞更显几分温婉。
她给洪熙带来了几套茶具：「上次在客房休憩的时候，听贵府的小丫鬟说，洪老太爷想为令弟求几套能送给书院师长的茶具，这是我自己烧的，不值什么钱，好在图案喜庆，勉强能拿得出手，还请洪公子不要嫌弃才是。」
洪熙有些意外，道：「宋三小姐会烧瓷？」
宋桃笑道：「当然。我小时候和我堂妹都一起在我二叔父处学烧瓷。只是她继承了家业，大家都知道。我……」
她说到这里，苦涩地笑了笑，声音里透着几分失落地继续道，「长大以后，要跟着母亲学女红，不怎么往二叔父那里去了。难怪洪少爷会好奇，很多人都不知道我会烧瓷。」
接着她打开了装茶具的锦盒，露出釉面莹白，胎体轻薄，画着步步高升图案的茶具来。