一 “欢迎来到我的酒馆！”
自由之城，维克西斯酒馆内，因为某种原因而变得无比萧条的一张张空桌椅的前方忽然出现了某个人的身影，正在擦拭着酒杯的酒保似乎也没有想到会有人在这个时间前来光顾，诧异着放下了自己手中的工作，而那个人脸上的表情与散发出来的气势，也没有让酒保的心情如同他表面上的笑容一般阳光：“需要什么，这位先生？”
“……”
推门而入的男子没有回话，而是将背后的一个长长的铁盒丢在了地上，沉重的金属与地面之间的碰撞发出了令人心悸的闷响声，将附近带着酒渍的桌椅都震得飞了起来。似乎是察觉到了对方的来者不善，酒保原本带在脸上的笑意也逐渐消失了，不过还未等他招来酒馆中的手下，那个男子就将腰侧解下来的佩剑丢在了面前的吧台上：“……卡宾诺斯，谢谢。”
“……请稍等。”
保持着举手的姿势站了一阵，酒保最终还是放弃了动手的念头，转而将手上的抹布也丢到了一边，回身向着身后的酒架走了过去。因为王座战争而变得空荡荡的酒馆内一时间只传来了酒瓶与玻璃杯不断碰撞的声音，连酒馆外的寒风声似乎都被这样的平和掩盖了下去，直到那个酒保再一次回到男子的面前，一直沉默不语的剑士才终于有了自己的下一个反应：“……谢谢。”
“来自帝国乌拉尔镇最好的酒。”酒保微微地笑了笑：“先生真有品味。”
“我在那个地方待了不短的时间。”男子低声回答道：“所以我……很喜欢这个味道。”
“先生是帝国人？”
“不，只是一个云游四处的冒险者。”
抬头望了望这里的四周，男子毫不在意地回答着来自酒保的刺探：“最近才跟某个无良的师父搬到这里，所以……”
“哦？”酒保的眼中流露出了意外的眼神：“您的师父是……？”
“一名铁匠。”
似乎是不远过多地提及到有关师父的事，男子随意地回应了一句，然后就恢复了之前的沉默，托着酒杯啜饮了起来，那与自由世界完全不同的饮酒姿势在平时必然会吸引大多数人的眼光，此时却没有任何的观众了，心有警惕的酒保好像也没有在这个问题上追根究底的意思，反倒是正在饮酒的男子率先发问道：“你们的酒馆似乎很冷清啊，最近的生意很不好？”
“……不，今天是特殊的日子。”
酒保看着对方的眼睛：“先生不知道吗？”
“……”
“看来先生果真是个外地人呢。”
脸上露出了一抹不明意味的微笑，伸出手指的酒保指了指大门外面的阴云天空：“城主大人正在举行新的王位争夺战，大家都跑去看热闹去了，今天过后……又会有两个新的家族会将自己的名字书写到自己的王座上，虽然这种事多半与我们这些小人物没什么关系，但那些冒险者向来就是喜欢看热闹的家伙，所以尽管外面的天色阴沉得都快掉下来了，但是他们还是像送死一样……哦，抱歉。”
他重新拿起了之前擦拭的酒杯，然后停顿了一下：“忘了您也是一名冒险者。”
“……没关系，我不介意。”
仰头喝下了最后的几滴酒液，男子对着酒保摆了摆手，然后将自己的眼光从外面的阴云深处移开，缓缓地落在了自己面前的剑鞘上：“也就是说今天也没戏了……”
“怎么了？”
“……不，没事。”
微微地摇了摇头，男子伸手抓起了自己的佩剑，带着反光的剑身随后在吧台的前方旋转出了一朵金属的剑花，瞬间回到了他的腰侧：“我家的铁匠铺就在大街的斜对面，欢迎随时前来光顾，虽然我师父不擅长待人接物，但是……锻造的技术应该还能说的过去吧。”
“好的。”酒保定定地望着对方的脸，半晌之后才颇有礼貌地点了点头：“……你们那个铁匠铺的名字是？”
“罗兰。”
随手将竖在墙边的铁盒重新背到了身后，已经走到门边的男子侧着脸回答道：“暂时就叫罗兰铁匠铺好了，只要您向其他人报出这个名字……”
“想必一定会有生意找上门的吧。”
“嘁……”
望着那个人推门离去的身影，酒保脸上的笑容也逐渐消失了：“什么生意，自由之城内还有可以活下来的铁匠铺吗？要不是因为现在是非常时期……”
嘴里嘀咕着一些讽刺的话，酒保将之前那个男子留下的酒杯收了起来，然后一边打着几个特定的手势，一边继续着之前没有结束的酒杯擦拭工作。夹杂着呼啸的风声在门外变得愈发沉重了，连带着厚重的阴云向着城市的上空汇集而去，酒保手中的动作不知何时变得越来越慢，原本毫无波澜的表情也随着时间的推移而变得心神不宁了起来：“刚才……”
“那个家伙是不是没有给酒钱啊？”
似乎是无法放下心中的担忧，酒保最终还是放下了手中的酒杯，然后带着踌躇的面色，推开了吧台一侧的活页门，耳边的风声随着他走向大门的步伐而变得越来越明显，仿佛预测了几天的风暴终于即将降临到自己的面前，他推开了自家酒馆的大门，率先映入眼帘的却是一个浑身带血的人影：“维克西斯大人……不，不好了！”
“你是……”酒保眯着眼睛望着对方：“拉斯特的人？”
“拉斯特大人让我带来消息。”毫不顾忌自己身上的伤势，半跪在酒馆门外的黑影快速说道：“有人正在暗中攻击城市，目前已经突破了外城的防线……”
“什么？”名叫维克西斯的酒保瞪大了眼睛：“居然真的有人敢在这个时候动手？他们的身份呢？”
“敌人的身份目前还不明，拉斯特大人与裘尔大人正在与他们交手……”
“他X的……”
恨恨地咒骂了一句，酒保转身回到了自己的酒馆之中，眼神从某个刚刚走出包间的女仆玩家身上划了过去，然后落到了闻声从酒馆四周冒出来的黑影身上：“有人来自由之城闹事了！都给我抄家伙……”
“我们走！”
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“杀！杀了他们！”
同一时刻，自由之城的城主府内，同样的杀意也正在环形的斗技场内不断地弥散着，使用的方式却是比外面的世界更加坦然：“哈哈哈哈……给我杀！一个活口也别留下！”
“塔尔辛格家族获胜！”
一道宣布结果的声音随后回荡在露天的场馆四周，将来自附近看客们同样嗜血的呐喊统统压了下去，紧接着出现的金色身影，也将一站一躺两个对战者的人影分了开来：“结束了，请停手吧。”
“嘿，莱纳！”之前叫嚣得最为响亮的那个方向，挥舞着双拳的塔尔辛格不满地站了起来：“你们已经拦了我们家普兰斯三次了！这不公平！”
“王座战争禁止出现死亡。”
周身的金色光芒缓缓退去，露出了属于银黑骑士莱纳全身盔甲的沉重身影：“这是城主大人的命令。”
“嘁……”
望着躺倒在自家打手对面的那个狼狈的战士，塔尔辛格悻悻地啐了一口，然后望着对面隆道尔面色铁青的脸，再次变得兴高采烈了起来：“没关系，这已经是我们的第三场胜利了！如果这就是你们家族的最高水平，那你们还是趁早放弃吧！哈哈哈哈！”
“请离开斗技场，下一场战斗马上就会开始。”
没有理会那个嚣张大笑的男人，正在负责处理赛场的莱纳随后指了指自己脚下奄奄一息的那道人影，对隆道尔做出了一个自行处理的手势，似乎是想让他赶快将人搬开：“如果你们没有下一个人选的话，你们可以选择使用团队赛的权利，或者……放弃继续战斗。”
“放弃……怎么可能？”
恨恨地捏了捏自己的拳头，年轻的隆道尔家族代表迅速地站起了身，一边脱下自己的贵族衣衫，一边向着斗技场中央走了过去：“下一个参赛者就是我！我会亲手解决这个家伙！”
哗——
周围的观众声音随着他的喝声而出现了新的骚动，似乎不愿意相信年轻的剑士选择亲自下场参加这种随时可能出现不测的决斗，另一边的塔尔辛格已经发出了无法抑制的嚣张大笑，而坐在门口附近席位上的段青，也跟着缓缓地皱起了眉头：“……亲自下场？他们这么相信那个莱纳的本事吗？”
“与其说是相信莱纳的本事，倒不如说是相信他自己的本事。”一旁的絮语流觞低声回应道：“而且……他应该是看出了什么。”
“哦？”
“塔尔辛格家族要是真的有能够一挑三的高手……他们早就将隆道尔家打的体无完肤了。”
暗中指了指那个拄剑屹立在隆道尔对面，完全没有所动的那个普兰斯的身影，蓝发女剑士低声解释道：“现在忽然冒出这么一号人物……不是塔尔辛格家族藏了杀手锏，就是他们临时找到了强者来当打手了。”
“看他们暴发户一样的嘴脸，蓄意藏人这种办法多半是想不出来的。”段青略显了然地点了点头：“所以……这个跟隆道尔对着干的家族，也学会了我们那一套了？”
“天知道，说不定他们的背后也有支持他们的人。”絮语流觞的声音又压低了两分：“从之前我们得到的情报来看……这个人是城主也不是没有可能的。”
“……”
眼神逐渐落在了自己正前方的那个高高的座椅上，段青再一次陷入了沉思，但还未等他从那个城主对隆道尔亲自参战的反应中看出什么端倪，斗技场内新的战斗就已经再次爆发了：“克罗斯——”
“飞翔斩！”
依旧是那副飞起的姿势，年轻的剑士率先就将段青曾经在护送车队时见过的那一招用在了对方的身上，那发出啸声的疾速剑气也在空中聚合在了一起，将两道仿佛可以割裂空间的十字光芒送到了对手的面前。爆裂的金属交击声随后出现在圆形广场的中央，向着四周尽情地倾泻着足以击碎玻璃的震荡波纹，正面对抗这道斩击的普兰斯随后将面无表情的那张脸显现在了闪耀的光火之后，然后将自己招架在前方的大剑向上一翻。
“克罗斯——”
似乎早就有了这样的准备，被狂乱的气流掀到空中的年轻剑士随后大吼出声：“流星刺！”
铛！
被四散的剑气搅得天翻地覆的景象中，来自隆道尔的剑气在半空中汇聚成了一线，然后以一股锋芒四露的威势，重重地击打在了普兰斯的大剑上，一向面不改色的这名塔尔辛格出战者似乎也有些无法对抗这道剑气上所蕴含的力量，带着又一次金属的脆响声向着自己的身后滚落而去，刚刚落地的隆道尔却是毫不犹豫地贴着地面加速冲起，手中的长剑再一次爆发出闪耀的光芒：“克罗斯——”
“十文剑！”
唰——
被掀起的尘土中再次出现了耀眼的剑光，只不过这一次再也没有金属碰撞的声音响起了，四周随即响起的骚动声里，絮语流觞也悄悄地趴到了段青的身前：“这么快就分胜负了？”
“也许在我们的眼中，他的这些技能已经是非常厉害的剑技了。”段青则是叹息着摇了摇头：“不过如果拿来对付那个家伙的话……”
“眼前的这几剑，还是不够看的啊。”
逐渐散去的尘土里，两个顷刻间交换了三招的对战双方终于分开了片刻的时光，而气喘吁吁的隆道尔也终于从半跪的姿势里站起了身，用震惊的目光注视着另一边的对手：“魔，魔剑士？”
“……答对了。”
立于尘土另一侧的大剑后方，手握青色能量的剑士终于露出了他自开战以来的第一个笑容，然后将之前挡住对方偷袭的那堵无形的墙壁，挥散到了自己面前的空气之中：“我要赞赏你。”
“能够逼我用出真本事的，目前的你是第一个呢。”