哪怕没有仔细听程方愈说话，沈凤鸣也大致弄明白了——总之就是拓跋孤跟已故老庄主夏吾至有旧隙，不肯替夏家庄出这个头。拓跋孤是夏铮的外甥，也就是说夏吾至是他外公。一个人若与自己的外公有什么交恶以至于多年不能释怀，十有八九与他的母亲脱不开干系，万夕阳也说，老庄主待自家儿女“脾气”不好，或者当真做过什么足以令拓跋孤记恨的事。
这般一想，沈凤鸣心意稍平。他也希望不过是自己多疑——若拓跋孤果真有什么理由不肯亲来，总比他出于某些对君黎不利的目的强要留在青龙谷的好。
只听程方愈道：“教主为何不来，这事我已解释清楚了，倒是——我现在有一问。凤鸣公子，你方才说平儿去青龙谷了，此事当真？”
沈凤鸣便道：“仪王此番是借君黎提亲同去的，程左使若晓得君黎之事，怎会不晓得仪王省亲一事？”
“君黎之事我知晓，凌厉公子很早便带信来了。但平儿……”
他犹豫了下，随即苦笑。“我前一阵刚刚听闻平儿在京中娶亲了——想来心酸，我便这一个‘儿子’，可他娶亲，我却事后方知，不要说半点左右不得，连见他一面都是妄想。想是教主也晓得我最近极思平儿，担心我若得知他近日回谷，便不肯走建康这一趟，故此将此事隐瞒了不说。”
沈凤鸣有几分不信，“是么？我听说，早先是程左使给仪王送了封家书，仪王看了家书之后，才萌了回谷之念——自家家书里写点什么，难道左使心里没数，还要等旁人告知？”
“家信不过是寻常言语，且已是数月前之事，如何料得到他何时回去？”
“这么说来——贵教主当真是不近人情。”沈凤鸣冷嘲，“明知你们父子这么久未见，偏偏把你支出来，叫你们错过——仪王出京一趟可是大费周章，下一回更不知何时了，啧啧，他也不怕程左使记恨他。”
程方愈稍许沉默。他承认，若知晓有见到程平的机会，自己必会央拓跋孤另择他人率众赴此建康一行。不过——他亦非完全不能理解拓跋孤之衷机。之前右使霍新还在时不觉得，但实际上，青龙教早已面临着十几年来最为青黄不接之境。拓跋孤身边享江湖声名者只余单疾泉和自己，旧人渐逝，并无新人。说句不好听的，单疾泉和自己都算是“后继乏人”——单无意或是程平，哪怕今日还在，在武学造诣或统领人手上，也并不算出色。单家一衡与一飞尚且年小，将来虽难预料，眼下却难当大任，而自家更是连第二个后人都没有，真要数起来，还是霍新多年前收养的义子在小一辈中出挑些，但为人内向，霍新故去之后更不愿与人打交道了，右使重任想来一时也是服不了众。似江南武林之会这等群雄云集之地，虽江湖尚且忌惮青龙教名号，但若给人发现拓跋孤不曾亲来大概已经要换得暗嘘，若来人甚至不是他们单、程二者之一，只怕东水盟非但不会忌惮夏琛，反而要越发看轻于他。
除开当真为夏家庄着想故，更重要的，或是拓跋孤本就不希望青龙教缺席这场大会——缺席江南武林。
回想起来，这十几年，青龙教背靠都城临安，力慑淮南，黑白两道路过都绕着走，一是仰着拓跋孤当年于明月山庄、朱雀山庄两战赢来的“第一高手”之名，二也多少有“江南第一庄”的关联在里头。拓跋孤这些年与夏铮交好有目共睹，所谓“一荣俱荣，一损俱损”，哪怕两边的关系事实上没有旁人以为的那般亲密无间，但摆了多少年同气连枝的样子，没那么容易就撇得干净。东水盟想来还是希望不要惊动拓跋孤这棵大树，故此绕过了青龙教，没有发帖。可夏家庄若是虎落平阳，青龙教总也无法独善其身——愈是这种时候，拓跋孤就愈不敢弃之不理吧？
沈凤鸣见程方愈深思未语，只道他在酝酿什么回答，嗤笑一声，正欲再开口，北窗忽然“哗”一声洞开，却是风声啸然，将这未关严的窗子一下推了开来，一阵冷气倒灌进屋里，肆意游走。
“起风了。”离得最近的夏珀走去欲待关窗，沈凤鸣已猛然抢到窗口。——起风了？北风再大，也不会从里向外推开了北窗去。他警觉向外看了眼，一目先已见——窗棂格隙里多了什么东西。
“咦。”夏珀也看见了。阴云蔽天，日色已昏，但还是能看见格隙里的是裂开的两块璧玉。“这个是……”
昏沉天光下的玉块失去了原有的清透感，只剩灰蒙蒙如无有了颜色，但他还是猜认出来——这应该是——夏琛昨日丢失的那块玉佩。它从几乎是正中的地方裂为了两半，断口处一点点浑浊的浅白，仿佛昭告着这玢璃之创，怕是再无修复完好的可能。
“哎，沈兄！”夏珀还没来得及回头叫夏琛，沈凤鸣已从窗口掠了出去。适才——适才那个昨日拿走了玉佩之人就在窗外。他在窗外不知耽了多久？而自己——和这一屋子人——竟都并未有觉，这个人——他一定要见见。
夏琛追到窗边，可窗外，已没有沈凤鸣的影子。他将两瓣断玉拿起，冬日的冰冷触在手心，没有了玉的温度，只剩下寒意，与一点点未知的不祥。
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夏琰没有想到，单一衡还在自己手中，单疾泉便会这般毫不犹豫地吐出“放箭”两个字。
身体骤然绷紧，他在准备应对箭雨到来的提气间想明白了。——单疾泉太了解他了，他算准了他不可能伤单一衡，非但不能，甚至还会在箭雨到来之时保护他。而保护单一衡，大概会令得他用出更多的身法，消耗更多的气力。
——不过是故伎重施，玩弄人心！
“单疾泉！”他想说话，可第一批箭矢已至。大概连那些弓箭手都不曾料到单疾泉会突然下令，故此先至之箭参差，夏琰一手勾住单一衡，一手将头顶雨笠取下，风雪飘摇之中，雨笠如幻作无数面盾，在他与单一衡身形转动间，挥舞遮挡射来的恶意。
有力穿透了雨笠的箭并不多，但事发突然，单一衡还是呆了一呆，并未回过神来。“你可知道，无意就是因你这般自以为是才死的！”他听见夏琰在步法终于能稍许停顿的间隙续完了要说的话，“你自以为深谙他人心思，以为全天下人都可被你利用，正因为此你才失去了无意，你今天莫非还敢笃定——我真不会杀一衡！”
他茫茫然间不辨夏琰的意思，恨恨然道：“你杀我，你有本事杀了我，就像你们害死我哥一样！”
“闭嘴。”夏琰来不及再多说话。第二批箭矢已近了，这一次，大概弓箭手都回了魂，密而准的箭矢从不知处向他汇集，如铁器被吸向磁石。雨笠只挡了两三记就哗然裂开，他抛下它，暗嘲自己竟真的连“逐血”都不曾携在身边。他向后喊了声：“张庭！”张庭早就扯下背上大氅，借风向鼓起，挡在逆风方向，一面拔出腰间佩刀，击挡来矢。
大氅鼓风，挡轻微暗器好用，箭矢太沉，往往难以招架，不过幸好逆风而来的箭矢力弱，数量亦少，不至于成为威胁。夏琰拖了单一衡往矢落稀疏处纵跃，顺势要抽他腰间单刀以为备用，哪料单一衡于此等险境犹自双手按紧了刀柄，死活不肯叫他得手。
稍一僵持，两支箭矢迎面疾来，夏琰忙按住他肩向一旁闪身，一霎眼的工夫，两支箭矢擦身而过。还未来得及松一口气，腹上忽然钝痛，却是单一衡乘着他身形还未放稳，握了刀全力向后一耸，刀鞘不遗余力顶向他肚腹——毕竟是血气勇猛的少年，这一下用出狠劲来，夏琰不防间痛得眼前都黑了一黑，差一点便松了手。
“一衡……”他好不容易才咬牙切齿，“你不要命了！”单一衡已在极力扭动身形欲要挣脱。“你放手，你……你也配叫我‘一衡’！”
夏琰怔了一怔。刺刺在身边时与他无话不说，他听多了她提到家里这两个弟弟时，一口一个“一衡”、“一飞”地叫，大概不自觉早真将单一衡当了弟弟，可其实——他只将自己当仇人。
怔忡也久不过一刹，耳中听张庭呼了一声：“小心！”神思回属，箭雨之险又已逼至近前。这已不知是第几拨了？他忍了痛挟单一衡再避让——少年依旧挣扎，他臂上微痛，利箭呼啸着擦出一道血痕。
张庭抢过两步以刀相护：“这小子麻烦，这会儿顾不上他了。”
夏琰却在慌忙回看单一衡。险得很，少年胸口衣衫也给撕了条口子，所幸避过了，不过——依稀露出的里衣纹理，反光有些古怪，不像是寻常质地。
——原来是穿了软甲。
他听沈凤鸣提过，当初在洞庭，就见单疾泉身上穿过这么一件特质软甲。怪道那箭斜擦着单一衡胸口过去，偏了那么一偏，就此滑开了。