没有再过多地停留，伍秋阳等人在几间米铺里找到了几辆推车后，就带着推车出了城，跟曾成文说明情况去了。
按照他们一开始商定的，如果疫病情况比较严峻，在所有人进入余淮县城之前，需要先派两三队人进城，在城中清理出一片清净地方来，作为大本营。
按照一般的情况，官府府衙自然是首选，哪怕余淮官府行政人员皆已落跑，本就为办公而设计的府衙，各方面的条件设施都更有利于之后的行动。
余淮县的府衙并不难找。
府衙作为一个城镇的中心行政机构，一般位于城镇的中心区域，且占地面积不小。
顺着入城的主干道，一路往城中心走，不多时，晏清等人就看见了余淮县府衙大敞的大门。
而离府衙越近，金铭就越是紧张，身体紧绷，眼神控制不住地就想去追寻那些藏身暗处的人。
晏清猛地一拽他的衣角。
金铭偏首望过去，少女纤瘦单薄的身体离得很近，或许是为了遮掩暗处之人探查的目光，而其面上一如平常的淡然镇静恰如其分地证实了这一点。
此时他低头，恰好撞进一双深邃沉静的黑眸之中。
“不要东张西望。”
晏清无声地告诫金铭。
明明晏清没有发出声，但金铭却好似听见了那清冷如泉般的嗓音。
金铭一时也不知自己是什么心情，但确实是镇静了不少，抿唇，微微地点了下头。
没问题，不能坏事。
暗暗深吸一口气，金铭在心里给自己打气鼓劲，手却下意识地攥住了衣袖。
那是他紧张之时，下意识的举动。
但是他忘了，晏清还拽着他的袖角，他这一抓，却是恰好握住晏清指尖。
温热的指尖略显粗糙，快速抽出时那粗噶的纹理剐蹭得他手心一阵酥痒。
金铭知道自己失礼了，但在晏清瞬间抽手之后，他心底却没来由地升起一抹失落感，叫他觉得莫名其妙，一时竟有些愣神。
晏清亦是抽手之后，才觉得自己的反应有点大了。
金铭虽然自上岸之后，一直表现得很镇定，但到底是刚从学馆出来没见过什么人间疾苦的学子，眼前这尸横遍野的惨状，加上对于后续情况的未知，心中会觉得紧张、不安，会向身边人寻求安心的力量，是很正常的事。
就像她当初次上阵时，也总是下意识地会在战场上追寻兄长的身影一样。
况且，她这突然的反应，若没有一个合理的解释，必然会引起暗处监视之人的猜疑。
犹豫了一瞬，晏清面露害怕，离金铭更近了几分，隔着衣袖，拽住了金铭手腕，半藏在他身后，以一种悲惧的神色，不时打量着街边或躺、或坐的死尸。
感受到隔着衣袖透过来的温润质感，金铭才倏然回神，偏首瞧见晏清悲愐又惊惧的神色，心下悸动，生出几分呵护之意，下意识地就抬了另一只手，摸了摸她的脑袋，轻声哄了句：“别怕。”
晏清微怔，乖觉地垂下脑袋，无人瞧见她眼底黯然的哀凄。
上一次听见有人同自己说这话，还是在上辈子，自己同雪原十二部一战，被困在雪山中时，孟舒澜带人杀进来，朝她伸手。
他说：“别怕，我来接你回家了。”
感受着晏清陡然收紧的手，金铭瞬间惊醒，才意识到自己到底做了什么。
但这一打岔，倒是让他心中原本的紧张恐惧打消了几分。
再见晏清此时依赖着自己的模样，突生的保护欲激起了他的勇气。
是了，自己之前还说要做她的近卫，在乱军之中护她周全。
眼下虽不是在沙场之上，却也是正是险境之中，而自己可以说是眼下她身边唯一的近卫。
此刻还没到正式较量的时刻，自己便先慌了神，显然不是一个合格的近卫。
再一看四周围成一圈，将他和晏清护在正中的十来人。
从他们的眼神里，能够看出明显的警觉，但队形上却依旧同先前一般松散，甚至有人已经放开了先前握的刀柄，呈一种放松警惕却心情沉重的姿态。
这很符合刚刚见过无力挣扎的灾民，在饥饿面前剖尸而食的场景之后，一个正常人的心态。
这就是历经过生死的老兵的状态，处变不惊。
自己同他们比起来，还差的远。
金铭如此想着，心中对即将发生的事的忧心与恐惧，便又少了几分。
早在到达余淮之前，晏清就跟他们说过，余淮知县弃县而逃后，一伙匪徒便占据了府衙。
且这伙匪徒手段很不一般，在很短的时间里，就集结起了一大批人手。
趁着灾患发生后，知县衙役外逃，余淮县乱做一团的时候，这伙匪徒将县里来不及跑的男人、女人绑了起来。
男人里，愿意入伙的，就收编了去做苦力，做跑腿的，做卒子；不愿入伙的，那就直接砍了，尸体丢到街上去示威，谁敢替他收尸，谁就是下一个被砍脑袋的！
女人好看的，或留作自己享乐，或押往江门、怀临一带，卖给青楼红阁大赚一笔；不好看的，要么当人肉墩子、人肉靶子供他们取乐，要么就卖去那些黑牙子手里当苦力奴仆，或者卖进深山老林的寨子里去，给那些娶不到正经媳妇的人当媳妇。
总之就是一句——顺者昌，逆者亡，是死是活，全看他们心情几何！
此后，这群匪徒更是以交通便宜的余淮为窝点，向周边受灾地发起搜刮。
金银财宝，粮食布帛，男人女人甚至是孩童，除了断手断脚生疫病的，无不搜刮殆尽。
一路上，他们看了几个大宅院，其中稍微值点儿钱的东西，都已经被搜罗一空了。
他们还没进第一个宅子的时候，就瞧见某处倒塌的房屋之后，断壁残垣间一个影子朝成中心蹿去，显然是去报信的。
明知山有虎，偏向虎山行。
这话用来形容他们此刻自投罗网般往官府去的行为，那是一点不错。
但他们别无选择，或者说，这其实也是他们进城的目的之一。