“西疆又怎么样？当年我老子……不是，老子我去沙漠剿匪，把尼雅绿洲的土匪赶得满沙漠跑！那个匪首都被胖爷我亲手击毙了，还缴获了他的随身玉佩！”胖子本想按萧然之前的吹捧，把别人的功绩安在他自己亲爹头上，可为了壮声势，竟然改口说成自己去剿匪。旁边的胡八一撇了撇嘴，确实，按西疆剿匪的时间段算，胖子和胡八一都应该是五岁上下。但好在胡八一够义气，也就势说道：“我俩长期合作，已经有默契了。如果他去不了，我这边也会比较麻烦……”语气很委婉，但意思表达很确定，如果胖子不去，那他胡八一也不去了。萧然什么也没说，但是在胡八一说话的时候，向胡八一和胖子身边微微靠拢了一些。这个肢体语言也很明确，我们仨是一个整体。胖子和胡八一对萧然的这一个小动作，投来了感激和赞许的目光。但萧然清楚，此举的意义纯粹就是向这两人表个态，其实并不影响胖子的加入。此时，陈教授和Shirley杨的目光，已经死死钉在了胖子那块玉佩上，好像猫见了玩具一般，就差连瞳孔都放大了。“好！那欢迎王先生加入。”Shirley杨顺势就要去拿胖子的玉佩，胖子赶紧把玉佩收回，瞪着牛蛋一样的眼睛说：“参观可以，请勿拿走，这是我们国家的规矩！”Shirley杨的脸上闪过一丝不快，但很快正色道：“我愿意出钱买，你可以开价！”胖子和胡八一对视一眼，胡八一问道：“这个玉佩，有什么说法吗？”这玉佩别说大金牙没鉴定出来，之前连萧然都没听出所以然来。据蓍九霙的说法，这东西疯了，或者理解为失了灵智。陈教授说：“这玉佩上的文字，是鬼洞文。鬼洞族是古代西域的一个民族，已经灭绝了。根据敦煌出土的典籍记载，咱们这次要去寻找的精绝古国，他们的女王就是鬼洞族人。不过上面文字的意思，还得再考证。”胡八一明白了：“所以这个玉佩，关系到这次考古队的任务。”Shirley杨点头道：“对，当年我父亲就是为了寻找精绝女王的陵寝，带队进入沙海，从此失踪了。所以这次考古队的行动，一是为了对沙漠里的古墓做一下现场评估，二是我个人的意愿，想找到包括我家人在内的探险队，把他们安葬。”说到家人，Shirley杨特意看了萧然一眼，她可能觉得自己和萧然有种共通的命运，应该能够得到萧然的理解。萧然当然能理解，也愿意理解，对着Shirley杨友善地点点头，表示对她想法的支持。胖子此时关心的东西则更加现实，问道：“这个东西大概有多少年头了？”没等陈教授开口，萧然抢先道：“陈教授说上面是鬼洞文，那距今应该有一千五百年到两千年。”胖子两眼放光，心里已经在盘算这玉佩的价格了。倒是陈教授和Shirley杨很意外，没想到萧然竟然也知道鬼洞文化。“小然，你也知道鬼洞文？”陈教授问。萧然本就是利用自己对这些的事先了解，刷一下存在感。但陈教授问了，他只能编个瞎话说：“我不认识鬼洞文，只是听您说到鬼洞族，突然想起我爸好像给我讲过一些，不过大部分都忘了。”陈教授叹息道：“这就难怪了，长风对西疆的研究很深入，给你讲一讲也是应该的。况且几年前……”看气氛又要陷入伤感，Shirley杨打断了陈教授的话，对胡八一、王凯旋和萧然说：“我会支付各位每人一万美元的报酬，如果能找到精绝古城，每人多加一万。不过这些钱，要等我们回来再支付。”她顿了顿，又说道：“不过考虑到这次任务比较危险，可能出现不可预知的人员伤亡，如果各位遭遇不测，我会把这笔钱付给各位的家人。”胖子无亲无故，说：“我要是没了，那钱直接给老胡。不过……你要是不测了，我们该怎么办？”Shirley杨眉毛挑了一下，说：“不用担心，我的公司会把钱付给你们，不过也会先评估了解我是什么情况下遭遇了危险。”她这句话暗指胖子可能谋财害命，虽然这事压根谈不上，可胖子满脑子只想钱，他说的话也确实难听一些。眼见空气中凭空生出一丝火药味，大金牙说：“这就是一次考古活动，咱资金技术都充裕，各位肯定一路顺风，团结协作，大吉大利！我在京城等各位凯旋！”萧然没想到，自己竟然是以这样一种方式，顺利加入了考古探险队。从陈教授所在的办公楼出来，胖子和胡八一还在合计着玉佩的事。胖子说：“老胡，你看这玉佩能让那美国小娘们儿出多少钱？”胡八一笑道：“金爷之前说了，那成化瓷屁大一点，都能卖十万美子。这玩意儿都快两千年了，她又那么在意，怎么也能卖个百万吧？”大金牙插科打诨道：“没准儿连人都愿意给你……”胖子一摆手：“可拉倒吧，我跟她不对付，我还想多活几年呢。我看她对萧老弟倒是有点意思，那眼睛一直在萧老弟身上瞄……”萧然“噗呲”一下乐了，说：“那姐姐比我大，我可不想姐弟恋，倒是胡大哥……”他还没说完，Shirley杨突然追了出来，几人赶紧闭了嘴。Shirley杨递给萧然一张对折起来的纸，萧然正要打开看，被她制止了。其他几人见状，互相使着眼色，脸上都挂着不怀好意的笑容。Shirley杨没有理会他们，对萧然说：“这是我整理我父亲笔记时候发现的，不知道对你有没有什么帮助，你还是找个单独的时候看吧。”她说完就转身回去了，其他几人不断那萧然打趣，硬说这就是情书，不然什么笔记还值得非要他单独看。萧然也不明就里，只能苦笑着摇头，只能说这又是因为他出现的新展开。出发时间定在明天，几人各自散了回去收拾东西。萧然回到卧室，打开了Shirley杨给他的那张纸。那是一份粗糙的名单，中英文交杂，排在第一个就是杨玄威，也就是Shirley杨的父亲。他顺势往下看，看到第五个名字时，萧然的眼睛瞪得溜圆，甚至感觉连呼吸都忘了。那个名字，是萧长风。