江烈如遭晴天霹雳一般，险些向后栽倒，所幸沉下心来，拉紧了缰绳，颤声问道：“你说什么？你再说一遍？”
那士兵啜泣着朗声道：“阮将军阵亡了！”
江烈打起了寒颤，浑身冒起了鸡皮疙瘩，喘着粗气问道：“阮将军……阮将军阵亡了？怎么可能……怎么可能……他可是武状元，他吉人自有天相，怎么会……怎么可能会……是不是假消息？是不是谣言？就像你们以为我也死了一样？其实他并没有死？只是像我一样失踪了而已？”
那士兵摇了摇头，哽咽道：“不是的，不是这样的。我们虽然听说大帅阵亡了，但确实没有见到大帅的尸体，所以……所以也愿意相信奇迹……但……但是……阮将军的遗体被敌人枭首了……他那一头独特的红发……除了他……除了他……不会是别人了……可以确定阮将军阵亡了……”
江烈连连喘了几口粗气，沉住了气：“进城，先进城……”
在一队狮炎军士兵的护送下，江烈骑着骐墨来到了本城的狮炎军驻地。
江烈把马婧婕交给了两名士兵，让他们给马婧婕准备一间干净的屋子，好吃好喝伺候着，又将骐墨交给了另外两名士兵，让他们用好草给骐墨伺候上。
本城的最高军官是狮炎甲军骑兵爪的爪将徐崇仁，他一听说江烈来了，便连忙出营迎接。
“末将……末将徐崇仁参见大帅！”徐崇仁一见到江烈，整张脸便哭成了瀑布一般，“大帅！真的是你吗大帅？！”
江烈鼻头一酸，回了军礼：“是我，我还活着。”
徐崇仁抹了抹眼泪：“大帅还活着，但是……但是……”
江烈热泪盈眶着拍了拍徐崇仁的肩头：“我知道，我知道的。你不用说了，我都知道了。咱们进去说吧。”
来到屋内，徐崇仁请江烈坐下后，泡了一杯热茶，又命人端来了一盘点心。
江烈毫不客气地吃起了点心，喝起了茶，问道：“你们是从哪儿得知我的‘死讯’的？又是从哪儿得知……阮将军的死讯的？狮炎军总部被袭击的那一夜，还发生了什么？你们都知道吗？”
徐崇仁应道：“那一夜……你所带的狮炎军总部遭到了敌军的夜袭，大部分人都……都阵亡了……就只有段校尉带着十几人突围成功……”
江烈的嘴唇不停地颤抖，手中的茶也不停翻涌，颤声道：“我的狮炎军总部……我的那路人马……只剩下……只剩下十几人了？十几人……段……段校尉呢？他在哪儿？”
“段校尉他们也在这城里，他们在离这里十里的医疗站。”徐崇仁说着便问道，“大帅，要不要把段校尉他们叫过来？”
“医疗站，他们都有受伤吗？他们要是都受了重伤，就我过去看看。”江烈说着便抿了一口茶。
徐崇仁应道：“多多少少都有一点伤，能够突围出来的都不是重伤员。段校尉断了一条胳膊，勉勉强强可以骑马。”
江烈点了点头：“能骑马就好，派个人跑一程，把段校尉给我接过来。”
“末将遵命！”徐崇仁立马起身，朗声道，“来人呐，安排一辆马车，把段校尉接过来！”
江烈冷静了下来，问道：“守城门的跟我说，阮雷被枭首了……此话当真？”
徐崇仁坐回椅子上，点了点头：“此话当真……阮将军的人头就挂在花穴县的城门口……我们……前前后后有几万人去攻城，就为了抢下阮将军的脑袋……就是攻不破城门，屡战屡败……所以这几天都没有再去打花穴县了……”
江烈正色问道：“花穴县……守城的主帅是谁？”
徐崇仁应道：“守花穴县的是象军的潇洒飞烟大将军。”
“简诗财！”江烈登时瞪大了双眼，“真是冤家路窄啊！不是冤家不聚头！此仇不报非君子！花穴县是吧，必须拿下！你们攻不下，无伤大雅。现在我回来了，我就必须拿下这个花穴县！竟然把我们狮炎军阮将军的脑袋挂在城门口！这是对我们狮炎军的欺辱！”
徐崇仁义愤填膺道：“大帅，有你在，我相信没有拿不下的城池！”
江烈思忖片刻，正色道：“等段校尉过来，我再研究一下攻城的方案。对了，把住口风，别把我过来的消息放出去，我不怕咱们自己人得知消息，只怕消息传到敌人耳朵里。而且，咱们的自己人也不见得就一定靠得住，毕竟总部遇袭就是被自己人给出卖了。”
徐崇仁点了点头：“放心吧大帅，末将会守口如瓶的。不知道的就不知道了，有知道的我会吩咐他们不要讨论关于你的事情。”
江烈靠在椅背上，打了个盹。不知过了多久，段彪的喊声将江烈匆匆吵醒。
“大帅！大帅！你还活着啊大帅！”段彪又惊又喜，满面泪花，跑到了江烈面前，一时说不出话来。
江烈一见到段彪，也忍不住崩出了泪水，起身拥抱住了段彪。
“疼！大帅你给我压疼了！”段彪声嘶力竭道。
江烈连忙松开手，方才意识到段彪的左臂打着石膏，悬挂在脖子上。
“对不起！我太激动了！没注意到你的伤势，不好意思！”江烈止不住泪水，不停啜泣。
段彪激动不已道：“大帅，你怎么还活着啊！”
江烈破涕为笑道：“怎么的，难不成你希望我死？”
“不是不是！”段彪连连摇头，“那一夜，我们突出重围后，并没有找到你，而且敌人也放出了消息，说你跳下了悬崖，而且是在身中了数十箭的情况下跳下的悬崖，谁能想得到，你都这样了，还能活下来？莫非敌人是造谣？你并没有身中数十箭，也并没有跳下悬崖？”
江烈伸手擦了擦段彪脸上的泪水：“敌人没有造谣，我确确实实身负重伤，我也确确实实跳下了悬崖，那个时候可以说是奄奄一息了，但是……反正我活下来了，至于我具体是如何活下来的，那又太复杂了，有空我再细说。活着就好，活着就好，咱们都活着就好，战争时期，活着比什么都好……坐，先坐。”
整个屋内只剩下了江烈、段彪和徐崇仁三人。
三人都擦干泪水，平复完情绪后，江烈开口道：“咱们都还活着，但是阮雷牺牲了。而且他死无全尸，他的头颅被割下，挂在了花穴县的城门口。这是对他个人的羞辱，也是对咱们狮炎军，对咱们神狮军团，对咱们参加燎原大战的所有部队以及所有人的羞辱！是可忍，孰不可忍？我话先撂在这儿了，这个花穴县，必须拿下，阮雷的人头，必须夺回！”
段彪和徐崇仁都沉重地点了点头。
江烈续道：“君子报仇，十年不晚。对于正经事，我不喜欢着急，因为心急吃不了热豆腐，容易欲速而不达。这事也急不得，但是又必须急。往最坏的说，咱们不能等到那个脑袋烂得只剩下一颗骷髅了再去抢那颗骷髅头，那就没太大意义了。徐将军，这个花穴县的敌军有多少人？”
徐崇仁应道：“回大帅，花穴县兵力充足，大约有两万多人，而且得有几百头战象。这是一块硬骨头，难啃。我们已经吃过好几次亏了，为了打这个花穴县，付出了不少的伤亡代价。”
江烈问道：“花穴县离此有多远？”
“大帅，末将拿地图来给你看看。”徐崇仁说着便找出了一张附近的标注了兵力部署的地图，双手递给了江烈。
江烈接过那地图，仔细端详一番：“花穴县，西北面、西面、西南面和南面都是咱们的人。从西北到正南，所有兵马都出动，一起攻打花穴县，它就是再怎么易守难攻，咱们也能够攻下来。只不过，这样无异于是拆东墙补西墙，倘若如此攻下了花穴县，咱们原本收复的地区反而得落入敌手，因为东面的敌人会趁着我军的守备空虚而趁虚而入，受苦受难的还是当地的老百姓。”
段彪焦急地问道：“那……那该咋整？”
江烈计上心来，闭上双眼，脑中浮现出《兵法》中的一个个奇谋妙策，忽然眼前一亮：“调虎离山。为了不让咱们自己守备空虚，咱们就让他们守备空虚。两万多人，还有几百头战象，这可不是开玩笑的，能调走一万人，就让他们调走一万人，调不走一万，调走五千也好，反正有一个算一个。”筚趣阁
段彪眨巴两下双眼：“调走？那该怎么调？”
江烈解释道：“先不管花穴县，把注意力先集中到东边。友邻的部队，各自派出部分兵马，佯攻东边的敌军据点以及一些小城镇。怎么个佯攻法？就是咱们的兵力要有碾压性，只要认真打，就是势在必得，但是咱们偏偏不认真打，偏偏就是要让他们产生一种错觉，一种‘只要援军到位，就能反败为胜’的错觉。从这张地图上看，他们要想请求支援，就只有花穴县有足够的兵力能前去支援。一旦花穴县的援军到了，咱们这些出去佯攻的部队就撤回原位。至于花穴县，谁来打？还是咱们跟友邻的部队去打，当然咱们不派刚刚佯攻过的疲惫的军队去打。比如说，这个据点，有一千人，咱们派出了五百参加佯攻，那五百人回去之前，剩下的五百人就该准备去攻打花穴县了。兵力好像是够了，但咱们这场仗必须保证稳赢，所以还得从后方较为安全的地方调兵遣将过来。”
“大帅，容末将插个嘴。”徐崇仁挠了挠头，犹豫片刻，道，“此计甚妙，但是末将感觉有点老套。就是说，调虎离山之计太经典了，所以大家都懂，所以敌人也很容易就能识破。而且按照敌人的那种德行，是敢弃战友于不管不顾的，不一定会舍得出兵增援。”