次日下午,江烈带着段彪身着便装一同来到了户部。
在路上的时候,江烈把前一夜与袁南儿的对话绘声绘色地模仿了一遍。
段彪听了一路,听得如临其境,不禁感慨道:“久闻沐慕公主冰雪聪明,还从未真正见识过,听大帅这么一讲,沐慕公主果真是名不虚传啊!能娶到沐慕公主,真是大帅八辈子修来的福分啊!”
江烈如沐春风地笑道:“我想也是。”
“江大帅怎么有空来我户部了?是不是有事相求?”车润问道。
江烈笑道:“车大人料事如神,烈此番登门拜访确实不是来闲坐的。”
“不是闲坐也得坐。江大帅,段校尉,请坐。”车润请二人入座之后,便令手下太监端来了两杯茶。
江烈开门见山道:“去年,全国人口大普查,想必车大人对全国的民情都了如指掌吧?”
车润点头道:“当然,去年的人口普查是我提议的,也是我负责的。你也知道,去年我们跟皇上去狮南微服出巡,发现了民间的一些问题。”
江烈微笑道:“这就对了。我就是想了解一下,现在神狮国境内有没有什么肉比较肥的土匪强盗。”
车润反问道:“江大帅何出此言?”
江烈毫不隐瞒:“我这会儿不是当上大帅了嘛?经过统计,我们狮炎军好多骑兵。但骑兵不能没有马,就像厨师不能没有食材。再好的骑兵离开了马,可能还不如步兵,你说是不是这个道理?大统领也不是没给我们狮炎军安排战马,只是马的数量跟骑兵的人数不对等,还差了一大截。”
车润蹙眉道:“江大帅莫非是想带兵打一仗,通过缴获来补充军备?”
江烈点头笑道:“真不愧是户部尚书,车大人把我的心思都猜透透啦!”
车润令人拿来了去年人口普查的数据,并将那沓厚厚的文件递给了江烈。
江烈接过文件,顿时看得眼花缭乱:“车大人,我要是看得懂这个,我也能做户部尚书了。可惜我还真是没这本事啊。车大人,就劳烦你给我挑明了,哪有匪徒能让我打,哪有战马能让我缴获。”
车润接回那一大沓文件:“经过去年的人口普查之后,确实发现了民间还有许多反贼,许多山大王。但并没有什么势力特别庞大的,基本都让地方官府剿灭了。倒是在江湖上、武林中,有一些不断壮大的势力,以名门正派自居,却其实是绿林好汉,专干剪径劫道的勾当。”
江烈问道:“地方官府不处理这些问题吗?”
车润摇了摇头:“不是不处理,而是处理不了啊。这些势力都是来源于正经的武林门派,武功高强,不输于地方官兵。有地方官府派兵镇压这些势力,但说白了,打不过,还给他们送了装备,使他们变得更强。”
江烈不解道:“地方的官兵打不过他们,神狮军团的官兵还打不过吗?狮贲军可是所向披靡,会斗不过几个毛贼?”
车润又摇了摇头:“江大帅想必还记得那丐帮之事。(江烈点头道“这辈子都不可能忘的。”)去年一发现那个丐帮,皇上和大统领就立马让段大帅的狮贲军去清剿。因为丐帮只不过是一群乌合之众,说剿便剿了。不过这些武林门派可大不相同。”
江烈疑惑道:“既然都是为非作歹之徒,还有什么忌讳的?没有证据吗?”
“正是因为有所忌讳。”车润语重心长地讲了起来。
原来这个武林门派叫做晋山派,是神狮国武林中传承了数百年的一大流派。江湖上有诸多武林高手都师出晋山派,就连神狮军团中的许多将军也都属于是晋山派的弟子。晋山派现任掌门人名叫严森,祖上是神狮国的开国元老,家门显赫,拥有祖传的丹书铁券。
而且,虽然晋山派有部分弟子在江湖上干些杀人越货的勾当,但却没戕害过平头百姓,对付的都是官府,劫的都是官府的镖,杀的都是官府的人。抢的是官家的女人。他们往往还会把劫来的钱财分散给百姓,所以晋山派在晋山县当地百姓的心目中名声并不坏,甚至颇得民心。
倘若神狮军团去招惹晋山派,很可能大失民心,逼得晋山派造反。晋山派若是造反,那就真是天大的麻烦。且不说晋山之上,晋山派总部的数千弟子就能够掀起大片波澜。神狮军团中晋山派出身的将士也不在少数,倘若率部一同造反,造成神狮军团大内乱,后果更是不堪设想。
江烈问道:“他们劫掠的可都是贪官污吏?”
车润应道:“贪官污吏的存在是在所难免的,但贪官都让他们杀光了的话,也总得有清官上任。”
江烈沉吟片刻,道:“那就对了,只要他们的刀下有冤魂,我就有理由讨伐他们。即便他劫掠的尽是些贪官污吏,贪官手下的官兵也不见得是坏人,镖局的镖师更是无辜。这些无辜的人,他们应该也没少杀害吧?况且,抢别人家的女人本身也是重罪一条。”
车润蹙眉道:“虽说如此,但晋山派终究不是好惹的啊,全派就没有一盏省油的灯。”
江烈摇了摇头:“车大人,你误会了。我不是要惹晋山派,我只是要为晋山派的部分弟子杀害的冤魂平冤昭雪。我要对付的只是那一部分人,不是整个晋山派。如果他们只是杀贪官,除恶霸,我会由衷地佩服他们。但是他们只要杀害到了无辜的人,我就不能袖手旁观。”
车润焦急道:“江大帅,他们再怎么作恶多端,也算是晋山派的人。虽然你只是要对付其中一部分人,但终究还是算惹到了晋山派头上啊!”
江烈起身道:“车大人此言差矣。这晋山派要是真算得上是一个名门正派,就不该容许门派中有此等贼寇之徒存在。我是打算帮晋山派清理门户,晋山派还得好好感谢我才是呢。好了,多谢车大人的情报,烈就此告辞。”
段彪也起身行礼:“段彪告辞!”
车润内心五味杂陈,摆出一副似笑非笑、似愁非愁的表情:“恭送江大帅,恭送段校尉!”
上马之后,段彪问道:“大帅,你真要干晋山派?我之前在狮城军有几个旧相识也是晋山派出身的,个个可都是顶尖高手!”
江烈反问道:“他们晋山派个个是顶尖高手,我狮炎军就不是个个都是高手了吗?”
段彪顿时无言以对。
“走,下一站!”江烈说着便挥动马鞭。
“去哪儿?”段彪连忙策马跟上。
“吉氏铁匠铺!”江烈应道。