陈川一直躺在厅堂的长凳上，衣袍打开，露出缝合的刀伤。老人说只是药效过了，再敷一遍便可。可我身上无药可敷啊，陈川说。这是刀疮吧，其实早已几近合拢，虽然小人不懂，但我看远未到溃烂地步，敷药是缓解阵痛罢了。
老者起身，小兵爷还是忍忍吧。说罢忽然抬手，抓住从房梁垂下的一根麻绳，轻轻摇起来。
叮叮，零零......
众人抽出剑，紧张地看着他。
“官长们莫慌，这是吩咐的暗号，我叫来与你们会合。”
哦，果不其然。唰，众人收好剑，但依旧紧抓剑柄。看来斥候们没有枉费努力。
未时，太阳斜照，厅堂里静的出奇，听到外边的聒噪鸣蝉声。咚，院子大门被打开，一个戴草帽的农人装扮，带着数位村民模样的人走进来。
老人忙出迎接，陈川躺着侧过头，看纵长也走向前，草帽，老人，纵长嘀嘀咕说着什么话，忽然又一齐走入厅堂。草帽大汉环视四周，把纵里每个人都仔仔细打量，开口，声音如洪钟：
“不愧是刘将军的部下，英武，英武！只是衣甲略显狼狈，愿容在这与我们修整几日，到时一起奔赴刘将军。”
众人不知如何回答，只有纵长接口：“感谢足下袒待，我们在山林中穿行数日，龙卒大体已被甩掉。但大军已溃，我等力竭矢尽，怕只有各位出力相助，我们才能共济难关。”
“好，好。”草帽爽朗地笑。
“但愿幸存壮士不止各位？”
“莫担心，零零散散共收拢了三十余人，我已吩咐各队化装成村人。全村遍布我们的伪哨，”草帽大汉轻轻拍拍身上麻布衣，环顾众人以求放心，他笑眯双眼，目光却落在陈川身上，“唉？有人负伤为何不早说。”说罢走到陈川身边，陈川凝视着他，他回头吩咐：
“站着干甚，去请郎中！”再回头，表情又忽然凝固。
“慢着！如此缝线的走法，只有龙卒那才用！”大汉怒目瞪着陈川。
陈川依旧凝视着他。
咻，极轻巧的划拉声，草帽落地，连同着的还有一整个头颅。纵长还未甩掉刀上血纹，厅堂里方才进来的人就已被斥候们悉数斩杀。砰砰，两发弩箭射出，去找郎中的那人被一下放倒。
站在一旁不知所措的老苍瞬间被捂了口鼻，吓得喘气不敢。纵长走到院落中，把刀架在倒地那人的脖子上：“伪哨都有什么标识。”
见那人紧闭住口，纵长就把他腰间插着的弩箭拔除一根，然后使劲捂住那人嘴鼻，那人拼命扭动着，又被上前的陈川等人按住，温热的血从腰后汩汩流出。
“不说就动手！到时候屠得村子里一个人都不剩！”
陈川看到那人双眼先是一惊，然后黯淡下去，四肢挣扎慢慢停止。
纵长放开手，那人开口：“都右脚裸缠一圈麻绳......”刷，纵长刀一抹，那人彻底不动弹。
老苍惊恐站在厅堂门口，看着鲜血淌满地面，纵长说：“我说什么你都听到否？”老人点点头，捂住他嘴巴的手放开。
院落里依旧宁静。
纵长吹起口中短哨，这次是麻雀的叽叽咕，众人站在院子中，很快听到回应。小麻雀活泼，叽叽喳喳看似嘈杂，但是纵里每个人都听懂了：消息已传，各纵开始潜伏，日落时动手。
众人开始打扫院子，把尸体都拖到厅堂，往四周淋水，冲洗血腥味。
麻雀声又越过院墙传来：你纵过河，潜伏西南角。
陈川整理衣甲，问老人，有条河贯穿村子，该如何过河？
河上有桥，河两边也有渡口的，不过都换了人，一直把守在那。
咚咚，敲门声，把住院门的陈宽不知所措，纵长往门缝望，随后把门打开，一头黄牛悠悠走进来。众人抽出刀，黄牛后边跟着一个汉子，正是方才在草地上遇到的，见到如此多刀锋指向自己，吓得扑通跪地：
“兵爷饶命啊，兵爷饶命啊......”声音太大，立刻被踹倒捂嘴。
老人也在另一边跪下，俯首磕头：“兵爷，这是我儿，这真的是我儿啊，绕命，饶命！......”
老人刻意压低声量，却更有说不清的凄惨，此时一种酸苦的感觉才真正涌上众人心间，斥候们第一次无可奈何，只好把两人都先拉起。
纵长收好刀，对老者鞠了一躬，回头招呼：“走，弟兄们，换上衣服。这次干成了咱都升官。”