亚兰·理查德，是一个各方面都和卢法斯·艾尔巴雷亚相似，却又截然不同的人。
这两位青年人，皆相貌英俊而又彬彬有礼，兼有“理”的境界之下最顶尖的剑术，更身居高位掌握着不小的权力，他们都是各自国家最优秀的年轻人，且怀抱着巨大的恐惧与愤懑担忧着自己祖国的未来。
正因这二人如此相似，他们的不同之处才显得如此刺眼。
理查德，是个军人；卢法斯，是个贵族。
一方面，理查德深爱自己的国家，驱使他行动的是责任感；卢法斯有着绝对的高傲，驱使他行动的是使命感，理查德的道德水准要更高。
另一方面，理查德是一个小国的军人，他的思维更加狭隘，并不清楚大国的政局，不懂得如何提升国力，讲不出什么施政方针，他想保护祖国，却不知道如何才能国家变得强大，他只是盲目地将希望放在了一样他并不了解的东西之上。从这个角度来讲，卢法斯的能力要更为全面，他的政治思维要成熟的多，即使没有遇到卡特这位老师，也一样如此。
弗里德并不想干扰琳恩的判断，他乐于见到琳恩的犹豫和思考，所以，他没有把他对于女王和理查德真正的看法说出来。
他给琳恩创造了一种错觉，理查德年轻有为，有改天换地的雄心壮志，艾莉西亚女王年老昏聩，保守落后。
这个错觉一直没有被打破，理查德的政治水平在这个民风淳朴的国家相对算高的，尤其是和一辈子没工作过的杜南公爵放在一起比较的时候，就更是明显。即使是亲卫队的尤莉亚，对他的能力也保持肯定，而人们对女王的评价更高，则被解释为了对君主的盲目信仰。
但琳恩忘记了，有一个人至今仍未露面、似乎并没有表明立场的人，早早就证明了这两人的高下。
利贝尔的英雄，卡西乌斯·布莱特。
理查德似乎颇为乐观地相信这位他尊敬的师长并不会成为他的障碍，但事实上，为了他的政变能够顺利，有人特意将卡西乌斯引去了帝国，显然，那帮人确信，卡西乌斯若在，一定会站在女王那一边。
亲卫队或许愚忠，拉塞尔博士或许不通世事，但这位放弃权位的“稀世的指挥官”，他的认可，足以证明女王是一个合格的统治者。
仔细想想也能明白，若女王的统治真的有什么问题，十年前，那位眼光、才能、威望都远胜理查德十倍的英雄，怎么可能把自己的祖国抛在一边去当游击士呢？
当然了，这些终究只是猜测，理查德其人究竟如何，今日一见，便自有定论了。
理查德与奥利巴特约定的午宴，自然是不在皇城的，也不可能如穆拉所愿地定在帝国大使馆，只是一个小酒馆，他包下了全场，没有让任何人打扰。
“之前在赛场上只是匆匆一瞥，但若我没有看错的话，这位小姐用的是八叶一刀？实不相瞒，我也曾有幸跟卡西乌斯上校学习过八叶一刀的残月。”
“是，家师云·卡法伊，说起来，卡西乌斯上校是我师兄，只是未曾蒙面。”
“那还真是遗憾，卡西乌斯上校，那可是一位了不起的‘英雄’啊，如果没有他，利贝尔也许已经被贵国吞并了呢。”理查德用一种玩笑的语气说出了这样的一句话，但是，他的脸上却没有一丝的笑意。
气氛瞬间低至冰点，在奥利巴特思考怎么打圆场的时候，从未读过空气的某人极其自然地接过了话茬。
“这不好说，法典国大概率会帮助利贝尔王室复国，呼吁帝国归还部分领土。至于成不成嘛，得看帝国会把这片土地分到谁的手上。如果直属皇帝管辖的话，尤肯特不怎么犹豫就会还回去的，甚至都不会提什么条件，‘铁血’则会抱着早晚也得还的心态提更多的条件，拖更久的时间。如果分到四大名门手上，他们会去抢利贝尔王室的血脉联姻以获得合法宣称。如果把利贝尔切成数份数十份，分给立下军功的军官，那说什么都不可能放的出来了。”
这番言论完完全全超出了理查德的预料，他反反复复地打量了弗里德一遍又一遍，但并未作出什么特别的回应，只是摇了摇头：“把整个国家的希望寄托于外国，这已经足够可怕了。”
“呵，看起来，你很担心利贝尔的国家安全？”
“作为军人，关心这一点难道不是理所当然的吗？”
“哈哈哈哈哈！”弗里德忽然大笑了起来。
这显然是一种非常不礼貌的行为，以理查德的气度也不禁皱起了眉头，他看向了奥利巴特，希望由他出面斥责弗里德，然后他再表示不介意，结果却发现对方正抱着手臂看戏，嘴角还藏着一丝笑意。再看卡西乌斯阁下的那位师妹，则是一直低着头看不清表情，也一样靠不住，理查德只好强装出一副笑脸，客气地问道：“我说的地方，有什么可笑的吗？”
“有一天晚上，我在路上走的好好的，忽然有一条狗满脸凶相地冲着我大叫，我走过去才看见，原来它是在守着一块骨头，那是它的宝贝，怕我抢了去，你说可不可笑？”
理查德沉默了，不是无话可说，而是在压制愤怒。
没怎么犹豫，理查德便直接站起了身来向三人告辞：“我还有要事在身，先不奉陪了。”在这里跟一个孩子动手，无论是国内舆论还是帝国的反应，都不是此时正处于关键时刻的他能够接受的，但也没什么好继续谈下去的的，他相信自己要是敢装傻当作听不懂，这种人就跟说些更过分的。
他抽空来这一趟，一是因为比武大会上的偷袭对情报部的舆论影响过于恶劣了，二是怀疑这伙人会不会是帝国来的间谍，现在不用怀疑了，别说帝国，哪怕是一个小猎兵团都不可能拿出这么浑的探子来。
“这个比喻，会否太过分了一些。”琳恩叹了一口气，昨天他们就讨论过，如果理查德有试探他们的意思，就让弗里德出面把对方直接气走，反正对方怎么都不太可能跟他们这些来自帝国的陌生人说什么真心话。
“什么比喻，这是我昨天晚上遇到的真事儿。”
奥利巴特拍了拍弟弟的肩膀：“父皇别的说不好，权欲淡泊这一点确实是值得称道的，他虽然信重了那位宰相，但自己确实不是什么争夺骨头的野心家。”
“谁说尤肯特了？我说的是我自己！”
“结果不还是比喻吗！”
弗里德闭口不回。
“哈哈哈，未来弟妹呦，往好的方面想想嘛，从另一个角度考虑，这可是未来的大陆和平宣言啊！”
琳恩想了想也确实如此，帝国未来的皇帝表示不屑于侵略他国，确实算得上是和平宣言。
弗里德依旧一言不发。
琳恩善解人意，不会跟奥利巴特一样调笑他，便略过这一茬谈起了正事：“我越来越不明白了，如果这位理查德上校担心的是国家安全，是在提防我们帝国，那又为什么要策划政变呢？若要对抗外敌，全国上下聚力同心不是更重要吗？他就这么确信自己取代女王就能截然不同？”
“我听说他提议扩军被女王否决了，所以他只是创立了一个情报部，可能是他受不了女王的辖制了吧。”奥利巴特来利贝尔这么久倒也没闲着，高强度混迹各路酒馆餐厅听来的消息是真的多，也难怪会被怀疑是间谍。
“我不太了解这些事情，但以您的见识来看，女王做的对吗？”
奥利巴特没有立刻回答，而是看了弗里德一眼，理查德这边问题多靠不住，其实不是什么很难看出的事情，只是弗里德一直在压制琳恩不下决定罢了，他也觉得没什么好的，锻炼一下小姑娘的独立思维能力嘛，反正这么大一个事件也不会因为她一个人的犹豫而产生什么变化。
奥利巴特见弗里德没有什么理他，他便照实了说：“我只能说，换我到女王的位置，也一样会拒绝他，人口、资源、土地，这些都不变的话，单单是扩军，国力是不会变强的，虽然说起来很遗憾，但这显然不足以让利贝尔在帝国面前更有底气，反而像是露怯……”
听到这里，琳恩等了一会儿，居然没等到弗里德插嘴说一句“就跟护骨头的狗的犬吠一样”，便转头看了过去。
正看见了弗里德从口袋里掏出了根骨头悄悄扔到一旁。