在和重新开始调查员生涯的陆澄最初的交易里，白猫财主曾经把过去澄江的教导奉还了自己
——“每一个商人都要摸索出自己的上升途径，世界上没有成功是能传授的。”
这话只正确了一半：成功不能传授，是因为已经成功者要堵住追赶者上升的通道；而成功本身自然有成功的规律。
陆澄吃不准A级商人的自己用这句话忽悠B级商人白猫时，是不是要防备白猫升A之后自立门户；
但现在回想，白猫财主不肯告诉自己升D升C的路径，既是在观望自己恢复的前景，也是害怕失去好不容易得来的对自己的优势地位。
不过，向眼前的寅掌柜请教“交易C”与“借贷C”的诀窍，和向白猫请教的情况又不同。他不是弱势的乞讨者，而是平等的购买者，双方可以实现双赢。
“寅掌柜，我会在‘京兆钱庄’的户头里重新存钱存货，以后就我本人来存取，只认我的脸。
这一次，我先往户头里存一把金错刀，存一年定期。
以后，我生意做大了，你们也会赚得更多。况且，你们在实境的生意不能由一只猫垄断，多几个有能力的竞争者总是好的。”
陆澄从黑书包里取出一把B级品金错刀，明晃晃地摆在寅掌柜眼前。
“太好了，太好了——多谢澄江先生照顾我们钱庄的生意。”
寅掌柜不动声色地拿下来这口金错刀。
——京兆钱庄再低层级的掌柜也至少是一个B级的虚境商人，金错刀不至于让寅掌柜惊诧；
但金错刀就是B级商人的身份标志，这也足够让寅掌柜重视——现在的陆澄的实力至少不弱于白猫财主。
——就让白猫和陆澄在实境竞争，把人间到手的灵光物价格降下来？
寅掌柜眼珠子溜溜转动，口中轻道，
“——我看澄江先生不必在我们钱庄存定期，钱庄有利息更高的产品，可以有10%的年利益，只是风险当然稍微大了些。”
“你们怎么高兴怎么弄。”陆澄道，这是必要的贿赂，他紧跟着道，“那‘交易C’和‘借贷C’的诀窍？”
寅掌柜察了下庭院内外没有其他耳目，顾易安又是陆澄保证的自己人。于是寅掌柜向陆澄微笑着比了两个手指。
陆澄又把二口B级金错刀悄悄塞进寅掌柜的大袖子里，现在他总的灵光货币储备还剩下三万六千五百泉有零头。
陆澄要争分夺秒地恢复，一口金错刀，绕过一切摸索，获得一个商人C级技艺的晋升诀窍，值！；
而且，这个技艺的诀窍是买来的，不是求来的，陆澄心里也踏实！
“您的上一个账户空了，虽然不是我们钱庄的责任，但是人谁无情，我们依然为您的遭遇感到不幸，很想有一些道义上的帮助。
恰好小可我也是B级商人，虽然主技艺是‘计算B’，‘交易C’与‘借贷C’也是副技艺，那么我们就交流一下心得，就算是钱庄对您的慰问。
您上一个账户空了的事情，也就此揭过吧，哈哈-哈，哈哈-哈。”
把两口金错刀收进自己夹袋的“寅掌柜”开始为陆澄办事了。
——这个似猫似兔的妖怪从铜钱锦袍的内夹袋里取出钱庄的契约书《京兆账本》，一面制作陆澄重新开户的文契，一面道，
“凡人只能闻见和思惟形而下的实物，超凡之人能闻见和思惟形而上的虚境之物；
我们虚境商人都是从交易灵光物一路上升，但最大的灵光物，让我们获得最大晋升经验的灵光物是什么？
——是不可度量，蕴藏了无数宝藏和可能的灵智生命。
——也就是‘灵魂’。
——一个灵魂的交易，胜过无数同级的灵光物的交易。
——人会不尊重人，会把人当燃料和废品；但每一个虚境的商人都承认和崇拜的‘灵魂’的价值了。
您能成为一个超凡的A级商人，一定是得到过灵魂，无数的灵魂，无数强大的灵魂。所以只要交易到更好更优质的灵魂，你自然能得到‘交易C’。”
的确，重开调查员生涯的陆澄，在黑暗里摸索了许久，最终是交易得来“黄猫”和“十二乐师猫”为“伥”，才重新获得“交易D”。
通常情况，黄猫这样的神灵绝不会卖给陆澄这个普通人，只是它们同仇敌忾要报复蛸神，才结成了“友情伥”。
——即便现在，已经壮大为“城隍”的黄猫完全可以承受百泉灵光小刀的小小惩罚，撕毁和陆澄签订的D级伥约，但是它依然为了未来更大的前途保留着“伥”的身份，留在了陆澄身边。
顾易安默然不语——她向过去的澄江发布了无数的调查任务，知道澄江在升A的过程之中把无数魔物和魔人的灵魂变成了服务的伥，以魔制魔。
——那些穷凶极恶、堪称宇宙渣滓的“伥”在澄江失去超凡能力，契约失效之后，本来会反噬“伥”的主人澄江，但是陆澄并没有遭遇不幸，那些“伥”是去了哪里呢？
寅掌柜一句话，陆澄从“鉴宝C”读取的过去自己调查任务的信息，推论吻合。
——如此说，最快捷获得交易C的方式，就是购买一个C级灵魂的；
——速升“借贷C”同理，稍有不同的是，“借贷C”不必购买整个灵魂，只需要获得“灵魂”的部分精华，也就是超凡之人的“技艺”。
——这也是每一个了解到陆澄商人本质的魔人，在垂死之际宁可自杀也不愿意向陆澄投降的原因。
——但对陆澄最最关键的问题是，怎么把灵魂从目标取出来呢？
“您是‘白帝行走’，您分享了‘白帝’的超凡神力，比起我们费尽心思获得灵魂，您是不费吹灰之力的。”
寅掌柜反而纳闷起来，道。
的确，每一个“帝级舍利”都有不可思议的力量。
陆澄亲眼看到潘逸民区区凡人，只凭一块赤帝舍利就能完全汲取B级城隍之力成神。
陆澄交易黄猫为伥的时候，也激活了白帝舍利，在契约上签字，就完成了不可思议的事情。
而且在之后举行的馗神啖鬼仪上，陆澄还知道了怎么继续激活自己其他白帝舍利的方法
——服用大量、高品质魔物转化的尸解酒。代价则是自己朝虚境的猫眷化进一步深入。
“我要向您请教的是普通商人的方法，我特别佩服普通人。”
陆澄只好道。现在有未婚妻顾易安盯着，不再是单身汉的陆澄能不变猫，则不变猫。
寅掌柜道，
“或者用暴力的方式把灵魂摄取、切割，迫使他们签订您的契约；
或者用心与心的交换为生前的目标服务，而目标在死亡来临之后为您服务；
或者感动目标，让目标主动为您奉献……
——上面不止是商人，也是其他虚境职业获得灵魂的手段，没有什么稀奇的。
哈哈，我也就是道听途说。
每个月每个年都有人主动把灵魂送上我们钱庄来，典当各种在实境享乐的东西，根本不必我们用过分的手段采购。”
——陆澄暗思，自己的父亲陆瑜曾经在这里做到掌柜，学会了商人的技艺，又义无反顾地离开了这里。
“红莲”人的誓愿冲破旧唐的黑暗，商人技艺只是父亲救国的手段，这里果然不是适合陆家长居的地方。
“多谢寅掌柜的指点——下个月，我还会回来京兆钱庄办业务。
——如果这个月里遇到白猫财主来钱庄，麻烦到时知会我；但不要把我来过的事情知会猫。”
陆澄又给寅掌柜打赏了一千泉的古钱，在寒山寺钟声开始敲起时，告辞而去。
——过桥返回的时候，陆澄又向七只狸猫交付了二十八个铜板的人头费。
等阳光跃上姑苏的天际线，陆澄巡回检查了一番七狸桥附近的地形。
——鬼市的钱庄无影无踪，附近只有萧条的集市和败落人家，那是特点时辰开启的虚境，陆澄找不到不在规定时间就可以进入门户。
“不过，我已经知道速升‘交易C’和‘借贷C’的方法了。”
陆澄向顾易安道。
——寅掌柜最后的建议点醒了陆澄。
他的黑书包里正有白帝神力铸造的飞将军，可以切割和摄取灵魂——他是一个战斗为主，忽悠为辅，不以做生意而以扫荡魔物魔人为目标的“商人”。
陆澄不欺骗魔人，不感动魔人，从来就是暴力胁迫目标交出灵魂——这是他这个白帝行走的作风。
澄江最初的起步阶段，必定是雪姐用这把母亲传下的宝剑，为陆澄收割了无数魔物和魔人的韭菜帮助他晋升。
过去这把剑收割的恶灵都融成剑的一部分，消弭了意志；现在起，陆澄不但要用飞将军在C级目标自杀前收割它们，收割之后还要好好利用，不能浪费了。
——然后，就是用《及时雨菜谱》的契约约束目标魂魄的问题。
过去一百泉的灵光小刀不再能让真正敌对的C级伥唯命是从，陆澄必须用自己现在七千泉的精神力制作出上千泉、几千泉以上的对伥束缚道具。
那么，他要从目前每道契约百泉灵光的极限飞跃一大步，这是不能甩滑头的硬性要求，在不激活白帝舍利神力的情况下，是漫长的精神力锻炼过程。
“但我凭自己要耗费几个月才能制作出一个对C级伥束缚道具来。”
陆澄道。
易安的茅山传承里没有这类道具，她不能代陆澄做。
“等回幻海，我让D级巫师周绵试试。”陆澄道。
周绵有“诅咒D”，他要鼓励这孩子弄出过去类似卍字会的巫师折腾出来的那些人工灵体。
“喵呜呜，鞭子、链子、锤子、小刀、影子——猫都会做。”
忽然，陆澄的黑猫叫了起来。
“是呀，你是‘施虐者’，拷打坏蛋的小黑猫。”
陆澄惊喜道。
——用“隐形”探听敌情，“暗杀”偷袭敌人，而所谓“施虐”，陆澄终于觉悟到，就是折磨敌人，包括了各种保证商人契约履行的折磨灵体装置。
猫的“杂技C·施虐”，包含了制作灵体施虐道具。
——在吞噬了那么多B级魔物后，黑猫的记忆和技艺也都回来了。
他和小太平击了一下掌，感慨道，
“我和猫，真像勾魂人和虐待鬼魂的狱卒呀。”
“不，猫是‘城隍’，你是猫的‘差人’，顾小姐是猫的‘文书’。要听猫的话，往后猫就给‘差人’和‘文书’证婚。”
黑猫一本正经道。
顾易安又好气又好笑，她不和一只猫计较，只向陆澄道，
“京兆钱庄的事情只能回幻海解决了，但我们还要在姑苏留几天，等待城隍莲池大王的委托。”
“难道顾小姐不想再在安园挤几天？”陆澄道。
“坏人。”顾小姐脸微红，悄悄道，“回幻海的片爪书屋，也可以再挤的。”
——不过，在姑苏的第五个夜晚，陆澄和顾易安倒真的没有再激烈的挤床。
陆澄在等莲池大王的通知，一面和顾易安观摩着C级游侠黑猫太平制作C级千泉的施虐装置。
——“商人”是万宝全书，靠着“鉴宝”消息灵通，靠着“交易”和“借贷”诸事皆能；
而“游侠”的“杂技”也是极端庞杂的技艺，围绕着“暗杀”、“伪装”种种诡异的活动，而吸纳其他职业各种低等级的技巧和小玩意的制作。
灵体的“锁链”、“小刀”种种道具，灵觉强大的精神类D级“巫师”制作起来轻松至今，但无法和契约结合；
而陆澄这个有契约的商人即便精神力到了C级，也要熬费心血，事半功倍；
但C级游侠黑猫却能像D级巫师那样制作“灵体”道具，就像B级游侠下木像D级炼金师那样轻松地制作灵光炸弹。
——在一面镜子下，黑猫太平投射下来猫的影子，它用刀剑般的猫爪把自己的猫影从自身小心翼翼地抠下来。
一道C级千泉的猫形影子从黑猫本尊分离，黑猫的五千泉灵光上限也随之折损到四千泉，有一些委顿。
这猫形影子虽然分离，依然像小黄鸭跟着鸭妈妈那样，紧随着黑猫太平。
“猫影”的爪子就是灵体刀剑；
猫影的头锤，就是灵体锤子；
猫影自由拉长缩短，就是长短随意变幻的锁链和绳子；
整个猫影一旦束缚人身，就是可以在目标违约时代为执行的“影子”。
仿佛很久以前，陆澄和黑猫就是这样合作玩弄敌人了。
陆澄忙打开《及时雨菜谱》，发动“交易D”，和黑猫太平签约，把这“猫影”收入了《及时雨菜谱》之中，以后制作更高级的魂约时候备用。
这个时候，外面好似有阴风在敲打安园屋舍，陆澄和易安知道，姑苏城隍“莲池大王”的调查委托来了。