拜占庭皇帝美男子约翰已经很苍老了，他的想法在其他人看来充满了腐朽的气息。所以哪怕他的好基友、帝国元帅都支持他，在这场关乎帝国未来的会议中还是引起了所有人的不满。在亨利表示了不能接受之后，帝国的大牧首也说道：“帝国不能就这样向异教徒臣服。君士坦丁堡的城墙依旧坚固，各处朝圣的人源源不绝。如果皇帝直接臣服了，对东正教是一个无与伦比的打击。”“难道帝国要罗斯人撑起罗马的正统？”罗马正统在罗斯，这是后世常提的梗了。因为拜占庭一向号称罗马正统，当年罗马帝国分裂成了东罗马和西罗马，西罗马如今成了基督教的统治区，里面到处是入侵罗马的蛮子建立的国家。东罗马则经过一系列的军事政变，成为了如今的拜占庭帝国。虽然拜占庭皇帝，跟罗马共和国已经几乎没有任何相似之处了，但拜占庭还是把信仰东正教的区域称为罗马正统。而因为文化交流、军事征战的原因，从东欧平原过来的罗斯人，也信仰了东正教。所以现在的一个可笑的现实是，如果拜占庭向赤潮臣服，那罗马正统还真要流落到了罗斯人头上。罗斯人是什么人？那是从冰天雪地里过来的一群蛮人。蛮人这个名词不太好听，但在罗马正统眼中，北面的所有人都是蛮人。在工业革命以前，欧洲的文明中心就在地中海沿岸，往北是大片的无人区。就连普鲁士如今都是一片游牧区。没有工业，没有天然气，这里并不适宜人类生存，大片土地空旷而又冰天雪地。所以北方蛮子，是所有欧洲文明中心人对欧洲北方人的一贯印象。被冠以蛮子之称的罗斯人，在拜占庭心中是个什么形象，就可想而知。但提起罗斯人，帝国的皇子曼努埃尔眼前一亮，说道：“我们为什么不挑拨基辅罗斯与赤潮的关系。”“要知道守卫东正教，并不仅仅是我们拜占庭人的责任。”“如果陛下一定不想与赤潮交战，我们可以召集罗斯人守卫东正教。在抵抗的同时，我们与赤潮签订一个条约。贿赂他们一大笔钱财，请求他们不要进攻我们。”“这样赤潮会与罗斯人激烈交战在一起！”约翰慎重的摇了摇头，说道：“这种计谋，在外交中既幼稚又低劣。是所有人都能一眼看清的丑陋行为。一旦将来被戳穿，我们势必会承受恶果。”“更关键的是，罗斯人并不是赤潮的对手。”骄傲者亨利问道：“还没打，皇帝你怎么就知道呢？我可是听说来自冰雪荒原上的罗斯人勇武又彪悍，十分嗜血好战，是一个强大的战斗民族。”约翰摇了摇头，说道：“你们如果一定要尝试的话，那就让时间来证明吧。不吃一个亏，你们是不会甘心的。罗斯人，他们好战而不善战。根本不可能是赤潮的对手。”君士坦丁堡的这场会议，随着皇帝的妥协而告终。但他的影响却绝不局限在拜占庭帝国之内。虽然各方代表联合游说，使皇帝放弃了直接臣服的想法，但赤潮的威胁已经摆在了所有人的眼前。匈牙利人已经开始向贝尔格来德集结铁骑，神圣罗马帝国的各位选帝侯也已经集结起来，议论这些东方野蛮人对基督文明的威胁性。而在他们讨论出结果之前，基辅罗斯公国被推了出来，当作挡箭牌，替欧洲人抵挡来自东方的铁骑。也正是这个举措，引起了改变整个世界格局，甚至动摇了大宋国本。拜占庭的消息传到东京时，已经是建业九年盛夏。垂拱殿内，赵桓吃着来自热带的水果辈雾。也就是后世常说的雾莲果。鸿胪寺卿唐翊亲自陪在赵桓身边，为他介绍。赵桓把这种水果托在眼前，说道：“这水果朕看了第一眼，就感觉像是传说中的朱果。传说它生于朱雀栖息的炎热之地，但却有清热解毒，增加功力之奇效。”唐翊立即说道：“这种水果事实上也的确与朱果极像。其树木周年常绿，树姿优美，花期长、花浓香、花形美丽。挂果期长，果实累累，果形美，果实呈钟形，果色鲜艳夺目。”“尤其果实呈钟形，色泽艳红，与朱果是极像的。”“另一方面，如此艳红的水果，入口却清凉爽口，有解暑润肺、止咳除痰之功效。很难说，先人是不是见过这种果实，所以才创作出了朱果。”赵桓咬了一口，味道确实不错，便问道：“这种水果产量如何？”“这种水果一年能成熟四到六次，一亩地一年能收获水果上万斤。”“上万斤？”赵桓眉毛一挑。唐翊连忙解释道：“果树不比谷物，很多果树一亩地产量都数千斤，比如苹果，一亩地产量就在四千至六千斤。”这个农业知识，赵桓还真不清楚。原来果园产量这么大。赵桓说道：“所以百姓未大规模种植果园，最大的原因还是在于交通不便？”唐翊恭敬地赞道：“官家圣明。种植大量果树，运输不出去，会导致果实在田地里烂掉，甚至直接烂在树上。交通限制，是我朝如今面临地最大问题啊。”赵桓点了点头，放下水果，从桌桉上拿起一份札子，让内侍交给了唐翊，说道：“这是波斯都护府送来地札子，你看看。”唐翊恭敬地接了过来，打开后他先留意了一眼札子上奏地日期，建业八年十二月九日。距离如今已经过去了大半年。帝国地边疆，向内地传送文书，如果不是加急信件，仅是耗费在路上地时间就有六个月以上。唐翊再次清楚地感受到了，帝国面积之广阔，交通运输之急迫。这不仅仅关乎国内地经济建设，物资输送，更关乎王朝统治，军事作战。唐翊随后收拢心神看了下去，可随即他双眼巨震，眼角都在跳动，波斯都护府这是把他这个鸿胪寺卿放在火上烤啊！